“天哪！你还要普度众生呀？简直是病态！我看不下去了！能不能让我先闪？”
“那你先回我家好了！”亮娟笑意十足，“反正亮媛动作奇慢无比，你正好帮她一把。”
“我动作也不快。”美霖提醒她。
“更好！你们两个一个半斤一个八两，谁也不用嘲笑谁。”
“你很快就回来吧？这是最后一家，是不是？”
亮娟点头，保证的说：“别担心，我人就在隔壁，你和亮媛一把事情做完，喊我一声，我马上就回去。”
“随便你了！”美霖忍不住摇头，“像你这么鸡婆的女人，我还真是第一次见识。”
“我是真人不露相，懂了吧？”亮娟笑着，推开隔壁邻家的大门。“待会见，美霖，记得洗好菜就叫我。”
“是，总司令，一切都听你指挥。”
亮娟朝她挥了下手，轻快走进邻家大门，边问道：“孟妈妈？你在吗？”
“谁呀？我人在厨房。”
亮娟停步往里间的厨房走去。
“好香啊，孟妈妈又大展身手了！这香味应该是豉汁蒸排骨，对不对？”
“对！”孟妈妈站在瓦斯炉前，非常开心的朝亮娟笑着：“你这小丫头，嘴巴甜，鼻子也灵，晚上就在这儿陪我吃饭吧！”
“我很想，可是我有朋友在我家，恐怕不能留下来。”亮娟拉了张凳子坐下来。
“你带朋友回来？男朋友？”
“哪来的男朋友？孟妈妈就爱取笑人家。”
“我才没工夫取笑你，这叫担惊受怕，要是你有了男朋友，我家孟刚不就没指望了？”
“孟刚跟我不来电，他有的是漂亮的女朋友。”亮娟随手拿起桌上的抹布把玩着，不太认真的问：“最近孟刚回来过吗？”
“别提那个臭小子！”孟妈妈关掉瓦斯炉火，一脸怒气，“打从退伍之后，不知道野哪儿去了！亏他还记得家里有我这个老娘，每个月寄点钱回来……我已经很久没见过他，说不定哪天在路上遇到，根本认不得自己的亲生儿子，你说惨不掺？”
“他大概工作很忙，没时间回来看您，您就原谅他吧！”
“忙什么？还不是整天跟一些个不正经的女孩鬼混，我就不信他忙得连打电话的时间都没有。”
“也许他觉得目前成就不够辉煌，怕您替他担心，干脆等成功了再回来，也算给您一个惊喜。”
孟妈妈走到亮娟身边，叹着气：“你是个好孩子，孟刚要有你一半懂事，我就心满意足了。”
“孟刚有他自己的想法，我相信他早晚会做出一番事业，然后接您去享受。”
“算了！我早就不指望他了！这小畜生跟他死去的老子一模一样，整天只想着不切实际的白日梦，就凭那副臭脾气，他能搞出什么名堂？古人说得好，成家立业，他要是够聪明，就该早点娶你，有你帮他，或许有出头的一天；可惜他是个糊涂蛋，仗着自己一张俊脸，把时间和精力都浪费在不三不四的小妞身上。你要我相信他会有出息，除非太阳打西边出来。”
“孟妈妈！”亮娟只得发出抗议，“您不要开口闭口就说我和孟刚，万一被人听见，我真的嫁不出去了。”
“好吧好吧！不说了！”孟妈妈先是笑，后来又叹气：“我实在太自私，像孟刚这种男生，一点也不好，虽然他是我儿子，我也不该偏袒他。亮娟，孟妈妈劝你一句，将来找对象，千万别找孟刚这型，太多桃花了！防不胜防，你还是找个老实可靠的丈夫，比较妥当。”
“我会睁大眼睛，仔仔细细挑个好男人，您放心吧！”亮娟露出笑容。
“唉！怪来怪去，就只能怪我自己没把孟刚教好，他年夜饭不回来吃也就罢了！连清明节都不回来为他老子上坟，这可就说不过去，我真无能，生了这么个不肖子，你孟伯伯一定会怪我教子无方。”
亮娟轻拥住伤心落泪的孟妈妈，柔声安慰她：“不要难过，孟妈妈，我要是遇见孟刚，一定帮您骂他，叫他以后常回家来看您。”
“你一见到他，什么都别说，先帮我打他两个大嘴巴子。”孟妈妈气愤不已，“这没良心的小畜生，放着老娘不闻不问，万一哪天我有个三长两短，恐怕还得登报纸，他才会赶回来把我埋了。”
