“请问还有空房么？”
“哎哟！姑娘真是厉害，最后一间房正空着等您呢！”大娘笑着道。
薛映棠见大娘和和善善的，也回了个诚恳的笑容。“嗯！那我订下。”
“姑娘要去长安城是吧？”大娘瞧她的装扮，立刻知道她是打西边来的。“姑娘好好歇息，明天早些出发，赶个路，顺利的话就可以到长安城了。”
“真的？”她大喜过望。
“当然啦！我在这里大半辈子了，还会不清楚么？”大娘笑了笑，边要伙计带客人到房间去，边交代他。“待会儿别忘了给姑娘送盆热水，净净手、净挣脸。”
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“姑娘，送晚膳来了。”伙计边将磁棋盘碟放好，边为她斟酒。“这酒是别的客人请的，因为来往一趟赚了不少银两，所以就吩咐小的开坛，要请今晚投宿的所有客人。”
“这什么酒呀？怎么味这么浓……”薛映棠不诸饮酒，于是问道。
“这是凉州曲酒！姑娘打来，难道不知？”
薛映棠尴尬地笑了笑，师父向来滴酒不沾，她自然没机会认识。
“那您可不能不饮一杯试试！”伙计笑容可掬，口沫横飞地推荐。“这福州曲酒就是以香味浓郁为特色，不少人千里迢迢来到河西就为品尝这个酒咧！姑娘可能没听过，在咱们这儿有句话说：“无凉州曲酒不成宴”。姑娘若不识酒，好歹也喝个一、两口，见识见识，包您不失望的。”
“哦？那好，我就啜口试试──”伙计如此的夸说引起了她的好奇。对于新的事物，她向来很有兴趣。“倒要体会体会‘无凉州曲酒不成宴’这句话。”说完，便仰颈钦下杯中的酒液。
“咳咳咳！”好呛！辛辣的味道冲着喉头，让她忍不住弯身长咳，好不容易平止下来，再抬起眼却发现怎么……怎么桌椅都有些倾斜……连伙计也站得歪歪倒倒……还来不及问清楚原因，薛映棠眼前一黑，身子一软，人就这么厥了过去。
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“唔………”头好重，额角像是受针扎似地，疼得她皱起了眉头，口中禁不住逸出一声痛呼。
“薛映棠！”
有人在唤她，声音很陌生、会是谁呢？她挣扎着抬起双眼，没想到……叫、房间里却多出了许多陌生人。严格说起来，也不算陌生人，至少她曾经和他们打过照面──在腾格里家。
“你……你们怎么会在这里？“头还有点眩，刺痛也未消除；她摇了摇螓首，希望能让自己清醒些。
“这里的店家哪个敢与咱们当头为敌？”说完，他得意地举起一把长度特异的怪剑，亮在她的眼前。
银白色的剑鞘，柄上坠有碧绿色的玉棒正是……断情剑！
他是腾格里家的管事，上回就是他不断游说腾格里夺剑的，她识得；只是，断情怎么会在他手上？事关断情，脑袋再怎么沉、再怎么重，她也必须凝神面对。
“你最好赶快说出这把剑的秘密，否则，休怪我下手狠毒！”会主那边自是打听不出什么，这把剑究竟隐藏了什么秘密，竟让要风得风、要雨有雨的莲素会会主执意要得？
薛映棠暗自咬着龈肉，强迫自己清醒；这回，无论如何，她要保护断情！
“不说！难道你不怕我对你施以重刑？”
“呵……”她灿若星芒地笑了，眉眼弯成姣美的线条，一副老神在在的模样，不疾不徐地说：“要怕的，该是你吧！不怕剑伤了你？”
“有你在我手中，我会怕吗？”一山还有一山高，管事使了个眼色，一柄大刀立刻架上她的粉颈。
“杀了我，你可就得不到你想知道的秘密了。”薛映棠还是噙着微笑：尽管很想抖落内心惧意，可是现在的她没有这个自由。
“果然好胆量！”他忍不住赞道。“那你想怎样？”
她斜睨了颈边的刀，意思再明白不过了。“叫他们都出去；这秘密，我只说给你一个人知道。”
“我可不是傻子呀，薛姑娘！”
“你放心，今晚是朔日，此剑便与寻常刀剑无异，它伤不了你的；否则，你以为剑会任你握持吗？”不得已，为了取信于他，薛映棠还是说出了部分的真实，接着说：“至于我，你应该很清楚，我的武功低微，构不成对你的威胁，何况这些人就在房外候着“晤……好！就依你！”忖量半晌，他决定撤掉其他人。“如今，房里没旁人，你可以说出剑的秘密了。”
