阴险的东西。「老天，不是我。我忙著处理文案、写信给保安官。」
「他是谁？」
「柯安维。你认识他？」
「他原先来自约克。」她注视自己受伤的手指。「一位矮胖的人。杨眼、长脸、红色的狮子鼻。他常常……鼻塞。他喜欢豌豆、饼乾和法国白兰地。他太太叫蓓拉。」
「那么你和他很熟？」
「不。我三年前见过他一次，他为女儿的初入社交界而到伦敦，我去参加他们的晚宴。」
她那可恶的记性！如果记忆是兵器，这个女人简直是座火药库。「柯安维是一个猎人，不是钓客。所以我们除了公事之外很少谈到其他。」
若兰耸肩，抠著她的手指，直到流血。「他在哪里？」
「可能在没良心的男爵那里。他们俩如胶似漆，一起打猎，臭味相投。男爵倾家荡产的巴结法官，使他们总是偏袒他。」
「你说你写了申诉函给他，你有留底稿吗？」
「当然，我对於罪行就像对我的钓鱼文献一样细心谨慎，我希望有一天可以出版我对红鳍鲑鱼的纪录。」
「我想看看。」
他明知道她的意思，却忍不住说道：「当然，但要等到下星期。」
「为什么现在不行？」
马车颠簸了一下，帽子落到凯尔的眉毛上，但他并没有将它扶正。「因为男爵的手下今天在泰因河钓鱼。我不能冒这个险，即使是红鳍鲑鱼。」
「我是指，」她充满耐、心的说道。「你的信件。」
「哦，我真傻。但是我还是会让你看我的钓鱼文献的，虽然我非常保护我的研究。」
「当然。你为什麽出让泰因河的钓鱼权？」
「出让？」他试图克制怒火。他的手握拳，马匹人立起来。「我没有选择，」他咕哝道，试图稳住马车。「这条河在基德堡境内，但辛克莱男爵根本不管疆界和法律。」
「我懂了。」
一直到基德堡进入眼帘，凯尔才放松下来。他们一进入城廓，安格即从农夫群众里冲出来。
凯尔一看到安格眼中的怒火，回家的释然一扫而空。
那位土兵不安地看若兰一眼，说道：「我们可以单独谈谈吗，爵爷？」
凯尔丢下缰绳，准备从马车上跳下来。安格伸手放在他膝上阻止他。「我不敢太过打扰您，爵爷。我知道您是本性温和的。」
凯尔接受警告的坐回座位。「很好。出了什么事？」
「男爵来过了。您不在，他倒是平静的回去了。但回去的途中，他的手下攻击了林家农庄，劫走了羊毛。」
林贝茜脱离人群，冲向马车，脸上涕泪纵横。「哦，爵爷，我的丽莎，」她抓著他的格子呢裙哭道。「她不见了！歹徒来时，我把她放在柴房中，叫她不要出声。那些杂种一定将她抓走了，因为她不见了。」
在气愤和怜悯的冲击下，凯尔本能的反应。他步下马车，抓住贝茜的双手，将她拉进怀中。
「爵爷！」安格低声警告，一面瞥向若兰。
凯尔低语道：「别担心，贝茜。我们会找到孩子的。她很机灵，不会受伤害的。你相信我吗？」
她在他的下巴下点头。群众哗然，男人们纷纷抡起家伙。女人的低语中夹杂著男人愤怒的恐吓声。
凯尔深吸一口气，假装气愤。「我说，这真是无法无天。这位可怜的女人无计可施，想想办法吧！」他对安格叫道：「命令城墙上那些人下来追歹徒吧！」
「但是那个小女孩怎么办？」若兰对凯尔吼道。
贝茜退後，望向若兰。「我的丈夫说她不见了。但她喜欢乱跑。哦，老天，她才三岁。」
若兰匆忙步下马车。「你有没有她的衣物，林太太？某些丽莎碰过的东西。」
贝茜眼中闪著希望，然後又消失。「她的披肩，她连披肩都没有穿。」
凯尔说道：「她会冷的，可怜的小东西。」
「今天很暖和，请不要担心。」若兰将凯尔推开，伸手搭在贝茜颤抖的肩膀上。「日落之前就可以找到你的女儿。」她弹指，「福宝」从马车上跳下来。「看到这条狗吗？」
「狗和我的小心肝宝贝有什麽关系？」
若兰声如银铃般地说道：「这只狗恰好就是将奥尔兰公爵从一群吉普赛人手中救出来的功臣。你没有听说过吗？这是一件英勇的事迹呢！」
贝茜的双颊困惑的塌下。若兰紧接著说道：「如果你有丽莎的披肩，让『福宝』闻一闻，我们就可以坐上马车，跟随著『福宝』。它会带我们找到你女儿。」
