\"下午五时。\"
刘太太的豪华船舱又一次叫清流合不拢嘴。
再辛苦也是值得，至少见识过了，不是人人有这样机会。
这间头等舱面积比一般住宅单位还大，足足千馀平方尺，两房两厅两浴室，还有露台及落地长窗，看出去海天一色，美不胜收。
刘太太扬扬手，\"累了，想休息。\"
珊瑚连忙帮她宽衣。
清流去准备茶点。
老程跟着进来，\"唐小姐，你睡这里。\"
清流连忙应一声。
小房间也已经够舒服。
\"凡事小心，\"老程叮嘱：\"一切忍耐。\"
\"我知道，忍无可忍，重新再忍。\"
老程咧嘴笑了。
这时，有人送行李上来。
清流奇道：\"这只箱子不是我的。\"
老程说：\"你又不穿制服这些服饰给你用，陪太太进出，不可太随便。\"
真没想到老程如此周到，清流鼻酸。
刚想道谢，那边已经叫人。
老程说：\"快去吧。\"
老太太先要将私家被褥取出换上，清流立刻召房口部人员上来，他们受过训练，手段爽磊，服侍周到。
吃过药，老太太睡下了，珊瑚带清流到她的舱房，清流看到两张床。
\"原本是双人房，这点刘太太一向慷慨，待下人大方，我听说有些所谓富翁自己乘头等，佣人与孩子四人一房塞在三等房。\"说着珊瑚笑了。
清流当新闻来听。
珊瑚说：\"有人连女朋友都乘经济客位，丢在飞机尾。\"这次叹口气。
清流问：\"船叫不羁的风。\"
\"是，刘太太最喜欢这只六星级船，已是老顾客。\"
清流一味颔首。
\"是你第一次乘船？好好苦中作乐。\"
\"是。\"
\"快乘机去休息一会儿，服侍老人同婴儿一样，他睡，你也要睡，否则，他醒了你不够力气应付。\"
清流骇笑。
她不舍得睡，用过茶点，靠在长窗前看太平洋，大海碧绿闪烁，衬蓝天白云，叫她神驰。
世上竟有这样享受，唐清流走运了。
刹那间把所有不愉快的事暂且丢在脑后。
船渐渐移动，离开码头。
珊瑚过来，\"该唤醒太太，不然晚上睡不着，又该发脾气。\"
侍应生捧进大盘鲜花水果。
珊瑚已把化妆品等物取出放好。
老太太起床，漱口、吐痰、咳嗽，发起床气。
\"什么都好，房间太小。\"
\"换了船么，没个熟人。\"
\"苦了一辈子，做人没什么意思。\"
接着是沐浴，老人动也不动，叫珊瑚服侍，不是搭架子，而是行动不便。
她一边淋浴，一边要喝茶听音乐，然后，抹干身体，由清流替她化妆梳头。
在世上时日不多，更应享受。
清流把她打扮得似一枝花。
珊瑚轻轻说：\"第一日上船，不必盛妆，这是规矩。\"
\"为什么？\"
\"因为考虑到旅客尚未把行李收拾出来，不过，这种不成文规矩也日渐式微，现在许多客人天天穿便装。\"
清流点头，\"像从前，乘飞机是大事，现在不少人一个月乘十次。\"
\"年轻人始终不爱坐船，嫌闷。\"
清流笑答：\"我是来做工的。\"
刘太太又叫人。
清流扶她到轮椅坐好，预备推她到甲板上去散心。
谁知刘太太说：\"你，你先打扮一下，换件衣服。\"
啊，是，推轮椅的人也不能失礼。
她匆匆换过一袭便服，洗把脸，掠一下头发，才把刘太太推出去。
一到甲板，吸口带盐香的新鲜空气，精神又回来了。
说也奇怪，刘巽仪老太太一出现，马上有各式人等前来满面笑容地打招呼。
\"刘夫人。\"
\"伊芙莲。\"
各人态度都十分亲密，像是老朋友，可是一开口，却说些极浮面的话。
\"天气真了不起，次船到了苏伦托，一定要玩个痛快。\"
\"我却欣赏直布罗陀的峭壁，你说可是。\"
然后，终于说到是非，\"列国强的千金下个月结婚，不过列太太不喜欢那头亲家。\"
清流别转面孔。
这些人，简直辜负了良辰美景。
他们都知道轮椅后的女孩没有身份，连眼睛都不抬。
清流去取茶点。
茶厅的领班笑笑，\"是刘太太的薄荷茶吗？\"
\"正是。\"
那年轻人十分可亲，\"我叫任天生，在船上工作已有四年，刘太太是我们老主顾。\"
\"那你比我更清楚她的喜恶。\"