薛映棠轻轻颔首，眸光流转间漾着盈盈笑意。“这把剑，铸以至刚至阳，放需蕴蓄夜月之柔之阴，刚柔并济，阴阳调和，方能发挥最大效力。这也是此剑在朔夜即失去效力的原因。”
听她所说确实合情合理，与实际状况对照亦无扦格之处，管事似能接受。
“倘若你要使用这把剑嘛……”柳眉微频，她刻意放慢说话速度，故作沉思貌。
“那要如何？”越接近他要的，果然越欠耐心。
“剑给我，我示范给你看。”
这句话登时让管事警戒起来。“你休想！”
“你不用紧张，我没什么武功，寻常剑在我手上对你并不具威胁。”她平静地说，水眸直视着他。“如果你不相信，那这样好了，你拿刀光在我右腕划这口子。受了伤的右腕，就算是用剑也使不上劲儿、这样你放心了吧？”
“这………”会有这么简单的事吗？瞧着谈笑自若的薛映棠，总觉得似乎太过顺利了，偏偏右腕受创对她是绝对有害无益的，这让他无从怀疑起。
见他犹豫，薛映棠索性抄起他拥在桌上的家伙，直接往自己的右腕上划了道口子，登时鲜血迸流，泛流在她玉腕上的血尤其显得惊心动魄。
眼见如此，管事确已无可怀疑，遂递交手中的剑。
伤口热辣辣地大量失血，她只得撑着，明明唇色已经逼得掺白，但她笑容犹在，手指握攀在剑身与剑柄间的剑格之上，伤口自然而然对着玉棒。
“到底怎么使用这把剑？你快说！”这姑娘敢情是疯了，那样子会没命的，管事说话的语气忍不住急操了起来。
但笑不语，薛映棠以生命为注，要和自己的猜臆赌一回；如今便是在等待输赢的结果。
断情剑再度射放出耀眼的银白色辉芒，她的笑容渐渐加深，而管事的脸色却越来越难看了。
“你说今夜是朔日，它……它与一般刀剑并无二样。”他提出指控，却明显少了先前的强力。
“没错！我并没有骗你。”声音因失血而虚弱，但对断情剑的信心却使她的话蕴生了撼不动的坚定。看来，这回她赌赢了。“只是我让剑汲取其他的阴柔之气，如此，它就不再只是寻常刀剑了。”
银白色的辉芒愈烧愈炽，同样面无血色，管事却是惊骇所致。不敢多留，他快步夺门而出，领着一干部下仓皇离去。
“走了……都走了……”她的唇边有朵微颤的笑，失血后晕眩感却越来越强烈，拼着最后的气力，撕下一块襟摆裹住伤口，自点右肩的穴道。
勉力撑着不昏厥，兀自微笑地对着断情剑喃喃道：“我看……我们最好也走吧……”
薛映棠踉踉跄跄地步出房门，至于要走到哪儿去？这已经不是现在的她能够操控的了……
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朔夜无月，世界仿佛在一片幽黑沉暗里倾圯成墟。
薛映棠瘫坐在村外的井边，再也无力前进了。见碧流自玉棒缓缓涓出，她还是虚弱地跟卫逐离打招呼：“嗨……”
“你！你真是太胆大了。”凝眸着她苍白到几乎透明的面容，他确实感受到胸口在隐隐作疼。
“放心！死不了的！”扯动唇角却形塑不了一抹微笑。事实上，她倦极、冷极了。“还没学全擎云七式，还没知晓有关你的种种，我不会死的，我舍不得死！”
“别说话，留点精神，嗯？”
她很想点头表示应许，无奈力不从心；越来越重的晕眩感让她不得不倚着井壁，夜寒侵入，加上现在失血不少，冷意从四肢百骸狂恣攻进。在最终失去意识前，她看到了他忧伤自责的铁灰色眸子，于是这么告诉自己──“我、不、能、死！”
眼睁睁地看着她软倒在地，卫逐离心头直如火焚刀剜。为了保护断情，他知道，她是以女子阴属的血气替代缺月换得他的现身！而他呢？当此危急之时，他能保护她么？如果连挚爱如亲人的她，自己都无法保护，那么空能驱剑使招又如何？
老天！他真的希望，能为她做些什么，而不是像现在这般，看着她气息渐弱却救不了她！
假使可以，同她一般，他亦愿用自己的精魂交换她的血气！假使可以……静静瞅着她，或者，有法一试？
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“什么！你确定？”男人微微侧低着头，阴影让人看不清他的表情。