是她！？祈烨一瞬间以为自己看走了眼，但就在四目交会后那抹身影转了身就跑，立刻隐入树丛中。
“别让那女子跑了!”他指着曦宁消失的方向对左右的人令道。
一群人顺着祈烨手指的方向望去，就见一抹白影隐没在树丛中，这才发现溪畔竟还有其他人。立刻有人追了上去，一会儿功夫，曦宁就被人给捉了起来。
她没叫喊，只是惶恐地挣扎着，但又如何挣得过这些个彪形大汉？
当曦宁被架过来时，祈烨就眯起眼一路望着她。真是她!她如何会来到这地方？
就这么，曦宁被拽至祈烨眼前，望着他蹲在那他们称作“皇上”的人的身侧。
“大将军，人抓到了，要怎么处置？”其中一名大汉拽着曦宁的手臂，当她是个奸细。
祈烨望着她，见她眼中充满着慌张及无措。
曦宁晓得自己根本无法由这些个大汉手中走脱，于是咬嚼住下唇、微颦了眉地望着眼神冷然的祈烨。她真觉得十分莫名其妙，怎么她花了大段日子走了这样多的路，竟还遇上这个她想逃离的人？而这样的相遇也的确让她觉得无措。
“你怎么会在这地方？”祈烨瞥了一眼她身后的包袱冷着声问，想起她说过要“离开”的话，可想不到她竟真做到了!
祈烨的话倒教一群将士吃惊。怎么这荒山野岭的地方会有大将军认识的人？这令他们一齐看向曦宁，而那拽着她的人手劲也自动放轻了——原来着急着没细看，现在才发现她真是一个难见的美丽女子，仿佛就是出没在这灵秀之地的仙子般。
曦宁没答话，只把与祈烨交会的眼光移了开，看往那淙淙的溪流。
她这种倔强沉静不答话的性子他是见识过了，但此刻却也不是同她发脾气的时候，眼下还是皇上中毒的事重要。
“你，”他向抓着曦宁的人道。“看着她，别教她给跑了。”眼光再一转，望向旁边的人继续道：“快打点干净的溪水给皇上冲冲伤口!”
“喳!”
祈烨撕开皇上脚上的布，露出一截腿来，那上头印了两个齿痕，四周全肿胀黑紫起来。见了这伤，祈烨不禁深深皱起眉头。想不到那蛇这样毒。
“将军，水……”有人汲了水来，但一见到皇上脚上的伤立刻慌了起来。“天、天哪!圣上他……”他慌乱极了。怎么就是他们几个人呢？若皇上在这儿归了西，别说他们这些个伴驾的人九族不保，就连大将军恐怕也是在劫难逃!
“怎么办才好？”一群人全慌了。偏偏又是在这前不着村、后不着店的山野间!
西北土蕃的残羽全让祈烨一举歼灭，皇上一时兴起前来西北探视军情，顺道也想在回京途中游憩游憩；于是乎，几个亲信连同一些将士就在回京时行程放缓、伴驾野游一番。
怎晓得途经山林时皇上游兴大发，不骑马，偏要徒步走一走，就这么在草丛茂密处遭到蛇吻!随行的人没半个懂医理，眼下皇上的面色已由苍白转为青紫，看是十分严重了……
曦宁看着这一群面色惊慌的人，再看向祈烨，他一向沉静的面容此时也显出凝重的神色。是因为那个躺在地上的人吗？她眼睛飘向那人衣物被撕开处，只见伤处越形肿大发黑。
“可以让我试试吗？”在一群无措的人中间，曦宁轻轻开口，声音细小而柔婉。
这小小的声音引得众人注意，所有人全回望被人架着的曦宁。
“你懂医理？”眼见这女子出落得似水般柔美，脸庞还含着一层轻轻的稚气；但这样的女孩真能懂得医理？
曦宁听不明白“医理”两字的意思，只淡淡地道：“我能治那个伤。”
众人哗然；有人欣喜，也有人反对让一个年纪轻轻的姑娘医治皇上。
祈烨没发一言，只冷瞧着众人你一言我一语的争论，之后他再望向引发众人争辩的源头——曦宁，她平和的眼眸此刻已不见先前的张惶，反透着一股沉静的自信。
“你来试试。”祈烨稳着的声音响起，打断了众人的争执。不知为何，他总觉得曦宁绝对可以救得回皇上。
“将军！？”不少人发出惊呼，不敢相信大将军会做此决定。这，可是皇上的命，玩笑不得哪!
