“送我一程如何？”我问他。
梅令侠在殷家一点地位也没有，他就是个吃闲饭不相干的人，所以他在这数天内讨好我。
而我，我是新贵，因为殷若琴单听我的话。
出城的时候梅令侠对我旁敲侧击，使我窃笑，同时也很不耐烦。
终于我说了句令他很伤心的话：“你问那么多干什么呢？反正没你份儿。”
他很震惊，第一次发觉我没有他想象中那么“纯洁”，那么容易应付，那么容易上钩，他沉默。我恨他将我估价过低，世上需要全神贯注敷衍的女人，不止殷瑟瑟，他现在知道了，井底蛙！
拆开那个小包，里面原来是一条锁匙，是银行保险箱的锁匙罢，我可以确实。
我给妈妈看。
妈妈正在与老胡师傅对曲辞，她弹弹香烟灰，“你就去看看是什么，他给你的东西，名正言顺的拿，你是他的亲生儿。”
老胡把胡琴拉了几下，苍凉与美丽的回忆薄薄如一股清泉般流出来。
母亲唱：“……她如落花无主随风舞，飞絮飘零泪数行……”
她不肯不唱，否则老胡师傅不能名正言顺的在这里拿零用，母亲就是这点好。
我去躺在床上。
在通花的屏风内，我隐隐的听妈唱下去。
“在青楼，识得个李公子，啮臂三生要学孟良……”
我翻一个身，神思回去老远，不知粉艳红有没有唱过这首曲子，当时殷若琴是个年轻人，他为台上的她醉心，就此难以自拔……
老英姐推门进来，“小姐，有客人找你。”
“谁？”
“殷先生。”
我扣衫钮，出到客厅。
我向殷永亨点头。
“你拿到锁匙了？”他问我。
我又点点头。
“我陪你去拿东西。”他说，“需要我的签名。”
我们到银行，他开了保险箱，箱内另有一只小盒子，我得到的锁匙，是开盒子中的盒子的。殷若琴这么谨慎保存的，是什么东西？
我把盒子打开，里面只有一本厚厚陈旧的册子，以及一只锦囊，我先打开锦囊，里面是两块金锁片，不值什么，我一股脑儿的放进手袋。
殷永亨不闻不问。
单是这一点，他比梅令侠不知高超几百倍。
我向他道谢，他送我返家。
那本旧册子，原来是一部日记。记载着二十六年前发生的事。
我打开第一页，就被吸引住，一直往下看。日记是用各种笔写的，有时潦草，需要费点劲才看得仔细，故此等我看完整部日记的时候，已经天亮。
我心里从来未曾有过那么多的感触，那么大的震荡，这是我生父与生母的故事，他认识她，只有六个月，这短短六个月却影响他们一生。
日记很长很乱，我只能节录其中比较重要的几段。文中的“我”，是殷若琴本人。
二月十八日
年初四，在家闲着没事可做，橡胶园丰收，父亲不胜其喜，生意人贪得无厌，年前还苦苦逼我娶周氏女以巩固其事业，不可思议。
婉君器量小，脾气坏，实非良配，母亲常劝我：生了孩子，感情便会好转，此刻瑟瑟己近两岁，我与婉君仍然没有交通，最近索性分房而睡。
昨日若鹤表弟来拜年，他竟在英国娶一洋女为妻，婚姻如此自由，而姨父一笑置之，令我不胜羡慕。
二月十九日
随若鹤去看戏。
本来我十分反对这种无聊的举止，跑码头的戏班子只应吸引乡下人，但若鹤一心来趁热闹，我不得不陪他。
一坐下来便深深的迷住。
戏子们浓艳的妆扮，戏本子哀怨的情节，加上动人的歌喉，都是我以往没有接触过的。
若鹤大声喝彩，一个女孩子在台上向他抛媚眼，他把钞票包着糖果丢上台去，吓得我一跳。
原来这种姿势是惯例，是对表演表示激赏，我竞不知道有这种事，觉得赏与罚这么分明，非常刺激。
若鹤太懂得生活享受，而我真是羞愧，好比一张白纸。
最后一台戏叫《游园惊梦》，故事我比若鹤熟，但论看戏，他才是大行家。
若鹤说，那生角唱得好，人也数她最漂亮。
我当然知道所有生角都是女孩子反串，戏班中除乐师外，没有男人。
我看纸花扎的戏牌，上面写着“粉艳红”三个字。
她叫粉艳红。
若鹤要到后台去，我阻止他，我们又不是地头虫，他想怎地，约人家出来陪酒宵夜？太离谱了。
若鹤叫我松弛点，又笑我做人一板一眼，食古不化。
