从什么时候开始，韶韶已不再对他说老实话了？
韶韶跟着说：“奇芳真惨，连外公都不在乎她。”
“韶韶，我同你说一个故事。”
“长不长？太长的我不要听。”
“你这人太没味道。”
“还有，像孙叔敖司马光那种诲人不倦式故事，我也不要听。”
“咄。”
“你可以开始讲了。”
邓志能诉苦：“要命，我是怎么认识你并且娶你为妻的？”
韶韶点点头，“果然不出所料，开始诉苦了，结婚才一年，就忍不住了。”
“这是上帝与三个信徒的故事。”
“我听过了，”韶韶立刻打断他，“三个信徒在祷告，上帝关注第一个，只拍拍第二个背脊，但是对第三个不理不睬，人们以为他最爱第一个，可是不，第一个信心最软弱，它才特别关心，而奇芳正像第三个信徒，毋须上帝担心，所以没人理她。”
小邓白了妻子一眼。
“你看我多聪明，”韶韶说，“我派奇芳去看姑妈，正因为她同姓许的人一点儿关系也无，不招疑心。”
邓志能不住摇头。
韶韶摊摊手，“我只是想姑妈早日可得安慰。”
邓志能点头，“这才像人话。”
韶韶说：“唯一比失去父母更惨的是失去子女。”
“还有，失去相爱的配偶。”
韶韶伸手过去握住邓志能的手，“所有失落都叫我们伤心。”
“我俩好似在合作写一首新诗。”
韶韶终于笑了。
奇芳去了三天，回来的时候瘦了黑了，像是受到极大的震荡。
韶韶不解，“你怎么了，许多人经常去内地旅游经商，见怪不怪，你为何不惯？”
奇芳用手托着腮，“我们一家从来没有去过，家父已处半退休状态，他没有兴趣劳碌来回奔波，我与燕和也了解那决非旅游胜地。”
“见到许旭英没有？”
“见到。”
“她怎么说？”
“她很感激我们，可是，最终还是嚅嚅地问：‘健儿，健儿大概是不会回来了吧’，韶韶，她不相信，她以为我们好心编了故事来骗她。”
韶韶心如刀割。
难怪奇芳神情茫然。
奇芳说下去：“我想她除非亲眼看到郑健无恙，否则终身不能释然，韶韶，我所不明白的是，为何有些人的命运重复又重复，一代一代那样传下去。”
韶韶说：“我不知道，但是我总算知道为何一些人下午三时就开始喝酒。”
“你要不要喝？我陪你。”
“奇芳，我不可以喝了。”
“为什么，阿邓不给你喝？叫他出来，我好好教训他。”
“奇芳，你快要做阿姨了。”
“什么？”奇芳一时没会意。
韶韶微笑。
“啊，”奇芳明白过来，“啊，太好了，韶韶，预产期在几时，告诉我，我过来照顾你，我来喂清晨三点钟的那一顿奶。”
“明年七月。”
“真好，天气热，孩子什么衣服都不须穿，光着小手小腿，让我来帮忙。”
要到这个时候，韶韶才发觉奇芳比她更喜欢孩子。
可是两次婚姻，都没为她带来子女。
“邓大嘴的嘴巴笑得咧开来了吧？”
“他还不知道。”
“你第一个告诉我？”奇芳惊喜。
韶韶点点头。
“你真好，韶韶。”
出江湖混了那么久，姚韶韶自然懂得收买人心。
“韶韶，你是超级高龄产妇，不如辞掉工作好好在家待产。”奇芳是真心关怀。
“喂！我哪里有那么老，别乱嚷。”韶韶脸色发青。
“韶韶，姐妹面前不打暗话，你今年倒底贵庚？同前朝的事前朝的人有那么多瓜葛，不会年轻了吧，生理上来说，可谓奇迹，佩服佩服。”
韶韶笑了，她们真的开始像亲姐妹了，自己人，说话何必忌讳。
奇芳忽然说：“当初母亲要是把我也带在身边，不知何等光景？”
“她没有能力养活两个孩子，把我拉扯大已不简单，况且，你父一定会争取你的抚养权，争不到手，决不罢休，她永无宁日，这事她已经过再三考虑，并无第二个选择。”
“那样的抉择，一定是痛苦的。”
“母亲一生在痛苦中度过。”
“可是，在少女时代，她是快乐的吧，外公那样疼爱她。”
“我想是。”
“还有，你与她那么亲，又那么孝顺，事事以母为先，也令她感到满足吧？”
“奇芳你把我说得太好。”
“世事古难全，母亲生前失去不少，到底也得要回一些。”
“对，奇芳，我有件东西要送给你。”
“是什么？”奇芳诧异。
