“大哥，你也和我比比看好不好？”厉祯充满期待地向他要求。“就这么一次就好，你和我认真地打打看。我真想知道我和你究竟还差了多远！”以前他找大哥陪他练剑，大哥老是放水，从未使出过全力。
“这……”厉勋登时有些为难。如果真使出全力，只怕会不慎伤了祯。厉勋不禁望向王妃，向她请示，“娘……”
“勋儿，你就认真地和祯儿打一次看看吧！”王妃笑得温柔无比。“你不在府中时，他天天吵得我耳朵要长茧了呢。”
“但……”这似乎仍有不妥。厉勋还想拒绝，但厉祯兴奋提出的提议却让他的话不禁凝在喉头。
“大哥，最近皇宫正准备召开一场御前比武。我们一起参加吧，好不好？”在皇上的面前，大哥总不能放水了吧！
“御前比武……”那就是能面见圣上啰。厉勋不由得陷入怔忡，一抹思绪在他心底缓缓浮现，渐渐清晰。
他的眼神反覆变换过数道异彩，但在厉祯拉着他频问：“好不好？好不好？”之际，他的心绪已迅速地沉淀。
当他转面对向厉祯时，面容浮上了一片温煦如阳的笑容。
“当然，如你所愿。”
“御前比武？！”御景王眉毛一扬，“我不准。”
“为什么？”头一个响起的是厉祯不平抗议的声音。
“没有为什么，不准就是不准！”御景王冷硬地撇过头去。
“爹，您太过分了！”厉祯气恼地大叫，扑上前便扯住他爹的衣袖。“为什么为什么为什么！人家可是好不容易才说服大哥和我比试的耶！”
“祯儿，别胡闹，你快放手！”御景王惊怒低斥。
“不放、不放，我偏不放！”厉祯死巴着他爹。“除非您答应我让大哥也参加御前比武。”
“你这是威胁父王吗？”御景王虽然吹胡子瞪眼，却完全不敢有任何实际伤害他的动作。
虽然他平日冷血无情，但唯有对他这唯一的宝贝儿子呵护备至。厉祯是父王无可取代的挚爱，这一点，厉勋早了然于心了。
“不是威胁。”厉祯顺势抱上了御景王的颈项，讨好道：“爹，算我求您嘛──”
“你──”御景王真是抱他也不是，推开他也不是，就这么僵在当场，不知该拿他怎么办。
“王爷，你就答应祯儿嘛！他是那么地期待。”王妃婉笑着，也加入了劝说。
妻儿的柔情攻势攻得他几乎溃防，御景王挣扎好久，终于不得不重重叹气，“也罢、也罢！要去就去吧！”
“太棒了！”厉祯立刻迸出一连串的欢呼，亲了御景王好几下后，便喜不自胜地向外跑了。他一刻也不想浪费，他要去练剑。
“这孩子！”王妃笑啐了声，便跟着出去照看他了。
御景王溺爱的眼神跟着妻儿的背影转，缓缓地迈步也要跟出去，只有在经过厉勋身边时，他目光一厉，沉声隐喝：“别试着给我要任何花招，知道吗？”
厉勋没有回答，只是垂下黑眸，将所有激荡的思绪深深地、深深地埋藏到心底的最深处。
轰隆隆的水声哗啦、哗啦地在她耳畔冲刷，汹涌的水流一下又一下撞击着她的四肢百骸。
她是不是死了呢？死在这冥府入口的忘川里。
“你醒了？”
是谁在叫我？玉珑缓缓睁开眼睛，小木屋里一张年老的脸孔映入眼帘。
“醒了就好，”老人的声音流露了一丝放松。他有着一张奇特的面孔，高鼻深目的，不似中土人士。
“……我还活着吗？”玉珑开口问的第一句话。
“是的。”老人望着她死寂的眼神，加了一句，“幸也不幸。”
玉珑的眼泪立时从眼角滚滚而出，她抬起手来捂住自己的脸。“为什么？为什么？为什么要救我？”
为什么不就让她死了算了？在经历过这么多事后，她已心如死灰，她不想再活下去了呀！
“这是上天的安排。”如果他没有路过这片僻壤的话，她真将死于非命了。老人站起了身，走到桌旁拿起了熬好的药。“你身子太虚，喝下这碗药补补元气，你就会没事了。”
“我不想喝。”她不想活。玉珑消极地偏头闪避。
老人只是深深望着她，眼神悠远得仿佛忆起了另一张如玉的脸孔。
“你应该要喝，这是上天赐与你的新生，你不应浪掷。”
“我不懂，上天为什么要赐给我新生？！祂如果真的怜惜我，就应该让我死了，让我到地府与家人团聚。”
