罗心抓住苏林的左手，凤瞳圆睁着。「奶奶，别让我睡……」推开那杯药饮，她不想喝！也许她此生只能在这一刻体验自己曾是个母亲。
苏林看穿孙女的想法，不禁皱起眉。「傻瓜！」语气净是不舍。
罗心眼底被一抹前所未有的坚持占据。「奶奶，请您……」
苏林压着她的唇，脸容凝肃地提醒道：「这么做，会痛得犹如死去！」
「我知道，那就是『生命』。」这是种独属于女性的决心。
苏林闭一下眼眸，缓慢沉重似地对她点头，撤走手上的药饮。
白色帘幕一拉，这房室成了另一个世界。冰冷的器具钻进罗心体内，刮掉她的一块肉般，剧痛的瞬间，体内仿佛埋了一台绞碎机，不停地挖翻她。她的双腿蹬了一下，像是抽筋般不自主地抖起来，牙龈似乎咬出血了，口腔全是咸涩味。一块东西塞了进来，她只管咬住，忍着不断加剧的疼痛蔓延所有的内脏器官。至少她的脑袋是清楚地，她看到血喷了出来，染红白帘子，就像人家讲的那种赤子之心的颜色，迅速在她眼前扩散、模糊，远去……
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「不行！出血太多！」一阵大吼，划破暗夜的宁静。好几双脚踩在木板地走动的吱嘎响，急匆匆地，如同不和谐的变调曲。
「绷带又渗血了……止不住！」
「怎么会弄成这样？」有人在问。
「得赶快输血……」杂乱的讨论不断。
「兄弟，撑着点！」一个比较冷静的声音正在说着。「我连你家的海岛，都还没去过，你可别给我死了。」
祭元祠牵动一下嘴角，凭着感觉伸出手，果然抓住类似衣襟的布料。「别诅咒我……」五指聚拢一揪，他努力地睁开眼睛，发出威胁似地嗓音，空气里，倏然一片屏息凝神地安静。
被祭元祠扯住衣服的男子，弯着高大的身躯，诧异地挑高剑眉，久久，周遭的人员欢呼起来。
「太好了！我们把他搞醒了！」
「天主保佑！」一名白人男性在胸前比划十字。
「幸好我们不用捐出热血了！」原来，这才是这些家伙欢呼的原因！啧──
祭元祠皱眉，对着被迫凑近他的男子，撇唇道：「阿中，叫他们闭嘴。我可不保证不被他们吵死……」
男子笑了起来，扳开祭元祠的手。「手劲儿这么大，看样子你死不了！我还是有机会靠你上祭家海岛一探究竟呵。」
「你这家伙……」祭元祠轻笑，腰腹痛了起来。「该死！」他忍不住低咒。
男子吆喝一声，人影马上将祭元祠躺的床围住，这一群人是巴黎国际生态暨一地理协会的成员。长久以来，祭元祠一直是这支团体「秘密的」绘图师，大概是二十岁那年吧！祭元祠离开海岛，在外游乐，结识了年轻摄影家兼「漂泊者」的江之中。因为两人「爱游荡」的志趣相投，便结成莫逆，断断续续一同出游冒险。后来，江之中进了协会，不忘「有福同享」，将祭元祠这个拥有地形地貌洞察天赋的好友，拉进协会「插花」。祭元祠其实不算是他们的正规成员，但他们仰赖祭元祠绘制的地图出任务，有时还需要他充当「领航员」陪陪他们出任务，这次，他们到婆罗洲的雨林出任务，祭元祠为了勘察地形，与江之中驾车离营，遇上暴雨土崩，翻车出意外，树枝断干刺进祭元祠腹侧，险些出人命。
亮晃晃的医疗剪刀、夹子、绷带递来传去，七、八只人手准备在祭元祠肚子上忙一场。
「住手！」祭元祠喊停，眼光质疑地转向闲站一边的东方男子。「兄弟，你确定要让这些人动我？！」要是他没记错，这个破营区里，并没有随队医师。
「你昏迷时，他们已经动了一阵了。」男子没什么大不了地说，给个眼神示意同事们继续治疗祭元祠。「放心，他们个个都是协会里的精英份子，寇瑞欧是植物病理专家，诺尔伯特是生物学家……」
「他们没有一个是合格医师！」祭元祠咬牙打断男子悠哉的语调。
「喔！是吗，」男子搔搔头，英武的相貌掠过一抹怪异神情。「你不知道查德威克是个有执照的合格『兽医』吗？」指着一名正要帮祭元祠打针的白人男性，促狭的笑意衔在唇角。
