老朋友？桃乐斯辛酸苦涩，却佯装神采飞扬，“几点了？我该梳洗打扮，戈登爷爷今天还要和我讨论生日宴会的事呢。”
他讥诮一笑，“你慢慢讨论吧。”语毕，他踅步欲走出房门。
“要离开约克郡了吗？想飞去哪里？阿姆斯特丹赏郁金香？”她发出银铃般笑声，“你以为你真走得掉吗？”
他回过身，眯起闪烁危险眸光的眼，“什么意思？”
她绽出纯真无邪的微笑，“承你所言，我不是第一天认识你，而你和尹水潋有一个共通点，就是嘴硬心软，你不知道戈登爷爷的心脏病越来越严重了吧？”
歹毒的蝎子总有美丽的外表，冷睨着正从抽屉中拿出美指工具的桃乐斯，爵炜眼神高深莫测，而她则一边搓着蔻丹红指，一边说风凉话。
“你拒绝得了一个六十多岁老人的殷切期望吗？他有心脏病，随时会一命归天的唷！”
“你在威胁我？”他声音很轻，却冷得令人发颤。
“爵炜，你是够狂妄。”她抬头望住他，眸光迷蒙，“可人都有弱点，能伤害得了你的，往往也就是最亲近、最了解你的人。”
“会说出嘴硬心软这句话，就足以见得你并不很了解我了。”他冷笑，像一只蚀人的野豹，阴郁嗜血。
“桃乐斯，你父亲的连锁旅馆经营的可好？”他表情严酷的宛如夺命撒日下“让同样六十多岁的法兰恩侯爵流落街头，你觉得我会不会心软？”
手中的搓刀落下，桃乐斯自嘲地环住身子讽笑。这就是最后的办法了吗？只有恨她，他才会关注她？伤害，是惟一她能从他身上获得的吗？
“爵炜，我爱你，我一直都是爱你的。”她狼狈喊住即将离去的身影。
“这与我何干呢？”按住门板，他锐利的目光闪着讥讽。
“如果……”她失魂落魄的问，“如果尹水潋没有出现，你……你会爱上我吗？”
窗棂前那把野海芋枯萎殆尽，爵炜视线惋惜地停留在凋黄的花瓣上，低沉的嗓音仿佛来自遥远的地方。
“海芋的确不适合你，让你摘下，只会加速死亡。”
对他而言，美丽的海芋只适合尹水潋，别无他人。
“你才吃过药，不可以喝酒。”尹水潋搁下杂志，冷声制止正要啜饮威士忌的戈登公爵，并拿走他的酒杯。注意到他刚刚才服下药丸。
“什么时候轮到你来管我？”他挥开她的手，“我见你就讨厌，你快滚！”
“想一直教训我的话，就爱惜身体活久一点。”她淡默的说，将酒倒进花盆。
戈登公爵哼了声，“你脸皮真不是普通的厚，死小子都还没说要娶，你就想嫁了啊？”
尹水潋表情冷淡，盯了他许久，戈登公爵不禁奇怪地回瞪向她，半晌，她才立起杂志继续阅读。
“你看什么看？”他给她莫名看出一把火，“再怎么我都是那死小子惟一的亲人，你这算什么态度？”
“看你是要确定你没有再喝酒。”放下杂志，她仍一贯平淡地回答。
戈登公爵闻言一愣，原来她是善意，反倒自己平白无故的骂她一顿。
门板响起轻叩，查理斯端着两杯伯爵茶开门进起居室，放下茶盘，斟好茶后，老管家欠了欠身，正要离去时，却被尹水潋的说话声留住脚步。
凝望戈登伯爵，她开门见山的问：“你一天到晚检讨我的态度，那么请问，我现在该用什么态度对待你才对呢？”她被吼得很腻了。
“你不会找诗题跟我聊天吗？”戈登公爵没好气的回道。这女人脑袋装石头吗？
“认识不到一个月，面对面的次数寥寥可数，我跟你又不熟，能聊什么？”
“随便聊啊！”笨蛋，这还要人教吗？
“好，来聊吧。”她很干脆，但眼珠转了一圈，她又皱起眉，“随便是要聊什么？”
“你……”戈登公爵眼角抽搐，“你是做什么的？”
她直觉回答，“记者。”
接着一阵缄默，两人大眼瞪小眼，终于，查理斯忍不住开口插话，“你当记者，那都做些什么事呢？”
“主管社会新闻。监督其他记者采访、剪辑新闻，缮写新闻稿。”她答的很溜。
“就这样？没了？”查理斯愣了愣，她的回答还真简洁有力。
戈登公爵不禁气虚，“你不会说说你采访的新闻内容吗？”真是个阿呆！
“喔。”她思索片刻，很认真地像两位老人报告，“就是一些贩毒走私、炉人勒索、谋杀窃盗、情色暴力、天灾人祸之类的。”
