萼生听过母亲慨叹：“活了大半生，无法证明自己是什么人，天天这样非驴非马的过。”
岑仁芝不愿意做外国人，但是她爱上目前这种自由自在、无拘无束的生活，于是继续含糊地过日子。
成年后萼生劝过母亲：“只不过是一本旅行证件而已。”
岑仁芝这样回答女儿，“对，你也兄不过是我体内一组细胞繁衍的结果而已。”
母亲不是普通的母亲，萼生哪里说得过她。
陈萼生连岑子和都应付不了。
两个表弟，性格相差天共地，最令人不服气的是，岑子和也好算是特殊阶级天之骄子了，他的享受，很可能由蒋午昌这种劳动阶级用血汗缴税间接供奉，却当不知足，误听山海经，以为西方社会遍地黄金！拾得动就可以拾，一定是看荷里活电影看得太多了。
与子和一席话，萼生情绪低落，连脸上的肿块消失也没有庆幸。
傍晚，史蒂文生前来照顾小师妹：“我们在三楼的音乐酒吧，下来喝一杯。”
萼生原以为可以向外国通讯社的前辈讨教讨教，谁知那几个人的身边都带着女伴，萼生完全不方便讲话，过了十来分钟，她识趣地告辞。
史蒂文生追上来，“你有心事？”
萼生点点头。
“明天有什么节目？”
“去参观本市各项伟大的建设。”
史蒂文生会心微笑，“我早说过，女同事们都不大喜欢这个城市。”
萼生没好气，“洋基回家。”
第二天早上，酒店门外停着辆大型旅游车，自有车掌小姐向每位人客介绍：“欢迎免费参加本市最新建设，三小时后送返酒店。”笑容可掬。
萼生没有上车。
她要看的，肯定是另外一面。
背后传来一把声音：“你应当上车，节目不错。”
这准是刘大畏，回头，果然是他。
只见他邋遢如故，拍着手说：“今天不做蒙面女侠了。”
“请问节目包括什么？”
“参观三间大学的先进设施，股票交易所运作，东南亚最大卫星传播站，电脑控制的本市交通系统，还有，最新蓄水库，以及脑、心、肺科医院。”
难怪免费，闷死人，恐怕贴上午餐亦乏人问津。
“我不要看。”
“小姐，你要看什么？”
神秘的东方：鸦片窟、妓院、三合会、石板街、避风塘、蛋家妇撑着小艇过来招手，哈罗哈罗，身边蹲着衣衫破烂出屁股的小孩……
乞丐、水兵、酒吧、脱衣舞、城寨、徙置区，最好还有崇洋的亲友，看见萼生诚心拜服，而不是像岑子和那样毫无惧色地索款讨债。
太先进了，太干净了，萼生不要上车。
“还是你带我到处逛逛吧。”
第一站到银行，她要去兑美金，付车资结刘大畏的时候，她厉声说：“收取外币是违法的。”
他答得飞快，“你不讲，谁知道。”
萼生随即发觉她言重了。
走入最大型商场，她发觉所有名贵消费货品均可以美金作交易单位，同前从没有什么不同，出示护照，放行支票立刻兑现，方便之至，唯一分别：售货员服务态度之佳，堪称一流。
她什么都没有买，价钱实在太贵了，令萼生咋舌，在北美洲中级城市长大的她穿惯了八十元一件的连身裙，认为一千八百的衬衫简直荒谬，穿上可以任意飞翔吗，还是脚踏实地的好。
小刘站她身后，留意她表情变化，细听她的评语，不禁深深叹息，资本主义搞什么鬼，怎么栽培出这样朴素纯真的女子来。
游览半晌，萼生转过头来向小刘眨眨眼，“汉堡？”
刘大畏胃口壮大了，“天天汉堡？”
“老刘，你别过分。”
“我听说日本菜最好吃。”
这下子陈萼生上当了，在她的地头，因为海产丰富，日本菜并不算特别名贵，所以她只略想一想，便豪爽地说，“你带路吧。”
那刘大畏如愿得偿，大喜过望，搔着头皮，一副不知自己交了什么好运的样子。
到餐厅坐下，打开菜牌，陈萼生看到价钱，额角险些冒出汗来，风疹差些复发，倒底有涵养，只是瞪老刘一眼，只打算叫客面条。
老刘忽然轻轻说：“看你，荷包比我还涩，我请你算了。”
比陈萼生阔绰有什么稀奇，只有岑子和母子才会相陈萼生随时一丢手就能甩出十万八美金，直至今日萼生每月只能自父亲领得三百元，每次取款，父亲还绝不放过她，拧拧地面颊，笑“这女儿恐怕要养一辈子”，萼生不知道多么渴望经济独立，不然的话，不会一听美新处的出价，立即忙不迭把功课接下来，不过这次不能叫刘大畏请。
