智雄坐下来。用手按着头。
“怎么了，”家活抬起头。“不舒服？”
“这一阵子一直头痛。”
“看过医生没有？”
“素描打出来，没有事。”
“那一定是劳累，提神剂吃多了，透支过度，可能会头痛。”
智雄微笑，“明年也许是结婚好日子。”
家活也笑，“是吗，明年，谁，同谁？”
“我们呀。”。
“智雄，我去验过心智，检查报告认为我目前心智未狗成熟，不批准我结婚。”
“那已是去年的事了。”
“真气结，据母亲说，从前，只要男女双方愿意，就可以举行婚礼。”
“所以那时的离婚率高企，现在政府规定经过测试，愿意真诚相守，经得起考验，才能结合。”
“迟些我再去考一次。”
“打扮成熟一点，别老与主考官绊嘴，及格率会高得多。”
家活说：“那主考电脑讨厌无比。”
智雄笑，“他们说生育试电脑才可憎呢，一共复核五百多条问题，不及格者别想生儿育女。”
“这我倒赞成，毕竟牵涉到小生命的幸福。”
“DELTA四五一七九及OMEGA六三三结婚三年还没有获准生孩子。”
“他们两个都吸烟，又爱吵嘴。”
“政府太严格了一点。”
家活说：“以前，管制枪械也被指严厉。”
“家活，过几天再去考一次，及格了就结婚。”
智雄早已及格，就是等家活。
家活不开心了，“烦死人。”
智雄安慰她半晌，才哄得她欢喜起来。
男女关系始终一成不变，女孩子仍然小心眼，骄纵，需要男伴呵护。
他们在家里听音乐看电影，消磨大半天。
第二天，家活去报名考试。
接待处大堂的电脑有她的记录。
“BETA二五九0八七二五，你去年不及格。”
家活没好气地回答：“今年，我已有进步。”
“我们很快就会知道。”
语气有点揶揄，不过，家活不出声。
她走进密室应试。
主考电脑说：“请坐。”电眼上下观察她。
题目打出来，家活发觉问题已全部换过。
她小心翼翼作答，有些问题十分刁钻，像“婚后可愿意共享收入”，如果不诚实？测谎机会立刻发现，把考生即时撵出去、六个月内不准重考。
一百题全部做妥，家活已经汗流浃背。
电脑一分钟就计出总分。
“你做得不错。”
家活心里充满希望。
“但是，还是欠十分。”
“甚么！”家活跳起来。
“请你镇定冷静一点。”
“次次不及格，人家怎样结婚？”
“请你坐下来。”
“我不服，上次大十五分，这次又欠十分，错在甚么地方？”
“你如果想知道，请到邻室，自然会有导师向你解释清楚。”
“你故意刁难，你不欢喜我。”
“这完全是偏见，电脑公正严明。”
家活只得走到邻室。
她重重坐下来，“不服，上诉。”
电脑说话了．“自我这样膨胀，试问怎么会是个好伴侣。”
家活赌气，“我的结婚对象不介意。”
“相信我，日子久了，他会不舒服。”
“这是他同我之间的事。”
“不，这有关整个社会风气结构，人人哭哭啼啼嚷离婚，彼此控诉推卸责任，怎样给下代一个好榜样？”
“我问题其么地方回答得不好？”
“是你态度问题，回去，反省，三个月后再来。”
总算比上次好，上次要九个月才能复考。
家活声音低下去，她忽然对电脑诉衷情．“我是真的喜欢他。”
“当其时，人人都那么说。”
家活百般不愿意地退出。
她身上的无线电话忽然波波声响起来，母亲焦急的面孔在手表般大小萤幕上出现，“家活，智雄在办公室忽然倒下来，已经送进西奈山医院，你快赶去看他。”
家活一颗心像是从胸膛里跳出来，她立刻驾车往医院方向赶去。
一连冲了两个红灯，都被记录在案，停好车，她飞奔进急症室。
在门口报上智雄身份证明号码，有声音说：“二楼第三七二号房，医生在等你。”
她见到医生。
医生说：“请问小姐，你是他甚么人？”
“未婚妻。”
“他没有父母。”
“他在儿童院长大。”
“病人头椎第一节底下有一枚恶性肿瘤，已长得鸽蛋大小，一直没有发现处理，现在压住中枢神经，会导致他半身瘫痪。”
这一惊非同小可，“医生，几时做手术？”
“那个位置缠住神经，不能做手术。”
