“很好，那你就跟我们走吧。”
语毕，关羌转身往外走。
“嘿，她怎么办？”巫蜞见大伙要离开，指了指缩在角落的殷绮柔。
“你自己看着办。”关羌头也没回。
“喂——”
巫蜞看看大伙又看看她，接着毫不迟疑地一掌拍向她颈子——
猝不及防的殷绮柔只觉皮肤被细针所扎，浑然不知麻醉药已在瞬间蔓延全身，继而夺去她所有的意识……
料理完殷绮柔，巫蜞谨慎地检查一遍，确定她当真不省人事，才快步追上关羌等人。
第八章
被禁闭思过的第三天，关茧已经无聊到数起自己的头发来了。
这三天，她无法踏出房门一步——其实房门并没有被上锁，只是她不敢出去；房里有些水和干粮，她一天一餐就觉得够腻了，更何况一天还得吃上三餐。除此之外，她大部分的时间都在发呆。
唉，教授当真是在处罚她，而且用这种令人忍不住要捉狂的方式！
还有一件重要的事，就是她忘了把玫瑰给带来——
没有她的喂养，玫瑰们还活着吗？它们依赖她也不是一天两天的事了，假如她最终得命丧于此，那么它们该怎么办？
她可没那么罗曼蒂克，把花儿枯萎硬想成凄美的为她陪葬……唉，可不可以请教授放她一天假，让她回去带她的玫瑰呢？她的玫瑰只饮她的血，与她共生了十多年，所以她若活着一天，就绝不放任它们不管。
这个念头一萌生，关茧一颗心便再也定不下来，满脑子想着该怎么将念头化作行动。
有事请求而走出房间算不算犯规？
关茧衡量着禁闭思过未满一周便踏出房间而可能发生的任何后果，发现最糟也不过就是要命一条。
而死又有何惧？她前几天不是才抱着必死之心回来见教授的？如今只是将时间稍稍延后，不会有什么差别对吧？
深深做了个深呼吸，关茧缓缓打开门，勇敢地踏出第一步——
忐忑地了望四周，空虚的味道、宁静的气息……这是她成长的地方，感觉好空洞，怎么……以前她从来没发觉呢？
摇摇头，甩掉胸口没由来的窒碍，关茧选择了左边的走廊。
记得教授几乎是长年关在他的研究室里，他们从来也不知道教授究竟都在研究室里做些什么，只晓得那里对他们而言是个禁地，任何人都不准越雷池一步。
研究室在地下室，而通往地下室的出入口只有一个——
或许那里对他们来说仍旧是不可逾越的禁地，但，一个人一旦将生死置之度外，哪还有所谓的禁忌可言？
会恐惧、不安等等负面的情绪，说穿了，只有一个原因——害怕失去。
而既然已无可失，自然也就无所惧喽。
如果说，关茧曾因为好奇而无数次想像过研究室里的模样，却没有一个想像与眼前所见的现实是相符的——
偌大的研究室两旁，分别立着十只大型的圆形试管，试管里盛满透明的液体，但她不确定那是水或什么，试管上方有支塑胶管深入水中注入氧气，若硬要找个比喻，那就是“水族箱”；至于住在水管里的，并非鱼类，而是一个个看起来甫出娘胎的婴孩，婴孩的头、胸口和四肢都植满了细细的管线，像是在记录着婴孩的生长情况。
关茧被眼前的景象震得险些忘了呼吸——
这是什么？！教授把婴儿当热带鱼般养殖？！
“关茧！”
身后突来一句怒喝，关茧倒抽口气，吓得跌倒在地——
“教授……”
“你这是在做什么？！竟敢私闯研究室！”老者铜铃般的大眼瞪得吓人。
“我……”关茧张口结舌，震惊的魂魄尚未归位。
“你明知故犯，错上加错，该当何罪？！”老者一步步逼向她。
“教授……那些婴儿……”
老者走到了她面前，瞪视她片刻，继而叹了口气：
“唉，被你给发现了。”
“教授？”
“那些是死婴。”
“死婴？！”
“嗯，早产早夭的婴儿。”
“为什么会在你这里呢？”
“通常早产儿在急救无效后，其父母大都会交由院方处理，我跟几家医院订了契约，他们一有死婴便会将其急速冷冻以保护死婴体内尚未灭绝的细胞，然后再以专机运来给我。”
“你……你要这些死婴做什么呢？”关茧在问这话时，心底起了很不好的预感，一颗心卟通卟通的，像是在打鼓。
老者看了她一眼，忽略了她的问题，起身走到一支试管前，看着仪表上记录的孩子生长状况。