祭元祠脸色一翻；「合格的兽医」查德威克正好将针扎进他手臂，他俊颜抽搐了几下，要笑不笑地道：「好得很──你这么照顾我嗯！江之中──」
男子举起手，挽高血迹斑斑的残破袖管，摇头道：「我都自身难保了，哪能照顾你，瞧，全是伤。」男子结实的长胳臂，多道怵目惊心的伤痕、血口子仍未处理。
「职业小伤，」祭元祠阴沉一笑，看一眼查德威克。「一会儿让『合格兽医』给『深渊大师』瞧瞧嗯！」挖苦地强调江之中的别号。
「之中──」左墙边角简陋的布帘被掀起，一名貌若冰山的美丽女子站在房室通口处。
汪之中看着女子。「把妳吵醒啦？」
一堆男人齐声说抱歉，迅速处理好祭元祠的伤势，鱼贯退出，撒手不管江之中的伤。
女子走到江之中面前，拉起他的双手，静静凝视一会儿，转身去拿木架上的医药箱。
「我有妻子帮我疗伤，不用麻烦『合格兽医』。」江之中住床边的木椅一坐，得意地瞟了瞟床上的祭元祠。
祭元祠虚弱的哼声从鼻腔迸出。「别管他吧──采忧，你的双手处理他那些伤，太糟蹋了。」他对着女子的背影道。
江之中大笑。「是我听错吗？！某人语气酸得咧！」
「是啊，我可嫉妒了──」祭元祠动作缓慢地欲坐起身。
江之中随即上前小心地帮他一把。
祭元祠搭住他的肩，靠床头坐好，仰颈喘着。「你这家伙烧什么好香，娶到采忧跟你『夫唱妇随』！」他道。
江之中与妻子于采忧是对令人称羡的伴侣，两人都是协会的摄影专家，一起工作、一起出任务，一起漂泊过日子，体验世界。
「你呢？不也藏了个美人在祭家海岛上？」江之中扬着眉梢。他天性敏锐，隐约知道祭元祠有个固定的女人。「朋友这么多年，你不曾公开过──是什么稀世美女，下趟任务我就来揭开你祭家的神秘面纱！」
「呵……」祭元祠闷声低笑。「好啊，想研究祭家──要来就来，那么多年，这任务排不进你大师的行程，我倒等着你大驾光临。」
「这话可是你说的！」江之中挑挑唇，像是搞定什么大事般暗自窃喜。「我可畅行无阻？」
祭元祠脑子一转。「好家伙，你在等我自开大门？」
「现在不得悔改了，我就是要去挖掘你们祭家海岛，」江之中撂下话。妻子走了过来，坐在另一把椅子上，打开医药箱，他自动地伸出双手。
祭元祠看着于采忧细心为江之中上药的模样，神情顿了一下，罗心的身影跃进脑海。他浑身一震，撇唇垂眸，盯着自己贴敷了纱布的腰侧，低语，「弄得真丑。」他很不满意那几个男人的包扎工夫。纱布下，伤口隐隐作痛，痛上了他的心肺，仿佛有什么在啃蚀般，想掏空他的生命。
第七章
生平第一次造访祭家海岛，江之中清醒后不管身体还发着高烧，便对岛上形态特殊、种类繁多的生态景观展开观察。他背着相机，在浩大的草原，拍摄几株他从未见过且叫不出名称的花儿。
绿草相当艳丽，到处藏匿了惊奇。江之中按完快门，在一块大岩石上，仰天平躺。太阳的余光擦过广角扩散片，折出淡虹，一闪即逝。他眼前金花乱窜，呼吸又热叉烫，极不舒服，却抗拒不了多样貌的自然美景。
「这不可思议的高原海岛！」他低声喃语，双眸半闭。一片白光晃动，他张眼，一名仿佛不是真实存在的绝色女子，臂弯捺着装满鲜花香草的竹篮，正从他旁边经过。
「喂！你……」江之中挺腰坐起，不知道自己为何叫住她。
罗心回首，看着岩石平台上的男人，礼貌性的微笑着。
「妳知道我是谁？！」江之中问。她的笑容没有距离感，就像个老朋友一样。
罗心摇摇头，注意到男子胸前的相机和不太好的气色。「你是客人？」也许是谁带回岛上的访客吧……
江之中点点头，抹掉额上的汗水。「我实在不太记得自己是怎么到这儿的，一登机，喝了那小子殷勤招待的饮料后……」
「是『龙血』。」罗心反射地说出。
江之中双眸敏锐地一凛。「那饮料有玄机？！」语气不悦。
「不是恶意。」罗心连忙解释龙血的使用渊源。
江之中听了又是皱额又是扭眉。「这么怪的待客之道！」他冲口直言，心里想到妻子还昏睡在祭家的客房里，神思一点一滴忧慎起来。「出人命怎么办？！」