“你……你不要吓唬我！”丁承海手拿着大刀，视线戒慎恐惧地追巡四周。
“我可没吓唬你，你自个儿明白。”虽然双手受缚，初云依旧一派安恬，“你家头儿做不做得到，你更明白。”
“哼！我……我有你在手里，就算他武功再好，也拿我没办法！”胸一挺，丁承海放了狠话，却掩藏不了一丝惧意。
丁承海的反应全让她看在眼底，初云脑儿一转，忽地笑了开来：“大强盗，你让我回去，咱们就当没发生过这件事，你家头兒如果问起，我就说是玩游戏。你瞧这样好不？”
“这……”原本便对垚冰有所忌惮，现下又听初云如是提议，丁承海不由得迟疑了。
“你当然可以好好想想，只是……”打铁要趁热，软硬要兼施，“嗯哼，待会儿他来了，可就来不及嘍！”
“……”拿刀的手越来越没力。
“你把我抓来，有没有用很难说，不过你应该清楚，你家头儿不喜欢被威胁吧？”
小子这句话倒实在，头儿向来喜欢自由，即便以前在绝天门内，也不大受门规约束。这……要是威胁头儿，会有什么下场咧？
丁承海捫心自问，立时气焰全消，突然觉得小子说的“皓燕打鼓”不是吓唬之言。“小子，你……你真的不会告状？”
“当然不会啦！”乌瞳一亮，秀眉一挑，声音亲切又温和，“我谢谢你、把你当朋友，怎么会去告状？”
“那好——”丁承海左顾右盼，没见着头儿，飞快替她松了绑，“说好的，绝不告状。”
“那当然，咱们在草原上过生活的人，最看重‘信用’两字了。”见丁承海敌意已去，灵动眼儿滴溜溜转了圈，窃勾了抹笑，初云轻声问道：“大强盗啊，你怎么会跟咱们一道上路的？还有还有，《绝天神鉴》又是什么东西，怎么一堆人要抢？”
“什么？这么大的事儿你竟然不知道？唉，头儿他呀……”
雨停了，瓦檐上残贮的水一滴、两滴、三滴……打梆子似地落在石阶上。望玥亭内的丁承海，身份从绑匪摇身变为告密者，在初云的鼓诱下，将他所知道的垚冰——完完全全出卖光了！
※ ※ ※
夜路漆黑，再加上沉默，这种按在心头的压迫感真会让人窒息。
“喂喂喂，等等我嘛！”初云在他身后半走半跑追着，“走这么快，做……哎哟！”话还没说完，就硬生生撞上一堵肉墙。
“你你你，你干么突然停下来？”捂着发疼的鼻子，揉了揉。
“你不是要我等你吗？”
“可我没要你这……”觑了他一眼，那冰块似的表情让她猛地收口，并挤出笑脸，小心翼翼地问：“你……你在生气？”
“我没有！”垚冰应了答，声音冷嗖嗖的。
“明明就有。”初云绕到他的正面，仔细打量了起来：“瞧你的样儿，眉毛皱得跟蚯蚓一般，眼睛眯成了缝，还有那嘴巴啊，瘪得比……”
“你说够了没？”
“那你——”再偷个眼，瞄了瞄，“气够了没？”
垚冰寒着脸，没搭理她。
“对不起嘛！”娇软着嗓央道，“别生气了，好不好？”
“对不起？垚某人受当不起呀！”讥消一笑，垚冰冷冷地说，“是我不识相，妨碍了两位谈心呐！”
“你知道事情不是这样子，干么这么小鼻子小眼睛的。”见他始终这样，初云小脸一沉，拗脾气被激上来了。
“你说得对极了，我就是小鼻子又小眼睛。既然这样，你不跟丁承海回别院，跟着我到这儿做啥？”
“你！”初云气结，腮帮子绷得紧，一股委屈驀地窜起，“反正，被人绑了，是我活该倒霉，没死没伤、平安无事是我不对、是我不好。”
“我……”
“你别说话！”这会儿，她是吃了秤砣铁了心，非把积在肚里的话全吐出来不可，“对自个儿的事，你向来提得少。问你嘛，又总是打哈哈唬弄过去，我知道你厉害。什么事都难不倒你，我也知道自己没你行，可咱們不是生死伙伴么？生死伙伴不就是互相帮助、互相照应的？”
“好云儿，我……”
“別打岔，我还没说完！”小嘴儿一撇，完全不给垚冰发言的机会，“你恼我向大强盗問事情，恼我护着他不让你动手，我都认。但，你知道我怎么被大强盗逮住的？是因为……”话到这里，酸楚硬是哽住了声线。
