“这事情我会处理。”心湖泛起越轨的酸意，万其萨坚定地说。“韦向……哦！不！是项暐！我会要他付出代价的！”
“万其统领，他隶属于我，希望你不要干涉。”听他这么慎重的昭示，冰珀直觉反应便是扬起下颔，冷冷地回了过去。
“帝女，这是王爷的命令。”万其萨目光锋利，语带尖锐地解释道。“或许你还不晓得，项暐并非普通的贩夫走卒，他是归云庄、巧织坊的项暐。”
冰珀无语。
归云庄，曾是华北最大的民间势力；而巧织坊，则是近年在江南发展迅速势力极盛的新兴商行──这些她都略有耳闻，只是没有立刻和他牵上关系；如真是这样，她该如何看待他呢？
※ ※ ※
项暐买回金创药，自己上药裹伤，无可避免的痛楚让他略微瑟缩了一下，心里系念的却是同样有伤的冰珀。
“官人，尊夫人是否先前曾染患什么大病吗？我瞧她体虚神弱，元气耗损甚剧，才会染个小风寒就这般严重。”那天来诊疗的大夫曾叨叨絮絮跟他说。“不是因为我自个儿给人看病、卖人药方子才这么说，病痛治愈固然要紧，之后的身体调养可也马虎不得呀！”
这个倔强姑娘就是这个样儿，老是不爱惜自己！
有时候，项暐总不免怀疑自己是她的灾星，否则怎么在遇到他之后，冰珀就大伤不绝、小病不断的？而她，又从来不曾想过要好好调养身体──他笑着，感觉却苦得难受。
她自残的那一刀……是因为她终究背叛了信念、无法对他骤下杀手，而给自己的惩罚吗？
这个冰珀，对自己严厉得让他心疼！
时到如今，是他该启程返回苏州了……
和大哥大嫂约定好，无论结果如何当在中秋前回去的，更何况，经过他的暗中查探，宁儿确实不在寒水神宫。
只是，他实在不能潇洒离去，
和她初遇时，以为那个不知名的倔强女子，只会是拂过大漠的疾风，纵使卷撩起尘沙飞扬，也不会停留伫足；当时的项暐却忽略了──拂过大漠的疾风虽轻虽迅，但只要不断地吹掠，千百年后也能化石成灰。
而她，不用千百年，就已经让他刻骨铭心了！
就在他兀自沉思时，一名不速之客纵窗而入。
“是你！”项暐站起身来，直视来者，气定神闲之余，心里自有防备。“万其统领……”
“项当家”刻意的有礼，万其萨说。“希望这样的称呼不会辱没你。”
“好说！”项暐抱拳一揖，对于他会知道自己的身分，丝毫不感意外。
“我就直说来意吧！”他也不再客套，直言说道。“我们王爷有意和‘巧织坊’合作，请项当家务必来神宫一谈。”
天时、地利、人和──项暐心里暗自盘算，这三者他连一项都没有主导权；微微笑了笑，然后对方其萨缓声说道：“看来，你们王爷也是谈生意的高手；这笔生意若是真谈成了，你们王爷肯定坐收巨利。”
见项暐打起太极应付，万其萨索性从怀中掏出一样物事，轻抛给他，言下之意是要他自己考虑。
是把象牙梳子。
项暐脸色微变，当然知道那代表的是谁。
“项当家，咱们神宫见！”
※ ※ ※
“巧织坊的项当家光临，本王有失远迎，还请见谅！”偌大的殿堂里只有两个人。
“王爷言重了。”项暐面露笑意，态度不卑不亢地温声说道。
明明知道是龙潭虎穴，他还是来了，如果可以，他希望能够见她一面，只要知道她好好的，那么，也许他带回苏州的悬念就不会如此沉重。
“本王虽然身在北方，但对江南织造业颇有兴趣，尤其，对和项当家合作一事特别感兴趣。”完颜泰捻捻须髯，没端出架子。
“哦？项某自认巧织坊还没发展到足受王爷青睐的地步。”他眉一挑，条理清楚地向完颜泰分析道：“如果王爷有兴趣，不妨考虑杭州的皇锦布庄、扬州的云绢阁，比起巧织坊，这几家才着实称得上是江南织造业里执牛耳的老商号；巧织坊不过徒担虚名罢了。”
他这一推避，让完颜泰完全无从下手，抬出皇锦布庄和云络阁的名号，任谁也无法否认他的说法。
完颜泰干笑两声，不打算放弃。“如果，本王有兴趣的是你呢？”
“王爷说笑了。”