只见韶韶回房去，半晌出来，手中拿着白色软纸包的小小一件东西。
“那是什么？”奇芳大奇。
软纸被轻轻拆开，奇芳看到一只小小的洋娃娃，约两掌高，金发、蓝眼，容貌秀丽，穿着一套格子衣裙，赤脚，看得出是韶韶幼时玩具之一。
“可爱吗！”
韶韶说：“洋娃娃的年纪不小了，原本的跳舞纱裙及高跟鞋均已失落，这套裙子由我后来配回，我深爱这只玩偶，它伴我度过无数快乐的时光，现在转送给你。”
“不，留给你女儿，应当给你的女儿。”
“叫你拿着便拿着！”
“是母亲买的吧？”奇芳轻轻接过。
“是，那年我十二岁。”
母女二人特地乘电车到一间新开的日本百货公司，那日母亲异常阔绰，多花两角钱，乘电车楼上头等，到了玩具部，随手一指，便叫售货员把大大的盒子取下，韶韶记得她心花怒放，爱不释手，头发可以梳，双眼会眨动的洋娃娃！
奇芳犹自喃喃说：“……留给你女儿。”
可是韶韶不想孩子承继她任何回忆或往事。
她愿意孩子像邓大嘴，没有个人历史。
问起邓志能的家庭往事，他只会搔搔头皮，“广东中山人，家父少年时便来港谋生，做米业，家境不错，读扫干埔官小，后念皇仁书院，升港大医科，毕业后考入政府做事。”
三句话讲完一生，这才是最理想的一生。
“这真是可爱的一只洋娃娃。”
“是，后来走遍大江南北，再也没发现比它更美的人形玩偶。”
“它有无名字？”
“没有，它只是我的洋娃娃，或是那只洋娃娃，因为一见它，母亲便会惊呼：‘那只洋娃娃还在呀’。”
“谢谢你，韶韶。”
“我一直爱它。”
“看得出来。”
“它有一只眼睛已经不会开合。”
“我注意到。”
“好好保存它。”
“这是我收到的最珍贵礼物之一。”
奇芳告辞。
韶韶独自发呆，直至邓志能回来。
邓志能一进门，只见妻子一声不响坐在露台，捧着一杯冷茶，不知想些什么。
他走到她身边说：“出来了。”
“谁出来了。”
“我申请你入籍的文件出来了。”
噫，时限总是会到。
“去验过身体，及格后一年内要做移民，准备好了没有？”
“阿邓，我也有个消息要告诉你。”
小邓把双手插在口袋里，“我早已知道。”
“什么？”
“要等妻子宣布才恍然大悟的丈夫统统要打三十大板，韶韶，辛苦你了。”
“你是几时知道的？”
“当你看完医生回来悄悄哭泣的时候。”
韶韶握住邓志能的手，“瞒不过你的法眼。”
“真是，似我这般绝顶聪明，玻璃心肝的人，世上并不多了。”
“我真幸运。”
“那还用讲。”
姚韶韶坚持上班至产假开始，说也奇怪，自从怀孕后，她就不再梦见母亲，她吃得下睡得着，胖了许多，常受医生警告：“体重增加太多，并非好现象。”她置之不理，大吃大喝，强悍地站在办公厅里指挥如意。从背后看去，像一座小山，有碍观瞻，可是丈夫与同事不介意，管它呢。”
燕和随奇芳来探访她，大吃一惊，这是韶韶？她不认得她了，怜悯之余，有大仇已报的感觉，这女子何止重了三十公斤！真丑真辛苦，活该，谁叫她平日做人那么厉害。
燕和笑了。
韶韶猜也猜到她想些什么，却完全不介意。
叙完旧，韶韶问燕和：“令尊同令堂可好？”
“父亲在墨尔本做客，家母在夏威夷度假。”
韶韶忽然冷笑，“杀人放火金腰带。”
奇芳忙劝说：“何苦把我也骂进内。”
燕和跳起来，“好意来看你，却被你侮辱，下次还叫人怎么来。”
韶韶低下头，“对不起。”
“勇于认错，可是坚决不改！”燕和直骂。
“既然知道她的脾气，也不要怪她。”
燕和赌气，“祝你再胖三十公斤，而且永远不瘦回去。”对于现代女性来说，这已是十分歹毒的诅咒。
奇芳先叉开话题，“你生产后就要移民，会不会吃苦？”
“你放心，家家户户都那样做，飞机上全是幼婴，熬苦是国人本色。”
“房子买好了没有，装修呢，婴儿用品可是一件都不能缺，想想都替你辛苦。”
“一切是自愿的，心甘情愿，就不觉痛苦。”
“不要与我们失去联络。”
“我不会，母亲甘于寂寞，我却喜欢热闹。”