她心中只有那化装舞会。
我直叹气，开口求人真难。
“——你又去纽约于什么？”母亲疑惑的问。
“去拍照。”我理直气壮的说。
“我不相信，去追求吧？”知子莫若母。
“问那么多干什么？”我不悦。
“穆儿，你那放浪的生活过够了没有？几时收心养性回家来帮爹爹做生意呢？”母亲恳求。
我良心发现了，用手搭着母亲的肩膀，轻轻的哄她，“爹要我也没用，我不是不会做生意，而是受不了那班生意生意人，一个比一个蠢，要我跟他们平起平坐，给我金山银山也不干，你就原谅我吧。”
母亲白我一眼，胖嘟嘟的脸上居然还带着往日的娇憨，“你借口最多，赚大钱的人算蠢人？你父亲是蠢人？”
我竖起一只手指，“人赚钱，当然需要头脑，当钱赚钱的时候，情形不可同日而语，老爹现在就算不做生意，将财产换了美金放在银行里定期，三年间也就获一倍本利，他那生意是做来玩的，为只为消磨时间，跟你办慈善舞会一样。”
“说起我的舞会，你是不来的了？人家曾家三公子迪臣，还有杨家的玛姬，孙家两个小姐，以及地产王郑氏的公子——”
“我与他们也谈不来。”我笑，“我不来了。”
“你到底跟谁谈得来？你这个小于，你再跟慕容家那只野狐狸来往，你爹不放过你。”
“是你先提到她的，不关我事。”但我心中却暗暗牵动，一种微微酥麻的感觉传遍全身，甜丝丝地，像中了迷魂香，说不出的受用，还没有踏进温柔乡，只在门口张望一下，先醉倒了。
“——不是说要飞机票吗？”
“哦是。”我又回到现实世界来，“钱在哪儿呀？”
“这里六千块。”
“那我岂不是要坐三等机舱？”我非常失望。
“你还想包一架私人喷气机去？”背后有声音传出来。
我马上把钱放进口袋，肃立，“爹爹。”
老爹不出所料，连声冷笑，倒牌菜地反问：“你还记得我是你爹呀？”永远是这一句，历久不衰。
老爹这人毫无想像力，缺乏新意境。
他厉声说：“你去跟那只狐狸说，我乔老头不是好惹的，我不姓慕容，不受她摆布，她若惹恼了我，我自有办法治她。”一副法海和尚模样。
老爹完全搭错线了，宁馨儿跟我一点瓜葛也无，她根本不愿意——说到哪里去了？但好汉不吃明亏，我并不敢向老爹分辩，一味唯唯诺诺。
“你今年几岁了？”爹责备问，“一天到晚向你妈要钱。”
妈妈也恼我：“廿五六岁的人，也不学好。”
我咕哝，“学好就是一百万一百万的向你拿是不是？三哥做纸厂，一年蚀掉五百万。二哥的出入口，如今还是赔本生意……可是你们尽挑剔我。”
母亲一怔，因觉我说的完全是事实，故此不出声。
父亲顿足道：“不由得你来挑哥哥的坏。”
“太不公平了。”我说。
“你那三十万还了没有？”父亲问。
“还掉了。”我说：“人家要给我，作为摄影费，我都还不收呢。”
“想用金钱来打动我儿子的心，没那么容易，”父亲说：“她打错算盘，我家的儿子长了那么大，没吃过猪肉，也见过猪跑。”
完全不是这么一回事，这是一场误会，但我也懒得解释。
我说：“这里没我的事，我走了。”
母亲说：“你回心转意的时候，就来看妈妈表演吧。”
我说：“妈妈，看与不看，我永远是你的影迷。”
第四章
我得了机票，马上拖着行李到机场，订的是她们同一架飞机。
婀娜带着两大箱衣裳，都是所谓“东方吉卜赛”款式，慕容琅做台柱，她们两人与宁馨儿都坐头等机舱。
婀娜存心与我过不去，我走上去与她说句话，她都叫空中小姐把我赶了下来。
她骂我：“你瞒得了慕容琅，瞒不了我。”
但是我并没有蓄意要瞒什么人，我那司马昭之心，正是路人皆见。
坐三等舱的滋味不好受，三个人一排座位，我左边近窗口的是一个势利的女孩子，装出一副“我是老乘客”的姿态，动辄翻白眼，一小时上三次厕所，叫我让路。右边坐一个老乡，胸前悬一个牌子说：“不谙英语移民”，我得事事照顾他，帮他填表，帮他叫茶……他就会咧开嘴巴笑，黑漆漆面孔，不像是文明社会里产品，也不知道到了纽约打算干什么，总有办法活下去吧，真叫人心酸。
