“别叫我‘万其统领’，至少，别在只有我们的时候这么叫我。”他痛苦地说；她──从来就不曾深思这声“万其统领”，在他们之间筑起的藩篱有多高、多难跨越！
“万其统领，我不想知道你何以会如此失态，但是，我必须郑重向你声明一点：无论我选择了什么，都是我自己的事，和你无关。”
“不！不是这样的！”万其萨语气急躁了起来。
“是我自己的事，与你无关！”冰珀斩钉截铁地说，坚决得不容任何质疑。
在他认定里，造成这个转变的人，不是别人，正是──项暐。
而且，他有强烈的预感，总有一天，她会为了他，赌上她的所有，包括……性命！
乍然放开对她双臂的钳箍，万其萨大踏步直往地牢而去；即使冒了被王爷降罪的危险，他也要亲手解决项暐，这是为了实践十年前交付给自己的使命──守护冰珀！
“打开！”万其萨下了命令，手提大刀，闯进囚着项暐的牢室。
项暐倚墙盘坐，正自闭目养神，乍闻巨响，这才从容不迫地缓缓睁眼，所见到的，是浑身散发着浓烈杀气的万其萨。
“请坐。”项暐气定神闲，大方地提出邀请。
万其萨定定看着他，俊逸无俦的脸上尽是平静安适；当此生死关头能有如是气度者，确是天下少有！
可是，容不得他！他不许任何威胁冰珀生存的人留活在世！
“项暐，你认命吧。”
微弱的光线在刀锋上反射出森冷的辉芒，在黑暗里尤让人心起胆寒。
“且慢！”他出声喝阻，没有心慌。“就算改判我斩立决，也得告诉我理由吧？”
“理由很简单，只有一个！”他硬着语气说。“我要冰珀活得好好儿的！”
“哦？”项暐闻言，冷哼一声，反问道：“杀了我，就可以让冰珀活得好好儿的吗？”
“至少，她不会为你牺牲自己！”
项暐没有对这句话做出直接反应，而是从侧面淡淡地问他：“你觉得冰珀在我出现以前，算得上是‘活得好好儿’的吗？”
万其萨直挺挺地僵立在当场，不能言语。
这个问题，他不是没有想过，可那是好久好久以前的事了，久到他已经忘记也曾问过自己同样的问题──冰珀这样算是“过得好好儿”的吗？
初识冰珀时，她年纪尚幼，和寻常孩子同样天真烂漫，然而，当她开始接受一连串残酷的训练后，不一样了！全都不一样了！
心疼她，所以对自己问过这个问题；但是；习惯，却让他忘了──或许，连她自己也忘了。
“我已经无法走回头路了，所以只能选择对她最好的决定。”万其萨无奈地说，随后一转清厉。“你认命吧！”
“再把她推入杀人人杀的梦魇，永世不得翻身？”
万其萨顿了顿，半晌才咬牙迸出：“至少，她还活着！”
“如果，你对她的往后只有如此贫乏的期许……”项暐无畏，平和地看着他，淡淡地说。“那么，你动手吧。”
他缓缓运劲于提刀的右臂，却发现自己犹疑了──这，不该发生的！
刚硬起自己的意志，万其萨再度提刀……
“住手！”声形同时抢入，冰珀闲话不提，直接就出手攻向他。
“小心！”万其萨还没挌挡，就有人替他拦下冰珀了，是项暐。
冰珀本没伤他之意，见项暐没事，也就停手。“你走吧，我不想多说。”
万其萨定定地望着比肩而立的两人，高涨的意气登时一泄而尽，徒留颓唐萧索，紧绷的面部线条显示出他仍试图为自己保留一丝尊严。
敛起在他俩身上的视线，终于，他缓缓步出牢室……
“你没事吧？”
“你还好吗？”
项暐、冰珀不约而同出声问对方，待听得对方问出同样的问题时，又不约而同地扬起轻笑；适才两人那一攻一挡虽然极其轻巧，但多少会牵动伤口作疼。
“走吧。”
“嗯？”她要他走？
“走吧。”冰珀看得出他眼底闪过的诧异，于是再说了一次，用更确然的语气。“一块儿走吧。”
这是她反覆思量所做下的决定，她不希望他死，尤其是为了她，尤其──是死在她的手里。
一块儿走？嗯！挺不错的主意！他几乎可以想见江南秀丽明媚的一草一木、一山一水会让她多么地震慑，就像她第一次仰望星罗棋布的夜空时，那种为之一亮的灿烂眸子。
“好！一块儿走吧！”
