桑彤这时跳出来打圆场。“喂，各位，裴斯洛回来了，我们六个人又能同聚，这实在是一件值得庆祝的事，大家举杯干杯吧！”
霎时，六只盛满香槟的高脚杯，互相撞击的清脆声响遍空气中。
千雪原想灌完一整杯香槟，裴斯洛早料到了，他一把夺下她的酒杯，替她饮完。“女孩子不要喝太多酒。”
“你管我！”千雪霍地站起，大有一触即发之势。
裴斯洛仍是带着漠不在乎的微笑，文风不动地说：“我是为你好。”
桑彤见状，连忙拉走又想开骂的千雪。“千雪，帮我把水果端出来。”
结果千雪被桑彤硬拉进厨房，餐桌上才获得片刻的和平。
厨房里，桑彤将切好的西瓜交给千雪摆放。“千雪，你没必要这么讨厌裴斯洛吧！”
“我哪有很讨厌他，只有一点点不喜欢他而已。”千雪将西瓜摆上水果盘。
“一点点不喜欢啊！”桑彤好奇了，一点点不喜欢跟讨厌的差别在哪里？
“他不完全是个坏人，而且又帮过查克，所以是一点点不喜欢。”千雪倒是将个中道理分得很清楚。
“我倒觉得你们两个很登对呐！”一个明艳动人、闭月羞花；一个高大威猛、卓立潇洒，怎么看就是很相配的一对。
“拜托！谁跟那个粗鲁又无礼的蛮人登对啊！”千雪像是受了莫大的屈辱似的，一时之间，音量提高了十分贝，她真搞不懂，为什么桑彤、查克甚至李杰，都喜欢将她和裴斯洛凑在一起。
“千雪，你的反应好激烈喔！”桑彤偷瞄千雪，发现她娇美的容颜融进几许不悦。
“谁教那个蛮人老是和我过不去。”千雪拿起一片西瓜，狠狠地咬下一口。
桑彤心里明白，裴斯洛并不是千雪说的那样，不过此时此地，此话题似乎不宜多提。
然后，千雪和桑彤一同回到餐厅。
“裴斯洛，你这次打算在台湾停留多久？”身为主人的李杰问道。
“不一定，什么时候找到助手，就什么时候离开。”裴斯洛的眼角飘向刚坐定位的千雪。
“你去那个岛上，真的只想找那幅壁画？”李杰很耽心，万一裴斯洛想找的不只是壁画，而是不死人的秘密，那么事情就麻烦了。
明白李杰的担忧，裴斯洛保证道：“你放心，我已对永无止尽的生命失去兴趣了。”
李杰释怀地点点头。
“你才刚回来，又要离开台湾，你真像是一处飘动的浮云。”查克想起以前自己也是跟着李杰四处旅行，现在两人都结婚了，心中有所牵挂，所以不可能像裴斯洛一样爱去哪就去哪。
“谁教我是探险家，哪里有神奇难解的神秘事物，我就去哪。”裴斯洛素来就以能玩遍世界各地为傲。
此时，千雪一反先前的不安静，竖着耳朵，将三人的对话全数听进去。
助手？离开台湾？组合起来，不就是一个可以离开台湾的助手工作，若她得到这份工作，那不就可以离开那个乌烟瘴气的家，又不必去德州投靠姑妈了！
真是天赐良机啊！
于是，千雪迫不及待地开口：“我要做你的助手。”
裴斯洛一脸惊讶，想不透为何刚才她还想拿刀杀他灭口，没隔几分钟，她的心意又改了。
“喂！你听到没有？”千雪自认已经对他够客气了，他若再不答话，就太不够意思了。
“我的助手要能吃苦耐劳，身强体健，而且还要能配合我。”眼见李杰等人都摆出不干我事的态度，置身事外看他面对贺小美女的欺迫，他只好独自面对千雪。
“还要不要骨骼强壮，耳聪目明，动作敏捷？我看你干脆养一条大狼狗算了。”千雪忍不住语出讥诮。
“我的助手一定要男的。”他告诉自己，绝对要坚守立场。
“你侮辱我们女性同胞，你看不起我们女性的工作能力！”她恶狠狠地瞪他一眼。
“当我的助手，要在国外工作三个月，也有可能要待上半年，所以男的助手比较保险。”裴斯洛一边解释，一边向查克和瑾琛使眼色，谁教千雪最听查克的话，而瑾琛的话，查克又是奉之为圣旨。
瑾琛摇摇查克的手，要他出声解救。
太座令，不敢不从，查克只好加入裴斯洛的阵营。“千雪，做他的助手，要扛行李，要长途跋涉，而且还要曝晒在大太阳下，你想让你的肌肤晒得跟他一样黑吗？”
和裴斯洛黝黑的手臂比起来，千雪的肌肤真可以用雪嫩来形容。听查克一言，她的心意开始动摇了。“你们都这么认为吗？”
