“在香港探他们的母亲，明天回来。”
石子一怔。
何四柱似乎要赶时间，“我送你下山去。”
石子跟着他走。
“后天轮到我回香港。”
怪不得那么急要请保姆。
“过来看一看，这辆小福士哥尔夫给你用。”
对石子来说，今日遭遇好比仙履奇遇。
何四往看着石子，“工作蛮辛苦，希望你帮忙，孩子们不算顽劣，不过到底是孩子，你要处处包涵，我可能是多嘴了。”
石子只是赔笑。
“你要是愿意留宿，保姆套房在地库。”
“我先做下来再说，请问，何太太几时回来？”
何四柱沉默一会儿，忽然叹口气，“何太太与我已经离婚，她不习惯这里生话，她永远不会再回来了。”
石子吓一跳，立刻噤声收敛笑意。
十分钟后，她请何先生在市中心让她下车。
那么美丽的家园，那样明眸皓齿的孩子，都留不住她的心，这究竟是怎么一回事？
难道，不易居真的不易居？
又有什么人，会把自己的家叫作不易居？
不管它了。
握着两份工作，石子心落了实。
大师傅阿陈却不看好。
“你又不是铁打，哪里撑得住，不如辞掉晚上这份。”
“不不不，我需要钱。”
“健康最重要。”
“我年轻力壮，你别小觑我。”
“当心，失去健康，即失去一切。”
石子十分悲哀，“明年又要加学费了。”
“谁教你迷信上大学，我才小学程度，一样快乐生活。”
石子看着肥陈，“你是例外，我很替你庆幸，你既幸运又知足，但愿人人都像你。”
阿陈叹口气，“何必同自己过不去，只有这么多，不去做非分之想，自己开心点。”
石子用手托着头，“我希望得到更多，海景洋房、大房车、珠宝、华服、女佣人、司机……”
“那你得学你的朋友，不然就太迟了。”
石子气馁，“你没有见过她那台湾朋友吧？”
“长得丑？”
“相貌由父母生成，不用计较，那人其实高大英俊，可是属于某帮会，同日本野寇党又很熟，是个危险人物。”
大师傅顺手取过一张中文报纸，那头条恰巧是“温哥华犯罪集团华裔控制，亚洲匪帮组织力全球居首”。
大家都叹口气。
老板娘走过，训曰：“有得吃有得穿，缘何长嗟短叹？”
石子抬起头，“为什么华人要求那么低，永远只求温饱以及上头不要来找碴？”
大师傅颔首笑曰：“听听，大学生又不满足了。”
老板娘区笑萍拍手道：“果然如此。”
“大学生最麻烦，又要好吃，又要好穿，既要民主，又要自由。”
“如此骄矜，如何办事。”
“好了好了，”石子双手掩耳，“别借题发挥了。”
那天晚上，有一个喝醉酒的洋汉试图把十块钱小费塞到石子的衣领里去。
区姑娘前来打圆场。
该刹那石子原谅了孔碧玉。
在碧玉眼中，做女侍同跳脱衣舞同样屈辱，不如到一个薪酬多几倍的地方去。
石子躲进狭窄的更衣室。
区姑娘追过去，见石于低着头，以为她气哭了，因说：“那一桌人已经走了。”
石子抬起头来，一张脸心平气和，绝不像装出来，“我没事，我只是腿酸。”
“看得开就好。”
石子揉着脚趾，“自做女侍以来，这双脚已经大了两号，我到现在才知道为什么苦力双脚会那么大，皆因负重。”俗云头大富，脚大苦。
区姑娘微笑地看着她，“石子，你会有出息的。”
“谢谢老板娘。”
“你的名字为什么叫石子？”区姑娘终于忍不住。
“家父姓石，我是石家的孩子，故名。”
“也真别致，别多讲了，速速出去招呼客人。”
开头，石子也试过找些英文卷子来译作中文赚些稿费，稍后发觉既费神又耗时，收入菲薄，且时常收不到稿费，干脆来捧盘碗。
一直认为，挨到毕业，想必是另一番光景。
可是眼见师兄姐自学堂出来，不过是做售货员、导游、银行出纳，收入甚微，碧玉父母都是外科医生，但一直慨叹拿手术刀的还不加拿剃头刀的。
这才叫碧玉沮丧，不是客人的怪手。
回到那个简陋的家，她算了一算，每日大约可维持六小时睡眠，够了，睡那么多干什么。
她伏案写家书：“妈妈，我找到一份家教工作，薪水好极了，有剩钱当寄回来，最近可能会搬到大学附近去住，地址一旦确实，马上通知你……”
