“那么，做汤年糕，太太，巧妇难为无米炊。”
“好好好。”祖琪摆摆手，那郁满堂就是要看她尴尬出洋相，怎么会叫他借厨子，她太天真，简直是与虎谋皮。
接着，那位重要的客人到了。
是她请他早点来，好聊天。
冯仕苗捧着一件大型礼物，一进门便微笑说：“一日不见，如隔三秋。”
祖琪正想回答，弟弟已经冲出来，看牢陌生人，问他：“你是谁？”
冯仕苗大奇，忍不住问：“咦，小朋友，你又是谁？”
祖琪说：“让我介绍，弟弟，这位是冯先生，弟弟是我的儿子，他叫郁志一。”
弟弟老练地与客人握手，保母连忙把他带走。
冯君一点也不觉意外，他先把礼物放在一旁。
祖琪这才发觉还未补妆更衣，真糟糕，她喃喃道：“郁满堂，你的奸计完全得逞。”
她到寝室去梳理头发，添些粉，再下来时，发觉一片静寂。
“弟弟呢？”
保母笑着用手指一指书房，原来弟弟与冯先生坐在同一张椅子上，正在玩计算机游戏，祖琪听见冯君轻轻说：“我们漫游太阳系，看，穿梭机自地球出发了……”
半晌，弟弟累了，保母哄他，他却想回家，闹半天，把母亲的约会气氛全扫个清光，他任务完成，打道回府。
祖琪问：“这一大件是什么礼物？”
冯君拆开花纸。
“咦。”祖琪讶异。
是一张织锦面子小巧可爱的古董椅子，背垫特厚，冯仕苗坐上去示范，原来可以反坐，手肘枕在背垫，双手舒舒服服托着腮凝望窗外。
冯仕苗把椅子放在窗前，“法国人叫这椅子『凝视』，少女坐着它在窗前观景，坐多久都可以。”
祖琪笑，“多么别致，也只有法国人想得到。”
“我觉得它适合你，你总像是在沉思。”
“我？”祖琪叹口气，“我孩子都已经那么大，我不是你心目中的沉思少女。”
冯仕苗微笑不语。
祖琪轻轻走过去，坐在小椅子上，将手肘枕到椅垫，觉得很舒服，她回过头去嫣然一笑，只见冯仕苗举起一部小小照相机，把这剎那捕捉下来。
“请允许我拍照。”
祖琪有点感慨，不知多久没拍生活照了，谁还有这种情趣。
这时女佣出来咳嗽一声，祖琪知道终于可以吃饭。
汤年糕还算滋味，饭后的水果盅却意外的清甜。
祖琪以为他即刻就要告辞，一些男人听见女友有孩子会立刻打退堂鼓。
但是他没有。
祖琪反而不知说什么才好，她取出相簿介绍家人。
父母的结婚照，兄弟与亲友的合照，大学里演舞台剧，毕了业到欧洲旅行……
“慢着，这是出什么戏？”
“莎士比亚的『威尼斯商人』。”
“你演女扮男装的宝霞？”
“正是。”
“咦，这是在一只船上。”冯仕苗说。
“是，与同学游地中海，背景是直布罗陀海峡。”祖琪说。
“这同你长得极其相像的必定是你哥哥。”
“是堂兄祖琛，这才是祖璋。”
“都不在了？”
“不！祖琛生活得很好。”
“对不起对不起。”
“你一定是累了。”
祖琪本身已折腾得相当疲倦，冯君识趣地告辞。
他才出门，电话铃响了起来，祖琪以为他还有话说，连忙取起话筒。
“客人走了吗？”
祖琪没好气，“关你什么事。”
“当心请客容易送客难。”
“当心杜琼斯明日跌五百点。”
彼此咒诅一番之后，郁满堂忽然惊讶地说：“我们竟吵起嘴来。”
“对不起，我从来不会失礼。”
祖琪扔了电话上楼更衣，她一时没睡着，看牢天花板上影子。
祖琪一直睡在小房间，知道自己躺在祖屋里少年时期的床上，真是一种安慰。
她用钱比从前小心，决不取超过每月家用，祖璋的错误教育了她，祖琪不会问郁氏要额外的钱。
她约会异性，他竟来搞局。
这也好，一夜之间她向冯仕苗交代了历史，他如果觉得不妥，可速速退出，祖琪可不怕，是你的总是你的，不是你的，始终不是你的。
想到这里，心安理得的睡着。
近天亮时做梦，看到自己在草地上奔跑，小径两旁种满深紫色的郁金香，风景上佳，她朝一个小男孩追去，快追到了，她有点喘气，小男孩一转过脸来，她轻轻叫他：“祖璋”，是她哥哥小时候。
剎那之间，他又变了，五官重新组合，“呵，是志一！”她过去拥抱他。
梦醒了，祖琪想端详梦境，但生活琐事逼了上来。