初云吸吸鼻子，抚了抚情绪，这才继续道：“那时，我一个人在大门口等你。你一进城就有人找碴，后来又独自去作客，好久都不回来，我怕……我怕你……”浮在眶里的泪花，终于缀成了水珠儿，成串跌下。
“真对不起，让你担心了。”垚冰既内疚又心疼。
“哼，谁担心你来着？”初云昂起头，视线往斜上角别了开，倔强的脸上烙着两行泪。
“好好好，不担心、不担心！”俊容撑起歉笑，曲指为她温柔拭着，“都是我不好，行不行？”
“没诚意！”低声啐罵了句，还是不愿看他。
“天地良心呐！”垚冰即刻立掌起誓，以表清白。
“动不动就天地良心，随便！”
这下真被逼到手足无措了，垚冰心一急，不经思量话就冲出口：“哪有人喜欢说自己觉得没趣味的往事？哪个人不是希望自己样样都行，尤其在喜欢的姑娘面前？”
尤其在——喜欢的姑娘面前？他喜欢的姑娘，莫非指的就是……她？
双颊緋红，霎时间不知该说什么好，心扑通扑通地直跳，残留的泪水顿时滑稽了起来。
垚冰，也沉静了。什么时候，他的理性也会如此失控了？
初云掐着心，移回视线，只见他背对过去，颀长身子微微抽搐着，还间歇发出模糊的闷嗚声，难不成——他……哭了？
她鼓起勇气，食指在他阔背上戳了戳：“你还好吧？”
“不好。”
“你……你……你别这样嘛！”脑筋一片乱，轮到她慌了，“大男人是不能哭的，要不然，将来会娶不到新娘子的。”
“会娶不到新娘子呀，那……”
他迟疑嘍，看来这招有效咧！正当初云心里窃喜……
垚冰霍地转过身，笑眯眯对她撂了句：“那你赔我！”
“你、你、你骗我？”
“有吗？我骗你什么了？”装无辜，可是他垚某人的专长呐。
初云仔细一想，他有误导的嫌疑，但的确没有欺骗的事实，于是道：“算了算了，不同你计较了，折腾大半夜，我要回去休息了。”
“好娘子，我护送你回去。”
“等等，你刚说什么？”她不会听错吧？！
“我护送你回去呀！”他答得很顺。
“不不不，这句之前的那个。”
“哦……你说那个啊……”垚冰凑了张大笑脸，往她面前摆去，然后，慢条斯理地送出了三个字“好、娘、子！”
※ ※ ※
以昔日绝天门在武林呼风唤雨的空前盛况，对于身为绝天门四堂主之一的皓燕垚冰，西门世家自是极力邀请，而垚冰也爽快答应过府暂住。
“皓燕堂堂主能赏脸，是西门世家的荣幸。”说话的男子长身玉立、气度雍容，乃是西门世家少主，西门剑渊。
“少主言重了，绝天门早已解散，如今垚某人是闲云野鹤，非一堂堂主。”
西门剑渊微微一笑，并不接话，径自转看垚冰身旁的初云，温声问道：“这位姑娘，不知如何称呼？”
“咦？你怎么知道我是姑娘？”
“哈哈哈哈哈，小姑娘快人快语、倒是直率。”西门剑渊朗笑，眼底微露兴味儿，“其实万物阴阳有别，只要定心观看，外表乔装总能识穿。”顿了顿，继续说道：“姑娘既是皓燕的朋友，当然也是剑渊的朋友。”
初云向来诚实，一见面就认亲认成这套，实在学不来，不过，看在人家愿意“收留”她的分儿上，还是勉勉强强挤了个笑。
这一来一往，看得垚冰满肚子好笑，嘴上却还维持客气：“承蒙少主招待，咱们感怀在心，就不言谢了。”
西门剑渊轻轻颔首示意，并向一旁的总管嘱道：“熔叔，两位贵客就麻烦你带去厢房了。”
注视着垚冰二人尾随总管而去的背影，深沉的眸光闪过了一抹笑意……
※ ※ ※
对于留在西门世家的决定，垚冰是盘算过的。
既然回中原是为解决《绝天神鉴》的流言，能找个安全之地作为据点是最好不过，这样可以省去应付杂牌乌龟禽兽的气力。
至于，西门世家究竟有何企图，就必须再观察了。据他所知，举凡百姓日常所需之物，西门世家无不参与买卖，近年来更广设客栈酒肆，甚至经营往来西域的车队，但林林总总，就是没听过西门世家想在武林一争雄长……
蓦地，门边探进了一个脑袋，是初云。
“噯！你瞧瞧！”俏脸蛋净是兴奋，她拉拉自己的衣裳，“剛听人家说，这不是布，是霜纨呐，从齐地运来最好的霜纨。”