“爸爸好像对这间餐厅的主厨赞誉有加？”梅薇很好奇地问道。
“没错，这间餐厅刚得到法国米其林三星的殊荣，最特别的是它的主厨——樊匡——来自台湾，虽然年纪轻轻，却已有大师级的水准，他所做的料理有自己独特的风味，令人一尝难忘。”
梅长鸿向来是个美食至上的人，无意中寻得的美味，让他念念不忘，因此他选择与女儿远行到这里庆祝，而非在自家饭店的餐厅。
“既然爸爸这么推崇，我不好好尝尝，岂不是太对不起自己？”梅薇笑笑地回应父亲的话，对她而言，与父亲相聚的机会十分难得，她得好好把握。
“没错，小薇，我的乖女儿，人生来就是为了享受，爸爸希望你永远能拥有幸福。”
“我会的。”梅薇与父亲相视一笑，此时，滑入咽喉的清汤，柔润地温暖了心灵。
那盅清汤的味道，那个幸福的夜晚……
梅薇合上眼，着迷地回忆着。
“咦，小薇，你也上来啦！”一道轻盈的嗓音将梅薇唤回现实，她转头回望，原来是好友范希漓。“嗯，来透透气。”
“累了？”范希漓瞧见好友眼眶下淡淡的黑眼圈，她心疼梅薇的辛苦，却又使不上力，这种感觉让她好无奈。
“范范，你想如果我从这里不慎跌下去，不知道会不会上明天的头条哦？饭店接班人不堪背负庞大债务，跳楼自杀……好华丽又可悲的死法！”说着说着，梅薇自顾自地笑了起来。
“还笑！”范希滴戳戳她的额际。“你啊，要真那么容易抛弃一切就好了，好强又不服输，活该你要累死！”
梅薇知道范范话中的含义，她是在担心自己方才在会议上所做的保证——
给我三个月的时间，我会找出可以挽救饭店的人！
“目前饭店的状况并不稳定，同业都对我们抱着观望的态度，想在短时间内找到一个可以挽救饭店的人，我想不是那么简单。”范希漓想起会议上那一张张不相信的脸孔，好笑的是，那些董事们个个年过半百，却对目前的窘境毫无对策，虽然不看好小薇的保证，但在目前这种无计可施的情况下，也只好让她放手一搏了。
“虽然有点傻气，但是我相信——只要努力就有机会成功！”梅薇知道凭一己之力想挽救欧培山庄是件不容易的事，但只要有一丝希望，她就不该放弃。
“你决定怎么做呢？”
“范范，还记得我跟你说过——最令我永生难忘的那件事吗？”梅薇突然提及往事。
范希漓狐疑地望向好友，“你是指……那让你念念不忘的味道？”
梅薇曾对她提过，数年前与董事长在法国庆祝生日的那顿大餐，料理的精致与美味让她怀念至今，可惜再也没机会找到相同的味道。
“嗯。”梅薇点点头，思绪转回数年前。“你知道吗？为了饭店，忙碌的爸爸从来没有和我一起坐在餐桌前，好好地吃一顿饭，只有在我满二十岁那天，他头一次挽着我上餐厅吃饭，没有急电，没有外务，安安静静地享用我的生日大餐。那顿饭，真是我记忆里最美味的料理了。”
直到现在，食物入口那一刻的感动，她从未忘记过。
而且，那料理的美味及细致，至今仿佛仍萦绕舌尖……梅薇敢肯定，那位厨师的手艺，绝对可以让欧培山庄起死回生！
范希漓吞了吞口水，叹道：“天啊，听你一说，我真想体验一下你说的好滋味……”她突然想起方才梅薇的保证。“等等，你的意思该不会是——”要远去法国找那个获得米其林三星殊荣的厨师，来当欧培山庄的主厨吧？！
“你真了解我。”难得见到冷静自持的好友脸上出现目瞪口呆的表情，梅薇咬住下唇，忍住笑意。
“其实，我方才在会议上所做的保证，是经过深思熟虑的。目前，我们饭店的窘境在于无法‘开源’，对于饭店来说，餐饮经营的成功与否，决定了饭店的营收，没有营收就根本别想谈其他。我想，没有任何人愿意投资一家留不住客人的饭店。”
“但是——你真的觉得那个厨师适合我们饭店？”范希漓的表情活像是听到了件匪夷所思的事。先别说对方是否愿意放弃在法国如日中天的名声，回台发展，光是想到要聘请一位国际级的大厨师，这中间所需花费的财力、物力，就是一大问题。
