她母亲拍她一下，\"批评批评就会批评，岑太太请了富华酒店的蛋糕师傅来教我们做甜点，你要不要来？\"
\"我不吃甜品。\"
宦太太坐下来，\"你父亲叫你到公司帮忙。\"
\"我不会。\"
\"公关经理你总会得做吧。\"
\"嘿，见人挑不吃力，人家许小姐虽有三头六臂，光是敷衍宦夫人你，也已经五痨七伤。\"
\"去你的。\"
\"不是吗，连买一本报都打电话到公关组找许绮年。\"
\"她能干呀，能者多劳。\"
宦楣说：\"我没有本事，所以找什么都不用做。\"
\"天长地久，这样疲懒可不是个办法。\"
宦楣觉得她母亲用字十分可爱，天长地久，她说，她认为世上确有天长地久这回事。
\"我看小说。\"
\"这些都是什么书，看名字就可吓煞人：蓝血人、盗墓，红月亮。\"
宦楣笑，\"这些书嘛，与星星有关。\"
\"我的时间到了，不同你说。\"她匆匆出门去。
宦太太这天要学的，是法式千叶蛋糕。
是夜宦楣回到天台，看着满天星斗，轻轻吟道：\" CEST DOUX，LA NUIT，DE REGARDER LE CIEL，TOUTES LES ETOILFS SONT FLEURIES。\"
她最爱这句话。
邓宗平说观星使她心旷神怡，对她有益。
有一日他问她：\"你到底晓不晓得令尊干的是哪一行？\"
\"他是钓隆银行董事局董事。\"
他鼓掌，\"好极了，你居然晓得。\"
\"我毋需研究他在外头扮演一个什么样的角色，我只知道他是一个好父亲。\"
\"你也不能太不问世事。\"
\"有损失吗，不是你说的吗，以有涯之生命追求无涯之学问，殆矣。\"
\"我真不晓得该把你怎么样。\"
\"你可以邀请我私奔。\"
清晨四时，宦楣步下天台的时候遇见宦晖开着跑车回来。
兄妹俩不约而同到厨房找东西吃。
\"疯狂舞会？\"
\"最最世纪末的荒淫舞会。\"宦晖喝一口蕃茄汁。
\"酒池肉林？\"
宦晖不回答，只是满意的笑。
\"真奇怪，你对那些永不厌倦。\"
宦晖放下杯子，\"可惜你又不是兄弟，不能带你一起去。\"
\"但是你可以告诉我。\"
\"咄，很多事根本不可以言传。\"
\"在那样的场合中，有没有碰到过邓宗平？\"
宦晖诧异道：\"你知道他是不一样的，他不爱这一套。\"
\"他仍然没有女朋友？\"
\"眉豆，要是你想念他，为什么不与他接头？现在你已超过二十一岁，绝对有交友自由，大不了搬出去住。\"
宦楣怔怔看着宦晖，过了很久才说：\"不，我并不想念他。\"
\"违心之论。\"
\"我只是没有更好的事可想。\"
宦晖打一个呵欠，\"我十点钟还要开会，不同你说了。\"
宦楣看着她哥哥的背影，这老小子也有过他惊险的时刻，前年暑假他同一个美貌的女孩子走，等到邀请人家到欧洲去逛的时候，才发觉伊人只有十五岁半，哗，真正吓出一身冷汗，宦楣从没见过他双眼中有过这么恐怖的神色，想必是真正害怕了，天天坐在她对面诉苦诉到天亮。
\"——我真不知道她什么岁数\"，\"难道查阅她的身分证\"，\"无论是哪个上帝主宰这个宇宙，盼望饶恕我一次\"……听得宦楣耳朵走油，很多次忍不住笑出来。
万幸他的罗曼史并没有被揭发，过了整整大半年，才定下心来，吃一次亏学一次乖，以后交友谨慎许多。
初认识叶凯蒂，他让妹妹去打听人家真实年龄，宦楣查知凯蒂只有十九岁，也吃了很大的一惊，她满以为她有二十九岁，心中正窃笑宦晖杯弓蛇影。
江湖真催人老。
就这样已经同宦晖走了两年，也难怪有点不耐烦。
第二章
父亲生日宴那天，宦晖并没有带叶凯蒂出席，两兄妹单身主持晚会，努力陪客人寒暄、碰杯、跳舞。
转身的时候，宦楣看到镜子里去，凝视良久。
宦晖借镜子一角打领花，取笑她：\"每况愈下？\"
无可否认，姿色不能再同十五二十时相比。
她问宦晖：\"记得我十七岁生日舞会？\"
