麦班迪唠叨着冬季的漫长，泥炭的短缺和麦酒的昂贵，蓝棋以前就全部听过。他喝完第三杯啤酒，环视拥挤的客栈。文波克站在柜台边，对众人讲述殖民地人开英格兰士兵们的笑话。波克仍抱怨寒冷，但这并未使他留在屋内。当蓝棋要求他帮忙修理费根的新木屋时，他并没有争辩。
“会有许多人生病，”班迪宣称。“记住我的话，人们不能没有燃料。”
蓝棋说：“那就打开仓库，班迪，将车装满呀！”
“迪往泥地上眸一口，用大衣袖子拭嘴。“小溪旁的孟家怎么办？他们的车不在这里，没法装泥炭。”
蓝棋紧紧地咬着牙。施威尔仍在将姓孟的家庭逐出东罗斯地区。蓝棋应该在那儿打倒那个自称治安官的混蛋，但他却只能在这里和班迪谈泥炭的事。
“好吧，班迪，把那一份交给资根顺路带给他们。”
班迪掀起帽子，搔着秃头。，可能可以上他说。，可是一这帮不了甚儿野上的孟家，他也得不到烧火的煤。”
“班迪，我发誓你可以使五月节变成一场悲剧，谁需要燃料我们就送去给他。”
“那我只好到处问问，谁在这儿，谁又去了哪儿。或者叫补锅小贩把话传开，今天每个人都会去他的篷车买东西。”
“好，班迪，就这么办。查出谁往哪个方向，分配泥炭。若不行，装满更多的篷车去分送。带着艾波克去，他需要有些事做。”
班迪咧嘴一笑。“我知道你这么做的理由，想要自己独占女教师，嗯？”
蓝棋没想到事情这么明显，尴尬地说：“我只想要把泥炭送出去。”
他说完匆匆走出酒店，差点被跑过来的若婷撞倒。
“爸爸！爸爸-。等一下……”
十分钟以后，蓝棋打发若婷回育儿室。打算把他的意见告诉女教师，便进入马厩。
他尚未看到她便已听到她的声音。在远处的墙边，她站在两排马栏之间的走道，一手摸着马，另只手抱着费根的婴儿。
“这是莎拉的小马，它叫一亚士德一。”她银铃般的笑声，令蓝棋镇定下来。“你觉得如何？”
小婴孩笨拙地伸手要抓马鬃。“噢，你不能抓。”她退后一步。“你的小手真快，就像公爵那样。不是吗？”她将他高举在空中上下摇动，直至他哇哇尖叫大笑。“你也像他一样好看。”
许多女人都对蓝棋说过这句话，有的更以很大胆的方式告诉他。可是听到茱莉承认令，他一时很感陶醉。他悄悄地脱掉羊皮大衣，躲至火盆附近的一个大桶后面注视她。
她浓密的金发编成松松的一条辫子，他想像她裸体跨坐他身上，长发像帘幕遮住他们。
他抓住她的纤腰，举起她，那对丰乳在他上方晃荡。他用舌头撩拨她的乳尖，直到她哀求他好好地吮吸。
他的腰部变成热石。
她再次摇着婴儿，走近最温和的“辛蒂亚”的马栏。母马将鼻子伸入茱莉的手心里。“瞧见这美丽的小姐没有？”她对婴孩说。“依据厨子的说法，在苏格兰高地这是孟蓝棋唯一没有引诱的女性。”
他真想与她争辩？但挑逗对茱莉不会有效果。他必须向她解释的是，他名声背后的原因，告诉她他七年前才赢回公爵的头衔，想要娶个爱他而非他头衔的女人。但他不打算向一个不愿赤裸其身体的女人袒露他的灵魂。何况，她可能在春季就返回维吉尼亚。
噢，可是她已在高地的严冬绽放。在一个月中，她的肌肤已白里透红，一双褐色大眼睛中不安的神情已变为欣赏与自信的目光。
她说她很会应付孩子，这话并没有说谎。可是他的孩子是不同的，十分特殊。她对玛丽不断的询问提出反问，使她必须自己思考出答案。她以鼓励的话使莎拉自害羞的壳中出来。
他看到雅妮和若婷想尽办法激怒她，她的反应却是耐心和幽默。她也以同样的方式应付他。
他很喜欢看她逗婴儿，她对费根的孩子是真心的喜爱。
他吐口气，注视着火上煮的汤。老天！他为她火热，自从在图书室的那晚即渴望她。她为什么逃走？如果他终于带她上床时，那会发生什么事？她会像别的女教师一样，变得懒惰和索求无度吗？他觉得应该不会。但他依然无法想像柏茱莉夜晚温暖他的床，而在白天教导他的女儿。
“你为什么总是偷看我？”
他台起头。她僵立在他前面，婴孩像青蛙抓着她的胸，那是他渴望把玩及亲吻的地方。
