能有勇气怀着孩子逃出妓院，想必是死也不愿回去吧。
“要回去，也得问过她的意思。”
那何良一怔，让声笑了起来：“问？你还是不是个男人？居然问个女人拿主意！”
乔释谦正待发怒，却被吴大夫低声喊道：“少爷，别跟他斗。咱们镇上没人惹得起他，你就当没碰过这事，走人算了。否则，连老朽都会遭殃的！”
“没事的，大夫，我保证他们不会为难你。”
“话不是这样……”
“喂！你们还不走呀？”
乔贵执住乔释谦的衣袖，脸上布满了恳求。
“吴大夫说的有理。少爷，就别多生事端。”
乔释谦的眼神黯了黯。他盯着何良，惊觉心里积压一团怒火，天知道他已经好些年没这么大动肝火。从他成年至今，每一件事情他总能掌握得好好的，不出半点差池;但今天接二连三遇到的事，全超乎他所能想像的。
“白苇柔，你要真聪明，就乖乖跟我回去。”算准这对主仆不敢惹事，何良嘴角一扬，踢了她一下。
他们说了甚么白苇柔全不知道。打从清醒的那刻起，她知道自己没能保住孩子之后，就只是呆滞地盯着布堆里的那摊血肉模糊。
“没了……甚么都没了……”她喃喃地喊出声。而最后一点让她有勇气再挣扎下去的希望，全都跟着她抽搐的痛楚一遍遍流得干干净净。
就在那团白布堆里，她的孩子是个染血不成形的肉球……没了。她困难地吞了口口水，喉咙干枯得几乎要崩裂。
她没有动静，只是瞪着那团布，想着她竟没有机会看清孩子的五官……她还希冀过孩子对她笑的模样呢。抬起头，她望着屋顶中央破裂的大洞；月华如霜，风带过几片乌云像薄纱，顷刻间扫过了月光，又飘远了。
这么圆的月亮儿，是十五呢，这么圆的月亮儿，怎么却不是人团圆的日子？
何良耐不住了，伸手想抓她的袖子。白苇柔忽然扑向前，避开男人的手，紧紧地抱住了那团沾满血迹的白布，很小心地揽在怀里，身子距离何良约莫有一步之遥，她才敢去轻抚那血迹斑斑的白布团。那是……她的孩子呢，她颤抖地想，那是她的孩子呢。
蓦然，白苇柔张开沙哑的喉咙，低低柔柔的，带着哽咽的泪音，软软吟唱了起来。
“儿……生月不……明，儿……死月始光，儿月……两……相夺，儿……命果不真……”
唱着唱着，她那麻痹的心智也渐渐地被痛楚敲醒了;除了肉体上，她的心也碎了。眼泪一颗颗汇成小河淌下。她一直是个很认命的女孩儿，但落的泪却从没为过自己。
亲爹为偿赌债卖她时，她的泪，哭的是父亲的执迷不悟。
她的贞洁被人高价抛售后，她的泪，哭的是身体懵懂无知的痛。
她开口唱着，仍是那首“杏殇”：语至最后，白苇柔几乎哀伤得出不了声，只能眼泪不停地淌。
“不准唱了！”何良被吵得发怒，一把扯住她脑后随意扎束的长辫子，力量大得迫使白苇柔的目光整个射向他。
“你他妈的再唱，老子揍死你！”何良低吼，捏紧的拳头在她脸上胁迫地挥舞着。
又一颗眼泪滑下鼻梁，但那对瞳仁对何良望去时，却像具没了魂魄的尸身般僵冷，她完全蔑视何良空泛的威胁。
何良的拳头没有机会落下。在他企图伤害白苇柔之前，乔释谦扳过他的肩，然后一脚踹开了他。
被抽紧的辫子突然松开，白苇柔稳不住自己，像个破碎的娃娃，用力砸上了墙壁。
另外两个男人抡着拳头冲过来，吴大夫见战火已起，吓得夺门而逃。护主心切的乔贵早抓着棍子二话不说打得他们抱头鼠窜，因怒气正在上头，他们主仆打起架的那股气势根本就不输旁人，何良这回吃的亏可大了。
站在她面前，乔释谦只觉得心情没来由的沉重。火光把白苇柔脸上的哀凄和未干的泪水映得特别明亮，那些看得见和看不见的伤，全赤裸裸地摊在他面前。
他眼眶发热，心里升起一股自己也说不出的疼。他虽已为人夫，却尚未为人父;这种丧子之痛，他帮不上任何忙。
但上天明鉴，他真想为她做点甚么，只要能帮她远离忧伤。
“你还好吗？”乔释谦蹲下来，氤氲的眼神回复，不解自己怎么也跟着脆弱了起来。
白苇柔抬起目光，任他为自己拭去腮上的泪痕;好半晌，她仍毫无表情地瞪视着他。
