“别自责，你也不想的不是吗？”她噙着温婉的浅笑，转移话题道：“你不是有话要说吗？”
“嗯。”想起那一票朋友，莫桃漾开了笑容，梨窝若隐若现。“上回我同你提过，我有四个朋友想和我一道习字，今日我带他们来了。”
“那他们呢？”
“在外头。”她朝外勾勾手指，“进来吧。”
先后跳进两男两女四名孩童，他们一字排开站定后礼貌地一鞠躬。“夫子好。”
“啊！妖怪呀——”童飞龙抬首瞅见沅彧的脸，冲口吼道。
“你闭嘴！”莫桃生气地怒喊才制住了童飞龙震耳的叫声。
“你们回去，不教你们识字了，回去——”她的眼里浮上一层水气，不是伤心，而是气愤难平。
亏她当他们是朋友，以为他们会了解沅彧姐姐的好，然而他们回报她的是什么？
她更气的是自己，上一回，她强拗沅彧姐姐带她去逛灯会，结果让沅彧姐姐遭受众人耻笑，这次带来她认定的朋友，结果还是一样，她竟然再一次地伤害沅彧姐姐。
她恨死自己了。
“走！走！走——”她气愤地将他们往外推。
僵了下的沅彧，立即恢复神色，出声阻止激动的莫桃。
“小桃，别这样，他们不是有心的。”童心比什么都来得真实，她不会也不能因为他们表现最真实的一面而责怪他们。
“可是他们说的话太过分了。”莫桃气得泪水忍不住滑落双颊。
沅彧拭去她脸上的泪水，轻声道：“记不记得你第一次见到沅彧姐姐的时候还吓哭了？”
莫桃点了点头，开口想解释，“那时候……是……是……”随着趋小的声音她的头越垂越低，这么说来她也做过同样伤害沅彧姐姐的事。
沅彧抬起她的小脸，要她正视自己，微笑地问：“那现在还会怕沅彧姐姐吗？”
“不会了。”
“那就对了，因为沅彧姐姐长得不好看，头一回见着难免会吓一跳，但相处久了就不会了，瞧！小桃跟沅彧姐姐感情不是极好？”沅彧开导她。“不生气了，好不？”
“嗯，不生气了。”
“对不起，大姐姐，是我管教弟弟不严。”开口说话的是一个有着心形小脸、笑起来像沾了蜜的小女孩。
“我已经教训过那个多舌的笨蛋。”说着，她又赏了童飞龙一记锅贴。“还不过来道歉。”是她倒了八辈子的霉，才跟他是双生子。
道歉？不管是有心或无心伤害，从来没有人向她道过歉，头一回遇见有人要向她道歉，沅彧有些不知所措。
“不……不用了。”
“要的，是我们不对。”另一名瘦弱的小女孩开口道。他们是孤儿，人情冷暖最清楚，万不该以貌取人。“飞龙，道歉。”
呜……又不是他的错，他只是被吓到才乱叫。
屈于淫威下，飞龙只好朝沅彧深深一鞠躬。“对不起，我说错话伤到你，我是无心的。”
“谢谢你！”沅彧哽咽。
就算长得再丑陋，她也需要他人的真心对待。
飞龙摸摸头，真奇怪，他不过是道个歉，大姐姐为什么还跟他道谢？不过，他决定喜欢这位大姐姐了，她一点架子也没有。
“大姐姐，你还愿意教我们识字吗？”飞凤怯怯地问。
沅彧点点头，“如果你们不嫌弃的话。”
飞凤急忙挥挥手，“不不不，我们怎么会嫌弃？我们可是巴不得呢。”
不收学费的夫子哪儿找，他们又不是笨蛋，何况这位大姐姐虽然长得吓人，但她待人好像满好的。
“我叫飞凤，童飞凤，和刚才说错话的笨蛋是双胞胎。”
飞龙白了她一眼才道：“我是飞龙。”
“夫子你好，我叫黄书柳，他们都叫我柳柳。”是方才坚持飞龙要道歉的瘦弱女孩。
“无伤。”简洁有力的两个字，是从入房就安静无声的男孩口中吐出。
“往后你们就和小桃一样称呼我沅彧姐姐就好，别叫什么夫子。”
沅彧温柔地笑了，对于人性早巳失去的信心，一点一滴地拾回。
“好。”四人很有默契地应诺。
飞凤眼睛发亮地望着她，“沅彧姐姐，你的声音好好听喔，听得我好像醉了一样。”澄澈的眸子里满是赞叹没有虚伪。
沅彧不甚自在地道：“谢谢。”
“你喝过酒吗？还醉了，嗤！”
“那只是形容词，你、懂、不、懂？”飞凤用力戳着弟弟的肩。
“你们……”
莫桃拉住想调解的沅彧，“别管他们俩，他们一会儿不吵才奇怪。”
