不久，后门重新被打开，少妇喜出望外--
「快滚--」
乓--！
没想到她的期盼只换来满身的盐巴。
老板娘洒了她一大罐盐巴后，再度猛力带上门便未再出现。
少妇知道再等下去也没有希望了，才从地面上起身，拖着蹒跚的步伐，跌跌撞撞地离开面馆后门。
怎么办？今晚的晚餐又没着落了，忍会饿肚子的，怎么办……
无依的名务香织想着想着，泪水又泉涌而下。她知道光是哭根本无法解决事情，但是除了哭，她已经不知道该怎么办才好。
寒风瑟瑟，名务香织又是一阵足以震碎五脏六俯的猛咳。
※ ※ ※
秽乱骯脏的陋巷尽头右转，是一条阴暗而终日泛着恶臭的羊肠小径，沿着崎岖不平的小径走到尽头，便是一处简陋残破的大杂院，里面住的多半是落魄的流浪汉、穷途末路的地痞流氓、已经年华老去的老娼妓以及一些被黑道份子始乱终弃的残花败柳。
名务香织顺顺自己凌乱的头发，深吸了一小口气，想以较精神的模样面对等门的儿子。
平常这个时候，忍应该会在大杂院的公共庭院等她回来才是。
不过今天的情况似乎有点不对劲，公共庭院一片喧闹吵杂，忍正被一群恶形恶状的大人团团围住，争闹不休。
「名务太太，妳回来得正好，我们正在等妳给我们一个交待。」
大杂院的老大粗声粗气地对名务香织咆哮。
「发生什么事了？」名务香织一见大杂院里的人几乎全集合在一起，心中便升起不祥的预感。
「发生什么事？」大杂院老大啐了一口痰，龇牙咧嘴的说：「妳儿子偷了我家的钱，还偷看菊子洗澡，我们才要问妳究竟是怎么教儿子的，怎么会教出这么天杀的杂种来？」
「不是我，我没有偷钱、也没有偷看女人洗澡，一切全是他们串通好的，妈妈，妳千万则相信他们，我真的没有--」全身伤痕累累的六岁小男孩，意外地有着一双凌厉而世故的眼睛，全身散发着过份超龄的早熟。
啪--！
「贱种，还敢狡辩，我揍死你--」
大杂院老大咒骂之间，已经又赏了六岁小男孩好几记无情的拳头。
小男孩并没有哭，也没有喊痛，反而不停的高声吼道：
「你们这些卑鄙下流的人渣，为什么不敢说出真相？你们明明是串通好设计我，想藉此把我们母子赶走，好让你们的亲戚搬进来住，还好意思厚颜无耻的含血喷人--」
「你这个不知悔改的小杂种，死到临头还胡乱说谎，我揍死你--」
「我才没胡说，是我亲耳听到你们的计划，所以你们才提前发难--」
「住口--我们干嘛这么做--」
「因为住在这里的臭男人全都垂涎我妈妈，却不能得逞，而住在这里的烂女人全都妒嫉我妈妈，所以你们就联合起来把我们母子赶走！」小男孩年纪是不大，却早看透人性的丑陋。
「你这个孬种，不好好教训你还不知会说出什么伤天害理的谎话--」以大杂院老大当首的一群大人，因为小男孩的话全尴尬地铁青着脸，个个一副想活活揍死他的狠样。
「被我说中所以心虚得想揍人了吧！」小男孩鄙夷轻视的朝大杂院老大虾膜皮似的脸上啐了一口痰。
「可恶--踹死他--」大杂院老大杀气腾腾地猛踹被人架住、动弹不得的小男孩。
接着，男男女女一拥而上，加入「教训」小男孩的「义行」。
小男孩依然不哭、不明世不讨饶，只是瞪大一双冷漠带恨的黑眸，静静地瞪视每一个围殴他的男女的面孔，似乎想把他们强记于心似的。
「住手，别打了，我们立刻搬走就是了，别再打我的忍了--求求你们……咳--咳--」名务香织涕泪纵横的冲上前去拦阻，想救出自己的儿子。
没想到非但徒劳无功，还反过来被女人们围殴，贫病交迫的她，哪禁得起她们毫不留情的拳打脚踢，猛咳个不停，最后居然咳出血来。
「妈--」
※ ※ ※
冷清的街道，大雪纷飞，地面早已积了二十公分高的皑皑白雪，气温在冷冽的夜风肆虐下，愈降愈低。
名务香织紧抱着六岁的儿子名务忍，蜷在残破老旧的公寓骑楼一角歇息，刺骨的寒风令她的体温迅速下降，从刚才便不住的猛咳不止。
