\"自由，你过来。\"
两个女孩子一起坐下。
宦娟说：\"你现在回家还来得及，自由，没有人会怪你。\"
自由低下头，看着手心，微微笑，\"是因为我不受欢迎？\"
\"别胡说，这个宦家，已不是当初想迎你进门的宦家。\"
\"我看不出有什么分别，除非宦晖不要我，否则没有理由叫我走。\"自由语气十分平静。
宦楣内心激动，握住她的手，\"自由，谢谢你的支持。\"
自由轻轻说：\"这是我的义务。\"
宦楣到书房去敲门。
过了许久，宦兴波在房内叫她走开，他欲独自静静思考一些问题，连女儿都不想见。
宦氏大宅忽然阴云密布，宦楣开亮了所有的灯，仍然无法驱逐那股幽暗的压力。
她取过车匙，同自由说：\"我出去走走。\"
到了车房，才发觉是火红色跑车的锁匙，宦楣心中愁闷，正想发泄，坐上车子似箭一般开出来。
下雨了，豆大的水珠打在车窗上，水拨迅速左右移动，宦楣没有将车子减速，驶上郊外公路时，有两架改装过的房车尾随她身后想超速挑战。
宦楣把一股恶气尽出在他们身上，在大雨中将车身不住摇摆，故意不让后车驶上来，那两辆车见有反应就大乐，紧尾随，好几次把保险杠贴上来。
但是宦楣的车始终与他们维持约一公尺距离，无论他们怎样努力，还是差那一点点。
渐渐后面的车子发觉被耍，仍不气馁，死命地追，但宦楣已经不想再玩，转移排档，一踩油门，十秒钟内去得无影无踪。
那两架车的司机惊魂甫定，才发觉能耐与技巧都与红车相差十万八千里，不禁傻在那里。
宦楣把车子驶往聂宅。
雨越来越大，水花四溅，跑车身矮，水几乎要涌入窗门，宦楣这才发觉她没有关好车窗，她半边身子已湿。
她把车子驶进私家路，停在屋檐下。
她长长吁出一口气。
找到花盆下的锁匙，启门进屋，斟杯威士忌喝。
聂君不在，她坐立不安，很难形容这种痛苦的情绪，五脏六腑像是转了位置，时间空间也十分混淆，她只会做一些基本简单的交替反应动作，精神像是十分麻木浑饨，因为她不累不渴不饿，但又像十分灵敏，因为一点点小事都会使她跳起来发抖。
她蜷缩在沙发上，希望永远不会有人找到她。
茶几上的电话响起来，她吓得把头埋进坐垫里。
录音机自动把电话录下来，又告熄灭。
宦楣从来没有这样害怕过。
想到父兄的命运，她的背脊爬满冷汗，不由她不用手掩住面孔。
第七章
\"眉豆，眉豆你在屋内？\"
宦楣如遇到救星，立刻站起来。
聂上游脱下湿漉漉的雨衣，\"我找你呢，刚听到宦晖的消息。\"
宦楣低下头。
\"来，让我服侍你。\"
\"慢着，上游。\"
\"你有话要说？\"
\"是的。\"
\"我在听。\"
宦楣叹口气，神情如一只受伤的困兽，她发了一阵子呆，才能开口：\"当我很小很小的时候，心爱的洋娃娃被宦晖摔在地下，跌破面孔，我就觉得，这是世界上最坏的事情，于是置一切不顾，痛哭数日。少女时代，因男朋友离弃我，感觉似被刀分割，痛不可当，于是又想，这分明比死亡还要可怕。之后，又经过长时间的寂寞空虚，无论身边有多少人，无论场面多么热闹，仍然觉得无味孤清。\"宦楣哭了。
聂上游递手帕给她。
他的目光落在电话机上，发觉小红灯不住闪烁，表示有留言待复。
聂上游不动声色。
宦楣呜咽地说：\"现在我才知道，那些琐事比起今天，不值一哂，我实在不认为我熬得过这一次。\"
\"眉豆，你认为严重的事情，社会司空见惯，请振作一点，\"他把电话插座拔出来，\"我做了龙虾汤，我们吃了再说。\"
聂君走到厨房，轻轻掩上门，装好电话，按下掣，听留言。
\"翼轸，请复总部，急。\"
聂上游立即拨电话号码，一连十四个数字。
电话接通了，他报上名去：\"翼轸聂上游。\"
那边才吩咐了几句话，一向沉着的聂上游忽然一震，悚然动容。
他脸色阴晴不定，要过一会儿，方能用冷漠的语气答：\"翼轸重复讯息：宦兴波宦晖父子，这边时间后日二十九号零二三零时，航线照旧。\"
