嘉扬问：“是甚么原因促使她答允这头婚事？”
这时德兰妮忽然幽默地说：“那的确是一头好人家。”
大家都笑了。
“我的资料就这么多。”
“已经很好，谢谢你。”
他们喝了一杯清茶告辞。
“纽约再见。”
嘉扬忽然想回家。
珍对她说：“你可到银座购物。”
嘉扬摇头，“我衣打扮都很随便，有时只用母亲穿剩衣物。”
“那么，去喝杯咖啡吧。”
灵敏的嘉扬忽然明白了，珍是要使开她，“是是，我马上去。”
她在小路闲荡，钻进书店看色情漫画，看得骇笑。
一时想起，王妃与她母亲，其实都好似伊斯兰妇女，自顶至踵蒙黑甲鋈耍宰呦蜃杂芍罚b远而充满荆棘。
她到一间小小咖啡室坐下，叫了饮料，又听到了卜狄伦的歌声。
是著名的“彼时我苍老得多，现在是反而年轻了……”
坐在柜台上一个标致的女郎用普通话咕哝：“这把声音难听死了。”看样子是侨民。
嘉扬不出声。
一个像店主的男子走出来替嘉扬添咖啡。
那女子媚笑说了几句日文。
嘉扬想，一个人活下去总得出些法宝。
喝完咖啡离去，走到大街，只见华灯初上，铺天盖地的活动霓虹光管，一个东京，一个拉斯维加斯，真是世上最多霓虹灯的地方，嘉扬一点也不喜欢。她回旅馆去。电话接通了，未来大嫂周陶芳问：“你在东京？”
“咦，你怎么知道？”
“嘉维找到一架电话示踪器。”
“呵，专门为对付我。”
“可不是，嘉扬，替我买几支资生堂口红回来，号码是零一及十七，各十支。”
“怎么用得光！”
“我用来送人。”
“好，我替你办，婚礼一切都筹备好了吧？”
“对，如大考前夕，我在风眼中休息。”
“我妈呢？”
“出去了。”
又不在家？“她最近心情如何？”
“很沉默平静。”
“工作完成没有？”
“快了。”挂下电话，嘉扬检查砂眼，已经好了许多，手臂上伤口亦渐渐平复，只可惜皮肤比从前粗黑。
麦可来敲门。
“嘉扬，告诉你一件事。”
“请说。”
“珍叫我把你的镜头全部删剪。”
嘉扬一怔，会不会她也听到甚么？
“她警告我，如果给你知道，就开除我。”
“你不怕？”
“我拿救济金生活时都未曾怕过。”
“你也别太欺侮她。”
“她若是十年前的珍伊娜，我可不敢得罪她。”
“世态炎凉。”
“喂，我还有约会，对不起，再见。”
外头有年轻女子等她，高度才到他腋窝，二人高高兴兴寻欢去。这叫做自由？不擅于处理自由比没自由更可悲。
那一个晚上，珍都没有找嘉扬说话。
第二天一早，嘉扬正整埋好行李预备飞香港，珍伊娜走过来，把一张飞机票放桌上，“嘉扬，任务完毕，你可以回家了。”意外得叫嘉扬瞪大双眼。
“接的旅程，我自己会跟，至于薪酬，全数照付。”彭嘉扬被解雇了。嘉扬不想多讲，顺手拾起飞机票。
“你不问理由？”
“不是工作完毕收队吗？”
“你心知肚明。”
为免事情变得丑陋，嘉扬说：“我还有事做，珍，多谢你赏识提拔，后会有期。”
此时此情，说这番话，好似有点讽刺，但嘉扬是真心的。正等于此刻的她本来可以解释：“是老板不要你，不关我事”，那岂非更加火上浇油。她并没有取过那张飞机票，拎起行李开了门就出去。
耳畔还听见珍冷笑一声：“那约翰森是甚么东西！ABC数人物，哪轮得到他。”
