“姑娘，你还是回大宋吧！”
姑娘？这大木头是怎么啦？一下子变得这么生疏，而且，还叫她回去？应浣宁满心疑问，语气仍是轻松自在的。“你－－－还清醒吧？确定没睡着？”
“嗯。”如果此时烛火通明，她就能瞧见他想舒平装做无事的眉头徒然无功地纠结着。
“我的话说得很明白。”
一句话让她登时沈默，许久她才敢开口问道：“为……为什么？”
她不想让自己的声音颤抖的，但现实总与理想似乎有段差距。
“我－－－不想说出伤人的话。”事实上是根本说不出来吧？他暗暗给自己一个苦味十足的揶愉，连杜撰个伤她的善意谎言他都这般无力！
所有伤人的话却以此句为最！什么话都没说出口，因此所有最伤人的原因都有可能！浣宁想对他这么说，却难以启齿，只觉得胸口疼了起来，好疼好疼……没有眼泪，却心如刀割。
她的无言，对他，亦不好受呵……他考量过的，也明了她一定会很难过、很伤心，但实情让他无从选择呀！梅漱寒佯作冷漠地继续说道：“好吧，如果你一定要知道一个理由，那我就给你一个。简单的说就是－－－我后悔了，你对于我来说，的确是个麻烦、是个累赘、是个……”
“够了，你不必再说了，我已经够明白、够清楚了！”她虚弱地打断他的话，真正听在耳里仍是痛楚难当。
“很好，达成共识。”他丢下这句话，就头也不回地步出房门。或者，“逃”出房门？
她颓然坐倒床沿，原来她的存在对他一直是这么大的负担，原来她一直自以为是地认为他喜欢有她在侧；现在他挑明了，她总不好意思继续赖在人家身边。
“人再厚颜也该有个底限吧？”她轻喃地对自己这么说，嘴角微笑着，眼泪却再也抑不住地滑了下来……
※ ※ ※
天色已明，应浣宁只觉得全身上下都僵硬疼痛，昨儿个夜里她哭得累了，不知不觉就倚着床睡着了，今早醒来才发现有断颈之虞。而那根大木头，显然，一夜未归。
连和她共处一室都那么委屈、那么不愿？
“小公子，你醒啦？”一名小僮走进来，笑咪咪地望着她。“你大哥已经走了，他交代我拿这东西给你。”
走了？
走了！
“就这样－－走了？”她怔怔望着小僮，嘴里喃喃反覆着，眼前所见仿佛只有不知所穷的空白，再没任何人事物，只有－－空白。
“是啊！他走啦！”小僮哪里知道她的心境，很简单地陈述一件事情就是了。
“哦。”许久，她才回过神来，强打起注意力，将物事接了过来。“谢谢。”
是两个囊袋，一眼就瞧得出其中一个是放银两的，至于上头绣工精巧的一个，她就实在猜不着里头会是什么了。
“啊！是块玉？”雕成飞龙在天之势，气势不凡，即便她不懂得鉴赏玉质的优劣，但光看这雕琢就可以知道这玉的价值不菲。
可，他为何要给我这块玉呢？她自忖着。
“莫非……是要我收下，以防回程盘缠不够时，还可以有个东西典当筹措？”她只敢这么想，其他会令她思之脸红的因素她碰都不敢碰，免得自己又患得患失起来，免得自己又要尝一回“自作多情”的苦果。
“请问，我……大哥可有说些什么？”
小僮摇了摇头。“没有，他一早就跟长老辞行，其他的我就不知道啦！”
“哦，谢谢你。”她淡淡说，浓浓重重的失望在心底搁浅。
居然－－不告而别，大木头大木头，你竟恁地无情？枉费我……我……她柔肠百结，思绪也随之转绕，最后顺势出现的几个字，十足十地让她大受震慑，到现在……她总算认清这些日子以来自己的喜乐哀愁所为何来。
对你一往情深呵……
一、往、情、深……
※ ※ ※
“还是没有宁儿的消息？”项暐已经派出所有能够派出的人手了，却依然杳无宁儿的芳踪，她究竟在哪儿？人怎么像是化了的溶雪般无迹无痕，平空消失了呢？
“当家，天下之大，要寻宁儿谈何容易啊！更何况宁儿若真的有心要躲，我们怎么找都找不到，她又那么机灵……”
“话是没错，但我们总不能放弃啊！”他极力压抑自己焦虑的心情，用冷静的语气说道。
几个下马听到只是默然以对，娇美可人的宁儿在他们心申也是宝啊！
“对了，往曲湄找过吗？”或许她窝在兄嫂那儿。
