\"我知道背后他们怎样说我。\"
\"既得利益，不用理会别人闲话。\"
清流顾自回舱房。
珊瑚接过插头驳上用。
\"你去找找那条黑色绣牡丹花大披肩。\"
清流记性好，三分钟就拿出来。
珊瑚笑，\"今晚你也去见识一下吧。\"
\"我没有琉璃鞋。\"
\"往箱子里挑行头好了，神不知鬼不觉。\"
清流迟疑。
珊瑚又饿：\"你若带着三百件衣裳的话，你会不会记得每一件？\"
清流笑了。
游轮黄昏驶进直布罗陀海峡，两岸是峭壁，海鸥鸦鸦低旋，那气氛神秘忧郁，可是甲板上张灯结彩，乐声不停，绅士淑女衣着华丽，笑语欣欣，恰成对比。
清流只觉眼界大开。
单是今晚，已值得上船。
她穿著一袭简单的黑纱晚装，借了老太太一条红宝石项链，已经光芒四射，有不少男士打听那是谁。
她靠在栏杆上看风景。
\"找到你了。\"
清流抬头，看到英俊的余求深。
她意外，\"刘太太装扮妥当，待你去接她呢。\"
\"来，先跳只舞再说。\"
清流笑笑，由他带入舞池。
\"今晚你漂亮极了。\"
\"谢谢你。\"
\"你身轻如燕。\"
她看着他那双漂亮的眼睛，\"这些，都不重要。\"
\"是，\"他笑，\"你我都有工作在身。\"
清流说：\"快去吧。\"
这时，有人拍他的肩膀，叫他让舞，他看了对方一眼，沉默的退下。
任天生接过清流的手，\"你约的是他？\"
\"不是。\"
\"我造次了，像你这样可爱的小姐，不乏舞伴。\"
\"可是他还没来。\"
任大生凝视她，\"不过你也并不在乎。\"
清流笑了。
\"你今晚真漂亮。\"
给他们说多了，清流也真相信起来，吸进一口气，挺起胸膛。
任大生递一杯香槟给她。
才喝一口，听见甲板另一头一阵轰动！原来是刘太太上来了。
灯光下的她俨如一个女皇，头上戴着闪烁的钻冠，肩上披着华丽的绣花披肩，尺来长的丝线流苏几乎垂到足踝，精装下的刘太太有尊严有身份。
穿著小礼服的余求深站在她身后，因为太英俊了，看上去像子侄而不是像小白脸。刘太太想往前走，余求深连忙搀扶。
清流想上前帮忙，任天生忠告：\"不需要你。\"
真的，已经批准她告假，还碍在跟前干什么。
\"到甚幺地方去开小差好？\"
任天生答：\"跟我来。\"
他把她带到了望台上。
\"奇怪，今晚没有风。\"
北斗星闪烁皎白，与月亮相辉映，叫人心旷神怡。
清流抬头观星，\"哗，我从来没有见过这样的星夜。\"
任天生忽然吟道：\"如此星辰非昨夜，为谁风露立中宵。\"
清流笑了，\"这两句中文诗文法似乎不对。\"
\"诗句并不讲究文法，只求意境。\"
\"我从前的男朋友也那么说过。\"
\"你们之间发生什么事？\"
\"他丢弃我。\"
任天生大吃一惊，\"不可能，他是心的瞎子。\"
清流笑不可仰，\"谢谢，谢谢。\"
月色下任天生觉得唐清流是美女中的美女，艳光不可逼视。
他轻轻说：\"你要是想找一个人发展未来的生活，请考虑到我，要是光想轻松一个假期呢，我不是理想人选。\"
清流一愣，不知任何置评。
\"先生太心急表态了吧。\"
\"不不，讲明白了好。\"
\"怕会把你吓跑。\"
\"不该跑的跑不掉。\"
任天生看着她，\"你对人都是这么客气，还是单单对我？\"
一言提醒清流，她对余求深，好象就老实坦白得多。
任天生是个好人，她怕他受到伤害，不忍心。
而一个男生如果只是被异性指派成好人，那么，他的前途实在有限。
\"我们下去吧。\"
清流举起右手，了望台那么高，她几乎以为可以摘下一两颗星呢。
舞池挤破了人，乐队奏起桑巴舞。
\"会吗？\"
清流摇头。
任天生笑，\"我也不会。\"
\"让我们去吃龙虾。\"
\"我得回舱去打点杂物。\"
\"喂，你的舞伴还没有到。\"
\"大抵失约了。\"
\"再跳一只四步。\"
他的肩膀强健可靠，夜凉如水，有温暖的胸膛可供依偎，清流也不再客气，轻快地起舞。
一曲既罢，清流说：\"我得走了。\"