曦宁挣开已不是很用力箝制她的一双臂膀，缓缓向躺在溪旁的人行来。她蹲下身察看伤势，在这当儿，她感受到祈烨火炽眼神的注视，这使她有些气息不稳。但为了救人性命，曦宁还是尽力稳住心房。
伤口周围泛着瘀紫，她低下头含住伤处吸出一口血，吐出时，只见那血色是黑的；这动作重复了几次后，曦宁打开包袱，从自己的衣裳扯下一长条布捆绑在伤口上方。
“我必须去寻些草药。”她站起身来，没一丝表情地望着祈烨，然后轻轻转身向林子里走去。
这种心情波动是很奇妙的。为了避免痛苦而离开，但离开后痛苦却不曾稍减，脑中无时无刻不出现一张熟悉的面庞、熟悉的身影，这一路走得算是刻意的缓慢，心思总在不觉间幽幽忽忽地失了主儿。
奇怪的是，在见到祈烨——这个她极力逃避的人时，这不见了的魂儿似乎又回归了。不是痛苦吗？但又怎么会在望见他的瞬间，竟从心口又溜过一丝莫名的喜悦？
躲避与面对间辗转着自己也弄不清的心思……
曦宁专注地想着、专注地找着；想那个让她心思莫名难解的人、找那救人性命的草药。她先前来时就注意过，在这附近有些和山林中相同的草儿，可以用来治伤的。
是了，她看见它们了。见到那些草，曦宁没有犹豫地就向前行去，伸了手就要摘取它们。
“当心!”
在手还没碰着那些草药时，忽地她的身子就被人向后一拉，整个人跌进一个温暖厚实的胸膛中，而一支在她看来分外奇异的利器从她身旁划过，直往草丛飞去。
祈烨眼瞧着曦宁没入林间，沉吟了一会儿也就跟上了；天晓得这林子里有什么毒蛇猛兽的!不出所料，才寻着她的身影就见她自动朝危险里去——一条蛇就暗藏在她伸手要摘取的草叶下!
祈烨拥紧了怀中的小身子，心跳失速。
“你眼睛哪里去了!没见着那儿有条蛇吗？”他沉声在她耳旁斥道。他随手在旁折了段长枝，这才轻轻放开她向那草丛走去，从里头挑出一条已让他用暗器射杀的蛇尸来。“你别在救人性命前自己先丢了小命。”他将蛇尸在曦宁面前展示过后就向旁一丢，之后就拔起她原先伸手欲摘取的草来。“你要找的药草都寻着了吗？”祈烨瞥向她的手，只见她已采集了不少不同的草叶。
曦宁望见那蛇尸时不禁吓了一跳，但对于祈烨的出现却是由衷地开心；在这宁静的山林里再见到他，仿佛又身在娘的林中般，这让她自在多了。
她点点头以示回应。
“那走吧。”祈烨话才落，就已拦腰抱起曦宁，几个起跳间就回到了溪流旁，此时皇上的脸色已更加难看。
曦宁立刻找了一颗平滑的石头，将所有的草叶放集在一块儿，再和入清冽的溪水，并用一颗合于她手掌大小的石头捣着，直至草叶全数稀烂混合才止。她将这些草泥一分为二，一份立刻就拿至伤处敷着，再用先前绑住伤口上方的布条细细包扎起来。
“这些，”包好伤口后，她又将剩余的另一份集起来。“这些必须拿水熬煮，用吃的。”
众人见她有模有样地替皇上疗伤，这会儿倒真信起这小姑娘来了，听说剩下的药要煮，立刻从马身上的褡裢里取出行军用的碗盆递予曦宁，并开始生火。现下，他们的希望全寄在她身上了。
曦宁在碗中多和了些水，在熬煮的同时又进林子里采了些不同的草叶回来加入碗中同煮，直到将这些材料都煮得尽化了，才滤出浓稠的药汁来；那药汁散发着一种奇异的甘甜味儿，不像药，倒像是吃食般。
她给皇上饮下了后，吩咐道：“要替他保暖，待会儿会发很多汗的。”她说完，立刻有人送上毛毯替皇上裹身，接手照顾。
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因着皇上身上的毒及就近摘取药材方便，夜里，众人在溪畔扎营睡下了。醒着的，只有两个必须轮番守巡的将士，以及曦宁及祈烨。
曦宁每隔两、三个时辰就替皇上的伤处换一次药及喂饮一回药汁；因未在遭蛇吻之初立刻处理，现下就得多花些功夫才能将这伤疗好。而经过她细心的处理，伤口的肿胀黑紫已褪，皇上的脸色也逐步红润，只显出得了伤寒似的些微苍白。
这期间，祈烨一直静静观察着曦宁；她采药的模样、替皇上换药包扎的模样、煎熬药汁的模样……这些个情景都会翻出他心底一种难言的熟悉，仿佛在哪儿见过似的。