“环境造人。”
“可是优良环境不应制造废人，洋童就什么都自己来，剪草派报纸看顾婴儿，我劝写意与自在也向这种好风气学习。”
“何先生怎么说？”
“谁看得见他，每天拨电话来说上三五分钟已经很好。”
石子遗憾，“我可从来没想到要教他们独立。”
“他们现在总算知道卫生纸用完了可以到储物室去拿来装上。”
“不是有马利吗？”石子不忍。
“马利要打理三千多平方尺地方兼夹买菜煮饭。”
“那你呢？”
“我负责教他们照顾自己，石子，你应当比谁都清楚，最终跟着你的，不过是你自己的一双手。”
石子笑了，“道理如此分明，却又决定做归家娘。”
李蓉也笑，“我喜欢阿麦。”
“看得出来。”
她取出绒线与织针，“来，石子，教我。”
石子觉得她欠阿麦这个人情，帮李蓉将毛衣开头。
李蓉聪明，一下子学会，头头是道。
石子倚在窗前看月色。
李蓉放下手工，讶异问：“一切都顺利，为何心事重重？”
石子转过头来，“就是太过风平浪静，才叫人担心，我的一生，从来不是如此平坦。”
那夜石子刚合上眼，就做了一个梦。
她梦见一个女子迎面而来，长发、污垢满身，穿一件薄薄裙子，衣不蔽体，一只脚有鞋子，另一只脚赤足，走路一拐一拐，像受了伤。
走近了，发觉女子全身有肿块，肿块上布满针孔，啊，怪不得如此肮脏沦落，原来已受毒品茶毒，看清楚她的脸，石子一惊：“碧玉！碧玉！”
“醒醒，石子，醒醒，做噩梦了？”
石子自床上跳起来。
李蓉说：“我听见你叫碧玉。”
石子喝口水点点头。
“你总得学会忘记她。”
“实在不能够。”
李蓉叹口气，“生离死别，在所难免。”
“她应该得到更好的结局。”
“可是很明显地，她的要求与你我不一样。”
半晌，石子说：“睡吧。”
第二天，欧阳乃忠爽约，他说：“何四柱回来了，有事同我商谈。”
石子有点失望，“那我们再联络吧。”
电话迅速再次响起。
“石子，这是何四柱，劳驾你上来一次好吗，你还有薪水在我这里。”
石子到何宅去。
天气仍然干燥，却已不如前些日子那般炎热，上山之路不是那么难挨了。
何四柱气色上佳，见到石子，热烈欢迎，当她像老朋友一样，这是何四柱最大优点，他完全没有架子。
“请坐请坐，”他在书房招待她，“相信你也听说，李蓉年底结婚，我这里又没保姆了。”
“何先生，有假期我会来帮忙。”
“孩子们似乎独立许多，是你们功劳。”
他把支票给她，坐在书桌边沿，忽然咳嗽一声。
石子诧异，何四柱有什么话要说？
“石子，你在约会欧阳乃忠律师？”
石子一怔，“是，”她一向十分坦白，“有人嫌我吗？”
“石子，你怎么也学会了多心？”
石子微笑，“因我自觉高攀。”
何四柱问：“怎么我没有这个感觉？”
石子由衷答：“因为你是罕见的好人。”
他叹口气，“所以我多事了。”
石子看着他。
“石子，我想警告你一声。”
石子微笑，“可是欧阳的私生活比较放肆？”
“嗯。”
“单身汉都这样。”她替他开脱。
“是，”何四柱说，“我也不算贞节分子。”
石子摊摊手。
“不过，你没有发觉吗？”
石子抬起头，把欧阳的言行举止在脑海中过滤一次，“没有发觉什么？”
“如果对这段感情有寄望，你要给他时间，付出耐心，也许他真正想改变人生观。”
电光石火间，石子明白了。
她低下头。
“石子，我想你有个心理准备。”
“谢谢你，何先生。”为她，他讲了朋友是非。
何四柱也怀着歉意。
过片刻他说：“我介绍我未婚妻给你认识。”
石子受了震荡，神情有点呆木。
何四柱打开书房门，“德晶，德晶。”
一个美貌年轻女子探头过来，“叫我？”
石子一看，这位小姐年纪同她与李蓉差不多。
她微笑点头。
那个女孩却十分和蔼，“我叫王德晶，你好。”
石子与她寒暄几句，便到园子来找李蓉。
李蓉坐在大太阳伞下读小说，孩子们正打水球。
这家伙，永不投入，永远做纠察，真聪明。
看见石子，她放下小说，满面笑容，“你可见到新何太太？”