\"明日我休假。\"
\"有什么打算？\"
\"船停在坦基亚，我陪你上岸走走。\"
\"再说吧。\"
回到船舱，只见一天一地的衣物，珊瑚正竭力收拾，她看到清流，不禁松口气，诅：\"还算有良心。\"
清流先脱下自己身上穿戴放好，换上便服，帮珊瑚做生力军。
\"今夜她会玩到几点？\"
\"过一刻我去接她下来。\"
\"不能让她尽兴吗？\"
\"身体吃不消。\"
\"船上有医生。\"
\"弄得不好，需召直升机救人。\"
\"她哪里肯回来。\"
\"双腿吃不消，那由得她放肆。\"
半晌，清流说：\"那余求深真有办法，把她哄得那么高兴。\"
\"人家靠这个本事营生。\"
\"命运真奇怪，年轻的时候，她服侍人，年老了，人服侍她。\"
\"可不是。\"
两人说说笑笑，时间过得快。
老太太返来了。
轮椅推进来，余求深吻她的手道别，他柔软的嘴唇接触到的是五颜六色冷冰冰的宝石，滋味一定非常好，他才不屑去吻那些光秃的粗手。
刘老太太还在哼歌。
可是，还没上床就已经频频进浴室。
清流同珊瑚商量：\"叫医生，事不宜迟。\"
医生即时赶来，诊视过，说是喝多了果子酒，开了些药，叫清流密切注意变化。
老太太躺床上忽然出了个怪题目。
\"去把求深叫来，说我不舒服。\"
清流一跳，老太太卸了妆躺着，说得不礼貌一点，并非似海棠春睡。
清流连忙按着她劝道：\"别让客人看到精神不振的样子，你说可是，免他担心。\"
刘太太想想，这说得对，只得颓然倒下。
脱下来的珍珠宝贝堆了一茶几，此刻的她，也就与一般老妇无甚不同。
清流轻轻退出。
回到房中，刚靠下，又听见老太太叫。
她整晚不睡服侍她进出浴室，天亮时，连刘太太都叹口气：\"难为你了，放心，我不会亏待你。\"
清流倒不是计较这些。
早上，珊瑚过来，捧着大束鲜花。
\"看，消息多灵通，都知道刘太太不舒服。\"
医生自动来覆诊。
余求深接着来敲门，他进卧室与刘太太不知嘀咕了些什么，才逗留了十分钟，刘太大的气色又大有改变。
她频频说：\"我没事，我没事。\"
随即悄悄与清流说起余求深这个人来。
\"你看这年轻人怎幺样？\"
清流不想搭腔。
\"我觉得他根好，上了岸，想留他在身边做秘书。\"
清流觉得可笑，\"他恐怕不是秘书人才。\"
\"不怕，功夫很简单，我找人教他。\"
\"薪水一定不便宜。\"
\"咄，我出得起。\"
清流无话可说。
\"你，你也给我留下。\"
清流并无受宠若惊，老实说，要是有别的出路，她不想打刘太太这份工。
此刻，清流一味嗯嗯连声。
刘太太看着她，\"你若不想留任呢，我给你写推荐书。\"
清流苦笑，\"我大专还未毕业，无专业知识，能做些什么？\"
\"边做边学。\"
\"谢谢你的鼓励。\"
\"看，船泊岸了，快，快替我梳头化妆，求深一会儿来陪我看电影。\"
那么高兴，什么都值得了。
对着镜子，刘太太忽然说：\"清流，我买你的躯壳，卖不卖？\"
清流已习惯她的怪主意，只是苦笑说：\"我又笨又钝，送你也不要。\"
\"可是，我要的只是你的肉体。\"
清流啼笑皆非，\"那我的灵魂又往何处去？\"
刘太太哈哈地笑，\"用我给你的代价买入一具较粗糙的用。\"
这算是赞美吗，清流用左手抚平右臂上的鸡皮疙瘩。
\"刘太太，一定可以挑到更美的躯壳。\"
\"我喜欢你这件。\"眼色有点贪婪，像看到一件设计品质一流的珠宝。清流略觉不安。幸亏片刻余求深来接了她走。清流忍不住在他背后轻轻椰抡说：\"掏深点，捞多些。\"余求保却不愠不火，抬起头来，露出雪白牙齿，说道：\"多谢你视福。\"完了。倘若还会生气，即还有血性，尚且得救，可是余求深根本一点痛痒也无。清流颓然。那是一个真正的专业好手，再过十年都不会转行。珊瑚推她一下：\"你楞在这里干什么，外头有人等你。\"\"谁？\"\"好青年。\"珊瑚给了最佳提示。是任天生来了。