周元忠不明所以，之珩眨眨眼，“我不要你管』 。」
周元忠说：「呵我不是那样小器的人。」
之珩点头，「是，趁女友睡觉还带了水果来，便宜了大姐。」之珊说：「大姐你——」之珩哈哈大笑，「到了今日，总算有点做姐姐的乐趣。」之珊看着周元忠，「我若说话鲁莽，你别见怪。」之珩又在一旁作出注解，「还是生平第一次陪小心。」她站起来去帮之珊办出院手续。元忠走近，之珊抱住他手臂不出声。元忠也没说话。过一刻他问：「还能考试吗?」「没问题。」出院後两日之珊赴试场，只取得及格。之珩取笑说：「杨家奇耻大辱。」之珊自己却很满意，「我一向不是满分狂。」母亲打了贺电来。父亲问她：「及格了？」
「姐姐会与我用心做。」
同一日，之珊为梅以和举办安息礼拜。
小小教堂里人并不多，周元忠静静帮着打点。
之珩来了，躬默祷後离去。
之珊听到脚步声，转身去看，却是那位曾欠周元忠一个人情的先生。
中年的他难掩悲切，憔悴地垂头坐一角。
之珊轻轻走到他身边。
他与她点头，「之珊，你有一颗慈悲的心。」
全身黑衣的之珊坐他旁边。
一直到仪式完结都不见其他人。
他们站起来时才发觉有人匆匆送花篮进来。
之珊看到花牌上写着「杨子行甄座聪」字样。
那位先生愤怒，之珊一声不响，拎起花篮，拿到教堂外边，大力甩过对面马路。
如此乾脆，叫那位先生笑出来，他随即落泪。
之珊与他握手道别。
那天晚上，之珊与青周刊的副总编辑会面。
那位年轻的女士叫年百余，再三声明新闻必需独家。
之珊并不多话，把一些关键性文件交她手中。
年小姐是一个非常精灵人物，只看了部份，立刻打电话回编辑部。
她接着坐下来问了几个问题，之珊详细回答。
不久，年小姐的助手也到了。
她们交换一个眼色，略谈数句，已经决定编辑方针。
「先刊登这一部份，给予他否认的机会，然後在下一期，拿出证据，击破他谎言口。 」
之珊不出声，她把有关彩色照片交到编辑手中。
「我们先走一步，有事再联络。」
那天晚上，周元忠说：“这次又要牵涉到梅以和名字。」
「她已经安息，她不会知道。」
「之珊，你认为你做得对?」
之珊露出无奈的神情来，「我并无选择。」
「你憎恨此人？」
「我已不记得他是谁，对自己的冷酷亦深觉可怖，此刻我公事公办，必需把他逐离杨子。」
「当心。」
「我聘请你保护我。」
「你想做我老板？不不不，我是你朋友，我有这义务。」
之珊才不会说「我欠你太多”这种愚昧的话，多么老套……
我欠你，你欠我，怎样偿还，如何不值……
她只微微笑着接受他的好意。
他那样做当然有他的乐趣。
既然如此，他已得到报酬。
过一天，他们在报摊上看到甄座聪大头照做封面的青周刊。
那标题真惊人，血红大字「杀尽天下负心汉」 。
之珊买了一本，喃喃说：「再也不会有人记得王晶晶一案了吧。』
她有一种善恶到头终有报的感觉。
回到车上，之珊打电话问之珩：「怎么样？」
「他没有上班，门口都是记者。」
反应同杨汝得事件一样。
「有没有把他住址告诉记者？」
之珩笑，「你说呢。」
之珊也笑：
「较早时我听见阿忠在门外自言自语：『人那么多可怎么办，我要到环回路三号去通知甄先生』。」
「记者可收到消息？」
“一半人立即赶到环回路去了。」
「他会不会退出杨子？」
「没有这样快，十天八天之後吧，可能有表示。”
「公司这几日如何？」
「照常营业，杨子行内，不姓杨的，始终是外人。」
之珩说忙，挂断电话。
有更震撼的新闻来了，王晶晶失踪事立刻撇到一旁，那女子的彩色骤然褪色，在市民心中淡出。
杨汝得有电话找之珊。
「之珊，怎么一会事？」
「我也不知道，陈年芝麻事，不知如何被记者翻了出来做新闻：当年的案件，被绘成连环图，深入浅出，教市民好好上了一节法庭课。」
「呵。」
「梅以和已不在人世，这不过是一件绯闻，说不定有人还会说那女子咎由自取，不明後果自负，不知愿赌服输。」
「我已退出杨子，不干我事。」