「妈……妈--妳忍耐一下，我去找医生来--」名务忍小心翼翼地轻拍母亲瘦弱的背，想让她好过些。
「不……别去了……咳咳……」名务香织一开口便咳得愈凶。
「妈--妳振作点--」名务忍见母亲愈咳愈凶，心里甚是着急，却又苦无对策，「我去找医生--」
「别去……我们没钱，医生不会来的……就算我们有钱，像这样恶劣的寒夜，医生也不会出诊的，咳……」
「那至少该吃点热的东西，我这就去买--」名务忍退而求其次的说。
「不……不用了，妈妈不饿，倒是你……」名务香织深凝着咫尺前的儿子，视线模糊一片。
「对不起……妈妈太没用了，才会害你饿肚子，对不起……」一想起前途渺茫，自己的身子偏又愈来愈差，名务香织便愈哭愈伤心绝望。
今后该怎么办才好？她贱命一条，死了也就算了。但是她心爱的忍怎么办？他今年才六岁，未来还有很长的路要走，如果她就这么死了，忍怎么办？
想着想着，她的泪水更加泛滥。
「妈妈，妳别哭，我会保护妳的--」名务忍张开小小的臂膀，紧紧抱住削瘦无依的母亲，坚定地保证。
名务香织听得既心酸又辛慰，「嗯……妈妈不哭，只要有忍在，妈妈就不哭……」
她连忙拭去眼泪，不想再给儿子小小的心灵更多的负荷。
名务忍见母亲不再猛哭，才较为放心地说：
「妳在这里等一下，我去弄点食物来。」
「忍……」
「妳放心，别忘了我是这一带的小霸王，这点小事难不倒我的。」名务忍自信满满地吹捧自己。「相信我，我去去就来。」
「嗯……」名务香织不再多言。「小心一点。」
忍的确比她这个无用的母亲强多了。
望着儿子离去的小小背影，名务香织不由得想起这些日子来的种种--
自从身无分文的被赶出大杂院、流浪街头以来，找食物的几乎都是忍，找歇息虚的也是忍。她只是像个累赘一样的拖累儿子。
或许没有她，忍反而会过得比现在好……
※ ※ ※
名务忍咬紧牙根直打哆嗦，如此天寒地冻，一件薄薄的长衫是不足以保暖的，他的身体早已冻成一只棒冰。
但是他的双脚还是未曾歇息地不停前进，盘踞在心中的念头只有一个--为可怜孱弱的母亲带回热腾腾的食物。
虽然他在母亲面前说得虎虎生风，但是年仅六岁的他，能有什么办法？
就算这一带的小孩都听命于他，他只要稍事威胁，他们就会替他带来止饥的食物。但小孩子毕竟是小孩子，能提供的全是饼干、糖果一类的零食，根本不可能带来热腾腾的饭菜或面食。
唯一可行的方法只有--偷。
靠他灵敏的头脑和俐落的动作去偷餐馆的热食。
就像往常一样，他很快锁定一家容易下手的便当店。目标是两个热腾腾的猪排便当。
一晃眼，他已经依计进入便当店--
「小偷，别跑，小偷--」
不久，名务忍怀中死抱着两个便当，从便当店冲出来，后面紧跟着的是便当店年轻的店员。
名务忍这次的运气不够好，冰冷而失去知觉的动作让他显得迟缓笨拙，不再俐落迅速，所以很快便被追上他的店员逮着。
名务忍咬了年轻店员一口，想乘机逃走，却没能得逞，反而换来一顿好打。街头一角不知何时停了一辆黑色奔驰，驾驶座和后座各坐了一个中年男人，他们一直冷眼旁观发生在便当店前的争执。
眼看小男孩死命抱住两个便当不放，而被年轻店员不停地又踢又踹，状甚痛苦。小男孩却咬紧牙关，连吭也没吭一声。
坐在驾驶座的中年男子终于看不过去，对后座的伊藤龙之介道：
「龙之介，要不要我过去帮忙？」身为「双龙会」No.2的宫崎政一是被小男孩的坚强折服，才挑起跨刀之心。
后座的伊藤龙之介却冷冷地说：
「不必，继续看就好。」
宫崎政一楞了一下，才收回视线，保持沉默地继续观战。
便当店门前的争执似乎已告一段落。
最后的结果是：便当店店员或许是踹够了、气消了，终于忿忿不平地放过小男孩，回店里继续忙去。
名务忍缓缓地从冰冷的雪地上爬起来，全身湿濡冰凉，小手却始终紧抱着两个便当不放，拖着跟跄跟的步伐不稳地前进。
「跟上去。」伊藤龙之介冷漠的下达命令