辛辛苦苦走单帮，冒风险，他贮钱娶老婆的故事感动了她。
吃顿好的不算过分，她扬手叫来女侍应。
一边还不忘打听民生行情，客人都是些什么人，你们老板是谁，生意好不好……女侍应很大方地告诉她，铺子属于泰古集团，生意一贯不差，客人华洋杂处，萼生记得泰古这间大公司早已是迁册，可见亦是外商。
听不出端倪来，萼生因问小刘：“一两百美金一顿饭，你也要赚好几天吧？”
小刘说了实话，“我的收入哪里有准则，遇上淡季，三天没一单生意，这馆子里客人阶级不一样。”
“不都是无产阶级吗？”
“开头的时候是，后来生活在俗世上，身外物未免积聚日多，扔都扔不掉。”
萼生差些没笑出眼泪来。
她没想到一万数千公里外的一个司机与她可以谈得这么投机，不过这句话有语病，阶级观念太重了。
最终由萼生结帐，她一生中最贵的一餐，毫无疑问。
原本想匆匆离开这所消费昂贵的大厦，刘大畏叫住她。
他有点忸怩。
“什么事？”萼生大奇，他也会不好意思。
他指指橱窗，那是卖体育用品的店铺。
“劳烦你替我买双六号女装球鞋。”
是给他的爱人的。
萼生温和地说：“我同你进去挑。”
“算了，我这身打扮，徒遭白眼。”
“金钱面前，人人平等，来。”
“小姐，”他急了，“你倒底帮不帮忙？”
萼生扭他不过，只得叫他在门外等，跑进去，买一双六号鞋交他手中，他要把钱还她，萼生拒收。
他爱她。
这样千方百计要对她表示一点心意。
萼生主观地认为刘大畏不是一个坏人。
回程，萼生吩咐小刘载她往儿时熟悉的地方游览，她就读的小学却已经拆卸，改建为一座设备先进的半自动邮政局。
萼生惆怅地留恋门外一棵影树。
就在这棵树下，小同学与小同学虚荣地比较午餐便当之优劣，萼生被比下去那日，使回家哭着脸诉苦。
母亲教训她；“将来你是谁才最重要，一个人的高下，同午餐盒子里装哪种三文治有什么关系。”
母亲真是有个百折不挠的大女人，把所有细节抹煞，目空一切琐事。
话是这么说，倒底第二天还是给女儿换了喷香的烧牛肉三文治。
太多回忆，萼生蹲在凤凰木下不肯走。
将来结婚生子，如果够运，养的是女儿，能够把她带到这棵树下来，把往事都告诉她，多好。
假使是儿子，不必了，他们不会懂，要是明白，也太不象须眉男子。
刘大畏蹲在一角陪她。
退学那日，老师对她说：“陈萼生，你是一个好学生，我们不舍得你走。”
师生一起傻气地流下眼泪。
同学们送她一本纪念册，上头有全班报名照与电话地址，她一直放在身边翻阅，结果大意地遗漏在飞机上，父母一直托航空公司找，自然毫无音讯。
回程中刘大畏忽然说：“你外国朋友不少呀！”
萼生一愣，此话何来？
“我亲眼看见外国人把整卷美钞交你手中。”他看到的一定是史蒂文生。
萼生本想解释，一转念，觉得没有这种必要，便稀疏平常地说：“这种男明友，我全世界都有。”
刘大畏这精灵的小子，便马上知道人与人之间还是维持一个距离的好。
“晚上我还要出去，九点请来接我。”
她数钞票给他。
奇迹出现了，小刘居然推搪，“不用这么多。”
萼生笑，“啊，忘了娶老婆的事了。”
真的，怎么可以忘掉，太不象刘大畏了，于是才勉勉强强的收下。
舅母在酒店大堂等她。
萼生看看时间，正好喝下午茶，使请她到咖啡室坐。
舅母气色本来不大好，后来见萼生小心服侍，使回心转意。
她开门见山说：“子和有子和的不是，无端端把女朋友也带来见你干什么？”
萼生唯唯诺诺。
“我根本不喜欢那个博小欣。”
萼生急忙把点心往舅母跟前送。
“子和说你已经答应他，我们这边就开始办事了。”
萼生吓一跳，泼翻手中咖啡，“舅母，我什么都没答应过，你误会了，我根本没有能力，我不名一文。”
舅母双眼瞪出来，表情如被人灌了一嘴海水。