“有！去了好几回了！”
天哪！她所识得的人不多，不是以前归云庄里的，就是现在衡洛园里的，看来她是有心要出走的。
到头来，他还是成为她的压力了……他虽然一直避免发生这种情形，也一直强抑自己内心的渴望，就等她有足够的心理准备。没想到，终究还是……
“当家，大当家倒是说近日内会赶来。”他们口中的“大当家”指的是项昱，“巧织坊”最初是由他创业经营的，与苏意睛结褵后，两人性子俱淡，兼之项暐羽翼渐丰，就将“巧织坊”全数交由项暐管理。
“嗯。”
不管大哥大嫂怎么说，他也要亲自出去寻找宁儿，等－－他已经等了这么多年，总该有付诸行动的一次吧！
即使她只是他珍爱如宝的小表妹……虽然项暐这样告诉自己，却彻底地知道这层关系对他而言有多残酷……
※ ※ ※
梅漱寒这些天几乎没有半点歇息地不断赶路，深怕自己一停下脚步、一有空白的时间可以运作思维，他就会忍不住地想起她的倩影、她的一颦一笑，以及有她梭织其中的每一寸记忆。
对他，那不下于极刑……鞭苔肉体的伤会疼，但可以医、可以服药暂止；鞭苔心灵的伤同样会疼，却没有方法能够减轻一丝一毫的痛楚，至少师父没有传授，而他自己也束手无策。
好像从头到尾都是自找的……他不禁涩涩想着。
对她动情的是自己，没人相迫；决心离她而去的也是自己，亦无人相逼。
悔？
不悔！怨？不怨！
如果她悔了、怨了，他依旧不会的。
只要她安然无恙，他就可以有无限的勇气去面对所有的挑战，再大的挑战也无所惧无所畏－－－即使是，死亡。
将锦囊给她，其实理由很单纯，就一个字－－－“想”。
也许此去就是天人永隔、生死两别了，没有人规定大夫就有幸免于疫病的特权，他很明白这点，所以他把“龙翔万里”交给了她，意味着纵然“梅漱寒”此身不在，“苏天朗”也将长伴其侧。
长、伴、其、侧……
第六章
“小兄弟，明儿个孙老板就要出发了，你一切都准备妥当了没？”长老亲切地问道，他明白这小伙子年纪尚轻，对于亲人突然不在身旁会不习惯。
“嗯。谢谢长老！这些日子叨扰您了！”应浣宁很诚心地说，事实上自从大木头走了之后，这村落的居民都满照顾她，尤其是长老，还不由分说地免费招待她。这会儿要离开了，反倒有些不舍。
“回大宋以后有何打算？考取功名？”瞧他书卷气满浓的，想来是个好学的儒生。
“欸，是啊！”她愣了一愣，才蓦然想起自己在别人眼中是个少年郎，心虚地点了点头。
长老捋捋长髯，微笑说道：“你们兄弟如此有理想有抱负，兄为良医，弟为良相，令尊好福气、大宋国好福气啊！”
“长老您说笑了！”她只能干笑相应。
“只是，令兄此去，”长老深深叹了口气，顿了顿才艰难地继续说道：“实在是我不入地狱谁入地狱啊！”
他已经离开好些日子了，如今听到长老提起他，应浣宁奋力装出的若无其事显然脆弱得不堪一击，脸色倏地沈了下来，连想回句话似乎也万般困难。
“小兄弟莫要担心，”长老阅人无数，又怎会瞧不出她瞬间一变的脸色？唯其能力所及只有说说安慰之语。“以令兄如此为人为己的胸怀，一定会平安归来的，更何况，他总不舍你一人独留世上。”
“长老……”她怯怜怜地颤着声音，已经微微带哽。
面对长老的关怀，她少有的眼泪险些又要决堤；识得大木头后，怎么老是有落泪的冲动？十几年寄人篱下的生活，让她早就学会不再哭泣了，不是吗？而与他相遇、相识、相伴以至相离，仅仅短短数月，就能扭干转坤、让她建构十几年的坚强护卫消弭于无形。
“别想太多了，早点回房休息吧，明儿个还得赶路呢！”
“嗯……”她轻轻应道，此时此际，她已没有选择了，是不？“长老您也早点歇息。”
※ ※ ※
浣宁步出大厅，独自向借住二旬的房室走去，临到门前，双手伸抵其上，反倒没了推开的意念，僵在那儿半晌，她咬着唇硬是垂下了臂，默默往外头走去。大理国素有四季如春的美名，即便入夜也不致令人发冷发寒，何况时近夏日，日落后更少了几许燥意。