打掉戳得他很痛的祸手，飞龙挺起胸膛大声地说：“我懂，我当然懂，形容词嘛！我懂，我懂。”其实他一点也不懂。
飞凤双手环胸斜睨他，不是很瞧得起地问：“真的懂？”分明不懂还装懂。
“飞龙、飞凤，别吵了，我们是来上课的。”柳柳出声打断两人没完的嚷嚷。
两人马上噤若寒蝉，尴尬地看向沅彧，不安地搔头。
沅彧被他们逗趣的模样逗得轻笑个不停。
有了他们，她一成不变的生活将会添入热闹的色彩。
她真诚地期待。
——〉※〈——
夜空中高挂着月亮，整个大地笼罩在夜的深沉里。
“娘，睡了吗？”沅彧轻声地问。
“彧儿进来吧。”房内传来柔弱的声音。
她推门而人，瞧见杜薇在微弱的灯火下缝补衣扣，她不楚蹙起双眉。
“娘，这伤眼力的活，交给我做就行了。”沅彧拿过她手中的针线。
杜薇微笑，“又不是什么粗重活，你太大惊小怪了。”
“娘只管安心养病，不管大活、小活就让大惊小怪的彧儿来服其劳。”她很坚持。
“大小活都不让我做，我才会闷出病来。”沅彧极为孝顺，怕她太累了，但缝衣扣这点小事不会累着她的。
“白天娘要看铺子，已经够劳累了。”若非怕她丑怪的容貌吓坏客人，她是不可能让娘亲去看铺子的。
见女儿一副没得商量的模样，杜薇只好投降，“好吧。”
肯让她看铺子活动筋骨，已经是沅彧最大的让步。
“说定了？”沅彧要求保证。
杜薇像受教的小孩于举起手，“我保证。”这样受女儿管，抱怨归抱怨，她也挺享受的，教她心底一片甜。
沅彧这才露出微笑，“有件事我想同娘商量。”
“什么事？”杜薇兴致勃勃地问。由小到大沅彧都很独立，难得沅彧有事要与她商量，她当然兴奋。
瞧母亲一脸喜悦期待，沅彧有些难启齿，因为将出口的话会让母亲为难，无奈事情终要解决的。
“我想解除与宋家的婚事。”这句话轻轻地从她口中溜出。
杜薇吃了一惊，女儿想解除婚约？
“当初订下这门亲事的宋伯伯和爹都不在人世了，而我也及笄多年，宋尔儒迟迟没有表示，看得出来他心意为何。外头传言他有中意的女子，想来，他碍着这婚约不好与意中人相守，何必误人误己呢。”
“传言未必可全信。”
“空穴岂会来风，虽说传言未必可全信，但必有几分真实。”
“可是……”彧儿说得不无道理，可女儿家没个归宿总是不好，她希望彧儿能够幸福呀。
“娘，我知道你忧心的事，只是宋尔儒若非基于喜爱才娶我，这样强求来的婚姻，怕是不嫁比嫁了好。”
杜薇幽幽地一叹，怜惜地抚上沅彧颊畔，“若不是娘把你生成这般，你也不用遭受这等委屈。”
当年的毒是解了，沅彧的容貌却改变不了。
“娘，女儿不怨天不憎地，合该命是如此，只盼娘别再责怪自己了。”
命运、命运，命令人无从探索掌控，是天定无法更改，但运掌握在自己手中。她想解决婚约，无非是不让她的命运交由一个不爱她的人来左右。
不是她对婚姻没有任何憧憬，而是她非常清楚自己的容貌留不住任何男人的心。
或者该说是她贪得无厌，想拥有爹和娘那种情深不渝的感情，但只怕这是个奢望，既然如此，倒不如干脆放弃。
“好吧，就依你的决定。”她疼惜女儿，所以答应。
“谢谢娘。”
——〉※〈——
晌午时分，一男一女相偕进入一家规模不小的客栈“忆白楼”。
不待店小二招呼，径自走向后院，来到一间僻静的雅房，方要打开门进去，一道人影从里头窜出。
“小初，你回来了。”基于异性相吸的原理，人影当然是投向佳人啰，可惜不如他的意，他笔直地撞上一堵坚硬的肉墙。
抬头迎视懒懒睨着他的好友，宋尔儒促狭地眨眨眼，“凛，吃醋啊？”
“不错。”对方很大方地承认。
“好小子有你的，追回了老婆。”他捶了夜凛的肩一拳。
“宋公子，好久不见。”昔无初浅笑礼貌性地打招呼。
面对佳人，宋尔儒很自然展露明灿耀人的笑容。“小初，你太见外了，叫我尔儒。”
“别理他。”夜凛搂住妻子的肩。
“凛，你这么说就不对了，我们是朋友，无初是你的妻，理所当然也得叫得……”肩膀被人赏了一拳，终止他的长篇大论。