“什么快同慢？我同任何人都是君子之交。”
岑介仁听她口风有变，不禁大为可惜，“日朗，要是喜欢，就得争取。”
“这是什么话！”
“忠言逆耳。”
日朗温言道：“还不致于喜欢到那种地步。”
岑介仁突然问：“比起当年我同你又如何？”
这种问题在今时今日怎么难得到焦日朗，她应对工夫已经练至第九层，立刻回答：“我记忆不太好，这种事，没有比较。”
“我觉得每次约会，你都很高兴。”
“正确，介仁，你一直是个好伴侣。”
“至少你不恨我。”
“不，我不恨。”
“但是你也不爱。”
“你说得对，介仁，你观察入微。”
岑介仁悻悻然，“然后，每个人都是你的好朋友。”
日朗笑。
“要叫一个女子恨恶，也不是容易的事吧？”
日朗吃一惊，“这不是你的目标吧？”
“不爱我，至少也恨我。”
“呵，心理变态了。”
“别说出去。”
“最近同谁相处？保不定我一妒忌，就到处宣扬。”
“日朗，太抬捧我了。”
“好好生活，多多发财。”
“我想念你，日朗。”
“我也是，介仁。”
“一定有办法解决我们之间这个死结。”
“是，闲时想想可供消遣，现在我要挂线了。”
岑介仁真有趣，希望往后的日子里，他继续同她来往。
想他那样做也不难，总要有好处给他。
世上每一件事，都要付出代价去换。
母爱也是呀，首要条件是要听妈妈的话。
母亲的电话跟着来了。
她从来不说自己是谁，“日朗，我打算做几个菜请你，几时有空？”
她，入厨？日朗讶异。
记忆中母亲从来不动手，厨房往往连一杯热水也找不到。过年过节，家家户户热腾腾的菜肴做出来，焦家却没有这回事。
多年来日朗已经习惯，变成一个不过节的人，最受同事欢迎，每次节日，她都自动献身，留下当值。
日朗建议，“我请你在外头吃。”
可是母亲坚持，“对我手艺没信心？”
“那好，明日或后日晚上七时正吧。”
“你可以带一个朋友来。”
日朗苦笑，朋友？呵，是，朋友。
她决定叫范立轩。
母亲指的人当然是异性朋友，多么不巧，早一日还可以约孙敏如。
立轩却说：“你应该一个人去，她许有话同你说。”
“我就是怕她开口，有外人在，容易应付。”
“好不容易打开多年僵局，给她一个机会，冰释误会。”
日朗沉默一会儿，“我的童年及少年因他们二位泡进沟渠，我还没准备放弃这笔账。”
“过去已是过去。”
“立轩，就因为过去的不会回来，我才怀恨在心。”
立轩感喟，“既然如此，不必勉强。”
“她干吗请我吃饭？”
“酬谢你。”
日朗苦笑。
“也许，因为她终于拥有一个像样的家，便把多年隐藏的才华施展出来，你是第一名观众。”
日朗不语。
“不是不值得同情的。”
立轩的意思其实是可怜。
日朗叹口气，躺在沙发上，浑身平睡，才知道自己有多累。
一眼看到那只天秤座时计正在茶几上。
谁，谁把它取出来？日朗顺手把玩。
“给你换上新电源了。”
“老庄，你怎么做得到？”
“摇控。”
“我将会有何得益？”
“得益得名得利，地球人牵挂的莫非这些，难怪痛苦多乐趣少。”
日朗忽然动气，“去，把时计取回去，我不稀罕。”
“什么，你不想回到过去？”
“咄，过去的事我岂不比你更清楚百倍，我努力将来还来不及呢，没空到过去逛。”
“那么，你不希祈到未来观望吗？”
“未来迟早要来，急什么，更不用提早知道。”
“噫，焦日朗，你有点与众不同。”
“老庄，这话是褒是贬？”
“日朗，把时间留着作纪念吧。”
“慢着，老庄，你几时派人再来开一家酒馆？”
老庄笑呵呵，“此事不由我作主。”
“请你把事实反映上去。”
“遵命。”
“有空常来陪我说话。”
“这是最后一次了。”
“呵，你终于要把仪器交还。”
“正是，日朗，再见。”
日朗无限惋惜，“我与你们友谊长存，在你们处我得益良多，我获得机会反省过去，瞻望将来，家母因此与我初步谅解，我十分感激。”
日朗得不到回复。
“老庄、老庄？”
静寂一片。
谈话已经结束了。
日朗不甘心，“老庄，再多讲几句嘛。”