“你在这儿偷听多久了？”她质问。
他说谎道：“我不知道你在这里，我是来找费根的。”
“噢。”她漂亮的牙齿咬着下唇，来回抚摸着蓝棋渴望埋首其间的长辫，眼睛眯了起来。“你没有听到我的话？”
“听到你的话？”他嘎哑地说。
她歪着头，问：“你病了吗？你的声音听起来好奇怪。”
他清清喉咙。老天！幸好他的上衣长至膝上，否则她会亲眼看到他有什么不对。
她走近一步。“你发烧了吗？”
发烧？他体内有一股火自腰而下。
她的唇不赞同地抿了一下。“你闻起来有酒味。”
“男人有权利偶尔作乐。”他抱怨道。
“你对作乐当然是专家。”
他愤怒地说：“而你应该是管理小孩的专家。”
为调整她僵直的姿势，她将婴儿抱趴在肩上。“你有抱怨吗？”
“是的。当雅妮偷看哈特时，你在哪儿？”
她自信的微笑不是好预兆。“你真是好父亲，还特地来问。”她甜甜地说。“我想是若婷告诉你的吧？”
“是的，是若婷说的。”
“我就知道。我们的小告密者一定没告诉你，这是在除夕发生的。当时，容我加一句，你正在和女教师调情！”
他感到就像个未成年的少年被抓到和自动送上门的女仆在一起。去他的，他不必对他的行为申辩。“她已在我的床上好几十次，才不是调情呢！”
她的眼睛眯了起来。“真厉害！”
他恨得直咬牙。柏茱莉是一流的女教师。他应该夸奖她、帮助她，而不是责备她，但他得先信任她。他仍无法接受她来苏格兰的理由，即使艾波克已证实她的说词。
“对不起，”蓝棋说。“我不该轻信若婷的故事，她应该打屁股。”
“我接受你的道歉。不过请别打她，这只会使她丢脸，她不该受这样的责罚。”
他感到不知该怎么做，问：“你建议我怎么做？”
“把这事交给我。正如我以前说的，我对孩子很有办法。”
这自信十足的声明使他笑起来。“你对我也很有办法，可是你还能做得更好。”
“就像我的前一任？”
婴孩在动。虽然她眼中含着怒火，她仍旧哄着婴孩。蓝棋渴望看见她眸中的火燃烧。
婴孩扯着她的头发。
“该死！第二次了。”
蓝棋把外套扔向一边，站起来。“别动，我来弄开。”他轻轻拿开孩子的手。婴孩格格笑着流口水，灰色的眼睛在两个大人间溜来溜去。
“这黏黏的是什么东西？”蓝棋问，拿着辫子不让婴孩碰到。
“蜂蜜。”
他们四目相交。“你需要洗个热水澡，”他说。“用很多香皂和绒毛布，而且有个人帮你在火边擦干。”
她尖刻地说：“你自愿扮演小姐的女仆？”
“我喜欢扮演你的女仆。”
“只因为你生葛丝的气。”
他对轻佻和投怀送抱的女仆已无兴趣。他对甜蜜脸蛋的殖民地女家教却饥渴若狂，且决计要打破她的顽固意志。“你听太多闲话了。”
“如果你想引诱我，爵爷，你的作法必须高明一些。”
最近，她对他暗示的话都大胆地针锋相对，到目前为止也都很成功。“你可以放下小孩，让我表现。”
“这怎么可以。啊，你在微笑。你对他的父母以你的名字当小孩的教名感到像公鸡一样得意。”
“我敢打赌，如果你再不收敛一下你漂亮的舌头，你很快会发现谁是公鸡，谁是母鸡，以及它们如何制造出小鸡。”
她轻盈地退后一步。“乖乖，我们今天都成了马厩哲学家了吗？”
“很好，我宁可吻你也不愿和你谈话。”甚至他说此话时，也知道自己在说谎，他喜欢与柏茱莉为伴。
“多高兴，你竟替我留了一个吻。”她以愉快的声音说。
她是在侮辱他吗？不，茱莉不会，她只是在和他斗嘴。
“我原想给你一个吻的，小姐，可是你提起另一个女人，破坏了我的心情。”
“我以后当然会更加小心。”
如果让他得逞，她就完蛋了。他扯着她的辫子。
“放开我的头发。”
她命令的口气使他吓了一跳。可是和她站在这里，中间夹着嘤嘤而言的婴孩，似乎是很自然的事。
“那就停止你那些无聊的伎俩，我不喜欢它们。”
她可以抗议，但她也已受到气氛的影响，她的鼻子轻轻翕动，双手静静地放在孩子的背上无法动弹。婴孩把头靠在她肩上，又闭上了眼睛。