家活一呆，“现在是其么年代，有甚么不能医治？几乎连人头都可以更换。”
医生苦笑，“你把我们的能力估计得太高了，医学仍在探索阶段，他这个症，只能用新药控制。”
“他自己怎么说？”
“他十分气馁。”
家活落下泪来，可怜的智雄。
“这位小姐，病人需要你的鼓励，你可不能带头放弃。”
家活无助地看看医生。
“用药这个多月里，他身体会受到极大煎熬，是考验意旨力的时候，希望你守在他身边。”
家活只得点头。
“现在，你可以进去看他。”
家活穿上白袍戴好口罩走进病房。
智雄看见她，反而别转了头。
她过去握住他冰冷的手，“智雄──”还未开口，声音已经哽咽。
“你走吧。”
家活震动，“你说其么？”
“医生说是不治之症。”
“医生才没那样说过，新药会治好身体。”
“半身瘫痪，人还有甚么用？”
“智雄，你平日的乐观与信心呢？病人的意旨力最重要，我会在你身边支持你。”
“不，你走吧，我不想你看到我成为废人，家活，你有大好前途，不必为我牺牲。”
家活平日的骄纵忽然都收起来，她平静地说“我甚么地方都不去，我帮你一起过渡这段日子，我相信你会好转。”
智雄不出声。
过一会，家活才知道他哭了。
“我会天天来看你，你不是说你一直想读漫长的‘战争与和平’而提不起勇气抽不出时间吗，我明天把这本书带来，我读，你听。”
她紧紧握住他的手，但是，智雄仍然不肯看她。
接着，家活回家，打算同公司告假。
母亲问她“智雄怎么样？”
家活向母亲汇报。
母亲沉重地问．“他叫你离开他？”
“我不会那样做。”
“家活，他不一定医得好。”
家活心如刀割。低下头来。
“他叫你走。你就走吧。”
家活流泪，“不不，他是孤儿，他唯一的亲人是我，这种时刻，我不在他身边，他就惨了。”
“你又不是医生。”
“妈妈，请别阻止我。”
“家活，你也自小没有父亲，我希望你找个家族人多的对象，那样，可以照顾你。”
“妈妈，请支持我。”
母亲叹口气，不出声。
片刻，她说．“来，家活，我教你做传统鸡汤给智雄带去，病人喝了最有益。”
“谢谢母亲。”
家活抬起头来。
她随即搜集了勇气。决定照顾智雄。
医生让智雄取了药，他可以回家。
家活搬去与他同住。
医生对家活警告．“他会相当痛苦。”
家活点头，“我明白。”
医生太过轻描淡写了。
智雄对药物有强烈反应，身体受到极大折磨，心情坏透，脾气暴躁。
家活一一沉着应付过去，天天守候在他身旁。
智雄说．“辛苦你了。”
家活摇摇头。
“你瘦了。”
“医生说肿瘤已经萎缩，成绩不错。”
智雄取出一只小小手表似仪器，“戴上它。”
“这是甚么？咦，这是时间压缩器。”
“不错，家活，按一下钮，你便可以安然跳过一段难熬的时间，醒来的时候，或许我已痊愈，或许我已辞世。你不必为难。”
“这是基么话。”家活气结拒绝，“叫我缩短寿命，我才不干。”
“我不想你受煎熬。”
“我心甘情愿在你身边支持你，我不想走开，我觉得这段日子十分宝贵。使我学会珍惜平日疏忽了的人与事，妈妈说我忽然沉着懂事。”
智雄不出声。
“放心。智雄，我知道自己在做基么？”
她走到窗口，把那只删除痛苦时光的仪表用力摔出去，不知落到甚么地方。
她拍拍手，“去了大西洋。”她笑。
智雄握住她的手，忽然哽咽。
家活说．“快来唱我拿手的招牌清鸡汤，只沽一味，百饮不厌。”
一个月过去了，新药效果没有预期中好，智雄的意旨力又遭到挫折。
已经清瘦的家活却坚持陪伴未婚夫，她也经历了一生中最大的难关。
在这段日子里，她几乎没有自己发型、衣着，都做到最简单，方便打理，一切为了智雄，“战争与和平”早读完，现在读“白痴”及“牛虻”，每天又学做清淡小菜给他吃，即使是一锅白粥，也用日本米及瑶柱细细熬出来。
她把他照顾得无微不至，而且，越来越坚毅，一日比一日乐观。
连亲友都感动了。
“智雄一定会痊愈，上天不会辜负家活。”
“科学再进步，我们还是感情动物，需要伴侣呵护。”