没有音讯。
日朗颓然倒下。
过一日，日朗与立轩到母亲家作客。
出乎意外，母亲的二菜一汤居然做得清淡可口。
因为有立轩这个外人在，大家都没有多讲话。
看到母亲总算有个家，日朗有点宽慰。
姚女士忽然问：“你们在外做事，人面也算得广吧？”
立轩微笑，“牛鬼蛇神，魑魅魍魉，什么都见过。”
“总有好人吧？”
“好人？好人。”立轩仍是笑。
日朗更正，“好人比坏人多。”
“什么样的人最有趣？”
日朗笑答：“天外来客最稀罕。”
姚女士看着两个时代女性，“总找得到伴侣吧？”
“慢慢来，看仔细点，挑得准。”
姚女士抬起头，想了很久，目光凝视远方，像是记起前尘往事，又似感慨万千，终于说：“这同眼光无关，反而与命运挂钩。”
立轩微笑答：“阿姨，现代女性选择比较多。”
姚女士立刻说：“祝你们幸运。”
日朗很宽慰，母亲能做到这样，她已经十分满足。
是她先走对了这第一步。
饭后两人告辞。
在街上，日朗问立轩：“你送我妈那一小盒礼物是什么？”
“香水香皂。”
日朗点点头，“那时她老到我家来不告自取。”
“日朗，从前何故对阿姨吝啬？”
“报复。”
“你对别人最慷慨大方不过。”
“因同别人无亲无故无仇。”
“是有这种怪人，关系越是亲厚越是计较。”
日朗不语。
“后来又是怎么看开的呢？”
“我做了一个梦。”
“梦，什么梦？”
“我回到过去，自己还是一个幼婴的时候，看见母亲抱着我，又替我沐浴……彼时，总是由她养活，忽然心平气和，无话可说。”
立轩微笑，“开头的时候，我们还真都不是现在这个样子的。”
“是，我们受生活所逼，身心渐渐起了变化，运气好的变化，运气差的退化。”
“努力呢，我们不用勤力向上吗？”
日朗笑，“那是份内之事，此刻这个社会，只有巴结得过分的人，谁敢怠慢。”
“来，我们去喝杯咖啡谈谈。”
这么空，可见已与男性伴侣疏远。
他们到咖啡座坐下。
日朗说：“看，将来看是有什么叫我舍不下的，就是本都会这个喝茶的地方。”
一坐下，发觉四方八面都是熟人。
左边靠着磨沙玻璃的是梁兆平与霍永锦夫妇及几个朋友。
那梁兆平一见日朗，立刻过来打招呼，握着日朗的手不放。
日朗笑问：“下一站又该往何处？”
梁兆平兴奋地说：“新欧洲地图终于发行了，你看到没有？日朗，我将随国家地理杂志去拍摄欧洲新貌。”
霍永锦在后边朝焦日朗眨眨眼。
“永锦，”日朗站起来，把霍永锦左手合在双手中摇，“大家都好吗？”
“日朗，还过得去。”
“朋友在叫你们呢。”
霍永锦说：“日朗，改天我们一起吃饭。”
“当然，随传随到。”
“日朗，这样客气，折煞我矣。”
他们贤伉丽归了原位。
范立轩说：“日朗，怪不得阿姨说你人面广。”
话还没说完，有人在一侧轻轻叫：“日朗。”
日朗抬起头，那人却是英俊沉郁的王首文。
“王兄，别来无恙乎？”
“尚可，日朗，为何电话都不给我？”煞有介事低声抱怨。
“你大可叫苏思宏来约时间。”日朗笑。
谁知王首文说：“苏某已经退休，移民到温哥华钓鱼种花滑雪去了。”
日朗对这个苏思宏颇有点好感，“好家伙，果然退下去了。”
“是呀，苦忙之际，有点羡慕他。”
“现在谁顶他的位置？”
王首文身后跟着一个英俊的年轻人，与他宛如两兄弟，立刻朝日朗展开笑脸。
王首文当下说：“我还有点事，先走一步，日朗，容后再约。”
日朗与他道别。
立轩十分讶异，“日朗，你几时认识了一班如此精彩人物？”
日朗扮一个鬼脸，“范立轩，当你闭关练功之际，世上发生了许多新鲜事，待你有空，慢慢一件件说给你听。”
“都是你的朋友？”
焦日朗十分惆怅，“是，都是好兄弟。”
立轩抬起头，“嗳，岑介仁过来了。”
日朗笑，“别开玩笑，哪有这么巧？”
“真的，就站你身后，带着女伴。”
日朗不信，别过头去。果然，身后站着岑介仁，带着女友，却不避嫌洋派地低头吻日朗额角。
日朗有点尴尬，故对那女孩子说：“我是老岑的太婆。”