“我死也不会嫁给你的。”
胡银虎放开手，无奈地摇着头转过身，“好，你们听见了，该怎么做，不必我再多说了吧？”
架着楚宁宁的两名大汉立刻应了声是，接着就拿出预先准备好的绳索，将楚宁宁的手脚都紧缚住。
“你们——做什么……唔！”她嘴巴又被塞上布团，接着身子一轻，整个人就被抬走。
胡银虎没转过身，也没回答，只是静静地往前走。
起先她猛然挣扎，忽想到自己本来就打算自杀，有何可惧！便不再反抗。
过了好一会儿，他们终于停下来，楚宁宁才在想对方的意图，就觉得自己突然被猛力抛向半空，接着一阵“泼喇”巨响在耳畔炸开，一片冰寒便罩上了全身。
水面很快恢复平静，胡银虎仍没回头，只是轻喃，“红颜薄命，可惜了。”
双手被反绑在背后，脚也无法踢水，楚宁宁像块石头般迅速下沉。
置身在幽暗的水中，楚宁宁不慌张也不挣扎，只是想着，比起太湖，这水，冷多了！
随着时光流逝，一串串气泡慢慢从她的口鼻送出，自幼至今的点滴，亦在眼前飞闪过。
不如为何，当意识到死亡已缓缓降临，楚宁宁却只感到全身无比的平静，什么也不想，浓烈的仇恨、缠绕的烦恼牵挂都全消失。不过，倒很想抓一抓让气泡弄得痒痒的脸颊。
各种知觉在冰寒水波浸冻下很快地麻痹。楚宁宁认为这片无边的黑暗很令人安心，就如同被裹在一床又大又软的丝被中。
好像有什么东西勾住了她。楚宁宁迟钝地想着，但不关心。嗯……身体好……好像往上浮！
过了一会儿，楚宁宁觉得似乎有东西压在脸上，一下，又一下，再一下……好痛……噢！肚子怎么也痛了起来……
难道说，这水里有什么怪物？呵……藏身鱼腹不稀奇，被水怪吃掉倒是满特别的……
任奕岍使劲拍着楚宁宁的脸，然后又设法将她肺里、胃中的水逼出来，可是，他都忙出一身汗来了，她的口鼻里仍是没有一丝气息。
妈的！不准死！南无阿弥陀佛、救苦救难观世音、太上老君、二郎神、红孩儿、孙悟空、十方诸佛帮帮忙，谁来帮他跟阎王爷说一声！任奕岍一边祈祷，一边对冰凉的躯体施救。
告诉阎王老大说楚宁宁这丫头很麻烦，要是现在收了，地府铁定会搞得鸡飞狗跳，还是卖他一个面子，等他跟她生出一堆儿子、女儿，然后脸上皱纹多到可以给曾孙子当棋盘格下棋时，他就挽着她的手，陪着她一齐去探望阎王爷大恩人……
怎么还是不见半点起色！
喂，姓阎的，别太不讲理了！要就别让他们相遇，既然安排他们碰面，就给个机会啊！而且又不是不让收魂，只是个七、八十年而已。再说，到时候还多了一个欣然奉陪的魂魄，当作是利息，对上面也交代得过去，这样岂不皆大欢喜吗？
可能他这串虔祷情理法兼俱，连前来拘魂的黑白无常都以为他跟阎王爷真有什么交情，便收了工具打道回府。这时，奄奄一息的楚宁宁忽地猝颤了一下，青紫的唇边也流出水，跟着就连声闷咳，呕出更多的水。
阎王爷，算你上道、够意思！任奕岍心中欢呼。紧接着便动手除了楚宁宁湿透的衣衫。
这丫头到底惹了谁，居然给人捆成一只大粽子扔进河里！要不是自己追得紧又机敏，还冒着生命危险摸黑下水将她捞上来，她这条小命就要报销了。
浑沌间，楚宁宁感觉有东西在扯自己的衣服，于是微睁开眼，却看到任奕岍拿着匕首。
他……他要做什么！杀人吗！她只觉得手腕、脚踝一阵扯动，接着原本被缚的手脚就自由了。
在楚宁宁再次安心昏迷之际，任奕岍也将卡在她手腕足踝上的湿衫除下，跟他的衣服抛到一旁。现在，她的身上只剩一件胸兜和短薄的亵裤。
任奕岍虽了解此举相当不妥，可是，此刻正当性命攸关之时，也只顾不了那么多了，还是动手脱光她所有的衣衫吧！
但他们这样赤身裸体……妈的！他连救了她两回，她再不以身相许对他负责，还算是人吗？
可是，他还是没自信与她胸贴胸相拥，却不“动手动脚”，只好自她身后轻轻抱住，运内功把她弄暖。
起先还不觉得怎样，但随着她的体温渐渐回升，那份柔己的肤触就折磨人罗！
