“你们在工作时会不会有职业障碍？”我问。我不知道如果安兰晓得她的好朋友在“跑街”会怎么想，但我可以想象，一名女子闯入别人的办公室，跟陌生人侃侃而谈一般中国人都非常忌讳的话题时，可能遇到的状况。
“你是说别人给我闭门羹吃？”她毫不在意：“任何保险员的工作都是从客户说‘不’字开始，若是每个人都有危机意识，保险业务员一上门就立刻答应，怎能证明我们的能力。”
原来如此。回想到许多年前我初在结婚宴上见到的文莉，跟此时此刻的女强人简直不可同日而语，她变得太多了，我也不该再意图自她身上找到安兰的缩影。
“也许你一回来就在山村小筑隐居，没能立刻察觉到台湾在变，这里跟10年前，甚至5年前都大不相同，人人的脚步变快，目标变高，思想观念都更新。”文莉为我分析。
“总有人不变吧！”
“当然有。”她笑了。“坚持不变的人不是遭到淘汰，就是被遗忘。”
她打量着我，我猜她已经把我归入马上得遭淘汰的一群。
上菜后，我们的谈话进入了主题，她婉言相劝，如果我不积极一点开展览，很快就会被自大师级除名。
“我本来就不是大师。”我淡淡地说。
“依目前的统计，你还是最好的。”
照她的意思，我已逐渐由峰顶跌落，摔人谷底。
假若是20年前有人这么警告我，我会非常在乎，安兰也一直鼓励我站得更高，眺跳得更远，在那时这些都有它相当的意义，我做得也很好，只是那些巳不再是我全部的需要，我的生命渴望着宁静与自由。
名利固然可贵，但我物质上已有了基础，所以无拘无束更能使我体会到生命的意义。
“你变了。”她举起酒怀时，意味深长地看我一眼，似乎对我的消沉不满。
我举起怀，喝下了深红的酒液，我不想跟她说：“你也变了。”她怎么不该变呢？即使换做安兰，在3百万与30万的年薪上，也会有所选择。
“你在想什么？”文莉问。
“没什么！”我放下酒怀时，我看见棕搁盆景后的座位上，正有一双眼睛向我偷瞄，是碧随，瞧到她笑嘻嘻，我的头皮立刻发炸。
这个头号麻烦来了，果然碧随施施然地走了过来，纤细窈窕的身影引起了一室惊艳，文莉年经时是一朵花，现在保养得也很年轻，但两个人靠在一起，立刻暴露出岁月的无情。
“你偷偷跑出来吃饭，也不带我。”碧随似笑还嗔，然后对文莉甜甜一笑：“季阿姨，我可以坐下吗？”
文莉的风度很好，不但请她坐，还亲切地问她吃过饭没有。
“人家饿死了，”她噘起小嘴，这时我才发现她不但穿着露背装，还涂了玫瑰色的口红，宝蓝色的眼影，风骚得不像16岁。
侍者送上菜牌，她点了大餐，又要饭前酒。
“小孩子喝什么酒？”我皱眉。
“小孩子？在哪里？”碧随游目四顾，然后“噗嗤”一笑。
“你戴伯伯的意思是说喝果汁对你皮肤好。”季文莉补充说明，暗示出她也不是好惹的。
“戴伯伯？”碧随瞅着我：“他不是伯伯。”
听她笑得那么暖昧。我恨不得地上有个洞赶紧躲进去。
文莉也笑，笑得深沉，但她哄孩子的确有一套，碧随乖乖地吃完那顿饭，没有再出状况。
出了餐厅，碧随的敞蓬车和马莎拉蒂并列。
碧随把车钥匙往我手中一塞。
“干什么？”我板起面孔。
“我不敢开车，警察会抓。”她苦着脸，很乖很乖的样子。
“我先走了。”文莉识相得很，风度仪态都可以打9O分，完全不巴望替安兰出头。
“人家走都走了，还张望什么？”碧随见她发车后，用膝盖顶我。
“别胡闹。”我替她开车门，心里一肚子气，安兰在台北的旧识还不少，如果文莉略加喧染，我会成为诱拐女童故事的男主角。
“我又怎么了嘛！”碧随喊冤。
我把车门重重一开，只求速速把她送回家。
“那么生气，何必理我？”她也不管街上人来人往就冲着我大叫。
我一路飞车把她送回去，车子就停在她家门口。
“你对我不好会后悔的。”
我该后悔待她太好，才被她牵着鼻子走，到家后，我立刻打电话给安兰的母亲，现在我已经自逝者的阴影中挣脱出来，应该见见老太太。
