因为蒋三婶的前车之鉴,许多没有自信能够不被赵大小姐识破谎言的,只有打消冒领的念头。于是便宜了一些偶过异地的外乡客抢着当失主。可是虽然赵大小姐没法子分出真伪,那些人却为了独占而互相攻讦,甚至还卷起袖子,抡拳相向,大有以武力定成败的样子。
眼看着一场贪小便宜的闹剧,就快要变成人为财死的悲剧,赵瑟初实在忍不住的说:
“别打了,你们明知道这钱不是你们的,却还要打得你死我活,值得吗?”
“这位小姐说得很有理。”
人群中走出来一位胖胖的中年人,上唇的八字胡就跟眼皮上的八字眉一样斜,他身上穿着丝质长袍织锦马褂,对着那群满脸挂彩的人说:“瞧瞧你们的样子,恐怕打一出生还没拿过这么大一块金子,所以又怎么可能会是你们掉的呢?”
说完,他转过身笑咪咪的朝成谨拱手,“在下朱皋,是泉州的绸缎商,稍早兑了张银票,好来支付开销。未料钱袋不知何时缺口,掉了金元宝,还以为这下子要缩衣节食,没想到世上还是有像公子这等拾金不昧的老实人。”
说到这里,朱皋又深深一鞠躬,感激涕零的说:“希望公子明察后,送还予我。”
依照现在的情况,这块金子若不做出个处置,恐怕今夜就得被困在这里动弹不得了,成谨也想早早让自己和赵大小姐脱困。而这位姓朱的生意人说的真合情理,只是瞧他那么有钱了,却还贪这笔钱,实在让人很不甘心给。
但是不送出去,怕又走不出去,正觉得骑虎难下之际,赵瑟初拉着他的袖子,对他耳语,“你看看金元宝底下是不是刻了字?”
成谨摸了摸,金元宝底下果然有凹槽的刻记,举起来就着头上花灯一看,是个“周” 字,于是笑问:“这位大哥,你说你姓啥?”
“朱,前朝的朱。”朱皋马上又接着说:“当然,只是刚好同姓而已。”
成谨笑了笑,继续道:“如果是你的,自当奉还。不过我能不能先问你,你是在哪家银庄兑的现?”
朱皋胸有成竹的笑答,“兑银票当然要找最诚实可靠的何记银庄,我这里还有收据呢,你需不需要验证一下?”
“不用了,关于这方面,我当然没必要怀疑。可是如此一来,就又不对了,你瞧,这金元宝底下蚀了个周字,所以应该不是你掉的那个。”
朱皋没想到自己那么容易就被抓包,悻悻然之余,干脆横起眼来,强词夺理的说:
“谁说蚀了个周字的金元宝,不可以从何记银庄兑出!这位公子,你到底有没有心把钱还人,如果你想暗杠,就请你静静的藏起来,不要故弄玄虚捉弄大家。你们说是不是?”
附和的人不少,这会儿他们别说走不出去,恐怕要是不把钱送出去,还要挨打呢。
“唉!我这真是弄巧成拙,给自己惹祸上身。而且还连累你,真对不起,赵小姐。”
“不怪你。”赵瑟初朝他笑说:“我倒是有个法子。”
“什么方法?”成谨看着她充满慧黠的笑容,有些痴了,不由自主的把她更拉紧了靠在自己身上,感受她那副轻柔的娇躯。
赵瑟初一感受到他臂上加强的力量,低下头羞涩极了。
成谨差点一头栽进浑然忘我的境界,幸好旁边的人为了那锭金子鼓噪不断,他们才忙又回神。
赵瑟初看着大家说:“各位先别急,既然罗公子已经打定主意不会藏私,而谁才是原主,又很难有个公定。不如这样子,咱们应个景,把这个金元宝拿出来当奖品,让罗公子出个灯谜,猜中的人就可以得奖,你们大家觉得如何?”
附和的人可多了,因为他们都知道自己不是正主,现在可凭个人的本事和运气来赢奖,何乐不为呢。
“罗公子,你出个题吧。”赵瑟初笑说。
她的点子和她的话,以及她的态度,让成谨对她的印象更深刻,看来赵大小姐果然名不虚传,值得众家公子为她拼命。成谨在人群中望瞭望,借着他高人一等的身高,很快就找到周文章气急败坏的身影,在人群外围怎么挤都挤不进来。
“罗公子,你还想不出来吗?需不需要我贡献一个。”
成谨低头看她明净清澈的水汪大眼,听说赵大小姐是个才女,他能感觉得出来她对他已经颇有好感,现在恐怕是想考验他的才思了。笑了笑,他说:“我出一个题:坐南朝北,坐北朝南。猜一件生活用品。”
题目才一出,全场霎时都静下来,鸦雀无声,不是低着头沉思,便是仰着头找灵感。
就在这时,人群外一声匡啷,随即一位少妇拧着小儿子的耳朵骂道:“兔崽子!叫你别玩你偏不听,这下好了,老娘我辛辛苦苦攒了一年,好不容易才买了这面镜子,现在让你打碎了!”