“我看，你就永远留下来帮我好了。”
“帮你什么？”
“养大这些孩子。”
“不……”关茧呆若木鸡。
“茧，就算你不肯，恐怕也由不得你。”话里并没有威胁的成分。
“不，我不要……”关茧转身想马上逃离这令人不寒而栗的诡谲之地。
“你也是这么长大的呀。”老者对着她的背影说。
这话像颗炸弹，霎时炸毁了关茧的一切——
“你说什么？！”
“你、关羌、巫蜞、屠影、段爱等，都曾经是那些试管理的死婴，在不断的药物试验下，只存活了你们五人，剩余五人则回天乏术。结论是，第一批的化学药物只造就百分之五十的存活率。”
关茧太过惊愕，僵硬的身躯动弹不得。
“我也曾经是死婴……为什么……为什么你要做这种事？”
老者转头望着那些孩子，回忆溯回遥远的过去……
“很早以前，我对于中国古代的‘起死回生’术便很有兴趣，我花了毕生的心血去研究，终于，我培养出一种菌种完成了这个梦想。”
“菌种？”
“你过来。”老者将她带到堆满了各种仪器的长桌边，指了指其中一台显微镜，旁边还放置了一个小小的培养皿。
关茧犹疑了下，才依言凑上眼睛观看，立时，眼中的景况令她寒毛直竖——
“天哪……”
数不清类似细胞的生物在显微镜下游移，那万头钻动的模样看起来非常恶心。
“我将它们取名为‘复菌’，将之殖入死婴体内，继而放进试管中，经过一周的时间，它们会吃掉死亡的细胞并取代细胞，接着开始试着与其他细胞共生或相容，这道理就像是不同种族的人们企图共同生活。虽然先天的模样不尽相同，但彼此若能摒除成见，只求为脚下土地的繁荣而奋斗，终究能够融为一体。复菌也是一样的，倘若得以相容共生，当死婴体内的细胞数量恢复一般正常，死婴便得以复活，反之，就是死亡。”
那么，她的体内也同时存在着正常细胞与这种“复菌”？关茧没有勇气接受这问题的答案，所以她没开口。
“不过，这复菌有个缺点。”老者接着又说。
关茧转头看他。
“它们嗜血为生。”
关茧愣了一下，转眼恍悟——
“所以我们才会每隔一段时间便不由自主地想吸食人血？”
老者点头。
“噢……天哪……”关茧低头看着自己，突然觉得自己像妖怪。
原本，她在二十几年前就该死去的，但因为那些恶心巴啦的复菌，所以她多活到今天；倘若世上真有所谓的“生死簿”，那么教授就是那个替他们五个篡改生死的人，偏偏，他们却做着杀人的工作……
这岂不矛盾得可笑？教授以他伟大的研究精神救活了他们，却又教他们去杀人，这教授……难不成以“死神”自居未着？！
又或者，他们的生命说穿了只不过是教授的研究罢了，他们本身对他而言根本不具任何意义，所以，他才会将他们一个个训练成杀人的工具，以满足他个人毫无道理的欲望？
“你突然觉得有些厌恶自己？”老者洞悉了她的心思。
“没错。”关茧咬牙切齿，坦承不讳。
“傻丫头。”
“我不明白……”关茧深吸口气，决定问个清楚：“为什么你费了那么多的精神救了几条小生命，却又训练他们去杀更多的人呢？”
闻言，老者沉默了好半晌，才幽幽答道：
“没办法，就以你眼前所看到的一切来说，每一件仪器都是价值不菲，若是无人资助，凭我一个镇日埋首于研究器材里的老教授，又如何能完成这项起死回生的惊世研究？”
“是吗？我倒觉得这项研究纯以私人利益为目的，否则你为何到目前为止仍不将此研究公诸于世呢？”关茧的反驳铿锵有力。
“这项研究尚未达到完全的理想阶段，单单一回，便花了我数十年的时间呀。”
“借口……”欲驳斥的关茧倏然一怔，一脸微愕地追问。
“你是说我们的躯体仍有问题？”
老者略显无奈且遗憾地颔首。
“什么问题？”
“这些年来，我一直在观察和记录你们五个的一切。先天俊美的外表是一项优势，再加上我后天的教育，在人群之中的你们必然出类拔萃；然而，你们体内的‘复菌’虽是我所研究出来的，但我却无法控它们比一般细胞迅速的代谢率。换句话说，我虽然让死婴能够起死回生，所延长的寿命却只有一般人的二分之一。”