“命由天定。既然有人能算出上天要我走什么样的路，何必还要费尽心思去改运避祸？即使能，之后的命运真的能比原来的更好吗？人生在世，不过数十寒暑，我想求的，是要不枉此生，遇上该相遇的人，完成该完成的事，如此而已。”
“即使对方会将你打入地狱，你也不后悔吗？”谌寿低弱地开口，神情苍老了许多。
“既然是命，我不会后悔。”谌霜浓无惧无悔的神情，撼动了谌寿。
他不知道女儿与峻德修之间发生过什么事，让她对他的感情深浓到什么地步，他也无法探得峻德修那方面，对他女儿又是怎么样的情感──他只知道，他已经失去这个女儿了。
“我明白了我明白了……那一战，战鬼不止抢了我的城国，也抢走了我的女儿……”谌寿伤心地喃喃自语，扶住树干，强撑起摇摇欲坠的佝偻身子，放弃了劝说，一步一步地缓缓离开。
他就要眼睁睁地看着小心藏了十六年的女儿，一夕之间毁在“战鬼”的手里？
不，无论如何，他一定要带女儿回谌城。他相信，回到谌城后，一切都将会平静下来。
“今晚，就今晚爹一定要带你走！”他低语着，计划也慢慢成形。
临去前，谌寿望了女儿一眼，眼神变得异常坚决。
谌霜浓的泪水涌上眼眸，无声地滑落颊边，没有注意到谌寿离去前向她投来奇异的一瞥。
对于爹爹的失望，谌霜浓虽然心痛难抑，却仍旧没有开口挽留爹的脚步。
现在的她，终于能够理解爹亲将她养在深宫中，不闻不问，为的只是躲开世人的眼光，避免将她拉入尘世，面临难测的命格。
既然上天让峻德修在阴错阳差里寻到她，她也不再抗拒冥冥之中自有运转的安排。
但是对于那句关于她“灭世”的预言，她是怎么也不肯依。
突然间，她有所彻悟，睁大双眼，忍不住轻笑出声。
原来，所谓的“战鬼”，只不过是世人恐惧作祟的心魔罢了。
“乱世绝非战鬼一人所为，灭世更非谌女一人所能，世人怎不明白？”她望着湖面自言自语，叹息世人糊涂。
第八章
自古以来，“功高震主”一向是伴君重臣的禁忌。
而在今日，这个意义重大的阅军仪典中，峻德修竟然犯下了这个无可弥补的大错。
峻德治眯眼看着校场，看似面无表情，暗地里却早已忍不住心惊，焦灼地暗道一声不妙，越来越为峻德修的生命安危操心。
统领数十万大军并非易事，对于早年即崭露军事领导天分的峻德修来说，却易如反掌。
峻德修天生具有一种不怒而威的凛然气势，却又能与下士小兵同甘共苦，加上领军有方，战战皆捷，无形中为他塑造出无人能及的领袖魅力，所有人皆甘于服从。
方才峻德天龙准备以城主身分，向大军鼓舞宣誓之前，峻德修只是策马登高到校台上，向底下扫了一眼，随后轻轻扬起一手示意，数十万大军竟然瞬间悄然无声，凝肃静默的气氛，强烈地撼住当场所有文武百官──也包括了神情在瞬间愀然变色的峻德天龙。
峻德治深深叹息了一声。“大哥的棋步，越走越险了，他可别走火入魔了才好。”
※※※
醒来后的第一个知觉，怎会是莫名的头疼欲裂？
“啊！我的头……”谌霜浓捧住头，在昏与醒之间痛苦地挣扎，依稀察觉到自己躺在一处移动摇晃的厢式小空间里，身子底下还铺着软褥。
发生了什么事？她惊慌地想着。
“霜浓，别怕。蒙汗药的药效刚退，有一点不适是正常的。你再睡一会儿，咱们现在正经过朗日城的边境，再过不久就可以回到家了。”伴着窗帘布一掀，厢外一个熟悉的嗓音，从小窗口传入，一道刺目的光线也随之泄入。
霜浓动作异常迟缓地抬起手臂，遮住阳光。
爹？
蒙汗药？
回家？回哪一个家？
一连串的疑问霎时间在她心头爆开，却苦于额际的剧疼而说不出话来。
她不停地拚命喘息，挣扎着要睁开眼，冷汗布满额际。
没多久，她发现自己在迅速移动的马车厢里，谌寿话里的讯息也逐渐传回她的脑里。
爹竟偷偷将她从修王府中带出来？
既然已经到了朗日城的边境，那表示他们赶了至少一日夜的路！
“爹……爹，送我回去……”霜浓虚弱地攀着车厢壁坐起身，抡起拳头，无力地捶着车厢。