\"当然，大约有一百名男生问及你的择偶条件。\"
\"最近还有没有人提起？\"
宦晖避重就轻地笑答：\"全世界都已经知道了。\"
宦楣追着他来打。
招呼起客人来，还是一本正经的，金童玉女似站在父母身边，使宦氏夫妇觉得十分满意。
宾客虽多，统统是老面孔，今天你装饰我的宴会，过两日我来点缀你的派对，来而不往非礼也，来来去去是这几十个达官贵人，第二天照片又刊登在社交版上叫小市民观赏。
宦太太兴高采烈，绝不言倦，能站在宦兴波身边三十年不变，当然有她的办法，再过十多年，这套功夫就会成为艺术。
在家里举行宴会其实是最累的一件事。
宦楣开小差走到花园去看天。
她抬高头轻轻说：\"青石板上钉银钉，千颗万颗数不清。\"
身后忽然有人说：\"其实，在任何时候，肉眼在天空所能看到的星，只有三千颗左右。\"
宦楣一愣，一边转易一边脱口而出：\"宗平！\"
那人也一惊，欠一欠身，\"我不知道你在等人，对不起。\"
不，不是邓宗平。
宦楣看着那个年轻人一会儿，冷风一吹，刚才喝的香槟涌上心头，她有点发呆。
\"你是哪一位，好像没有人介绍过我们。\"
\"我老板是宦先生的朋友，由他派我出席晚宴。\"
\"那应该是熟人了，今日不过请数十位人客。\"
\"他们的确相当知己。\"
来人彬彬有礼，但是背着光站，宦楣看不清他脸容。
\"还未请教尊姓大名。\"
\"鄙姓聂。\"
\"啊，聂先生好似对天文颇感兴趣。\"
他笑了，\"哪里，我听人说宦小姐念的是天文物理。\"
宦楣笑，\"可见谣言即是谣言，我修的是文科。\"
她转到另一个方向，想在月色下看清楚他的面孔。
他刚刚别过头来，宦楣与他一个照脸，吓了一跳，她没想到陌生人会有一张这样漂亮的脸。
亲友一直公认宦晖英俊，可是与这位客人相比，五官未免失之纤细，缺少一种男子气概。
宦楣忍不住问：\"你们是哪一家公司的？\"
他笑一笑，\"冀轸出入口。\"
宦楣对这间公司并没有印象，这并不稀奇，她对父亲的生意一点兴趣都没有。
但是对方对宦家却好似了如指掌。
她说：\"快将散席了。\"
好色是人之天性，漂亮的面孔令观者心旷神怡，宦楣忍不住多看他几眼。
他当然对她有兴趣，不然不会与她攀谈。
宦楣说：\"有空再联络，我们一起看星。\"
听上去委实太浪漫了：坐看牛郎织女星。
是以他有刹那间失神。
宦楣接着说：\"对不起，我要去送客。\"
她拉一拉缎子晚服，发出悉悉一阵轻响，转出客厅去。
她一直陪父母站在门口招呼，但没有再看到那位聂先生，他不知在什么时候已经离去。
第二天一早宦楣接到凯蒂的电话，只说要祝宦伯伯生辰快乐。
宦楣马上知道凯蒂在打探消息，\"你放心，毛豆与我都没有带朋友回家。\"
凯蒂像是满意了，\"我有份礼物送给令尊。\"
\"你给毛豆转交便可。\"宦楣搁下电话。
反正已经醒了，她拨到钧隆的公关部找许小姐打听冀轸出入口行的来龙去脉。
许小姐笑道：\"很奇怪的店名是不是？\"
宦楣答：\"并不，二十八宿中第十三十四颗星正是翼宿与轸宿，此人毫无疑问是个业余观星家。\"
许女士如闻印度文，\"什么？\"
宦楣只是笑。
\"有了，\"许小姐说，\"冀轸的主持人姓聂。\"
\"有没有名字？\"
\"聂上游。\"
\"与我们华洋有什么纠葛？\"
\"要贷款部才会知道。\"未经上头同意，即使对方是大小姐，也不便透露太多业务上消息。
\"你有没有见过他？\"
\"没有。\"
\"那没事了，谢谢许小姐。\"
聂上游，可能是他老板，可能是他本人。
下午，她蹭到母亲身边，\"妈妈，我好不好请客人回来喝杯茶？\"
宦太太即时问：\"异性？\"
\"世上只有两种人，不是男人就是女人。\"
\"为什么不到外头去玩？\"
\"我的望远镜并不能手提。\"
\"不行，一破例不可收拾，叶凯蒂会把宦家当旅舍。\"