今日，她正陪着额尔真读书，淑妃忽然有些张惶的走进房来，面色凝重地朝她道：“祥毓，你来一下。”
轻轻掩上房门，她跟在淑妃身后来到西二间，那是淑妃饭前饭后喝茶休息的地方。
她俩坐在炕上，宫女将茶水点心在炕桌上一一摆放好便被遣了出去，待门一关上，淑妃便忧心忡忡地道：“祥毓，你还是去见大贝勒一面吧。”
她如此开门见山地直言，祥毓心下一凛。淑妃深知她的性子，也向来不会强人所难，自那夜起她应该知道她不会改变心意，是以便对此事绝口不提，怎么现下却又说起这件事？
她不正面回应，只淡淡地问：“发生了什么事吗？”
“大贝勒他寻你不着，真是无所不用其极了。你还记得秋猎的事吗？”那一次她也随行，知道事情的始末，所以才如此惊慌。
“秋猎的事？”她微一皱眉，忆起额尔真的失踪。
“啊!我忘了你一开始没跟来。总之我跟你说，大贝勒他铁了心要见你，你若再不答应，可就来不及了!”
祥毓见她说得情急，心中虽有不安，但脸上仍是一派风平浪静。“娘娘，什么事你慢慢说，说清楚点好吗？”
淑妃重重一叹。“我呀!就服你这点，瞧我都急得如热锅上的蚂蚁了，你却还是一副云淡风清的样子。”
接她拿起茶碗啜了口茶，顺了顺气，才缓缓地从头道来，“你不知道，这次在木兰围场，有场狩猎比赛吧？”
“好像听说过有这么回事儿，比赛怎么了吗？”
“虽然因为十六格格出意外，比赛提早结束，可胜负还是分出来了，而这拔得头筹的人呢，当初说好了，可向皇上求允一事。”
“……然后呢？”祥毓心中已隐约猜着了几分。
“你可知是谁赢得了这次比赛？”
她不语，冷冷的表情看得淑妃气息一窒。
片刻后她问：“他……向皇上求了什么？”
淑妃轻轻覆住她的手，并不意外地感觉到她正微微地颤抖。“你都已经猜出来了，还要我说么？”
“到底……是什么？”
“赐婚。指名要你。”
此言一出，整个房里突然静得听不到一点点声响，祥毓像个木头人般全无动静，淑妃也是大气不敢喘一下。
“为什么？”久久祥毓才开口，声音轻得似呢喃。“他为什么……总要迫我？为什么就不能放过我……”
见她的眼神变得空洞，淑妃握紧她的手，心急道：“他虽提出了请求，可皇上还没准呢。祥毓，皇上怜惜你，知我跟你要好，特别嘱咐了我来问你。”
祥毓幽凄地道：“我如不愿，圣旨便不下了吗？”
”这……”那是不可能的事，她俩都心知肚明。“可皇上总会补偿你。”
祥毓摇头，再不开口说一句话。
见她这模样，淑妃心疼极了。“你还是先去见他一面吧，啊？说不准你俩谈过后，他便会打消这主意，不再逼你了。”
见他一面？最后她还是得去见他一面吗？即使心已碎，情已逝，她还是摆脱不了；永远离不开他身边吗？
思及从前的多年纠葛，她不禁想，难道在茫茫之中真有所谓天命定数，任凭几番风雨，她还是注定了必须回到他的身边无法逃脱？
“娘娘。”她决定了。
“怎么？你打算去见他了？”
她颔首。“就这几天内，可否麻烦你安排一下？”
淑妃只道她是想通了，大喜道：“小事一桩!就安心交给我吧!”
祥毓表情宁静，一切看起来皆无异样，其实她真正的心思没人知晓。
她不愿再受到命运摆弄!
