彭念祖说：“司机夏明归你们用，随便吩咐好了，你们且去休息吧，今晚一起吃饭。”
珍捧名贵拔兰地笑逐颜开，嘉扬摇摇头，叫人腐败的工夫，彭念祖这种生意人真练得一等一。
在车上，麦可把他那瓶酒也送给珍，“别喝太多。”
车子把他们送到一座簇新的四合院。
连嘉扬都叹为观止，藕色粉墙，淡绿瓦顶，庭园深深，触鼻尽是茉莉花香，一室黄梨木家具，现代设备应有尽有，女佣人满面笑容迎出来。珍赞叹不已。
麦可抬头正看一幅字画，问嘉扬：“说些甚么？”
嘉扬硬头皮过去，只怕是狂草，谁看得懂，见是楷书，松口气：“呵，月是故乡明。”
珍说：“这才叫文化。”女佣人捧出点心来。
“一会儿还要出去晚饭，别吃太多。”
麦可说：“哎唷，饺子做成小白兔模样，可爱极了。”
大家都过去看，啧啧称奇。
“差点以为嘉扬是小公主。”
嘉扬颓然，“看到那个姓胡的女人没有，她肯定已代替了家母位置。”
珍说：“她长得如年画中古装美女。”
“家母憔悴苍老得多。”
靠墙古董架子上放一列著名的无锡大阿福泥娃娃，麦可爱不释手，他问：“这黑面孔是谁？”
嘉扬一看，“刘关张桃园三结义，是张飞。”
“怎么是黑人？”
“不知道，也许他是混血儿。”嘉扬胡闹。
“可否送我一套？”
“请便，”嘉扬大方地说：“这点我尚可作主。”
“珍--？”珍在客房睡了。
窗明几净，纱帐已把整个世界的烦嚣隔出去。
嘉扬看到帐子边停一只蚱蜢，便用手去赶，谁知却是绣上去的装饰，竟像真的一样，那边还有一只粉蛾。嘉扬不由得佩服那胡自悦，她打点生活细节真有一套。她轻轻掩上门。
麦可在天井看金鱼，嘉扬趁机与母亲通话。
“妈妈，我在爸爸处。”彭太太大为惊讶，“你竟到了地球另一边。”
“他对我很好，我很感动。”
“他替嘉维准备了甚么结婚礼物？”
“稍后问他，还有甚么话？”
彭太太沉默好一会儿才答：“无话。”嘉扬无限惆怅。
麦可探头进来，“我也想打几通电话。”
“请便。”嘉扬走到另一间寝室，发觉布置又不同，完全西式，但墙上挂一只小巧的蝙蝠风筝。
她顺手取下，拿到天井去放，不料一阵风来，把风筝送去老远。
她喃喃道：“妈妈，给你送晦气。”
用小剪刀铰断了线，蝙蝠一下子飞出去老远，在天边失去影踪。
稍后，彭念祖叫小王拨电话来催吃饭。
叫醒了珍，她打了一个呵欠，“唉，假使赚够了钱，将来到华南来退休。”
嘉扬笑问：“在中国人的地方，你做甚么才好？”
“学中文，进博物馆，学做中菜。”
嘉扬笑说：“一个星期下来你就厌了。”
“晚饭时间到了。”
“又吃？”
“正是民以食为天。”
宴会设在非常考究的菜馆，彭念祖一早在独立贵宾所等客人，使嘉扬觉得面子十足，房还有一位穿小凤仙装的年轻女子在弹古筝。
新闻记者又不同娱乐记者，不大见这种豪华场面，客人有点兴奋。
胡自悦自外头进来，嘉扬一怔，已经是半个女主人了，想起母亲，有点扫兴。
胡自悦捧好几只瓷瓶，笑眯眯地说：“各位来尝尝中国酒，有高粱、大曲、绍兴。”
珍第一个探头过去。
这时，那名乐师奏出一曲凤求凰，悠扬悦耳。
“嘉扬，你喝甚么？”
“我喝葡萄气酒。”
菜一盘盘上，胡自悦殷勤夹菜，“全是海鲜，容易消化。”