这个男人有一张古铜色的脸，粗犷简单的轮廓，两道似乎因为长年绷紧而看来严厉不已的眉毛；很像他的行事，肃穆而俐落。从她清醒到方才，他虽不多言，却稳稳掌控了一切。
“你好样的到底是谁？怡香院的事轮不到一个外人出头！”何良狼狈地起身，一张嘴仍不收敛地大声叫嚣。
乔释谦霍然转头，接着几枚现大洋狠狠打得何良胸口气血翻涌。当他再度摔在地上，乔释谦冷漠地盯着他，严酷的黑色眸子令何良心里起了一阵恐慌。
“这是赎金。白姑娘的人我赎下了，现在在我没发怒前，你最好快滚！”
衡量了形势，何良决定识时务为俊杰。眼前并非好勇斗狠的时刻，他急急收好散落在地上的现大洋，抚着被撞疼的胸口，嘀咕了几句粗话，带着人匆匆地跑了。
白苇柔移动身子，怔怔望着何良落荒而逃的背影，不解地盯着这位素末谋面的男人;那空洞干枯的眼神迸出一丁点儿光芒，正是乔释谦所希望瞧见的。
他到底是谁？好像只要情势一对她不利，这男人总是能替她化解一切。
“你还好吗？”他的眸子熠亮地望着她。
直到乔释谦不厌其烦地又问了一次，白苇柔才眨眨眼回过神。她小心地挪动身子，直到靠墙后才悄然喘息，这才感觉全身痛得难以忍受，尤其身下和被揪住的肩膀；而方才撞到的头，更像是有把火在烧。
还有她的心，那就算是华陀再世，也医不好的伤……
抬起手，她迟钝地摸摸后脑勺。就在那儿，白苇柔按到一摊黏糊温热的液体。
她古怪地瞪着乔释谦，迷惑的神情消失了；取而代之的反而是迟疑、胆怯，像个犯错却不知如何收拾残局的孩子。
“怎么了？”察觉到她的异状，乔释谦敏锐地问。
“……”
“别怕，告诉我，哪儿不舒服？”
“很……很痛。头……很痛。”她加以强调地回答。
“让我帮你看看，好吗？”
乔释谦伸出手想要去揽她，但白苇柔一见他有所动作，吓得整个人贴着墙里拚命缩去，乔释谦连忙收回手。
“白姑娘，你别怕，我不会伤害你的。让我看看你哪里痛，好不好？”
僵持了五分钟，末了白苇柔绷紧的身子终于松懈下来。她把手移出，然后缓缓摊开。
掌心那团暗红色的血迹，像一朵可怖的红花，猛然在乔释谦的瞳孔里炸开。
他起了一阵鸡皮疙瘩，头皮也跟着发麻。
“阿贵。”他努力克制激动的自己不放大音量，以防吓着女孩。
“小的在。”
“追上方才的吴大夫，请他再过来一趟。”咬牙切齿地吩咐完，乔释谦不避嫌地再度握住白苇柔纤细的手，极其温柔又轻缓地替她拢齐五根细细的手指头，收住那摊差点令他失控的血渍。
天啊！她的手好冰冷。
“到……这儿？”乔贵暗自叹了口气，知道少爷这下真的惹麻烦了。
“到马车上。我们一会儿就离开县城，去。”
乔贵走了，他拾回地上的外衣，裹住了不胜寒冷的她。
白苇柔凝视着这只温暖的大手，不解身子为何愈来愈冷。当一件宽大的衣服温暖地罩住她，她本能抬起头看着他。地想问这个姓乔的男人为甚么要帮她；然而才开始注视他，那对眼睛却变成天上蠢蠢欲动的星子，那样明亮、那样遥远……
那是一双很令人着迷的眼睛。白苇柔忖道：漆黑如入夜后的河水，静谧又深沉。黑暗侵袭她之前，那是她最后的意识。
☆ ☆ ☆
何良领着那批老粗一进门造成的声响，大老远在楼下就听得见。
江杏雪在发髻上抹油，按上金钗，镜子里的表情有些浮躁，也有些放松。
至少那证明了一件事：白苇柔并没有被找到。要不何良不会这么怒火冲天。
离怡香院点灯营业的时间约莫还有两个时辰，她起身下楼，在楼梯间撞见正在偷听江嬷嬷和何良谈话的秋月。
江杏雪自身后戳了她肩胛骨一下。
“吓死人哪你！”秋月拍拍胸口，恼怒地开口。
“小心给嬷嬷逮着，到时有你一顿苦头吃的。”
秋月不客气地拍开她的手。“该吃苦头的是白苇柔。等她被捉回来，你们俩一样完蛋！”说罢，还恶狠狠地朝着她笑。
“哦？是吗？”面对威吓，江杏雪一贯的漫不经心。在这院里，她和白苇柔的感情是众所皆知的好;如果犯了甚么错，她们俩也不会放任彼此受罚。对于白苇柔私自逃院一事，院里每个女人都抱着看她好戏的心态。而在这种环境下讨生活，她早有她一套存活的本事。