一个人总不能一失意就骂其它人不是东西，他虽不是东西，倒也正操生杀大权，脾气不好，真是事业上一大障碍。
迎面碰见麦可，“咦，一早你去哪？”
“珍叫我滚蛋。”
麦可吃惊，“我送你到飞机场。”
嘉扬无奈，“太远了，她或者需要你。”
麦可点头，“嘉扬，你会成功，你懂得替人想。”
“还剩下多少站？”
“香港、曼谷、吉隆坡。”
“祝你们好运。”
“嘉扬-”
“你知我电话号码。”
麦可送她到门口，替她叫了出租车。
嘉扬上车走了。
沿途她闭目养神，不发一声，可是电话响起来。
“嘉扬，我是约翰森，你的事我都知道了。”
嘉扬问：“是麦可说的？”
“麦可是谁？”他仍然不记得摄影师的名字，“我与珍伊娜了解过情况，嘉扬，此刻你并非听令于她，毋须离开，你已是我的手下，记得吗？”
嘉扬立刻说：“一组人在外工作，亲密好比恋人，一旦猜疑，必无善果，何必勉强。”
“是，你譬喻得很好，这样吧，你立刻到纽约来见我。”
“我想告三天假。”
“干甚么？”
“回家。”嘉扬十分坦白，也不怕人说她幼稚。
“想家了，”约翰森的声音忽然温和，“你去吧，星期一纽约见。”
一个人走运的时候真是风调雨顺，心想事成，非要把握这机会好好努力工作。
到了飞机场，嘉扬走到柜，取出信用卡买了张头等票，约十个钟头后便可回家。
时间未到，她进贵宾厅喝杯啤酒。
一坐下，就有人过来搭讪，“小姐你好，我请你喝香槟。”
一身酒气，已经酩酊，因是日本人，更加讨厌，嘉扬不去理他。
“你想结婚？也可以，我们立刻到拉斯维加斯去。”
嘉扬正想发作，已有护前来解围，把那人推走。
又有人用英语说：“你是中国人吧。”
嘉扬转过头去，看到一个华裔年轻人，一套西装剪裁合身，无比优雅。
她点点头。
他坐过来，“我叫陈在豪，在温市交易所工作。”
“彭嘉扬，记者。”
“我见过你的面孔，你曾报道一宗狂汉杀妻儿再自杀的新闻，令我印象深刻。”
“那的确是一宗惨剧。”
“不，”年轻人仰起头想一想，“是你秀丽的脸上那种愤怒与无奈使我感动。”
嘉扬不由得摸摸面孔。
“我对自己说，我希望结识这位小姐，四处托人，结果，朋友表妹的姐夫的同事与你熟稔，待他答应做介绍人的时候，你已出差到非洲。”
嘉扬微笑更正：“南美洲。”
“没想到在候机楼碰到你。”
“真巧。”
“你晒黑许多。”
够了，嘉扬不再回答，摊开报纸看起来。
上了飞机，才发觉年轻人坐他身边。嘉扬疲累到极点，几乎立刻昏睡。
年轻人光是看她的睡姿就很开心：从来没有女子睡得更加失态：仰脸，张大嘴，呼噜呼噜，但人长得好看就是占便宜，她浓眉长睫，轮廓鲜明，愈失态愈天真可爱。
嘉扬耳畔隐约听见侍应生说：“彭小姐，用餐了”，“彭小姐，可需要冰水毛巾”，“彭小姐，多要一个枕头吗”……
她自太平洋一边睡到另一边。飞机在跑道煞停她才睁开眼，看见那年轻人对牢她笑。蓦然嘉扬不知身在何处，咦，这是谁，难道她已婚，他是她丈夫？
要呆一会儿，神志才慢慢苏醒回归，呵，想起了前尘往事，她是一名记者，现正回家，眼前之人不过萍水相逢。
可是对时空仍然混淆，她问：“还未起飞？”
“已经抵达。”这倒也好，如黄粱一梦。