边说边做，片刻他已准备好茶点。
\"我帮你拿过去，唐小姐。\"
清流一怔，他怎么知道她名字？
那年轻人笑答：\"我们有客人名单。\"
了不起的记性，无论做什么工作，都需要天份。
刘太太也认得他，\"小任，这些日子还好吗？\"
\"十分牵挂你。\"
\"你怎么还在甲板上？\"
\"这份工作也不错。\"
\"我同你大老板说，把你升上去。\"
年轻人不卑不亢地笑。
清流有点喜欢这个任天生。
黄昏，风大，清流主动把轮椅转一个方向。
刘太太这时才有空把视线集中到海里去，在她脑海里，可有泛起当年的人与事？
年轻的清流想，一个人回忆起二三十年之前的经历，不知是否宛如隔世，像上一辈子的事。
刘太太捧着茶慢慢地呷，手指上套着的大钻戒都松了，似随时会脱出来，手指比从前干瘦，她又没把戒子拿到首饰店去收紧。
清流十分耐心，一言不发站她身后。
忽然听得她说：\"当年度蜜月，也是在这只船上。\"
\"是。\"
\"那时船上没有几个华人。\"
\"是。\"
\"那年，刘先生与我现在差不多年纪。\"
清流不出声，红颜配白发，总有个理由。
\"他也坐轮椅，看上去仿佛十分尊贵，大家站着，哈着腰招呼他。\"
一天橘红色晚霞，清流说：\"风大了也许进去会好些。\"
\"到图书馆会客室去。\"
清流已看熟船舱地图，知道在什么方向。
\"唤珊瑚来服侍我吃晚餐。\"
\"那么请先吃药。\"
图书馆外有告示，上面写着：\"易卜生作品研究讲座，由纽约时报专栏作者约翰奥唐纳主持\"。
船有船的文化，与飞机大不一样。
珊瑚到了。
刘太太挥挥手，\"清流，你去吃饭吧。\"
清流松口气，挑一间咖啡座坐下。
这时，才发觉膝头都酸了。
自早上到此刻，工作已超过十二小时，怎么没有休班的时候？
合约上清楚就明每日工作八小时。
有人同她打招呼：\"好吗，我可以坐下来吗？\"
清流抬头，吓一跳，她从没见过那么英俊的男子。
高鼻子，会笑的大眼睛，黝黑肤色，穿极薄白色长袖衬衫以及礼服裤，外套拎在手中。
她一时手足无措，不知说什么才好。
\"我叫余求深。\"他已经坐了下来。
清流看着他，慢慢自屏息中松懈下来，一张好看得惊人的面孔原来真可以叫人停止呼息一分钟。
他手中拿着一瓶香槟及两只杯子，他斟出酒，笑一笑，露出雪白的牙齿，\"来，干杯，祝你万事如意，心想事成，幸运之神追随你。\"
说得太动听了，清流不由得一饮而尽。
他看着她问：\"你与刘太太一起上船？\"
怎么搞的，这只豪华六星游轮宛如小镇，每个人知道每个人的事。
她点点头。
\"请问，她是你什么人？\"
清流坦白地答：\"东家。\"
他有点意外，\"你是她的——\"
\"私人秘书。\"
\"原来如此。\"
笑脸迎人，殷殷垂询，令到清流受宠若惊，如沐春风。
清流问：\"你呢，可是同家人一齐旅行？\"
\"我？\"他似有点怅惘，\"我完全没有家人。\"
\"是业务旅行？\"
\"不，纯度假。\"
清流十分乐意与他多攀谈一会儿，可惜刘太太又来叫人，传呼机响个不已。
清流说：\"我要走了。\"
\"我住三O八三号舱。\"
清流点点头，那也算是头等，就在他们走廊后边，一个人住根舒服。
整只船就是社会缩影：头等、二等、经济、内舱，付得起价钱住好些，出不起钱无谓抱怨。
有些便宜游船上还提供四个大人塞在一间无窗房的特等优惠，丰俭由人。
清流依依不舍转身离去。
那个叫余求深的年轻男子却白斟自饮，把一瓶香槟喝光。
半晌有一个妆扮艳丽的中年女子走到他身边，一只手按在他肩膀上，\"你怎么跑到这里来了，找你半天。\"语气抱怨。
她的手不住搓揉他强壮的肩膀。
他笑起来，牙齿特别闪白。
回到舱内，清流发觉一地垃圾，舱务员正在收拾。
\"怎么一回事？\"清流悄悄问。
珊瑚更低声，\"太太发脾气。\"
对一个老年人来说，生活算得舒惬了，何必还吵吵闹闹，同自己过不去。