“你是相信我，还是相信我的剑术？”亲疏之别在她的回答里自然表明，这让他不由得心中一动，语气柔软了起来。
“这还用说？当然是你唆！”她不假思索地答道。
“你还是一个样，太容易相信人了。”卫还离见她说得决绝，忍不住叹道。接着沈声问：“对端木家你亦是如此信任么？”
“我想……”她认真地测头凝思，而后认真地回答他：“是吧，我没什么好怀疑的呀！”
“我觉得你多少还是要提防。”
“我不知道我有什么好提防的？”他冷漠的态度令薛映棠有些不悦，声音虽刚，表情却幽黯了下来。“端木叔叔、婶婶待我就像亲生女儿一样，如果……如果阿爹、阿娘在世，必定也是这般疼我吧……你不明白，有时我会很难过、很难过，他们对我这么好，我不仅无以为报，甚至，我从未想过要在这里久待。这种自责，你能体会么？”
“我明白的。”一路走来，他会不明白么？卫逐离心卫微叹，即使口气清淡也难挽满心的关怀。“只是，你不能否认，这里确实有让人必须提防的原因。想想吧，你不是觉得端木夫人的药汤有异么？这事难道你一点都不怀疑？”
“这……”卫逐离的话让她登时目瞪口呆。确实，她隐隐约约觉得事有蹊跷，只是一直不愿真正去思索这个问题；现下从他的口中说出，她是躲无可躲、避无可避了。
好半晌，咬了咬唇瓣，她幽幽地接着说：“我知道，我都知道，只是……我真的不想轻易怀疑，这样的话，我会很讨厌自己，那个老是揣测别人心怀恶意的自己……”
卫逐离静静地听她说，想想自己，有些无奈地笑了。原来，他就是让她讨厌的典型。刻意略过心底的一丝苍凉，他选铎转移话题。“那药汤究竟有什么不对？”这方面，她确是一流的。
“我不确定判断对不对……”她轻声回答。“里头似乎放了青石胆……不会的……青石胆这么难寻……”话到后来，成了她百思不解的自喃。
“哦！青石胆是什么？”
“炼丹药材有四黄入石，青石胆就是八石之一。其色青绿，状似琉璃而有白纹，味酸苦，素有解忧之效。”她娓娓地解释，声清音脆。“只是，这青石胆向来难寻，非极平地无以觅之，以前咱们若要青石胆，往往都得向来自西边的沙漠商人买，那是十分稀珍之物。如果说十数年都不缺断用以为药，实在太令人匪夷所思了。”
“对龙襄山庄而言，倒没那么困难。”卫逐离心念一动，沈声慢道。“你莫忘了，端木家做的是马匹的买卖，向西求石，机会多如牛毛。”
“若真的是青石胆，那可不妙！”他的想法显然可以圆说，这让薛映棠急了起来。“送来的药材里，有苍术、巨胜等木草，性俱阴寒，若是配以青石胆长年服用，可是会遗旧忘事的。”
“看来，这龙襄山庄内藏玄机──”受困于魂体，有太多事情他是有心无力，而现下越来越复杂的情势，使他忧了起来。“你自个儿要小心点儿呀！”
“我知道。”长长叹了一口气，她不得不承认适才卫逐离要她提防的话是正确的，然而，这种承认却让她觉得神伤。“卫逐离，为什么呢？为什么事情会变成这样？这让我觉得……好倦！”
世事，难道不能求个简单纯粹么？
※ ※ ※
“什么？在长安城里瞧见薛映棠？”
“是啊，当头！她和龙襄山庄的人走在一块儿。”
“龙、襄、山、庄？”他几乎不能相信自己的耳朵。
“咱们犯得着得罪龙襄山庄吗？”当头虽然换了人，却还是像以前一样对这个小丫头追查不舍。“龙襄山庄咱们得罪不起啊！”
“这我知道！这我知道！”他心烦意躁地挥挥手，赶部下出去，嘴里喃喃着：“这就难怪了，难怪会主近来不再急着要我找那小丫头……”
越是这样，他越想得到那把让会主势在必得的剑。屈居人下这么久，也该是他为自己打算的时候了！
※ ※ ※
“嘿！你在做啥？”
一只大手猛然拍上肩头，惊得她心跳漏拍，定了定魂，薛映棠翻翻白眼，嚷道：“喂！你不要老是从后面吓人好不好？”
“果然厉害，一猜就知道是我。”身形一晃，端木磊俊秀的面孔正大刺刺地摆在她眼前。
“除了你，没别的人会这么无聊！”她没好气地说。