大伙在裴斯洛的无声求助下，只好同声附和。
“那就算了，不过你要记住，不是你不用我，而是我不想要这个工作。”虽然工作没了，总还要扳回一点尊严。
“记住了。”裴斯洛松口气。若让千雪当他的助手，这一趟探险之旅，只怕会危机重重。
除了裴斯洛和千雪，其他四个人都有种戏太早落幕的感慨。
戏，真落幕了吗？
第二章
千雪独自一人在街上闲荡。大家都忘了今天是她的生日。傍晚时，她决定冒险回家一趟，希望家里还有人记得今天是她的生日。
甫踏进家门，她就发现家中灯火通明，而且还传出愉悦的生日快乐歌。
太厉害了，她都还没进到客厅呢！她快乐极了。
见是千雪返家，贺世元高兴地迎向她。“还以为你不回来了，快点过来，别错过了你弟弟的生日派对。”
她的后母江丽华连忙切了块蛋糕，殷勤地递给她。“先吃块蛋糕吧！刚才千世还吵着要等你回来，才肯切蛋糕呢！”
千雪机械似地端着蛋糕，胃里直翻酸水，脸上黯淡无光。
是啊！她太高估自己在家里的地位了，她忘了千世和她是同一天生日，父亲的笑脸，众人的祝福及堆积如山的礼物，全是给千世，而不是给她的。
“姊姊，姊姊，你买了什么礼物给我？”小寿星千世带着满脸无邪的笑容跑向她。
“对啊！小雪，你买了什么礼物给千世，你看，这些都是客人送的礼物喔！”贺世元无视于千雪怨恨的眼神，继续向她介绍那堆礼物的来源。
她的理智已在崩溃边缘，千雪突地暴喊：“千世！千世！你就只记得今天是千世的生日……”
“小雪，你太失礼了。”贺世元沉着声道，不相信她竟会在众宾客面前给他难堪！
“哼！你才不会管我失不失礼呢！你根本就希望我不是你女儿。”她拿着蛋糕的手颤抖着。
小千世被她吓得躲进江丽华的背后，不懂得漂亮的姊姊为何生气时会变丑。
“你给我住嘴！”贺世元忍不住出声斥责，顿觉脸上无光。
“你巴不得我早点去姑妈那里，以免碍你的眼，碍着你们一家三口共享天伦之乐。妈死后，我就变成贺家多余的一份子，只怪妈死得太早，没看见你们怎么欺负我的。”她气疯了，口不择言地胡说一通。
“你倒是给我说说看，谁欺负你了？”贺世元火气也冒上来了，甩开妻子的手，逼近她。“你给我说说看！”
“你，你还有你，”千雪颤抖的手指，指向贺世元、江丽华及千世。“我是多余的，你们才会欺负我。”
“啪”的一声，贺世元火热的耳聒子拍过她的脸，拍掉她的蛋糕，也拍碎她狂乱的心智，这一掌打得太重了，让她痛得失了理智。
“我会如你所愿，走得远远的。”她不想再多作解释了，踩过碎烂的蛋糕，她夺门而出。
☆ ☆ ☆
“裴斯洛，裴斯洛，裴斯洛……”千雪高声叫着裴斯洛。
“谁在乱叫啊！”裴斯洛不耐烦地走出来，见来人是犹带泪痕的千雪，不免讶异。“千雪，怎么回事，谁欺负你了？”
“先给我两百块，我身上的钱不够付车钱。”她一把抢过他掏出来的皮夹子，抽出两张红钞票，塞给计程车司机。“剩下的不用找了。”
计程车呼啸而去后，他才取回皮夹子。“千雪，你怎么了？”
“先让我进去再说。”绕过他，她自个儿先进屋去。
他也急忙跟进去。“谁惹你哭了？这一次不关我的事了吧！”
“我决定当你的助手。”不疾不缓地，千雪丢给他一个定时炸弹。
“当你的头啦，我的助手必须是男的，你不符合资格。”他拿出一盒面纸给她，并挪开几个装着珍贵照片及资料的纸箱。
“我一定要做你的助手！”她边说，边抽出面纸擦拭泪痕。
“我都说不行了！”他态度坚决。
“你别那么固执嘛，事情总可以应变的。”她已下定决心做他的助手，唯有如此，她才可以避开家里诡异的气氛，走得远远的；最重要的是，裴斯洛是个值得信赖的好老板。
“小姐，你知不知道我这趟旅行的目的地，是一个小得在地图上都找不到的小岛？它不但不属于任何国家，而且蛮荒落后，到那里的人全是一些豺狼虎豹之类的恶徒，相信我，这个小岛绝对不是一个适合度假的地方。”他希望她能打消这个愚蠢的念头。“你听懂了吧！”