她实在无法不担心，好友是否因为饭店正处于危急状态，而做出了错误的判断。
“你不相信我？”
范希漓摇摇头。“当然不是，自家经营高级饭店，长期耳濡目染之下，想满足你的味蕾，不是真材实料的厨师，还真办不到呢。只是——”事情真有那么容易吗？
“我已经托人打听过，那位厨师在离开法国那间餐厅后，就失去了行踪，唯一可以确定的是，他回到了台湾，目前很可能在台南落脚。所以，我决定亲自前往台南，希望可以成功延聘他来我们饭店当主后，有他掌厨的话，我想，绝对可以提升饭店餐厅的营运。”梅薇分析自己的想法，寻求好友的支持。“范范，相信我吧。”
“你都准备好了，我还担心什么呢？”范希漓给她一个支持的拥抱。“身为好友的我，只能祝你一切顺利了。”
梅薇绽放出一抹笑容，“那么，这段时间饭店就麻烦你多担待了，有什么事，随时联络我。”
“当然，有我在，你尽管放心。”
第2章(1)
喇叭声打断了梅薇的冥想，她抬头一看，果不其然，是阿姨与姨丈开车来接她了。
“天啊，你就是小薇了吧？”黎娟惊喜地抱住她，忘情地道：“阿姨不知有多久没看见你了，要不是你和姐姐长得一个样，我都认不出来了。”
阿姨的热情，让梅薇稍稍忘却这几日来忐忑不安的心情、她微笑地回抱黎娟。“阿姨、姨丈，你们好，我是小薇，不好意思，这段期间要叨扰你们了，请多多指教。”
“说什么指教，多生疏！打从知道你要来，你阿姨盼啊盼的，这几天更是高兴地睡不着觉——”李鹏接过梅薇的行李。“差点忘了，小薇坐了几个小时的火车，我看她也累了，咱们别净杵在这儿，找间餐厅好好地为她洗尘。”
“说得对。”黎娟亲热地揽着梅薇。
三人坐上车，没多久，车子绕进一条小路，停了下来。
这是一间欧式风格的餐厅，“阿尔卑斯”四个大字刻于质朴的木雕招牌上，让梅薇眼睛一亮。
推开门，目光所及皆是原木桌椅、拼布餐巾及大大小小的玩偶摆饰，她惊喜地环顾整个空间，几乎第一眼就喜欢上这间餐厅。
由于已过了中午的用餐时间，只有几桌的客人正在享用甜点。
突然间，身旁一股令人难以忽略的气势，让梅薇偏过螓首。
她注意到角落的边桌坐了个男子，从侧面看去，他似乎正在品尝一道美味的料理，双手的动作十分优雅，入口的咀嚼姿态，仿佛是一头正在享用大餐的野豹。
从未看过有人能将如此稀松平常的姿态，摆布得如此魅惑，梅薇不知不觉竟看傻了……
“小薇、小薇，你怎么呆愣在那儿，快坐下来点餐啊！”黎娟拉着她落坐。“你也觉得很不错吧。我和你姨丈最喜欢来这儿用餐，安静又雅致。”
“真是多谢黎阿姨的美言了。”从吧台后步出一位美丽的女子，笑吟吟地朝他们走来。
“甭客气。”黎娟朝侄女介绍道：“这位就是‘阿尔卑斯’的老板娘——白云，年纪轻轻，一个美得不像话的女人！”
“要不是我和你们熟到不能再熟，知道你们两位老爱开我玩笑，我还真把你的话当成赞美了。”白云递上三本Menu。
“我是在赞美你没错啊！”黎娟对梅薇眨眨眼说道：“最近白云推出新的菜单，我晓得欧培山庄的料理有口皆碑，正巧这一次让你来评鉴评鉴。”
“原来你就是黎阿姨说过的——对美食十分挑剔的侄女。”白云恍然大悟，浅笑道：“这一次有你来为我们批评指教，我想可以放心许多。”
“白云姐太客气了，有阿姨这么推崇赞美，那么我更要好好地品尝咯。”梅薇翻了翻别致的菜单，仔细地浏览一遍，突然，她眼睛一亮。“我要这个！”
她兴奋地指着菜单上最末的品项。
“招牌清汤？！”黎娟失笑地摇头。“只是一道佐汤，对你吸引力这么大？连主菜都还没选，你就高兴成这样？”
梅薇但笑不语，只有她自己知道，为何会有那么兴奋的心情。
记忆里的那一道汤，有着醇厚甘美的味道，是父亲与她最甜蜜的回忆。从那次之后，不管在哪里，只要某单上有“清汤”，就算她再怎么饱胀，也不会放弃任何一次品尝的机会。