小强从阴影里慢慢移动出来，竖起耳朵偷听金发男子的目的地。
「曲树街，车夫。」圆润洪亮的声音在雾里奇怪地回响着。
「好的，先生。」
小强没有继续听下去。他对靠近河边的曲树街很熟，它在这种深夜会是一个黑暗危险的地方，盘踞在那里的是最卑劣的鼠辈，用两只脚走路的那种鼠辈。
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玫琳坐在卧室的小书桌前，视而不见地瞪着小簿子，满脑子想的都是自己对亚特脱口而出的鲁莽示爱。幸好他很有绅士风度地没有再提起那个话题。或许他跟她一样震惊。也许他最不想听到她说的就是那三个字。他自称是她的爱人，但他从来没有说过爱她。
敲门声响起，玫琳抬起头瞥一眼时钟。午夜已过。「进来。」
房门打开，身穿睡袍的奈丽出现在门口。「打扰了，夫人，但有个男孩在厨房门外要求见飒奇或韩先生，但他们两个都还没有回来。」
亚特去俱乐部收集情报，飒奇扮成车夫陪同他前去。
「一个男孩？」
「是的，夫人。替飒奇和韩先生跑腿办事的男孩之一。他说有很重要的事，说是关于他监视了两天的那个人。」
「葛南索。」玫琳跳起来。「叫他在厨房等，我换好衣服就下去。」
「好的，夫人。」奈丽转身准备离开。
「等一下。」玫琳在衣橱前喊。「叫醒拉摩，叫他去拦一辆出租马车。快点，奈丽。」
「夫人，妳不要坐妳自己的马车吗？」
「不要，可能会被认出来。」
奈丽杏眼圆睁。「是不是有危险？」
「很有可能。快去，奈丽。」
「是，夫人。」奈丽快步而去。
玫琳迅速换好衣服，带着手枪和小刀，冲出房间，跑下楼梯，气喘吁吁地抵达厨房。她一眼就认出那个衣衫褴褛的男孩。
「小强，你没事吧？」
「当然没事。」小强满口松饼地咕哝。「有事向飒奇或韩先生报告。」
「他们两个都出去了，可能在韩先生的俱乐部。快点告诉我你今晚看到的事。」
他露出狐疑之色。「那我的赏金呢？」
「我保证你会拿到。」
小强皱皱鼻子，考虑片刻后做出决定。「看到葛南索跟一个男子上了马车。葛南索喝得烂醉，但另一个家伙清醒得很。听到他告诉葛南索说会送他回家，后来他却叫车夫载他们去曲树街。」
「曲树街在哪里？」
「靠近河边，离『梦幻阁乐园』的南门不远。我监视葛南索两天了，我可以肯定他不是住在那里。」
拉摩一边穿外套，一边出现在门口。「夫人，这是怎么回事？」
玫琳猛地转身。「拦到出租马车了没有？」
「有，但什么事这么急？」
「我们必须去韩先生的俱乐部设法找到他，然后立刻赶往曲树街。葛南索被一个可能是──」她在正要说出「凶手」这两个字时，突然住口。她不想吓到小强，但怀疑有任何事能吓到这个在街头混久了的男孩。「他被一个可能很危险的人带去那里了。」
小强翻个白眼。「她说的那个人干掉了他们从河里捞起来的那个绅士。飒奇都告诉我了。」他伸手拿了另一个松饼往嘴里塞。
「韩先生说过可能会发生这种事，」玫琳解释。「他说这会给他逮到歹徒的机会。但我们必须把这个消息告诉他。」她转向小强。「你可以留在这里等我们回来。」
「别担心我。」小强说，伸手又拿了个松饼。「拿到赏金前，我哪儿也不去。」
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亚特一边穿大衣，一边快步走向他的马车。他想到这不是他第一次被玫琳从俱乐部里叫出来去。这快变成习惯了。
他打开车门钻进车厢，飒奇爬上驾驶座加入拉摩。载玫琳到圣詹姆斯街来的出租马车消失在雾里。
「亚特，谢天谢地让我们这么快就找到你。」玫琳在他坐下时说。
「这是怎么回事？」他在马车开动时问。
「小强看到葛南索跟一位绅士一起离开，就像你预料的那样。目的地是曲树街。据说那里靠近河边，治安很差。」
亚特打量着窗外的繁忙街景。「那里离『梦幻阁乐园』的南门也很近便。」
「近便？」
「近得很方便在枪杀人后把尸体拖去那里。欧查理很可能就是在曲树街遇害后，被拖去鬼屋的。」
「先是欧查理，现在是葛南索。我不懂，亚特。歹徒为什么要这样做？没道理呀！」