冰珀领着项暐，穿过无人守备的小径，直下牙雪山。
“就到这儿……”走在前头的她忽地停下脚步，淡淡地说。
“嗯？”他不是很清楚她的意思。
冰珀依旧背对着他，尽可能地维持她一贯的漠然。“就送你到这儿。”
送他到这儿？
送他到这儿！
“你这话是什么意思？”项暐急问，飞快地板过她的身子，想要从她的表情窥出一二。
冰珀知道他的灼烫目光正打量着自己，她选择……躲开。
“我以为……”看她低首垂睫半敛眉的样子，乍然出现的惶急硬是被抑了下去，他哽着声音，困难地说。“我以为，你的意思是和我一起回苏州。”
“不行。”她回答，很轻；然后，笑了，唇边漾起笑了，同样──很轻。
“为……为什么？”
“因为我属于这里。”她终于抬起眸子，盈盈似秋水的瞳底，是坚决。“这里是我的故乡，有我习惯的生活方式，在这里，我知道我可以做些什么。”
更重要的是她必须留下来收拾残局；否则，义父绝不会放过他的！
“你知道为什么我会来神宫赴约？为什么我会选择任完颜泰处置？”项暐吁口气，缓缓说。“因为我知道，我不可能放下你，一个人回苏州，那和死已经没有什么分别了！”
冰珀紧咬着下唇，许久才轻轻摇了摇头，推开他搭着她双臂的手，目光又自他脸上滑开了。
“不行。”她还是淡淡地一句。
“记得你欠我两个要求未偿吗？”天！他对她的坚决已经别无他法了！
“还是不行。”她知道项暐要说什么，于是直接给他答案。“说好要求是不能违背原则的；和你回苏州，违背了我自己的原则。”
她低声而平静地说：“我已经背叛过自己一次了，不想再有第二次！”
“冰珀……”项暐轻念她的名，紧紧搂她在怀，仿佛如此才能确信她没有离他而去。
有那么一瞬，她是恍惚的；直到他的体温突破衣裳的阻隔，传递过来，她才真正感觉到──她让他搂着，像当她是珍宝般地搂着。
那种涌上心头，而后充溢全身的温热感觉……好陌生！
她怯怯地伸出手，直觉地环上了他的腰，现下，她只想让这种温热的感觉多停留一会儿！
即使，只有片刻！
项暐缓缓放开她，深深注视她的星眸，然后，以最慎重的语气，一字一字地问：“留下来，是你的决定吗？”
“嗯。”
“不会后悔？”
“不会。”
他深吸一口气，忍着胸口翻腾的痛楚，沉重地说：“好！我成全你！”
而她，合上双眼，不让示弱的湿润有夺眶而出的机会，却明白这份坚持有多么艰辛。
“谢谢。”好半晌，冰珀才终于有勇气重新对上他深邃沈郁的眼，轻轻说出这两个字，然后，朝着与他相反的方向而去。
她没有回头，脚步略显僵硬，挺直的纤腰是为了告诉自己要坚强。
然而，晶莹灿灿的泪水，却不知在什么时候，已如星坠般无声无息地滑落颊边，灼伤了她的心……
第八章
“还不进屋？”
“再多等一会儿嘛！”她摇摇头，兴奋地说。“我可从来没看过这么多星星呢！”
梅漱寒轻轻一笑，拿她这性子没办法，看来只有舍命陪娘子了。
“大木头──”见他就站在她身侧，应浣宁岂有不偎靠过去的道理？“你有看过这么多星星吗？”
“没有！”他的回答仍是一贯的简洁，环搂住她的纤腰，喜欢怀里有她的感觉，很踏实。
“跟你说喔……”她早习惯了他惜言如金的个性，仍是兴高采烈地继续说。“很久很久以前，我曾听人说过，西域的星星是历代和亲公主的眼泪化成的，所以才会这么多、这么密、这么灿烂。”
“你信吗？”他宠溺地吻了吻她的发。
“嗯。”才刚答完，她的表情就不对了，整个人也沉静了下来。
“怎么了？”梅漱寒立刻察觉她的异样，关怀问道。
浣宁幽幽地叹了口气，目光放得好远好远。“以前，暐表哥要和商队到西域做买卖，临行前都会问我要些什么，我常说要西域的星星，暐表哥当然不敢答应，我就一把鼻涕一把眼泪地不让他走……”
“小傻瓜！”他柔柔地轻斥。“我们不是已经来到这里了吗？再过个三、四天应该就可以到凉州了，也许，我们会在那里遇到你的暐表哥呀！”