厨子休息过一个晚上已经无恙，下午复工，郁家那边派人来找弟弟忘记带走的玩具，冯仕苗约她会见伯母。
“我怕应付不来。”
“只是吃顿便饭。”
“我从未见过伯母。”
“总有第一次呀。”
祖琪也想了解他多一点，“那么，几时最方便呢。”
“就今晚吧。”
也好，免得愈拖愈紧张，过了今天，所有繁文缛节就可搁到一旁。
“我五时许来接你。”
今晚，即使弟弟又突然来玩，也得请他走路。
祖琪换上舒适大方的套装配平跟鞋，不戴首饰。
她没想到冯家那么富裕。
与郁家不同，他们拥有的是老钱，利息的利息的利息已经够用，目前大可以选择性赚钱，辛苦、难堪、琐细的利益大可放过，因此雍容许多。
两老一早在等他们。一进门，祖琪就觉气氛异样。他们对她太热情了，尤其是冯老太，几乎泪盈于睫，欢喜得有点手足无措，对祖琪小心翼翼，说不出的重视。
为什么？见惯世面的他们为什么对儿子的新女友那样郑重？
他们谈一会儿，大家就是大方，全部话题不牵涉私人问题，渐渐说到医学如何昌明，津津有味谈及十年内可能可以换人头……
冯太太连忙阻止，“一会就吃饭，莫影响胃口。”
对祖琪宠爱有加，不住嘱她多吃点，明敏的祖琪都觉得气氛凝重。
她告辞时冯太太叫住她：“祖琪，我送件小礼物给你。”
“哎呀，不要客气。”
她拉着祖琪进书房，取出一只盒子，打开，里边是一副水滴形翡翠镶钻耳环，足两吋长，碧绿晶莹，十分可爱。
“来，我帮你戴上。”
“太名贵了，我——”“见面礼嘛，请收下。”
祖琪愈发起疑，接着，冯太太又说：“莫拖太久，尽快办理婚事，想怎样排场，尽管说出来，爸妈一定为你们做到。”
结婚？祖琪骇笑。
她戴着那副翡翠耳环回家。
她对男友说：“请进来喝杯咖啡，我有话说。”
冯仕苗吐吐舌头，“要训话？”
“你有事瞒着我。”
他静默。
“父母催你结婚？”
他的声音有点寂寞，“是，我们进屋再说。”
祖琪脱下外套，露出美好身段。
他轻轻抚摸她的肩膀，转头坐下，“你戴滴水形耳环最好看。”不知怎地，声音低不可闻。
“这礼物是你挑的？”
“是，家母打开首饰箱，任我挑选。”
“他们极其钟爱你。”
“是，但不尊重我的原则。”
祖琪笑，“太不知足了。”
他忽然说：“祖琪，让我们结婚吧，你戴上钻冠穿白纱一定像仙子一般。”
“我已经结过婚，并不向往婚礼。”
“那么，简单注册。”
祖琪暗暗好笑。
“你看爸妈是多么喜欢你。”
祖琪开玩笑，“也许，他们无法管你，所以望你结婚。”
谁知冯仕苗低下头，“你说得对。”
“什么？”祖琪说。
“我只有一个大姐，如不结婚，家族生意传给姐姐、姐夫及外甥。”
祖琪讶异，“有这样的规矩吗？”
“真不公平。”
“可是，”祖琪说：“你自己的生意做得很好，大受业内尊重，何必图望家族财产，不如我行我素。”
冯仕苗浑身一震，像是听到了最好的忠告。
他把脸埋在祖琪手心里深深吻一下，“我明天再来。”
祖琪把他送走。
她脑海里全是冯伯母殷殷恳切的眼光。真奇怪，她为什么有那样巨大的盼望？
早上，祖琪起来梳妆，女佣笑着进来报告，“小姐，有客人来探访你。”
“这么早？”
“是，叫我不要吵醒你。”
祖琪唔一声，继续刷牙。
“我已把他行李拎上客房。”
“行李？”
“是呀，你大哥自远方来。”
祖琛！
祖琪哗一声丢了牙刷奔下楼去，“祖琛，祖琛。”
祖琛笑着探头出来，“当心别自楼梯滚下来。”
“祖琛，祖琛。”
她紧紧拥抱他，“咦，学华呢？”
“她走不开。”
“你们仍然恩爱？”
“我俩是理智派，绝无问题，你呢？”
“一团糟。”
祖琛哈哈大笑，“不出所料。”
祖琪端详她兄弟，呵，幸亏没有胖，仍然穿着合身的深色西装。
在北美洲生活超过一年的人，最大弊病是吹气般迅速发胖，然后衣着开始随便到邋遢地步，再也不知熨斗为何物，什么都扔进洗衣机干衣机里绞得稀巴烂，有些人索性连头发都亲手剪，祖琪只怕大哥也会变成同一模式，没有，真万幸。祖琛照旧温文尔雅。