他缓缓放下听筒，把插头再一次拆除。
这时候他已经恢复平常神情，热了一碗龙虾汤，取出去，嘱宦楣喝下暖身。
宦楣轻轻说：\"幸亏有你。\"
聂上游忽然转过头来，\"我有什么价值？\"他握住宦楣的手，有一天，她会后悔认识过他。
过一会儿他说：\"要不要看中午新闻？\"
\"那我避开一会儿。\"
\"眉豆。\"
\"不要叫我面对现实，我尚未准备好。\"
\"那么大家都不看。\"
宦楣问：\"宦晖几时能回家？\"
聂上游答：\"邓宗平一直陪着他，下午一定可以出来。\"
她点点头。
聂君探头过去，\"要不到我床上躺一会儿，要不上天台看风景？\"
\"我睡不着，也走不动。\"
\"睡不着没办法，走不动我背你。\"
他真的把宦楣背在身上走上天台，步伐稳健可靠。
宦楣茫然想，可惜他俩不是到天台更远的地方去。
雨已停，雾却未散，空气清寒。
聂上游替她拢一拢头发，让她靠在他身上。
那只流浪猫又过来了，小心翼翼的咪鸣一声。
宦楣轻轻说：\"我羡慕你。\"
聂君笑：\"天地万物，人最不好做。\"
宦楣比她兄弟早回家。
晚报更早在茶几上等她。
娱乐版上有叶凯蒂巨型的彩照，凯蒂告诉记者，宦晖一直只不过是她普通朋友，她对他并没有了解，事发之前，久无往来，宦君亦早已订婚云云。
记音有闻必录，完全不去追究前言后语。
自由阅毕新闻后一点表示都没有，更显得难能可贵。
律师陪着宦晖回来，他们会同宦兴波，进密室商议。
邓宗平找到宦楣，\"眉豆，我们找个地方谈谈。\"
宦楣看着他，\"谢谢你为我们出力。\"
\"我并没有做什么。\"
\"我希望你能为他们辩护。\"
邓宗平说：\"钧隆拥有一整队的大律师。\"
\"有你参与，母亲与我都比较安心。\"
邓宗平吁出一口气，欲语还休。
宦楣说：\"你有什么困难？\"
他们在会客室坐下，默默地相对无语。
邓宗平觉得它真是一间不吉祥的房间，每一次坐在这里，都有不愉快的事情发生，上趟他来，是为着要与宦楣分手。
他只能说：\"快过年了。\"
\"年？呵是。\"宦楣低下头。
\"白皮书将在三月份公布，届时直选问题可获分晓。\"
宦楣轻轻说：\"原谅我，我不关心这些。\"她心乱如麻，身如汤煮，整个城市在此刻沉下海底，也不能使她比现在更加愁苦。
\"我明白。\"邓宗平说。
\"你真的了解我的意愿？\"
邓宗平忽然说：\"眉豆，等这件事告一个段落之后，让我俩结婚吧。\"
宦楣听得很清楚，不禁讪笑起来，\"宗平，你不像是个凑热闹的人。\"
\"眉豆——\"
宦楣摆手，\"我知道你最最见义勇为，但又何必牺牲终身大事来证明这一
点，你没有离弃宦家，仍然做我们的朋友，我己心足。\"
\"你疑心太大了。\"
\"你同情我是不是，宗平，因可怜我，往日那点小小的爱火又燃烧起来。\"
\"不，眉豆，给我一个机会说话。\"
宦楣把一只手指放在他嘴唇上，\"奇怪，只有在法庭中你才显得口齿伶俐，生活中你一直是讷于言词。\"
邓宗平说：\"我侧闻你找到了别人。\"
\"谁都没有用，三两年内，宦家要应战，不办喜事。\"
\"眉豆，我为你们难过。\"
\"我还算幸运，我仍有朋友。\"
\"你可以放心，我永远会在这里。\"
佣人匆匆进来，\"小姐，太太找人。\"
宦楣奔上去，只见母亲挣扎下床，伸长手臂，一如婴儿无助，宦楣紧紧拥抱她，只听得她问：\"毛豆回来没有？\"
\"他与父亲在楼下。\"
\"不要责怪他。\"
\"不会。\"
\"眉豆，不要离开我。\"
宦楣在母亲的寝室，一直陪到天明。她干坐在一张安乐椅中，什么都没做，双眼瞪着一具古董小挂钟，看时间一分一秒的过去。
晨曦来临，宦太太躺在床上，半明半寐，偶尔梦呓，总是一句话：\"毛豆回来了吗？\"
毛豆轻轻推开房门，刚刚听到这几个字，兄妹相拥而泣。