项暐岂不明白完颜泰的真正用意？他的目的，在于笼络江南的大商家，再寻求逐步掌握江南财货，如今见以生意合作的理由不成，便转而要拉拢他个人。
“本王是认真的。”完颜泰说，进一步解释。“如果，本王把大金通往西域这条商线交由你独占经营，我相信以你从前的经验，一定可以做得有声有色。如何？这条件可还满意？”
“王爷一向都是这么厚待下属的吗？”
“说什么下属，不过是交交朋友罢了。”见项暐似乎心动了，完颜泰不禁漾起得意，等着他说出感激之语。
不料，项暐只是轻轻勾起一抹笑，淡淡地说：“项某无德无能，恐是无力胜任，王爷还是另觅良骥吧！”
这下子，真的惹怒了完颜泰！
他面色一沉，冷冷地说：“项暐，本王赏你敬酒，你偏要喝罚酒吗？”
“或者，项某从未想喝王爷的酒呢？”仍然维持满面笑容，项暐拒绝的意思却再清楚不过了。
“既然如此──”阴鸷的目光狰狞地张爪向他袭来。“你就别怪本王！”
完颜泰击掌两声，四边立刻出现带刀武士。
“王爷觉得这样栏得住项某吗？”项暐飞快地环顾了一圈，神色间没有半丝仓皇；事实上，要真动起手来，他并没有突围成功的绝对把握，因为只消一个运气行功，才刚结痂的伤口必定会绽裂，届时优劣逆转，他也只有束手就擒的分。
“哦？”完颜泰笑得诡谲。“那么，换上神宫第一高手呢？这该不会辱没项当家了吧？”
他话才说完，武士们分立让出通路，缓步走出的是个纤细袅娜的身形。
是──她！冰珀！
深深凝眸向她，项暐一想到她和自己在同样的地方有着同样的伤口，忡忡忧心便扼止不住地倾巢而出。
这个大傻瓜，为什么要来呢？明明就不该再和这里有所牵扯的！冰珀强忍着内心情绪波动！仍冷着脸，以漠然的目光对他。
“动手吧。”她冷冷地开口，内心却在颤抖──她比任何人都清楚，他是带伤的！
项暐薄唇轻抿，对她释然一笑，随后转向完颜泰，没有任何窘迫，朗声道：“王爷，你赢了！项某任你处置！”
他也比任何人都清楚，她是带伤的；旁人可以不珍惜她，甚至她可以不珍惜自己，但他却怎么也无法做到。
“请项当家到地牢作客。”完颜泰倨傲地宣布。“祭典当日，项当家会是祭台上的主角。”
※ ※ ※
夜未央，人难寐。
微凉的夜风，穿筛过她的发丝，直直卷进如墨的天际；冰珀不知道自己究竟在这里伫足多久了，只知道始终萦念在心的人就在墙的另一头。
能不能掐指算出茔立于此的理由有哪几件、哪几项？如果不能，她为什么会做出这个无益于任何人的举动？
再过数日就是祭典了，她真的可以在一刀刺入他心窝的同时，唇角曲折起完美却冷淡的微笑？
曾几何时，她开始对这差事感到踌躇？
有太多的问题，她无法解答，所以只有倚着冰冷冷的墙，望天无语……
“我就想你会在这里。”
“万其统领，”突来的人语阻断了她的沉思，冰珀立刻回神。“这么晚了，有事吗？”
“一定要有事才能找你？”他的声音微带喑哑，好似极力压抑着什么。
“难道不是这样吗？”冰珀不解，秀眉轻轻蹙起，今晚的万其萨有些奇怪，至少，不是她所熟悉的。
他侧过脸，身躯僵直，怒气在心底酝酿着。他也不明白自己，相处了十年，为什么最近会越来越不满现状；甚至，到地牢外头探看她是否守在这里。
“珀儿，你……”他没有瞧她，困难地开口。“喜欢上那小子了？”
喜欢？是这样吗？冰珀心头猛地一撞，因着他的问题再度陷入深沉的思索。
“看来是这样了。”万其萨努力扯出笑容，却更显得苦涩难当。
然而，他不甘心！他怎么能甘心呢？守护着冰珀的人，一直是他呀！
“不！不行！你不可以！”他突然提高的音量，让她怵然一惊。“要知道，这样下去是不会有结果的！”
“这不干你的事。”她冷冷地冲了回去。
“我不能眼睁睁地看着你沉沦、看着你自取灭亡、看着你为了他赔上自己的性命！”万其萨双手使劲地抓住她的臂膀，仿佛这样才能让她了解在这件事情上他有多坚持。
冰珀没有抗拒，只是抬眼看他，用寒冱的眸子，冷言道：“万其统领，你最好回去冷静一下。”