『你怎么晓得？』这下换慧枫张口结舌了，鼎鼎大名的桂珊为什么晓得她？
『你晓得我是谁吗？我是沈曼丹的母亲。』桂珊叹了口气：『没想到会在此地碰见你。』
『曼丹，她现在在哪里？她还好吗？』慧枫完全愣住了，沈曼丹从未提过她有这么一个名声显赫的母亲。
『她已皈依天主，去年底到义大利去了。』
一时之间，慧枫难过得说不出话来，她只想哭。
『曼丹跟我说过，你们是好朋友。』桂珊好半天、好半天才从激动中克服过来。谈起爱女，勾起了她太多的伤感。
『她这样说——我很惭愧。』慧枫垂下了头，她看错了沈曼丹，她至情至性，敢爱敢恨。
『也许我太冒昧了，』桂珊仍然用那亲切的眼光凝视她：『可是我却觉得有义务照顾你。』
『为什么？』慧枫抬起头，机舱外是一大片雨云，飞机正从其中越过，方才的碧海蓝天现在萧瑟一片。
『我想是为了曼丹。』桂珊叹了口气：『她是我这一生最大的遗憾。从她幼年开始，我就为了工作在世界各地奔波，没能好好照顾她……』她难过得说不下去，过了一会儿才继续说：『直到秦德言过世，我们母女才有机会好好地相处了一个月，但这也动摇不了她出家的决心，看到了你就使我想起了她，如果我这个做母亲的还能再有一次机会——』
慧枫看她伤心，自然也很难过，但是她还是硬起了心肠，她不能随便接受别人的好意——她曾接受过一次，结果几乎毁掉她的一生。
『伯母，我跟曼丹不同。』她轻轻地说：『更何况您也没有义务照顾我。』
桂珊摇了摇头：『好吧！既然你不愿意，我也不能勉强你，这样吧！我在美国东西岸各有一个画室，我把地址留下来给你，如果有一天你有急事的话，只要通知我，我立刻会来。』
两天一夜的旅程终於结束了，当飞机降落时，慧枫松开了安全带，一时之间宛那置身梦里。
她来到美国了！她真的来到美国了！她心里不断地叫，她一定要摆脱所有的不幸与阴影，在这块只有明天的土地上重新开始。
『有人来接你吗？』桂珊问。
她点点头：『是徐伯母的一个朋友。』
这两天她们在飞机上几乎无话不谈，慧枫自有生以来，从没这么相信过一个人，桂珊的艺术家气质与亲切的慈母形象，成了她倾诉的对象。
『那我们就在这儿说再见了！』桂珊微笑着说，慧枫看见她眼中有泪，旅途中，有一种神奇的力量把她们紧紧牵在一起。
『这就是缘份！』桂珊曾跟她说：『你跟曼丹在白楼认识，而四年後，我们却同机到美国，如果不是缘份，怎么会这样巧？』
『再见！』慧枫紧紧握住桂珊的手，情不自禁地也热泪盈眶。
『不管遇到什么事，慧枫，答应我，你一定要勇敢、要坚强！』桂珊那高贵又亲切的面孔洋溢着无限的智慧：『我当年来美国的时候就跟你一样的年纪，没有朋友，没有亲人，可是我不但活了下来，而且活得很好，十年内闯出了自己的天下，所依凭的只是勇敢与坚强，我祝福你能在这个地方和我一样得到你该得的一切。』
『谢谢！』她们相拥而别，慧枫几次回头都看见桂珊的视线紧紧的跟住她，直到被人群遮断。
她现在真的是一个人了。
＊ ＊ ＊
徐伯母的朋友把她安顿在大学城的附近，那是一栋很清静的公寓，离她就读的语文中心只有几百码的距离。跟她同住的，是一个叫依德莎的印度女孩，有一对黑色的大眼睛和长长的发辫，但她们并没有立刻结成好友，因为依德莎太害羞了，而慧枫也不愿和任何人发展友谊，她宁愿一个人，这是上天注定的。
直到有一天，一个意外终於打破了她苦心建造的藩篱。
那天她一大早就觉得下腹隐隐作痛，可是她还是强撑着去上学，好不容易捱到下课，她回家倒头便睡，直到依德莎下午回来，听到她的呻吟。
『慧枫，是你吗？』依德莎放下手里超级市场的大购物袋，心惊胆颤的随着那令人毛骨悚然的呻吟声走到卧室，慧枫这时候已经全身滚烫不省人事了。