他钻到后台，我只好跟他进去。
戏台后面的一切叫我迷惑，彩衣、镜子，四处都是灯，演员在整妆，乐师调整乐器，闹哄哄别有一番气象，我在帐幕边呆了一会儿，只闻到汗味与粉香，有点刺鼻。
若鹤见我尴尬相，便拉起我的手走了。
今夜写日记的时候，还似听见一阵阵锣鼓响。
二月二十七日
总算过完一个年，婉君扔下瑟瑟回娘家去，她这一去，足有一两个月。
她一家人的面色跟她家出产的锡矿一般颜色，不知怎地，老紧着面孔。
尤其是我的大舅子，两只眼睛往下垂，面孔虚肿，像是浸过水的叭儿狗，偶尔爆出笑声，恐怖空洞，像提着鞭子的军阀，待工人出名刻薄。
若鹤一张喜气洋洋的孩儿脸，对我来说，更加难能可贵，他这次要住到三月中，我不舍得他走。
他在中午时分把我叫出去吃广东菜。
我到的时候，包厅里已经坐满了人，一个个都叫粉艳什么，她们看上去都比在台上年轻，姿色没有浓妆时劲，但比我想象中活泼可爱，都穿着通花旗袍，半高跟皮鞋。
我难得这样轻松，光是听莺声沥沥，已觉鸟语花香，竟不想走了。
若鹤斜眼看着我笑。
刚谈得兴起，忽然有一个女孩子推开门进来，大声斥骂：“你们陪完客了没有？干脆上长三堂子当粉头岂不是更好？师傅叫你们去练身段，你们却在这里，犯贱！”
那堆女孩子不怒反笑，指着她说：“艳红又来这套出污泥而不染了，哈哈哈。”
我听到“艳红”两个字，心中一动。
那女孩子杏眼圆睁，长发编成条辫子，身穿灰色纺绸短打，白袜黑鞋，一副男生模样，气得眼冒金星，听得她姊妹调侃她，吐一口涎沫，转身恨恨而去。
这时候叫小秋的女孩站起来，说：“她动了真气，我们回去吧。”
又有人咕哝，“师傅跟班主还没她厉害。”
“爱骂就骂，一点余地都没有，真是老姑婆。”
小秋劝道：“别多说了，她也是为我们好，走吧。”女孩子一哄而散。
粉艳红这三个字，却已经深深烙入我脑袋。
她有张鹅蛋脸，一双眼睛炯炯有神，细白的牙齿，最主要是她那股与众不同的神情，使我为她着迷。
三月十日
十天内，我天天去看粉艳红演戏。
我与她的姊妹已混得很熟，都知道我是个斯文正经人，但艳红她对我不瞅不睬。
老鹤临走笑我，“玩玩可以，别着狐惑。”
已经太迟了。
粉艳红混身似发散着无穷的魅力，把我吸引至无底深渊。
我不是不知道我们之间是没有希望的。
周家财雄势大，婉君的姨丈是此间的拿督，她不会允许丈夫有不忠行为。
即使我未曾娶妻，父亲也不会给我娶一个唱戏的女孩子。
已经五十年代了，但在殷宅，时间是恒久不移动的，我们仍然过着一九00年的生活，父要子死，不得不死。
我觉得生活有太多压抑，不能畅顺地呼吸，我的胸肺有时像是要炸开来似，痛苦十分。
只有在见到粉艳红那双盈盈秋水，我才能看到一丝金光。
但她们准备拔营离去，整个班子要走埠，我连一秒钟都没考虑，便收拾了一箱轻便的衣物，叫帐房把所有的现款交给我，便跟着班子一起走。
我对家，一点留恋都没有，瑟瑟反正有祖父母照顾，呵，或许我是一个不负责任的人，我不管了，我如中蛊般疯狂。
四月二日
艳红一直不给我看好脸色，每个人都感动，只除了她。我往往跟在她身后走一整街，也不想跟她说话，只要看到她一片衣裤便足够。
四月十五日
南洋商报刊出父亲寻人启示，找的人是我。
小秋来旅馆同我说：“你回家罢，小红很怪，她看不上你，就是看不上你。你再赖十年都不管用。”
我长叹，这些日子来，我又瘦又憔悴，风尘仆仆，又没个人照顾，吃得也不好，早已眼布红丝，声音沙哑。
听到小秋这番话，更加茫然。
我哀求，“你同她那么好，叫她亲口来跟我说这番话，我就死心回去。”
小秋再叹口气，“她怎么肯来？我也劝过她，快三十岁的人了，也唱到荼薇，还指望什么？人人都看得出你对她是真心，非一般公子哥儿可比，但是谁知道她想什么。”
我低下头。
“这一阵子咱们胡琴师傅得了急病，躺医院里，小红心情更加不好。”