在小孩的哭声中,赵瑟初和成谨相对,蓦地会心一笑,便将那锭金元宝送给了少妇,解决一场莫名其妙的纷争,最乐的莫过于那个少妇。
人群散去,成谨忍不住好奇,问:“你怎么知道金元宝底下有刻字呢?”
赵瑟初笑答,“这是附近人尽皆知的事,周家一向都有习惯把属于他们的财物都印上一个周字,连奴仆都不例外,何况是金子呢。”
“原来如此,不过也真亏赵小姐的反应如此灵敏。”
赵瑟初被他夸赞的眼神看得有些害羞,低着头浅笑盈盈。
周文章何曾见过她这么巧笑倩兮,眼看着好不容易才制造出来的机会,没想到却让一个陌生人抢了风头,气冲冲的走过去,想要挽回局势,没想到有个人跑得比他更快——是小凤。
“小姐,原来你在这里,刚才一看不见你,可把我给急死了。”气都还没顺,小凤即转过头朝人群中做例行性巡逻任务的卫役喊叫,“喂!差爷,别忙了,我找到我家小姐了。”
“小凤,又不是什么大事,干么麻烦人家差爷。”赵瑟初柔声斥责。
“怎么不是大事,你要是出了什么意外,可怎么得了啊。幸好你没事。”小凤好奇的打量着成谨,虽然满心好奇,但是显然跟在周文章旁边的冯坤更让她有兴趣。
冯坤一看见小凤,忙转了个身,一副想溜的样子,可惜已经来不及了。
“钦,你不就刚刚那个把我撞得跌了个大跟头的家伙吗?还胡乱指了路,害我瞎找了我家小姐一阵。”小凤指着冯坤质问。
赵瑟初很快就明白是怎么回事了,看来周少爷光是盯紧了人还不够,现在打算要死缠烂打。
周文章忙说:“瑟初小姐,你别听你这丫头胡说,搞不好是她自己贪玩,把主子给忘了。”
小凤气得鼓起腮帮子,“明明就是这样子,小姐,我没说谎。”
赵瑟初安抚的把手搭在小凤的肩上,息事宁人的说:“总之,大家都没事就好,我也逛够了,回去吧。”
侧过脸,她有些依依不舍的向成谨道别,“谢谢罗公子,后会有期。”
她是在暗示,还是明示?不管怎样,成谨真的开始喜欢上她了。
“小子!”周文章很不高兴的站在他前面,辛苦万分的仰着脸还要摆出很凶恶的样子警告,“识相的话,最好别再让我看见你接近赵小姐,否则有你好看的。”
成谨不予置评的笑着。
周文章大概作威作福惯了,没碰过不怕他的人,因此看成谨那副怡然自得的样子—
反而剽悍不起来。不过仍旧装腔作势的哼了几声,追着赵瑟初而去。
“瑟初小姐,别走那么快,让我顺道送你回去。”
成谨则微笑的目送他们。
这便是赵瑟初与成谨第一次见面时所发生的事情。
接下来的日子,成谨在绍兴城里住下来。他虽然看似身无长物似的一身轻,却也从来不显得经济拮据;文质彬彬的潇洒中又带点旷达的豪情;而闪现眼底的傲然,则使他更增添了几许神秘的味道。
好客的赵家终于注意到赵瑟初眉梢的情意,干脆把成谨请进家中做客,以便就近观察他是否有资格做姑爷。
这对周文章来说真是晴天霹雳,常常在冯坤的面前,扬言要找机会做了成谨。
然而,赵瑟初对成谨的感情,一天深过一天,成谨也是。可是却又不得不担心当赵家发现自己竟是亲王的下一任爵位继承人时,会怎么避他如蛇蝎。
“唉!”
赵瑟初抬起贴在他结实胸膛的脸——和他有了亲密行为,仿佛是一件天经地义的事情。
“怎么了?为什么叹气?”
成谨终于体悟到何谓有口难言,他充满爱意的把她抱紧。
“我从来没有这么爱一个人,像爱你一样。”
“我怎么觉得你这么说,其中必定有缘故。”
成谨干脆一鼓作气的说:“前几天我收到一封家书,家里要我赶回去一趟,我不想离开你,可是我非走不可。”