他有点讶异地望向她。「妳不懂吗？他决心把我逐出这件事。我显然妨碍到他。」
「但杀害你的敌人，怎会使你不碍事？」
「在第一次鲁莽地尝试除掉我不成后，他显然断定再次面对我太冒险，于是他想出另一个方法来解决问题。」
「什么意思？」
「我相信杀死欧查理是在警告我，但今晚我们的鬼魂无疑是想做出更直接的威胁。也许他认为只要能把『梦幻阁乐园』卷入命案的丑闻里，他就可以给我制造出许多麻烦，来转移我的注意力。」
「对。如果让社会大众知道在『梦幻阁乐园』里发现一具死尸，你的生意就完了。」
「我猜毁了我的生意不是他的主要目的，他真正的目的可能是把我牵连进谋杀案中。」
「你？」她睁大双眼。「天啊！亚特，在『梦幻阁乐园』里发现尸体，真的会使身为业主的你，被当成命案的嫌疑犯吗？不大可能吧。」
「如果让人知道我把那个死人视为不共戴天的敌人，而且一直在计划毁了他，那就很有可能了。」他轻声说。
「我懂你的意思。」她打个哆嗦。「歹徒显然知道你最不为人知的秘密，他好像真的是能穿墙的鬼魂。」
「他想逼我退出这件事，好让他能接近妳。」亚特说。「他想必已经开始怀疑钥匙在妳手上。」
拉摩熟练的驾驶技术，和飒奇对风化区的了如指掌，使马车迅速接近目的地。亚特叫拉摩把车停在离乐园南门两条街外的地方。
「我们为什么要停在这里？」玫琳问。
「以便防范各种意外状况。」亚特打开车门跳下车。「各位，仔细听好。拉摩，你和玫琳留守马车。找个既可以监视南门又不会被人看到的地方。」
玫琳杷头探出车窗。「为什么我们必须留在这里？」
「如果飒奇和我来不及防止葛南索被杀，歹徒很可能会把尸体从南门运进乐园。这个人很危险，玫琳。妳不可以拿拉摩或妳自己的性命冒险。你们只要注意他进入乐园后往哪个方向去就行了，千万不要轻举妄动地尝试阻止他。明白吗？」
「你和飒奇要做什么？」
「我们要在那个歹徒帮我更多忙之前设法抓到他。」他望向飒奇。「准备好了吗？」
「好了。」飒奇热切又兴奋地跳下驾驶座。
「亚特，你和飒奇一定要答应我，你们会非常小心。」玫琳叮咛。
「没问题。」他说。
他暗自微笑地转身走开。他们都没有再提到她昨晚的真爱告白。他觉得她想假装没发生那回事，暂时心满意足的他不介意她配合演出。他猜她需要时间适应这个爱他的想法。那一定很令她震惊。她不可能知道她的告白是如何地温暖了他的灵魂。
他朝飒奇使个眼色。「我们走吧。」
他带头钻进附近一条通往曲树街的小巷，飒奇像无声的影子紧跟在他身后。他们穿过盘根错节的巷弄，来到一条曲折的窄街。
「曲树街到了，先生。」飒奇说。
亚特站在小巷的巷口打量窄街。「我原本希望赶在出租马车放下我们的猎物前抵达这里，但现在看来我们迟了一步。我没有看到马车──」他的话被马蹄和车轮声打断。
「那里。」飒奇低声说。
一辆出租马车小心翼翼地绕过曲树街的转角，车灯发出微光。车夫挥鞭策马加速，但拉车的马还是没精打彩地慢慢前进。
亚特走到街上拦车。「车夫，耽误你一分钟。」
「怎么回事？」吓了一跳的车夫勒停马车，不安地瞇眼望向亚特。看到昂贵的大衣和闪亮的靴子时，他放松了点。「先生，需要车吗？」
「我需要的是情报，而且要快。」亚特扔给车夫一枚硬币。「你刚刚放乘客下车吗？」
「对。」车夫把硬币放进口袋里。「两个家伙，其中一个醉得站都站不稳，另一个给了我一大笔小费。」
「他们在哪里下的车？」
「就在十二号的转角。」
亚特扔给他另一枚硬币。「麻烦你了。」
「一点也不麻烦，先生。你等一下会需要车吗？」
「今晚不会。」
亚特退回阴暗的巷口。车夫叹口气，抖动缰绳把马车驶走。
「我们可能还来得及，」亚特从大衣口袋里掏出手枪。「但动作必须快一点。」
「是，先生。」飒奇检查他自己的手枪。
亚特带头挑暗处走。发觉飒奇跟他一样悄然无声时，他感到一种类似父亲的骄傲。飒奇对于他的梵萨课程很认真。不知何故，那使他想象拥有自己的儿子会是什么感觉，或者是眼睛像母亲的倔强女儿。玫琳的眼睛……