“谢谢你，先生，这真是最好的恭维，欢迎你常来观赏我们的表演。”
“这是当然了。赛西儿小姐，恕我冒昧，如果有一场特别的演出想邀你担任主角，你愿不愿意试试看呢？”
这是……挖角？
赛西儿紧张地回头看了一下，没有看见邦尼的身影，才松了一口气。
这种事要是让邦尼知道了，那么她的日子肯定更难捱。
“谢谢你的邀请，不过……我恐怕没有余裕能参与其他的演出，抱歉，失陪了。”赛西儿急着想走，但是他不肯死心。
“我知道这样的要求很唐突，但那完全是因为……我已经无法可想了。”
他语气中的无助与绝望让她停下脚步。
“你有什么困难吗？”
法兰·马修灰败的脸色在听见她的问话后，梢梢好转了些。
“我的确是遇到了一些困难……”
他指指前面不远处的一问小餐厅，“如果方便的话，我是不是能请你喝杯茶，然后让我把事情的前因后果告诉你？”
赛西儿有些犹豫，毕竟她还不认识这个男人。但是他所要去的那问小餐厅是她熟悉的地方，那儿的老板她也认识好几年了，如果这男人有什么奇怪的举动，她一定可以寻求到帮助，所以她点头同意。
“好的。”
※ ※ ※
法兰·马修一坐下来，先为两人各点了一杯红茶，然后开始娓娓道来。
“你知道莫维斯伯爵吗？”
赛西儿轻点了下头。“我知道。”
事实上，全伦敦大概没有人不认识这位仁慈又可敬的老伯爵，他虽然贵为伯爵，却一点也没有上流贵族的骄矜与目中无人，无论对谁，他总是呵呵地笑着，偶尔喜欢捉弄人，开开无伤大雅的小玩笑。
“莫维斯伯爵是我的恩人，从前我的父母从他那儿得到许多帮助，他聘请我的父亲包尔去担任他唯一的女儿——伊凡妮小姐的家庭教师，而我的母亲则作为伊凡妮小姐的伴护。你知道，莫维斯伯爵给了我父母一份安定的工作，对我们家的帮助行多大……”
赛西儿看见他那么激动，便不好意思催促他快点导入正题。
“伊凡妮小姐长得非常漂亮，她和你一样，有着一头栗色的发丝与蓝宝石般的双眸。因为伯爵夫人很早就去世的关系，因此伯爵对这唯一的女儿更是视如掌上明珠，万分疼爱，”
见他滔滔不绝地说着别人的隐私，赛西儿有些许不自在。
“抱歉，先生……”赛西儿终于找到机会发问：“你所说的事情，和表演有什么关系呢？”
“当然有关，因为，这是表演者上舞台前必须知道的故事背景。”法兰微微一笑，继续说道：“在伊凡妮小姐十三岁那年，伯爵有一次远行，原本伯爵不打算带伊凡妮小姐一起去，但还是禁不住她的哀求，最后决定带她同行。
但是，不幸的事发生了，伊凡妮小姐在途中被海盗给劫走，从此下落不明。伯爵虽然四处派人寻找，但始终没有任何音讯。
痛失爱女的伯爵一病不起，足足过了一年才逐渐恢复，但是，医生却发现伯爵的身体非常不乐观，尤其是心脏问题。医生认为他的寿命最多不会超过两年。”
“天哪！这真是个残酷的消息。”她叹息。
“的确是。”法兰感伤地同意道：“不过，莫维斯伯爵天性乐观，即使遭逢剧变也不能打倒他，但看在我们眼里，实在是非常难过……他虽然不说，但我们知道伯爵非常盼望能够在死前与伊凡妮小姐团聚，而这就是我们找上你的原因。”
赛西儿讶异地道：“你是说……你希望我假扮伊凡妮？”
“是的。”法兰急切地说道：“我常常来看你的表演，发现你的演技不但精湛，而且相当自然，完全让人感觉不出你是在演戏；再加上你与伊凡妮小姐长得非常非常相像，几乎可以说是……”
“对不起，马修先生，我不能答应。”
“我们会付给你一笔非常丰厚的酬劳……”
“不是钱的问题。”
听见她的拒绝，法兰非常沮丧。
“那……究竟是为什么呢？”
赛西儿委婉地道：“我只是个舞台剧演员，但你要我扮演一个伯爵千金，而且是在莫维斯伯爵面前表演……
不，那已经不能说是表演，而该说是“把自己当成另一个人生活”，这样的演出不但没有台词，还要应付各种突发状况，万一不幸穿帮了，对莫维斯伯爵而言，岂不是另一次打击？”