麦可笑，“那我放心了，我虽然大胆，也怕吃狗的腿、牛的眼、龟的壳，或是猫的耳。”
嘉扬不知多久没同父亲一起吃饭，一时不知是悲是喜，原本想说的话，因胡自悦在场，一句也说不出来，只是喝酒。
彭念祖同珍说：“有一种蟹，送这个绍兴酒最好，不知你敢不敢吃。”
珍纳罕，“只要是蟹，我就能吃。”彭念祖立刻吩咐侍应生去取来。
麦可笑劝：“珍，别太勇敢。”嘉扬只得笑。
不到片刻，蟹拿来了，黑漆漆一堆，四围伴珊瑚色的膏。
珍吓一跳，“这是蟹？”
嘉扬一看，释然，“原来是醉蟹，顶鲜味，不怕。”
“怎么是这个颜色？”
“活的时候浸到酒，产生某种化学作用。”
麦可倒抽一口冷气，“没煮熟？”
珍鼓起勇气挑一点放进嘴，“唔”一声。
嘉扬说：“吃红色的膏。”珍非常欣赏，大家拍手，众人都喝多了。
吃到完场，还有礼物，彭念祖掏出两只盒子，送给两个外国人，“请多多照顾小女。”
嘉扬吓一跳，这不是送红包吗？怎么好意思，要拦阻已经来不及。
正在面红耳赤，麦可已经打开了盒子，“呀，蚝式金表，正是我最想要的礼物。”他立刻戴到腕上。
嘉扬目瞪口呆，只见父亲朝她眨眨眼，呵姜是老的辣，嘉扬五体投地。
珍也连忙打开盒子，“真好，不是小巧的女装，我就是喜欢中童尺码。”
彭念祖笑说：“伊娜小姐那样潇洒的才女当然应该与众不同。”
“多谢你的慷慨。”这叫做千穿万穿，马屁不穿。
“你们明日还需早起吧，叫司机送客人回去。”
珍与麦可真喝多了，拱拱手告辞。
彭念祖问嘉扬：“还有甚么需要爸爸帮忙？”
“没有了，已经非常满足。”
“我还有事，先走一步，自悦想与你谈几句。”他也走了。
胡自悦结了帐，斟一杯碧清龙井茶给嘉扬。
嘉扬不语。
那位乐师抱起古筝告辞，胡自悦付他丰富的小费。
她轻轻说：“世路难行钱作马。”
嘉扬：“还有甚么话说？”
“你看你爸可高兴？”
嘉扬不得不点头，“踌躇满志。”
“快六十的人了，自学出身，辛苦半辈子，总算熬出头，你大哥都快结婚了。”
嘉扬接上去：“你是叫我别扫他的兴，别责难他，任他风流荒唐。”
“可以这样说。”
“那么，我也把话说白了，家母呢，谁帮她出头？”
“他会尽量赔偿她。”
“给甚么，鸽蛋大钻石，更豪华住宅，乘邮轮环游全世界？她仍然是个弃妇。”
“彭先生希望离婚。”
“同你结婚？”
谁知胡自悦笑了，“他为甚么要与我结婚？”
“你是他的新欢。”
“有甚么是他现在还没有得到而需要与我结婚后才能得到的呢？”嘉扬没想到她思想那样先进，倒是刮目相看。
“我只是彭先生的助理，他叫我那样说，我便照做。”
“如此私事，他为甚么不亲自表态？”
胡自悦叹口气，“你是他的娇娇女，他怕你给他看脸色，他下不了台。”嘉扬不出声。
“下个月嘉维结婚，他会同你母亲签字。”
“家母不答允呢？”
“彭太太通情达理，知书识礼，又有这样聪敏的两个孩子，她一定不会为难彭先生。”
“你倒是很了解家母性情。”
“我很抱歉。”
“不用，不干你事。”
“是，我收回那句话，正是，不是胡自悦，也会是其它人。”
“你看中他老人家甚么？”