快想有没有什么事可以分心的！对了，怎样拿个女郎去威胁姓钱的，让他去帮楚家的忙！
任奕岍边想这些杂事，总算渐渐分散了心；而在情绪放松的同时，连日守护床榻的辛劳也涌了上来，不知不觉，他就这样昏昏睡去。
漫漫长夜过去，楚宁宁在晨曦中偷懒地翻了个身，更往热源偎近。
这种感觉真好！就像小时候赖在母亲怀里那种安逸与温暖。
任奕岍觉得有东西磨蹲着胸口，弄得他身上窜过“波波酥麻”。唔，别乱动嘛……
于是他下意识地将那团软软热热的东西拥紧，不让它再扭动。
她被劫得透不过气，便伸手抗拒，“放手啦……”但他随之勒得更紧，连他沉稳有力的心跳都清晰可闻。
她睁开眼，在微亮的天光下，看到一个青髭微露的下巴和缓缓而动的喉结。此外，自己赤着身子偎倚在一个同样裸裎、但平坦的宽厚胸膛上。
“啊——”她惊天动地尖喊了出来，两臂用力猛推。
任奕岍突然被人自梦乡叫醒，也没细想她为何恐惧，只晓得要保护她，便张开臂提供他的胸膛给她当庇护所。“宁宁，有我在，别怕、别怕！”
她一时没想起给人丢落水的事，只以为他轻薄了自己而满心羞怒捶打着他，“你将我——下流，无耻的家伙，还不快放手。”
从祭典那晚的意外后，她不断告诉自己，不得再越矩，但现在却又……
“宁宁，我是为了救你，不得不脱光你的衣服。”他别开眼，背着她起身，将半干的衣服拾起穿上，“有人把你扔进水里，欲置你于死地，你知道他们是谁吗？”
“他们就是害苦楚家的‘五湖帮’。”借着微弱的光线，她勉强辨认出他们现在置身于一处洞穴中。
这时，他已穿好衣衫，往外走去。
直到地迈开四、五步后，她终究忍不住问：“你要去哪里？”
“找柴火。你的衣服得烤一烤。”
但待他寻到可供作燃料的东西回来时，却发现她已将湿衣穿在身上。
“这样会生病的，快脱下来！”他不悦地责备着。
“不必费事，”她躲开他的手，冷言道：“反正我也不打算再活下去了。“
“什么！枉自我救你……”任奕岍陡记起她的性子有多固执，于是干脆闭上嘴，默声跟着她走出洞外。
两人慢慢来到昨日的潭边，她直盯着深不可测的潭水，一脸坚决。
“你水性那么好，要很久才淹得死喔！”他从分给了个中肯的建议。
“我要死是我的事，你走开！”
“好。”他边往后退，边轻描淡写说道：“我就站开些，免得妨碍你寻死，等你跳下去，我再来跳好了。”
与其日后她偷偷跑去寻死，害他哀恸殉情，不如现在就随她去，两人黄泉路上有伴，才不会寂寞。只是，之前花那么多脑筋跟阎王爷谈好的条件，现在竞就要提前兑现，想来实在心有不甘。
“你不能——”一听见他边不在乎说也要寻死，吓得她急急的叫道。
“嗳，你要死是你的事，可我要死也是我的事！”他马上拿话堵她的嘴。
“你……你真可恶！”她不由得顿足连连，“投水的点子是我想到的，不许你学！”
“好吧！我不抄你的法子，我……”看到潭边一株大树上爬满粗细不一的藤蔓，忽然灵光一闪，他慢慢走向大树，“那我来上吊。”接着就跃上树去。
见到他跃上树，拉起藤蔓就往脖子上缠，眼看就要往树下跳，她连忙疾奔过去，在树下劝着，“不，你不许死！”
“唉！我也不想死啊！但你都不活了，我怎还活得下去！”
“你就会瞎蛮缠！楚家家破人亡，我不能不以死相殉！你还有师父、师兄，就这样跟着我死，不是太傻了吗！”说着她就要爬上树。
“别上来！你要是上来，我就往下跳！”然后，他把一只脚悬在半空中，表示死意甚坚。
“好好，我下去，你……你快下来吧！”楚宁宁面色惊惧的退后几步，恳切求道。
“我不下去，除非……”他趁着这机会，打消她寻死的念头。刚好有只蚂蚁爬到他脸上，他痒得受不了，只好动手拍开。
待要再说，她已心焦先行询问：“除非什么！”
“除非你答应不再寻死。”
“不行，我再活下去，就愧对楚家的列祖列宗。”她神情悲戚的说。