她没有知觉，却不代表她什么都不知道。静儿热烫的血像把钥匙冲破了她为自己所封闭的心门，所有发生的经过全在同时突然生活起来了般，在她脑海中一一重演。
大家都死了，她也不想活了。
“也许祂还有着另外的旨意。你……难道没有什么未完成的事吗？”
玉珑捂着面，但老人还是能看到她狠狠一震。
他叹了口气，“是有的吧？”
有的。她还没替家人们收尸，她还没替家人们讨回公道，她还没……还没将他的爱从心底一点不剩地抹去！
她不该再爱他的呀！黑衣人口中的王爷，没人比她更清楚指的是谁了。他不爱她，她可以认命，可是，为什么要这么狠心？她的家人何辜！静儿何辜？！
她剧烈地颤抖哭泣，老人怜爱地坐到了她的身边，宛如父亲般地轻抚她的发丝。
“乖，别哭了。”
玉珑好久没受到这种温情的照抚，她不禁投入了老人的怀中，狠狠地哭个痛快。
“我恨他，我恨他，我好恨他！”她激动地哭喊。“是他杀了我全家！我要杀了他为大家报仇！”
如果她早这么做就好了！不要对他的爱留恋不去，不要将自己封锁在那个还有他的世界里，如果她早一步打从心底彻底地恨他，她就可以预先警告大家，那么……这不幸就不会发生了！
一切都是她的错。
“乖，乖。”老人温柔地拍着她的背，“想做什么就去做吧，我会帮助你的。”
玉珑痛哭得说不出话来。
老人轻轻地叹了口气。“乖，就把这药给喝了吧。”
她认了老人当师父，从头开始学习武艺。老人像是个神奇的百宝箱，他什么都会也什么都教给她！
甚至，当她自责地说出自己不配姓寒时，他还给了她一个新的名字──袭月。
“昨日之我犹如昨日死，今日之我有如今日生。”老人给她这个名字时，对她这么说。
她不知道这名字的由来，只觉得老人这时看她的眼神充满了怀念。
老人没有询问过她的过去，所以她也不愿开口触及老人的隐私。他带着她秘密地回到宣州城，帮寒家大院的人捡起焦黑的骸骨，在隐密的地方简单立了块碑。
在碑前，她郑重地向自己起誓：她会杀了他！不管十年，不管二十年，不管在天涯、在海角，她立誓追杀他，至死方休！
是她对他的爱铸下了大错，现在该是她弥补的时候了。
她潜心学习老人交给她的一切事物，老人所学之杂让她吃惊，除了使毒、用药、暗器，甚至连易容术都精擅。
她发了狂地钻研，立誓在最短的时间内练成个中好手。
时光宛如流水，一点一滴地流逝，十年的岁月不知不觉地过去了。她终于学成，而老人风烛残年的生命也逐渐走到了终点。
“师父……”她跪在床前，双眼盈满泪水。这十年来，只有老人是她唯一的家人，而今，连他也要离开她了吗？
“别哭……乖袭月，别哭……”老人吃力地伸手，想为她拭去泪水。“人生到头终有时，我走到了我该走的地方，有什么值得好悲伤的呢？”
“师父，我舍不得啊！”她低喊，将老人的手放在脸庞摩挲。
“是啊，我们好歹也相伴了十年嘛。”老人沧凉地轻笑，记忆仿佛倒回十年前初遇的景象。他意识逐渐模糊，缓缓低喃：“袭月啊，知道为什么叫你袭月吗？”
玉珑默然地摇摇头，她知道，老人终于要说他的事了。
“捡到你的时候，我刚失去了一个女儿。”他费力地移动眼神，对她露出慈爱的微笑。“你就像上天赐给我的另一个女儿。我疼爱你，就好像是疼爱着她一样。”
“袭月是她的名字？”玉珑哽咽地道。
“袭月和你好像啊，可惜她的一生是个悲剧。”老人怀念地笑，面容却笼上了重重哀愁。而当老人的眼光再度聚回她身上，竟叫回了她的本名。“玉珑，我不希望同样的事再发生在你身上。”
“我知道你觉得这不是由你决定的，我说什么你也不─定听得进去。但是，听师父一句话，就这么一句。”老人紧抓着她的手。“答应师父，当你真要动手杀了那个人之前，再仔细想一想，你心里头究竟是爱他，还是恨他，好吗？”
“我──”何须再想，她早已经决定了。
老人只是再次抓紧了她的手，目光恳求。“答应师父，好吗？”