胡自悦并不恼怒，“除了财势，他为人豪爽阔绰，风趣机敏，我由衷敬重佩服他，他又对我爱护备至，最使我感激的是把我两个弟弟送到美国读书。”嘉扬点点头。
人家说得那样坦白，她还能怎样。
嘉扬说：“我累了。”她伸手去揉酸软的肩膀，多日沉重的背囊上路，肩膀已生了老茧。
“我还有一个问题。”
“请说。”
“二小姐你这么辛苦却是为何来。”
“理想。”
胡自悦一怔，声音有点凄凉，“是，我几乎忘记世界上有这回事，也只有你才配说理想。”
司机转头来接嘉扬。
嘉扬回到四合院，看到黑麦可坐在天井一棵桂花树下赏月。
“嘉扬，你看这月亮多美，难怪中国人歌颂月是故乡明。”
“你像是爱上中华风景。”
“你们真懂得享受，又慷慨好客，若不是华裔女不大喜欢黑人，我也想在这落脚。”
嘉扬好气又好笑，“去日本吧，听说东洋女喜欢黑男，成群结队在码头等黑人水手上岸。”
“啊，叫我心痒。”
“至于我们……你很快会看到另一面，别失望才好。”
“夜深了，去休息吧，珍说明早天未亮要出发。”
嘉扬抱怨：“不如叫我们鼠纵队，专门摸黑工作。”回到客厅，麦可想回房，被嘉扬叫住。
“甚么事？”
“珍在甚么地方？”
“她在寝室。”
“我闻到血腥味。”
麦可大惊，立刻推开珍的房门。
只见她和衣蜷缩在地上，已失去知觉，可怕的是纱帐上染一挞挞血。
嘉扬立刻转身大声叫醒管家。
“叫救护车，快，快，通知小王及小周来帮忙。”
嘉扬回房，见麦可已扶起珍。
她气急败坏地问：“伤口在哪？”
麦可十分镇定，“是旧患，她胃出血。”
“啊，叫她不要喝太多。”麦可指指茶几。茶几上放一面小镜子，镜面还遗留白色粉末，嘉扬已不是第一次见。
嘉扬顿足，“被海关搜出来可不得了。”她连忙毁灭证据。
救护车呜呜驶到，王二卿比同伴先到，与急救员密密商谈，麦可急问：“说甚么？”
“情况严重，需送院救治。”
周一晶也赶至，“实时送市立医院。”
嘉扬悄悄说：“我们手头--”
小周立刻说：“我有。”
救护车珍已经苏醒，嘴角有黑色干涸的血，面色非常可怕，嘉扬紧紧握住她的手。
“不怕，珍，我们在这。”
珍声音颤抖，“人老了，不中用。”
“胡说，我偷看过你护照，才三十余岁，还能跑长途，你酗酒，怪得了谁。”
“明早的任务……”
“我与麦可会办妥，你放心。”
麦可在一旁也说：“这是嘉扬的地头。”
珍苦笑，“后生可畏，就这样抢去我们风头及饭碗。”
看护嘘一声，替珍罩上氧气罩，珍闭上眼睛。
主诊医生姓赵，检查过病人，立刻表示要如此如此，这般这般，小王马上去付过医药费用，诊治随即开始。照过胃部，爱克斯光片出来，医生说：“看到没有，胃穿了这样一个大孔。”
他们回到珍的身边，“要实时做手术。”
珍虚弱地说：“你带了现款没有？”
嘉扬同她开玩笑，“我有美国信用卡。”
“去，找ABC的负责人。”
“天一亮麦可会与他们联络。”
“天亮之前你们有工作。”
“得了，工作工作工作，一息尚在，就挂住工作。”
珍惨笑，“工在人在，工亡人亡，我没有家庭，只得工作。”
小周过来说：“医生是本市最好的。”
“去，去工作。”珍赶他们走。
“小王会留下陪你，小周，你跟我们走。”
嘉扬与麦可离开病房。