“别这么说嘛！您身体一级棒，一定长命百岁。”亮娟尽量捡好听话劝慰她，“孟刚就是仗恃着您会照顾好自己，才敢长年在外，他不就是想多赚点钱来孝敬您，您可不能泄气，要是您身体不够硬朗，可就辜负孟刚对您的信心，无论如何，这口气您得争赢他，您说是不是？”
孟妈妈终于破涕为笑，轻拍两下亮娟的脸颊，“你最懂得哄人开心了！死马都能被你讲活，有你经常回来陪我聊聊天，谁稀罕孟刚呀？”
“这怎么行？您只喜欢我，不想念孟刚，到时候他又要吃我的醋，怪我抢了孟妈妈的爱，我可担不起这个罪名，您还是把心思多放点在孟刚身上吧！”
“小丫头！说来说去，你就会为孟刚开脱，你老实告诉孟妈妈，从小到大，孟刚同你最亲了，你真的没有半丝喜欢他吗？”
亮娟心里一阵慌乱，可是脸上丝毫不露痕迹，她向来习惯隐藏真正的感情，这点小事难不倒她，她笑得像是全然坦荡无忧。“我和孟刚像兄妹，又是好朋友，他对我够义气，我当然回报他同样的情谊，您就不要再费心把我们送作堆了！哪有女生嫁到自家隔壁的？只隔一道墙，说不出有多丢人，我才不做这种事呢！”
“隔壁亲家才真正亲，你要是做我的媳妇，将来早晚都可以回娘家，世上有哪个媳妇比你幸福？”孟妈妈笑出声，“再说，我疼你可不比你妈少，孟刚只听你的话，这件婚事我愈想愈稳当，等一下我再去找你妈提亲。”
“拜托！”亮娟简直快昏倒，“孟妈妈！打从我两岁会走路起，您到我妈那儿提过几万次亲了！换个词儿吧！亮媛比我漂亮，以后您改成要她当儿媳妇，我妈说不定一口答应，您马上就可以找孟刚回来结婚。”
“孟刚拿亮媛当亲妹妹看待，你又不是不晓得。”
“我和亮媛有什么两样？”
“差别可大了！孟刚凡事都问你的意见，他服你，光凭这点，他对你就特别不一样。”孟妈妈说得煞有其事，“聪明的女人，想抓住男人的心，靠的不是美色，而是脑子，除了你，世上还有谁管得住孟刚那匹野马？”
“您说的是十几年前小孩子办家家酒的事，我和孟刚都已经长大，各有各的想法和作风，我不想被他影响，相信他也不愿受我控制，我才不要管他的事呢！更何况，打从他自动退学，离开学校去当兵，我们就没有再见过面，他现在圆是扁，我一点概念也没有，您老是把我和他凑成一对，根本行不通的。”
孟妈妈还想再说些什么，可是亮媛已经推门而入，扯着嗓门喊亮娟，她已经准备妥当，等着亮娟回去当大厨炒菜，爸妈要求早点开饭。
“我先回家了！孟妈妈，您也早点吃饭，晚上有牌局吧？”亮娟站起身来。“先祝你旗开得胜，一家赢三家，明天再让我吃红，可别忘记了！”
“好！不会忘了你的，就你一张嘴最甜了。”孟妈妈笑着送她往外走。“教人不喜欢你都难。”
“留步！留步！又不是大官，别送了。”亮娟把她往回推。“明天我再来看您，记得别熬太晚，身体要紧。”
“全听你的，晚上只打八圈，成了吧？”
亮娟回头甜蜜一笑，很快回家开始忙碌了。她就是对所有人都一样关怀又体贴，难怪老人家们都衷心喜欢她、疼爱她。
第三章
每个月十号，是亮娟领薪的日子，虽然她在嘉德兰那种贵族气息浓厚的学园担任主任教师，薪资并不低，但是她非常顾家，给爸爸、妈妈各一笔月费，再加上房租，薪水就去了一半。就像所有努力工作、脚踏实地的朴素女性，她只在换季折扣的时候买衣服，平时花钱还得记帐，想尽一切办法多存些钱。
即使为了吃顿晚餐该用多少而斤斤计较，亮娟还是编出买书的预算，她酷爱读书，尤其偏爱英美名家的散文、小说。图书馆能提供的读物有限，满足不了她的需求，通常她得透过书店，向香港或新加坡的经销商购书，这是很花钱的，但她宁愿省吃俭用，也不肯放弃读原文书的嗜好，她认为很值得。
当她从大学时代就时常光顾的书店里，抱着刚买的新书走出来，几乎是整座城市最满足、最快乐的人。傍晚的风拂着她浓密的发丝，一想到今晚可以拥着新书、不顾一切的看个过瘾，亮娟几乎兴奋得想唱歌，只是碍于街上有人，只得用吹口哨代替。