“爹……求你送我回修王府去呀！”她可以感觉到，她与峻德修之间的距离越来越远，远得令她心慌。
在这个时刻，她不能离开峻德修的保护范围，否则，她真的会成为一颗致命的棋子。
为了她，甚或以她的名义，难保峻德修不会疯狂地采取极激烈的反扑手段。
到时，即使她不愿成为灭世的谌女，也会成为乱世剧变的引爆点！
“霜浓，你再睡一会儿，什么都不要想，咱们就快到家了。”
谌寿听见她的哀求，面色一沈，更加铁了心，催促马夫加快挥鞭，一心想早日回到谌城。
无论如何，他都要保护女儿，不再让峻德修利用。
“爹……你听我说……我不能离开他身边……否则……后果难料啊……”
霜浓一拳又一拳，虚弱又绝望地击上车厢板。
无奈车外的人不再有任何动静，只是拚命赶路，似乎铁了心肠，对她的反应不闻不问。
“离开他……才是女儿真正的死劫啊！爹……爹……”
霜浓绝望地哭着，捶打着。
想起身跳车，却又因蒙汗药的副作用而浑身瘫软，连坐起都成了极吃力的事。
一瞬间，事情突然发生变化，快到令人措手不及！
车厢外的马匹一阵嘶鸣，整个车厢剧烈晃动，逼得霜浓只能俯趴在软褥上，蜷曲身子，几乎承受不住强烈的撞震。
天地之间，骤然静止。
谌霜浓紧闭双眼，不住地喘息，一面又侧耳仔细聆听车外的任何细微声响。
然而，不管她再如何竖耳倾听，还是只能听见车厢内属于自己又急又浅的喘息声。
“唰！”地一声，车厢门突然被拉开──谌霜浓抬手遮眼，勉强在逆光中见到似乎有一名男子，正半弯着腰细细审视她。
“果然是那位谌城美人。”男子朗声仰天大笑，笑声中饱含得意。“美人，你好，咱们又见面了。”
“是你！”从他的声音，她认出了他的身分，心中迅速一凉。
他是索讨她两次未果的朗日城少城主──朗日尚！
“我听到情报的时候还有些不敢相信，谌城美人竟然会擅自脱离峻德修的势力范围，私自出城。怎么？峻德修冷落了美人，让美人思乡情切，忍不住驱车逃回谌城吗？”朗日尚笑讽道。
谌霜浓紧闭双唇不答。
“不说话吗？也好，我喜欢安静不吵闹的客人。”朗日尚不以为意，弯腰将她从车厢中抱了出来。
“你……放我下来！”谌霜浓无力抗拒，只能睁着又愤又羞的水眸，严厉地瞪着他。
“等回到宫里，我自然会放你下来。”朗日尚对她的瞪视一点也不介意，迳自抱着她走向停在一旁更加华丽的马车。
“放开她──”被朗日军押在地上的谌寿，大吼一声，急切地想冲上去。
“这老头是谁？”朗日尚停下脚步，好奇地看着谌寿。
“我是……”谌寿才一开口，话头立即被谌霜浓接过──“他是我雇的车夫。”她深深地望进谌寿的眼里，眼底有寄讬、有哀求……谌寿明了了她的讬付，又气又恼地低下头去，不再出声。
“是吗？”朗日尚的眼底有一丝玩味。
“我可以随你走，但是你不能伤及无辜。”她勉力维持着最后的清醒，和他谈条件。
朗日尚看了看几乎昏厥却强自撑持的霜浓，又瞄向跪在地上不发一言的老头。
“无妨。”他耸了耸肩。
得到他的回应，谌霜浓松懈了下来，抵不住蒙汗药尚未褪尽的强力药效，虚弱地再度晕厥过去。
朗日尚将昏迷的谌霜浓送上华丽的马车内，然后跨上一旁的马匹。
“所有人跟着我撤回！”随着朗日尚的指令，所有人如来时一般，再度退回朗日城境内，留下谌寿和瑟缩在一边的马夫。
“城……城主咱们现在该怎么办？”马夫抖着声音，跪在谌寿身边问道。
谌寿跪在地上，头垂得极低。
“回峻德城……向峻德修求救……”他说得艰难，心痛得只想剜出自己的心。
他一直想着女儿最后那深深一瞥透露的讯息──回头找峻德修，救我！
为什么？为什么害了女儿的人，竟然是自己？
而她毫不迟疑求救的对象，竟然是掠夺了她的“战鬼”？
女儿为了他，再一次求情的话语，狠狠划开他的胸口。
他做错了吗？
爱之，却害之？
※※※
峻德修冷眼看着失踪一日夜之后再度出现的谌寿。