她会去见他，因为她要将这份已走到尽头的感情亲手埋葬。
第九章
御花园 千秋亭
约定见面的日子，祥毓一早便来守在这儿，并不是刻意为了等他，而是想将自己终日起伏不定的心缓和下来。
她静静地坐了将近三个时辰，几乎没有动过一下，早午膳更是碰都没碰，陪同她前来的宫女见她脸色沉凝，也不敢出声打扰她。
深秋的园景萧瑟得凄美，从前的她最爱对景小酌一番，如今那份悠闲惬意已不复在，她只是幽幽地支着头，垂眸想着自己的心事。
起初她并不知道淑妃将会面的地点约在此处，当得知时她还愣了半晌。
他自边疆回京后，她与他的一切……正是从这儿开始的啊!淑妃自然不会知晓，这莫名的巧合让她心里泛起了一阵涟漪。
若是那天她没有赴那场赏花宴，而今会变得如何呢？她是否仍会像从前一样，闲然恬淡不识愁滋味呢？
陷入沉思的她并没有注意到朝自己走来的两道身影。
而玉瑾远远就看到神情幽忽的她。他陡地停住急切的步伐。
半个多月不见，她变了，变得更加纤弱憔楚，本就纤细的身形仿佛不盈一握，周身缥缈的气氛更让他有着她即将乘风飞去的错觉。
心好似被什么东西重重撞击了一下，他疼得眉头紧蹙，不知为何竟感到一股深深的惶恐。
为何？她都已经如此近在眼前了。
皇上言出必行，她注定是他的人，今生今世再也不能从他身边逃开，他应当安心了才是，可为什么一见着她，他竟会这么心慌？
他身边的人对他突然停步感到不解。“玉瑾，怎么了？”
他没有听见问话，视线牢牢锁在亭中的人儿身上。
“玉瑾？”她见他脸色不佳，奇怪地伸手欲碰触他。“你哪儿不舒服吗？”之前还急匆匆的，时辰尚早就要拉着她出门，怎么现下都已到了人家面前，却裹足不前？
随他前来的，正是当日的那名汉人女子，名叫楚约。
她的手还未碰到他衣角，他立即反射性地将之攫住，一待看清是她，连忙把手松开，歉然道：“对不住，我……”他尴尬的住口不言，总不能说他一见到祥毓便忘了身边还有个她吧!
楚约揉着发疼的手腕笑了笑，对于他的心不在焉并不在意。“不打紧。咱们快过去吧，别让她久等了。”说着径自往前行。
要是他也能同她那般轻松自在就好了，玉瑾苦笑着跟了上去。
在他俩只差个几步路便抵达亭子时，祥毓终于发现他们。
她万万没有想到，连这种时候他都还携那女子同行!她冷眼望着他俩，原本雪白的脸更是苍白。
楚约一踏上亭子，便朝她福了福。“民女见过二格格。”
祥毓没有回应，只是直直地瞅着她。她果然生得俊，婉约的模样有着她们旗人所没有的江南诗意，那么雅致，那么秀丽。玉瑾就是喜欢上这样的她？
她凄然的垂下眼不再看。
这次他携她同来，意欲为何？她被他伤得还不够吗？还要在她面前显示他们的洋洋得意，恩爱甜蜜吗？她都已退出了，为何他仍要这样苦苦相逼？从此再不见面，两不相干，难道他还不满意？
惊觉她的手在微微颤抖，玉瑾一个箭步上则冲动地握住她冰凉的柔美。“祥毓，你很冷吗？”瞧她都深秋了还仅着单薄的衣衫，他想也没想便褪下外袍覆住她的身子。
祥毓一讶，随即愤而挣脱他的大掌，甩落那件外袍，站离他几步远。
“你要见我，如今你已见到了，请你向皇上收回请求。”她语调清冷，一开口便道明来意，不想再同他多说一个字。
玉瑾见她如此，忍不住一阵心慌意乱。“你先听我解释。”
祥毓面无表情道：“我听，可你必须答应我，去向皇上收回请求。”
“祥毓!”他终于再也无法忍耐地上前拥紧了她。“先听我解释，好不好？听完了你再作决定。”他的语气充满恳求之意。
她仍冷冷地无动于衷。“你答不答应？”
“祥……”
“二格格，请听民女一句，您是真的误会了，民女和大贝勒不是那样的关系。”楚约忽然开口道。
玉瑾仿佛溺水之人发现了一块浮木。“对对对!你快同她解释一下!”
“不用了。”祥毓淡然道，脱出玉瑾的怀抱，“不用解释了。”
楚约并没就此打退堂鼓，她继续接着道：“民女原是苏州人士，因种种意外差点命丧漠北，是大贝勒他救了民女。民女久居边疆，这次为了某件事来到京城，大贝勒瞧民女在这儿举目无亲，是以让民女暂住荣王府里。”她顿了顿．又道：“至于那个小女孩，是民女的女儿楚晴，她自小就没了爹，是以对大贝勒相当仰慕……”谈及女儿时，她的神情变得既不舍又爱怜，但吞吐的语句中似乎有难言之隐。
祥毓微微一笑，可笑意没达到眼底，“你不用解释，不打紧的。”她头次对她有了正面回应。“我只问你一句，他这次回京，是因为你的关系？”
楚约踌躇道：“……是，民女请他代为寻一个人。民女这次会来京城，也是为了此事。”
她点点头。“原来如此。”