「你退得及时。」
「天翻地覆，杨子可会关门?」
「啐!」
杨汝得已大彻大悟，哈哈大笑，挂上电话。
之珊觉得父亲有人情味，够豁达，她替他高兴。
比他更看得开的是谈雅然女士。
她找之珊：「你替我买日本某牌子乳霜……」
之珊百忙中劝说：「那只牌子北美不准进口，自有原因，据说含一种有毒化学品，面孔漂得雪白，却中了剧毒，如何是好?」
「叫你买就买，航空速递到。」
「是是是。」
谈雅然绝口不提杨子近事。
之珊试探：「母亲可有看报?」
「我仍识字。」
「可是很热闹？」
「不管我事，不过，之珊，你逼虎跳墙，小心为上。」
「我明白。」
「我担心你同之珩。」
「我们知道该怎样做。」
「是吗，孙伯母的女儿要嫁黑人，生黑孙，她也说知道怎么做，李阿姨的儿子坚决要到非洲某国难民营当三年义工医生，他也说知道该怎么做。」
「不要紧，他们有朝一日也会为人父母，就遭到报应。」
「快奇包裹来。」
之珊百忙中去替母亲买乳霜。
才三瓶日晚霜两盒粉，五位数字。
之珊看着账单，「你有没有搞错?」
售货员陪笑，「杨小姐，这只牌子是比较贵。」
之珊叹气，「简直不道德呢。」
有人在身後叫她：「之珊。」
之珊警惕，一转头，看见刘可茜。
之珊沉默。
「真巧，之珊，这百货公司二楼有咖啡座，去坐一会可好？」
之珊点点头。
咖啡座上三三两两坐着逛街累了的憔悴名媛，之珊觉得格格不入。
“这里的妒忌蛋糕不错。」
“这种蛋糕，好吃得叫其他甜品妒忌——谁想出来的名字?」
刘可茜不回答。
之珊问她：「为甚么回来？」
她黯澹地笑，「不舍得。」
「多出丑。」
「叫杨汝得多看一眼，在所不计。」她死心塌地。
「他已是个糟小老头，王晶晶事件把他彻底摧毁，你见到也不会认得他，今日他养鱼种花过日子，不问世事，不看新闻。」
刘可茜张大嘴，又合拢。
「有人召你回来，是谁？」
「你知道是谁。」
之珊叹口气。
「之珊，当初你爱这个人，我们都担心。」
之珊觉得可笑，刘小姐自己一笔糊涂账，又来管别人的闲事。
之珊问：「甄某答允你甚么?」
「他说可为我出口气。」
“当日你情我愿，为甚么越想越不甘心?」
刘可茜低下头。
「本来给你自己一点时间，你会找到更好的人更佳工作，现在你一次又一次提醒大众，你是怨毒弃妇，人家怎么看你呢？」
刘可茜不出声。
从前，之珊在学校有烦恼，给男同学欺侮，与她过不去，逼得她哭，总由刘可茜劝慰她，没想到今日事情完全调过来。
她低声说：“这两天，已经找不到甄氏，他好像失踪似。」
「来，我带你见家父。」
「之珊——」
「见过他你会明白。」
之珊驾车把刘可茜载到近郊，车子在平房附近停下。
刚好杨汝得穿短裤背心捧着一只皮蛋缸出来，与邻家老太太交换种花心得。
刘可茜大惑不解，「我们不打算进去，难道是等他出来?」
之珊只觉凄怆。
她根本已经不认得他了，还念念不忘复仇、仍然不甘心，一次又一次回顾这一段失去的感情。
之珊轻轻说：「那穿短裤的人就是他。」
刘可茜变色，「之珊，你说甚么？」
「看仔细点，那是杨汝得。」
杨汝得教老太太如何处理大理花过冬，声音很响亮，可以听见他这样说：「把大量灰土埋在根部，可以保暖……」
刘可茜发觉那中年汉的确是不久之前风流倜傥，运筹帷幄的杨汝得。
她如遭雷击般呆住。
说完话，杨汝得回转屋内。
最最不可思议的事发生了，他忽然咳嗽一声，又趁无人看见，在门前吐了一口痰。
刘可茜耳边嗡嗡响。
门终於嘭一声关上。
半晌，刘可茜颤声问：「怎么可能?」
「他自得其乐，优哉悠哉，有何不可?」
「可是——」
「不用每星期到银行区最名贵理发店，不再穿意大利西装皮鞋，不必往著名菜馆午膳，不再打理杨子行……他已恢复自我。」
刘可茜发呆。
「他不再是你认识的杨汝得，你已获得释放。」
之珊把车驶走。
回到银行区，她把刘可茜放下。
下班时分车挤，之珊缓缓又兜回行人斑马线，发觉刘可茜仍在原来的地方呆若木鸡般站着。