“如果能在事先有充分的准备，我相信这绝对会是一场完美的演出！”法兰积极地游说：“我的父母亲熟知伊凡妮小姐的习惯与个性，他们都愿意帮助你，再加 抱歉，我曾调查过你，知道你的父亲曾受封为子爵，而你是位子爵千金，熟知所有上流社会的礼仪，所以，我相信你二正可以完美的诠释这个角色。”
赛西儿仍是摇头。
“不，我想我不能……”
“求求你！你是我们最后的希望！”他拚命恳求，“我们想要报答伯爵的恩情，他……已经是个不久于人世的人了，我们虽然无法挽救他的生命，但王少……我们希望他能无牵无挂地离开。”
在法兰再三的要求下，赛西儿叹了一口气。她知道自己终究没办法狠心的拒绝他的要求。
“可是……如果真正的伊凡妮回来了怎么办？”
听见她这么说，知道自己已经成功地说动了她，法兰不禁面露喜色。
“你不用担心，因为，伊凡妮很可能已经不在人世了。”
思索良久，她终于点了点头。
“好吧！我愿意尽全力扮演这个角色。请你们告诉我有关伊凡妮的一切。”
※ ※ ※
一辆饰有金色族徽的雪亮黑色马车，在莫维斯伯爵伦敦的宅邸前停下。
外貌威严的总管唐纳，一面指挥着仆役将卸下的行李拿进准备好的房间，一面打开马车的车门。
“瑟洛爵爷，您一路辛苦了。”
瑟洛·杰·克兰兹——莱彻斯特侯爵跨出马车，微风轻拂过他的披风，秋阳映出他璀璨的金发，以及那双如伦敦灰雾般的银灰色眼眸。
他朝唐纳微微颔首，同时解下披风交给他。
“嗨，唐纳。查克舅舅呢？”
四天前，他接获英国的查克舅舅——亦即莫维斯伯爵的来信，信中告知他有紧急事件需要他立刻到伦敦一趟，于是隔日上午他便搭了最早的一班船来到英国。
他记得很清楚，上次他这么紧急的前往英国，是在五年前伊凡妮被海盗掳走的时候，而今伊凡妮不在了，他有些担心这次的紧急召唤是因为查克舅舅身体不适。
“莫维斯伯爵在二楼伊凡妮小姐的房间等您。”
瑟洛有些诧异，“在伊凡妮的房间？”
“是的。”他将披风交给女仆挂起，恭敬地问：“我给您倒杯您喜欢的波本酒好吗？有助于放松旅途的疲劳。”
“好，那就来一杯。”
瑟洛不需要任何人的带领，迳自走向二楼的房间。伊凡妮卧房的门并未关上，但瑟洛仍是礼貌地敲了敲门板。
“查克舅舅。”
“啊，瑟洛！”看见自己久违的外甥，正在与裁缝师讨论窗帘式样的莫维斯伯爵快步迎上前来，“你来得正好，我现在非常迫切需要你的意见。”
看见莫维斯伯爵凝重的表情，瑟洛慎重而严肃地问：“慢慢说，查克舅舅，究竟发生了什么事？”
“就是这个！”莫维斯伯爵命令裁缝师展示出各种布料的样本，急切地说道：“我想把伊凡妮卧房里的窗帘与床罩全部更新，可是我一直拿不定主意。
我想要选择粉红玫瑰的图案，但是我发现紫色滚蕾丝边的也不错。瑟洛，你和伊凡妮一向要好，你认为她会喜欢哪一种？”
瑟洛眯起眼睛，风暴正在灰眸中聚集。
“查克舅舅，你写信把我从法国叫来，为的就是为伊凡妮选择窗帘的花色？”他咬牙切齿，一字一字地质问。
拜莫维斯伯爵所赐，瑟洛已经三天没能好好睡一觉。但当他赶到伦敦，发现等待他的竟只是这种琐碎小事，瑟洛顿时觉得自己正濒临爆发的边缘。
“难道你不认为这件事很重要吗？瑟洛，等……等一下嘛！”莫维斯伯爵一把拉住忍无可忍、扭头就走的瑟洛，将他拖到沙发上押着他坐下，“我话还没说完呢！我这次找你来，真的有很重要的事要告诉你啊！”
瑟洛强忍住几欲发作的怒火，摆出洗耳恭听的表情。
“你说吧，舅舅，我在听。不过我的耐心有限，请你尽量简洁扼要，要是你再废话连篇，别怪我翻脸走人！”
面对瑟洛阴沉的扑克脸，莫维斯伯爵毫不在意地哈哈大笑，“瑟洛，就伯你在知道这件事后，会高兴得留下来下走了！”
瑟洛轻哼，“是吗？”
“你还记得你的表妹伊凡妮吧？”
他蹙了蹙眉，不懂他怎么会突然提起她，但还是回答：“当然，我们小时候常玩在一起。”