凯尔无语的旁观新的泪水滑下贝茜的脸颊。他感到懊恼，因为他不能伸出援手。
贝茜凝视「福宝」，「福宝」举起一只脚掌。「上帝保佑你。」贝茜说道。
若兰缓缓转向凯尔，嘴角充满不屑。「对不起，爵爷。请转告艾琳小姐说我去找一位失踪的孩子。」
贝茜找来那件破烂的披肩後，若兰和她一起上马车。若兰头也不回的扬起缰绳，驾驶马车离去。
「你最好进去，爵爷，」安格说道。「我陪她们去。」
凯尔一动也不动。「我不能推卸职责。」
安格抓住凯尔的手臂。「大家都知道你不是袖手旁观的人。为了瞒过女王的使者，你只好这样。」
凯尔妇视众人。「如果若兰、贝茜或丽莎有任何伤害，我要那人付出代价。」
「我将很高兴将他带到您面前。」安格发誓道，然後骑马赶上救援的队伍。
凯尔步履沉重的来到书房，他将眼镜和假发一把扯下，伸手抓起白兰地酒杯，拔开瓶盖，痛饮了一大口。然後开始在室内踱步。
带领人马去救人的应该是他，而不是马若兰。
她太厉害、太聪明了。她没有权利刺探他的事务。但他怎样才能阻止她？
刺探。
有如一线光明般的，凯尔想起地道中丢掉的钥匙。今天稍早，他发现门开著，钥匙不见了。麦肯说，若兰和他一起站在花园看人比剑，然後突然消失不见。
他放下酒瓶，拿起火把和一串钥匙。他伸手扭动墙壁上的烛抬，启动古老的机关，打开了壁炉和书架之间的一扇秘门。他高举火把，穿过迂回的地道，来到外面的门。
他跪下来寻找钥匙。没有找到，但是可堪欣慰的是，他找到一件更有力的证物——一片断裂的指甲。
凯尔再度充满信心的回到书房。不久，他听到城墙上士兵的欢呼声。接著麦肯冲进书房。
「快来，父亲。你不会相信谁回来了。」
第七章
凯尔怀疑地说道：「谁？」
「你看了就知道。」麦肯技著凯尔的手。
凯尔被拉出书房，来到塔楼前。他们爬上环形阶梯。「快点，否则就来不及了。」男孩喘息的说道。
「来不及做什麽？」
麦肯气急败坏地说道：「来不及看热闹。」
「很好。」凯尔一把抱起儿子，让他坐在他的肩上。凯尔正对著麦肯说道：「抓紧。」
麦肯咧嘴微笑，高举手臂。「快速前进。」
凯尔几乎是跑上阶梯的，雀跃的儿子高兴的尖叫。到了塔顶，凯尔将门踢开，走入夜色中。
远处响起喝采声。凯尔载著儿子靠在一个箭洞上。二十个人持著火把，在大门外排成两行。城庙中还有数百位拿著火把的人，正从吊桥走向外墙。
「父亲，这不是很棒吗？」
群众噤声，一致引颈期待。从外面黑暗的广场传来马具的叮当声。凯尔哀心的祈求：保佑她们平安吧！
安格骑入光线中，他的红褐马闪耀如光亮的桃心木。他眉开眼笑。
「父亲，你看！」
安格後面是昂头澜步、无比神气的「福宝」。
群众再度欢呼，火把也应和的摇晃起来。
「是马若兰小姐，父亲！」麦肯敬畏的说道。「她带著丽莎和她母亲。」
「真的！」凯尔注视那辆马车和那位握著缰绳的女人。她那头散开的头发有如一团火焰，发梢在风中飞扬。
凯尔内心交织著羡嫉和不安。他不该像个小媳妇般的在家等候，而是该带领那支救援的队伍。於公於私，他都必须挺身而出。但命运不容许他。
「怎麽了，父亲？」麦肯担忧的表情刺痛凯尔的心。「你生气吗？」
「不，儿子。」城庙中的欢呼声震耳欲聋，凯尔几乎用吼的。「我高兴极了。」除非，他默然道，男爵就在他触手可及的范围内。「丽莎看起来很勇敢，不是吗？」
麦肯扭曲面孔说道；「她只是个黄毛丫头，而且女孩子只会哭哭啼啼、制造麻烦，长大又变成长舌妇。胆小怕事，不会勇敢的。」他嗤之以鼻。「不像男孩子。」
「谁告诉你的？」
「我自己想的。」
「我想，」凯尔坚定的说道。「你最近太自作主张，也听了太多士兵的话。女孩也可以像男孩那麽勇敢上男孩固执的抿起嘴。
「麦肯？」
「我想下来。」
「我想下来，」凯尔模仿那可怜兮兮的口吻。「现在是谁像黄毛丫头？」