老太太一听我的声音，就发出了哽咽声，但还算节制，吸吸鼻子问我，这一向可好？
我告诉她，在乡下买了房子，一切安定下来，预备明天就去看她，她高兴极了，连声说如果方便随时欢迎。
打过电话，我去冲凉，从画室一出来，就看见碧随坐在客厅里。
“你怎么进来的？”我用大浴巾擦拭湿源源的头发。
“跟在你后面啊1你好笨，竟然没有发现，如果我是强盗你就死定了。”
“这么晚了，你不该待在单身汉的家里。”
“谁管得着？”她冷笑。
“我不欢迎。”我拉开门：“我还预备在这里住下去，有任何的流言对你我都不好。”
“胆子真小。”她顾盼之间，流露出万端风情。“这是鬼屋，你不怕？”
“怕什么？”
“如果魔鬼出来，会吃掉你。”
“我们井水不犯河水。”
“我知道了，你担心被季阿姨晓得，真狠心，一点也不顾及我的感受。”她叹了一口气。
“别胡闹，快回去。”
“我不是胡闹！”她站起来，搂住我的肩膀：“我也不回去。”
她身上的香风一阵阵传来，我打了个喷嚏。
“今天晚上我陪你。”她的嗓音低哑，魅力十足，但我也不会忘记她是只有16岁。
一朵尚未绽放的蓓蕾，凡是人类都应当晓得爱惜。
“你不会吃亏的，”她索性明说：“我既然来了，就打定主意不回去。”
“你想做什么？”我挣开她那蛇一般的臂膀，如果我现在衣着整齐或许好一点，赤着上身和她厮缠实在尴尬。
第五章
“我想做什么心里有数，用不着别人提醒。”
“拐诱未成年少女要吃官司的，”我终于勾到了方才丢在椅背上的衬衫，赶紧披上身。
“有谁会告你？”她耸肩，像玉一般白的面孔嗤嗤笑：“除了那个白痴妹妹，我别无亲人。”
“有，我的良心。”
“良心一斤值多少钱。”
“我的人品不能以金钱来衡量的，”我冷冷地，在这燠热的夏夜，我不是完全没有欲望，但我一定得保持冷静。
“高贵的人品是你的包袱。”她笑：“你省省吧！人应该懂得及时行乐才不会辜负人生。”
“中年人跟小女孩对人生的欣赏角度不同。”我拿开她轻按着我胸口的手，她这样做，简直像是——勾引。
“就算你是中年人好了，也不至于成为槁木死灰，我就不相信你除了妻子以外没碰过别的女人。”
“请你尊重别人的隐私权。”
“何必紧张呢？”她笑吟吟地：“我又不会欺负你。”
“你明天还要上课，早点回去！”
“早就放暑假了！”她躺在沙发上，玉体横阵，身上短小的衣着比没穿还更暴露。
她胡闹也该有个分寸，我对她完全失去了耐性，大喝一声：“给我出去。”
她听我吼吓了一大跳，差点没从沙发上掉下来，诧异地看着我，在我还预备吼第二声时，成串的眼泪自她那双大眼睛中滚了出来，肩膀一耸一耸地，非常楚楚可怜。
我心软了下来，想过去安慰，又怕她占了上风顺手给我一耳光，那我简直跳进黄河也洗不清。
“别哭了！”才一出声，我所有的威风都跌进谷底。
她嘤嘤而泣，把我的劝告当耳边风。
“我说别哭了！”我不得不提高声音。
她啜泣声更大，这回理直气壮：“你又凶我。”
“向你赔罪行不行？快回家去，你坐在这里哭成什么话！”
“老冬烘！”她站起来，临走忿忿地摔了两下门，才扬长而去。
她脾气大，脸嫩，但我可不敢保证下回我通不通得过考验，她一次比一次野，说不定我会糊里糊涂掉下去也不一定。
暂时离开这里是上上之策。
我仔细地检查了各处门锁，然后早早上床；即使是维多利亚女王来敲门也不去开。
正似睡非睡之际，远远地，又飘来了月随的声音，还在唱那首涉江。
我张开眼睛，凝神细听，凄怨的歌声在风中断断续续，似乎遥不可及，但又字字在心。
我想起了安兰，想起了年轻的时光，不禁一阵怆然，我也曾有过年少意气风发的日子，但青春已再不回头。
那支歌一直唱到我入梦，在梦中隐隐地飘着。
也许我真该找唱歌的人谈一谈，她那千言万语无处倾诉的心情，正是我的落寞。
第六章
岳母事先没有任何通知，就派了司机老史来接。