连阿琅在西藏都过了那么久。不过她有敏敏哲特儿。
敏敏哲特儿这土包子财雄势大，罩得住，阿琅大抵也没吃什么苦，仍然那么细皮肉肉、天真可爱的……真是，美丽的女人，大都匪夷所思。
廿多小时的飞机坐得我脊椎都断了开来，腿部关节全肿成一团，以后坐长途飞机，非买卧铺不可，除非人类进化得可以将身体折成一叠，否则这种旅程绝不人道。
飞机降落纽约的时候，我追上去问阿琅：“订了酒店没有？”
婀娜抢白；“谁还包你吃住？”
我的忍耐力再好，也受不了她的穷追猛打，我板起了脸，低声说：“我不是跟你说话，用不着你来答我，你自己尊重一点。”
婀娜面孔发绿，顿时避了开去。
琅责备我，“你不该这样说话的。”
我很得意，“我这次跟了来纽约，与她完全无关，何必要她看不过眼？”
阿琅不语。
“住华道夫吗？”我问，“我身边没有那么多钱。”
“不，住宁的公寓，她在五街有房子，在罗拔烈福楼上。”
“我能搬进来吗？”
“当然可以，乔穆，这还用问吗？我会为你做一切事。”阿琅抬起脸，恳切的说。
我微笑，报恩的时间到了。
对于婀娜，我只有痛快，她终于停止了那冷嘲热讽。
洋司机开着林肯来接我们，宁馨儿从头到尾保持那种冷冰冰的温文，不发一言。
一行四人到达公寓。
房子的式样间隔与陈设几乎与香港的公寓一模一样，太懂得享受了，这样子来到异乡也丝毫没有做异客的感觉，妙不可言。
我们各被安排在套房里，阿琅淋了浴就来找我。她悄悄对我说：“你能来，我很高兴。”
我在拭抹相机，“不要客气了。”
“那些瓶瓶罐罐拍妥了没有？”
“七七八八了，底片已交给宁馨儿转交出版社。”
“好极了，那么你可以专心为我拍照了。”她喜悦。
“阿琅，我住在这里，全凭你的关系，你要支持我，不然的话，婀娜这种小人就会尽情乘机欺压我，明白吗？”
“乔穆，我也不准你欺侮婀娜。”琅说。
“天真的慕容琅，纯情的慕容琅，男人唯一可以欺侮女人的一招是抛弃她，我又不是她的爱人，这辈子也报不了仇，你放心了吧？只有她欺侮我的份儿。”
阿琅腼腆地笑，她笑得那么奇怪，那么美丽，像天上忽然出现一道彩虹般的艳丽，我衷心地欣赏她这股单纯的美，没料到误会日益加深，引起了大悲剧。
然后她离开了我的房间，还替我掩上了门。
宁馨儿订了台子，我们在纽约的福临门吃上海菜。
每上一道菜，老板娘都亲自解释菜的来龙去脉，猪脚烧狮子头叫“猪八戒踢球”诸如此类，生花妙舌，我听得胃口好起来，吃了三碗大饭。
因为实在气婀娜，只当她不存在，表面上装得若无其事，实际上眼睛插着一枚钉子。
婀娜平时是个八面玲珑的好女子，不知如何，最近对我，却向刺猬学习，有事没事都刺我几下，实在痛了，怪不得我乘势反击。
宁穿件黑色的丝旗袍，一副独粒头钻石耳环，淡妆，配一黑鲸皮半高跟鞋。衣服穿在她身上不知多舒服熨帖，更衬得她脸若芙蓉，色如春晓。
一边阿琅顶着头鬈发，圆眼睛圆嘴唇圆鼻头，可爱得像只洋娃娃，更引得外国人啧啧称奇。就算是我的敌人婀娜，她也刻意打扮过了，直发如瀑布般撒肩上。
我忽然飘飘然起来，此刻除出韦小宝，谁还像我似威风，男人有这一刹那，虽死无憾，坐在三等机舱受的鸟气，自然消失无踪。
慕容氏在纽约的排场与在香港处一模一样，平凡处特见功力。
第二天清晨，婀娜与阿琅到中央公园去跑步，我睡得很晚，呻吟着不肯起床。
等我出房门时是十一点了。
宁馨儿在会客，脸色凝重地对牢一个年轻男人。
她已换过一套银灰色的便装，头发梳一条肥的辫子。
如果没有外客，也许我会鼓起勇气伸手拉一拉那条可爱的辫子。
既然有客人，我决定躲在屏风后偷偷看她。
她向男客说：“……既然你要各管各，我也没意见，虽然慕容先生是希望我们在一起的。”
我原本以为是普通的客人，没想到谈话内容这么私秘，这时候也知道不该偷听下去，己来不及了，我太想知道有关宁馨儿的事，我的双脚不听命令，钉牢在地板上，决意偷听。