“看你独自从边门溜出来，我当然要跟着保护你的安全唆！”他懒懒一笑，眨了眨眼，有种轻佻肆恣的味道。
她迳自往前走，他呢，就亦步亦趋跟着。“难道你没正事可做吗？”
“谁说没有？”自认理所当然的情况下，端木磊提高了声音。“保护你不就是最重要的事吗？要是你有什么三长两短……”
“呸呸呸！你说什么啊你！”薛映棠几乎急得要跺脚了，她知道端木磊没有恶意，只是这样被跟得牢牢地，有时真的会觉得很烦──就像现在。
“没事没事。”他连连摇手。“你一个人跑来长安城，究竟要做什么？”
“不关你的事。”斜睨了他一眼，表明她的不耐。
端木磊耸耸肩，识相地闭紧嘴巴，脸上却仍是一贯的嘻哈，反正……跟着她就对喽！
只见她乐此不疲地跑了好几家药铺子，怀里且揣满药包，他终于忍不住开口问了：“买这么多药做什么？是你身体不舒服吗？”
她微怒地膘了他一眼，小嘴儿一努，这会儿连话都懒得说了；看来，这些日子她和卫逐离的相识相知，不知不觉便将他的某些习惯化做自己的。
“要是有什么病，可要说哟！”事关她的生死，他就不得不试着持虎须了，喋喋说道。“对龙襄山庄来说，要找个再世华伦来治病倒不是件难事。”
“你再这样跟着，我肯定会窒息，原先没病的，现在也有病了。”
就在端木磊准备继续晓叨下去的时候，前后却遭到四个高头大汉围夹，凶煞的表情显然来意不善。
“姑娘，我们当头要找你。”
“当头？”樱唇一抿，晶亮眸子里盛满盈盈笑意。“很抱歉，我现在没空哎！”
“嘿！看来你身价很高嘛……”端木磊不知死活地插话调侃。
薛映棠没理睬他，说：“是要找我，还是要我的剑？”
“两者都要！”说完，四人手上的家伙同时往她娇小的身子招呼去。
她心理早有准备，俐落地挡过第一波的攻势，被迫丢开手中的药包，趁个空隙掏出了怀中断情剑，和他们斗了起来。这时，不得不庆幸这些日子以来的辛苦练剑。当此危急才能脸不红、气不端、心不慌，见招拆招尚游刃有余。
“喂！你们太不公平了吧？都不跟我打？跟一个弱女子打，有什么意思？”在旁的端木磊忍不住哀哀抱怨；英雄救美的机会就在眼前，他当然不会放过，朗声一喊：“映棠妹子，你莫怕，我来助你。”擦身而上，不甘寂寞地加入战局，形成与薛映棠各对付两个的局面。
薛映棠初使“擎云七式”，虽无法随心所欲、意先于剑，但这套剑法身形轻迅、剑势灵动，一时之间，两个高头大汉亦难伤她毫发。倒是那位看起来颇有两把刷子的端木磊，“哎哟”一声，左臂已被划了道浅浅的刀痕。
时间越久，薛映棠对于“擎云七式”的实战应用就越发熟练。刷刷两声，“落霞孤骛”平膀而出，剑铎上指，似东却西，趋上击下，一招两剑，分刺对手手腕，只听得“眶当”两声，两人手上的大刀尽皆落地。
没放松半刻。她立即纵身跃入另一个圈子，再以“秋鸿有信”逼退另两名大汉。
“回去告诉你家当头，要他最好死心，因为我是不会议刻的。”清越的声音宣示毫无商量余地的坚决。“无论如何，绝不！”
四个高头大汉既愕然又挫败，怎么都不敢相信──自己竟会输给眼前这位娇滴滴的姑娘，然而刀在地、血在淌却是铁一样的事实，容不得他们怀疑。这下，适才发狠的气势全消，只得狼狈地离开现场。
薛映棠收剑入怀，拍拍身上的尘灰，拾回散落各地的药包，迳自继续原先的路程。
“喂喂喂！你就这样走啦？不理我？”端木磊手扶伤口，快步追上，嘴里叨叨絮絮不断念着。“你也太狠心了吧？我受伤了耶！”
如今，他再也不能说她“步行、站立、吐纳没一样具有高手的内涵了。”
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“会主……”
“知道我为什么找你来么？”男人低声这，盯着躬身下属的犀利目光，似乎直要将他剖腹挖心。
“属下知罪！”要不是知道薛映棠人在龙襄山庄将更难夺取那把剑，他也不会急着动手。“下次再出手，属下会……”