“我有车，送你一程。”
嘉扬婉拒，“我有人接，谢谢你。”她要了一大杯冰水全喝下去。
下飞机时年轻人想帮她提行袋，那只五十磅重的背囊令他的身体一侧，他意外地说：“这么重。”
嘉扬笑笑，将它背到自己背上。
年轻人怜惜地说：“你的手很小。”嘉扬不出声。
她过关后叫部出租车一溜烟回家。
抵家门口忍不住流下眼泪，一边按铃一边大叫：“妈妈，我回来啦。”
没有人应，都出去了？
嘉扬只得找出门匙开门，用密码解除防盗警钟。
她呼出一口气，摊在大沙发一会儿，到厨房取水果吃，噫，都到甚么地方去了呢。
她想好好用香皂沐浴，一走进房间，呆住，陶芳的嫁衣挂在她前，象牙白缎子，坠腰，领口卷边如一朵玫瑰花，漂亮得令人吸气。
她走近轻轻抚摸衣料，嘉扬有种木兰从军回来的感觉。对牢镜子，她呆视自己，黑了，粗了，大眼袋，头发开叉，要多丑有多丑。
她连忙找来香精浸浴，接敷脸，用橄榄油擦发梢，然后，倒在自己上等母亲不回又睡了。
这次，她没睡好，忽尔看见遭人残害的墨西哥妇女肢体，忽尔又看见被遗弃婴儿亮晶晶的双眼，她惊醒，惊怖地喊出来。
这时，有男声问：“小姐，你是甚么人？”一看，是两个警察，嘉扬愕然。“你为何闯入民居？”
“这是我的家，我有门匙。”
“有位太太报警说购物回家发觉屋有人闯入。”
嘉扬啼笑皆非，“妈妈，妈妈！”彭太太奔进房内，“嘉扬，是你？”母女紧紧拥抱。
连警察都笑了。嘉扬连忙致歉。警察却说：“最近治安确是比较令人担心。”
他伙伴把嘉扬认出来，“你是综合电视彭嘉扬可是，警方都说你英勇。”嘉扬有点不好意思，送警察出门。一转头，看见母亲惊讶地看她。
“妈妈，我回来了。”
“你手臂受过伤？双眼红肿，这是怎么一回事，你怎么同嘉媛一样，在外边搞得五痨七伤才回家来？”
整个下午，在医务所度过，首先，去医眼睛，检查过没事，彭太太才放心，接，去整型医生处磨平手上伤口。
然后，陪母亲喝下午茶。
“我行李尚未整理。”
“明天再说，你又干又黑，吃多点。”
回来了。嘉扬却恍然若失，本来陪母亲吃茶逛街是最自然不过的消遣，现在却十分敷衍。
经过时装店，被女职员看见推门追出来，“彭小姐，进来看看新货。”彭太太把女儿拉进去。
“咦，彭小姐胖了，穿六号都可以。”又取出手袋，“最新式的腰包及背囊，适合彭小姐这样潇洒的年轻女子。”
嘉扬心不在焉，略看一下，“这么小，能放甚么？”
“信用卡及胭脂呀，哈哈哈哈。”嘉扬也笑，她的背囊，重五十磅以上。
“妈妈，你也累了，我们回去吧。”结果包了两套衣服回家。
嘉扬边驾车边说：“妈，你还没有找到方向？”
“你这口气像你父亲。”
“对不起。”嘉扬内疚。
“我一直是个无所事事的主妇，我不打算在这种失意时刻信心尽丧意图认错改变自己，甚么去学烹饪缝纫计算机网球，药石乱投，我情愿做回原来的我。”
嘉扬唯唯诺诺，“是是是。”
彭太太终于把志愿说出来：“我打算照顾孙子。”
嘉扬笑了，这的确是年长女性最佳事业。
“嘉扬，你变了。”
“这次出差，我看到许多新鲜事物，眼界大开，思想转变，影响深远。”
“是甚么令我的女儿去得那么远？”