搬到大学附近去？那是全市最贵的住宅区，到底年轻，石子见自己那么会吹牛，不禁嗤一声笑出来。
她累极而睡。
第二章
第一只闹钟响的时候她还不知身在何处，十分钟后第二只闹钟又响。
一只指甲大的蛛蜘在天花板一角结了只网，吊下来，刚好垂在石子面前，一张嘴，就可以把它吞下去。
六十五年的老房子，结构还算结实，可是蛇虫鼠蚁，什么都有，已见怪不怪。
这一区治安欠佳，先一个月才有住客清晨携狗散步遭黑社会点错相枪杀，又有匪徒入屋行劫胁持人质与警方对峙七十二小时。
饶是这样，碧玉与石子还时时为区区数百元房租担心。
对她来说，生活程度高到什么地步可想而知。
可是她一直听到香港与台湾人没声价赞温埠物价廉宜，唉。
到达何宅之际何四柱刚预备去接飞机，在门口碰见石子，他说：“我最欣赏的美德是守时。”
石子忽然脸红，“应该的。”
何四柱把小车子的锁匙交给她，“工作马上开始，你且载马利去买菜。”
“是。”
马利已经准备好，“何先生说到唐人街市场，孩子们要吃中国菜。”
“我们一起去。”
她把车子小心翼翼驶出车房，感觉顿时不同，这条山路堪称是风景区，一路只觉心旷神怡。
马利十分健谈，话奇多，直率，石子喜欢这样的人，无机心，容易相处。
“……何家一直换保姆，你是本年度第三名了，都做不长，不是孩子们不喜欢，就是英文程度不够，或是年纪太大，石小姐，你是理想人选。”
又说：“这一家，说是说有五口，可是何太太已经走了，何先生起码有大半年在香港，孩子们一有假期便离开温哥华，很多时候，只有我一个人。”
石子忍不住问：“此刻暑假，为什么又回来？”
马利活泼地吐吐舌头，“我知我不该说，但是何太太在香港忙订婚，没空招呼孩子。”
呵。
石子不知说什么才好。
说孩子们可怜呢，又不见得，好吃好往，一定要什么有什么，可是母亲居然又同他人订婚，纵使不愁衣食也想必尴尬。
两个女孩子的名字叫写意与悠然，男孩叫自在。
石子微笑，赚得名利之后，至要紧是写意自在悠然。
“石小姐，你会喜欢他们的，何先生又毫无架子，待下人极好，两个女孩美貌如安琪儿。”
石子点头。
马利说：“真不明白何太太为何离去。”
说得好，石子也不明白。
二人匆匆挑选蔬果肉食糕点返家。
可能是飞机误点，何家几口尚未回来。
刚在教马利打理食物，忽闻得汽车喇叭声。
石子连忙迎出去。
只见大门一开，两个女孩子绷着脸直奔楼上卧室，看到陌生人既不打招呼也不问是谁，与石子擦身而过。
何四柱无奈摊手，“好像我从来不教她们礼貌。”
“吃过午饭没有？”
“尚未。”
“我去做几个菜，孩子们喜欢吃什么？”
“他们外婆是上海人——”
“好极了。”
“石子，她们心情不好，平常不是这样的。”
石子嘴快，竟然答：“我知道。”
话一出口，无地自容，她知道，知道什么？分明在背后讲东家是非长短，石子羞得烧红了耳朵。
幸亏何四柱一时并无注意话有什么不妥。
他说：“我在书房里。”
玄关里只剩石子与那个男童。
那男孩穿着考究，容貌端正，十分讨人喜欢。
“你一定是何自在？”
“那确是我。”用英文回答，声音还十分清脆。
“在何处读书？”
“圣乔治。”
“第几班？”
“第五级。”
“功课好吗？”
“暑假何必提及功课。”十分机灵。
“说得对，要不要到厨房来帮忙？”
“我只参观。”有点抗拒。
石子笑，“学两度散手包管有用。”
“何故？”
“女生喜欢懂烹任的男生。”
“你肯定？”
“我可以保证。”
“呵，马利在做什么？”
“裹菜肉云吞。”
“我外婆也会做。”
“试试看哪只好吃？”
放下自在，石子到楼上去看两位小姐。
她敲敲门。
“谁？”
“新来的保姆石子。”
“请进。”
推门进去，看到两位小姐的居所，石子轻叹一声。
这简直是公主的睡房呢，一切都用粉红与象牙白的花边及轻纱，到处放着洋娃娃、银相架，茶几之上有一大篮贝壳。各种新奇音乐盒子水晶等摆设。