两位老人瞠大眼瞪着尹水潋，这女人是不懂人情世故还是怎地？不晓得他们年纪大，禁不起如此血腥恐的刺激，就不会挑些有趣的、或编故事哄哄他们吗？
她肯定地望向两老，“大致就这几种比较有看头。”报告完毕。
径自勾起茶杯，轻闻幽爽茶香，没她的事了，她只好继续翻杂志。
戈登公爵呆了片刻，陡地哈哈大笑，而从没听过这老人开怀大笑，吓得尹水潋差点打翻茶杯。
“原来你不是没礼貌，而是太坦白了。”他笑叹，开始有些了解爵炜那小子为何会心系于她了，他老朽枯掌拍拍她的肩膀，“孩子，你这样会吃亏的。”
尹水潋怔忡，见眼前老人的眉目和蔼可亲，他不讨厌她了吗？
经戈登公爵一提醒，查理斯忽然想起初次与她见面的对话。原来，这女孩不是耍大牌，只是说的都是实话，而且表达的很直接。
“你会下棋吗？”戈登公爵忽然问。
“我只会下象棋，楚河汉界。”她有些傻了，怎么老公爵突然对她友善起来？
“行。”养了个东方死小子，他怎么可能不会下象棋，“查理斯，去拿出我的乌檀木棋盒。”
戈登公爵开怀的表情，和缓了她紧绷的神经，就连查理斯的态度都有了一百八十度的大转变，频频问她想不想吃点心。
一老一少下了整个下午的棋，姜果然是老的辣，尹水潋一路输到底，但她很有风度。
收拾棋粒，她绽出笑颜，“我们明天再下。”缺乏亲人温暖的童年，令她分外珍惜长辈的和蔼。
查理斯的眼睛亮了亮。这小妮子笑起来漂亮多了！
有多久，戈登公爵没见过如此真诚的笑容，他老迈的面皮强掩住伤心，“死小子不是准备带你走了吗？”飞机都备妥了。
“又不急，可以晚点再走。”她淡淡的回答，看得出他很在意爵炜。
戈登公爵欣慰地眸光闪动，查理斯胖胖的脸庞也笑咧咧的，明白眼前的女孩根本不是他们所想的刻薄冷漠。
“啊！我刚刚忘了说，”尹水潋忽然想起什么地嚷了声，“我已经辞职了，现在没有工作，是无业游民。”她脸蛋薄地透出红晕。
两老互看一眼，呵呵地笑。这根本不重要，她真一是太老实了。
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一子下错，全盘皆输，形容的正是桃乐斯的处境。
大病初愈，发现情势全然改观，戈登公爵与查理斯管家不再只偏爱她，反而注意越沉默寡言的尹水潋。
今天是她的生日宴会，天候适宜、阳光灿烂，她的心情却灿烂不起来。
“多吃一点，你太瘦了。”查理斯哪管尹水潋冷面推辞，夹到她盘里就对了。
尹水潋爱惜食物，最后还是会全吃光的。
“别老闷着，去跟那死小子跳支舞。”戈登公爵推了推躲在角落的她。
“听到没？快点把手伸出来。”爵炜眼角漾着戏谑笑意。
尹水潋尴尬别扭的猛摇头，“我不会跳。”
“我都不怕了，你怕什么？”他坏坏地损她，“放心，我准备了好几双鞋，等着给你踩，你别把我采成瘸子就行了。”她一听气的踩他一脚，爵炜却哈哈大笑，乐地调侃她，“都还没开始跳，你就踩到我啦？”
她一张俏脸窘红得似苹果。真可恶！说不过他。
戈登公爵禁不住朗笑，查理斯更是笑呵呵，而一旁的桃乐斯却很想哭。这是她的生日派对，不断涌入的宾客向她道贺，她却得不到最想要的祝福。
愤恨的桃乐斯端起酒杯，赌气的不停跟客人敬酒。
“桃乐斯，生日快乐！”她在巴黎学舞的同学向她举杯。
她一仰而尽，博得一致喝采。
“久仰法兰恩家三小姐盛名，真是闻名不如一见埃”皇族世家的少爷跟她碰杯。
“您太客气了。”她再度干杯，简直把红酒当果汁喝了。
“桃乐斯小姐，你喝太多了。”查理斯阻止她继续饮酒。
“用不着你管！”她生气地挥开他，“你这叛徒！”她骂，查理斯愕然，“你们这些叛徒！”她突地指着宾客破口大骂。她醉了，醉得神智不清，醉眼中她望见爵炜与尹水潋在舞池中翩翩起舞，看得她心痛酸楚，看得她泪水奔腾。
掩住脸，桃乐斯跑向马厩，拖出她惯骑的白马，查理斯骇然，紧张的冲回派对上嚷人帮忙，她则翻身上马，奔入森林。