石子坐下来，“还不一定结婚吧？”
“那王小姐十分和气，大家都喜欢她。”
“一看就知道是好出身。”
“是，家境富有，故性格天真，毫无戒心。”
何四柱一定是受够了前头人的锋芒，才决定挑选一个单纯的女朋友。
石子不想谈论东家私事，她自己亦有心事。
李蓉眯起眼睛看阳光下的孩子，叫过去：“自在，别玩得那么疯。”
石子过半晌才问：“你是几时看出来的？”
“我可没那么尖锐的眼光。”
“对，你的注意力全在阿麦身上。”
“这算是揶揄我吗？”
石子笑笑，“我说的难道不是事实。”
李蓉娇嗔地说：“如要维持友谊，别再提到阿麦。”
她竟那么紧张他，石子倒是替他们高兴。
过一会李蓉说：“不，我什么都没看出来，昨日无意与何先生说起，他哎唷一声，我才明白所以然。”
石子点点头。
“何先生说此事不能瞒你，他好歹要做这个丑人，把他知道的告诉你。”
石子说：“何先生一直那么坦率，我老听讲生意人往往老谋深算，爱耍手段，看样子不是真的。”
李蓉看着石子笑。
“怎么了？”
“石子，热诚坦率也许亦是一种手段。”
石子一怔，李蓉的生活经验比她强十倍八倍，这个女孩子不简单，也许，就是因为洞悉世情，才会反朴归真，心甘情愿跟麦志明组织小家庭过平凡日子。
石子叹口气，“我明白了。”
李蓉握住石子的手，“反正你不急找对象，你已决定毕业后试一试自己的实力。”
石子黯然。
“有的人感情道路顺利，有些人则崎岖。”
石子颓然，“你看着我好了，将来除了事业，什么都没有。”
李蓉仰起头哈哈大笑。
石子愕然。
李蓉伸手指着她继续笑，“你倒想！大言不惭。”
石子被她一言道醒，也忍不住笑起来。
年轻真好，碰到这种事还笑得出来。
孩子们自泳池出来，“什么事那么好笑？”
石子连忙用大毛巾裹住两个女孩，“八月中了，月饼都上市了，小心着凉。”
李蓉笑，“你真噜苏。”
孩子们也笑。
写意说：“下午我们在后园搞烧烤，已经邀请了同学来，石子你也参加吧。”
石子答：“我没有时间，我要准备开学。”
李蓉知道石子心情欠佳。
石子步行下山，一直呆呆地移动双腿，不知走了多久，也不觉累，居然走到山脚商场，她坐下歇一会儿，买一个冰淇淋独自坐着慢慢吃完，忽然笑了。
人生不如意事常八九，有几件事是天从人愿，生活大致上过得去已属万幸，石子心头一口气渐渐平复。
她在商场门口乘公路车回家。
淋浴后读报纸，一段新闻触目惊心：“皇家骑警证实，上周四在西门非沙大学宿舍发现的女死者，是香港留学生黄仁美，二十二岁，死因仍在调查中，但警方初步认为，死因无可疑，死者父亲已从香港来加安排其身后事。”
石子放下报纸发呆，如花似玉，不知有什么事看不开。
二十二岁，叫仁美，出生的时候，家里不知多么欢欣，抱在手中，难舍难分，一天喂五六顿，半夜起床悄悄看视，渐渐长大，会走路，会笑，会叫爸妈，悉心栽培，为找学校已经伤足脑筋，终于亭亭玉立，送到外国留学，忽然有一日，校方通知道：“令千金在宿舍自杀身亡，请前来认尸。”
仁美女士在自杀前竟未想到父母感受。
孔碧玉也没有。
石子想法完全不同，她的志愿十分卑微，她一定要好好生活下去。
想到这里，石子心平气和。
电话铃响了。
“石子？我找了你大半日。”是欧阳的声音。
“你现在何处？”
“在你楼下。”
“请上来喝杯啤酒。”
挂了电话立刻去开门。
欧阳手中提着外套，领带解松，神情有点委屈。
一杯冰镇啤酒下去，比较舒服。
拿起石子放下的报纸，读到适才新闻，叹息一句：“为什么要这样惩罚父母？”
石子摊摊手，“任何不如意事其实假以时日都会克服淡忘。”
“你是斗士吗？”
“不，”石子微笑，“一遇事我便蹲下大哭，我只是不甘心放弃，拼命纠缠。”
石子不语，斗室中一片沉默。
欧阳忽然握住石子的手，把脸埋在她手中。
“我有话说。”
石子温和地答：“我洗耳恭听。”
“我以前并不约会女性。”
石子早有准备，说得很有技巧，“大家是朋友，不分男女。”