『唉呀！这该怎么办才好呢？』胆小的依德莎几乎哭出来了，赶忙去推她，但慧枫只微弱的张开一条眼缝又闭了起来，发出模糊的呓语。
就在她紧张得不可开交时，门铃突然响了，她只有又赶紧奔去开门。
『请问有位江慧枫小姐住在这里吗？』门外是一位高贵的中年女士。
『中国女孩？』依德莎简直像碰到救星似的立刻把她请进来。
『我叫桂珊，是她朋友的母亲，路过大学城特地来看她，她在吗？』
『在，可是她突然病了！』依德莎用那种快哭出来的声音说。
桂珊大吃一惊，当她赶到卧室时，一看就知道情况紧急！『快拨医院的电话！』她转头对依德莎说：『她很可能是盲肠炎。』
『可是我们都没有医乐保险。』依德莎哭丧着脸说：『依照规定我们要三个月後才能办理。』
『不要紧。』桂琍说：『我负责她的全部开支。』
救护车把慧枫送进大学城附属的医院时，医生立刻证明桂珊的判断是对的，慧枫得的是盲肠炎，但她太会忍耐了，忍耐得差点送掉自己一条命。
在等她开刀时，只有依德莎一个人呆呆地坐在手术房门口，桂珊则在外头打电话，她原来预备路过大学城时看过慧枫就走，可是慧枫这一病倒把她给留下来了，她只有取消或延期下面的行程。
当桂珊终於靠着一大串电话和无数的道歉把一切料理妥当後，回到了手术房外的走廊里。
『情况怎么样？』她问依德莎。
『医生还没有出来。』依德莎摇摇头，下午发生的一切把她吓坏了，如果不是桂珊一再安慰，本来就不习惯离乡背井的依德莎，恐怕早就收拾行李立刻奔回印度家乡去了。
桂珊拍拍她那深棕色的、正颤抖着的手，在她身边坐了下来，开始祷告。她在心中一遍又一遍的念道：『上帝啊！我从未求过称，在我的女儿皈依的时候，我都没有向祢祈求帮助，可是病床上的这个女孩不同，她历经了人间所有的不幸，不能再这样薄待她了，让她好起来吧！求祢！让她好起来吧！』
慧枫醒了，她很惊奇自己怎会在这个雪白的世界里。
立刻的，那次生产经验攫住了她，让她感受到一阵火烧似的痛苦，但也几乎是立刻的，她就意识到这次跟上回不同。
『你醒了？』一张似曾相识的面孔凑了上来，温柔的看着地：『觉得怎么样？』
『沈——阿姨！』她吃力地叫了出来。
『你盲肠发炎，刚开过刀，医生说你情况很好，只要好好休养，四天後拆线就可以出院了。』
『你——怎么会——来这里的？』
『下个礼拜我要在达拉斯举行画展，我特地买了路过大学城的机票来看你，没想到才一到，依德莎就告诉我说你病了。』桂珊慈祥的替她把床垫摇高，让她坐得更舒服些。
『老天！』慧枫叹了口气，她怎么老是麻烦别人呢？突然，她像被针扎了似的愣在那里……
『你怎么了？』桂珊看见她本来就够苍白的面孔连最後一点血色也褪尽了，不禁大吃一惊。
『我的医药费。』她喃喃地说：『糟糕，我还没有医疗保险——』
『你不要着急，一切有沈阿姨在这儿呢！』
『我一出院，就还给你。』慧枫的睑红了。
『我不要你还我钱，但是我要你答应我一件事情。暑假我要在美国开巡回展，你得陪我去。』
『我可以吗？』
『可以，你对绘画有天份、有兴趣，又精明仔细，是最好的人选，我请你当助手，还可以付你薪水。』
『我愿意义务做你的助手，不要薪水。』
『如果你不要薪水的话——』桂珊想了一想：『这样好了，我教你画，你愿意吗？』
『愿意！』她兴奋的点点头，桂珊是个国际知名的女画家，秦德言生前不止一次赞美过她，能够接受她的指点，当然是她的福气。只是她得到的实在太多了，她实在有些怀疑自己是否配接受……
『好！那就这么决定了！暑假你办好学校的事，就来帮我的忙。』
＊ ＊ ＊
暑假一开始，慧枫就遵守诺言飞到旧金山去，桂珊的画室位在闻名於世的旧金山大桥边，每天只要一打开窗户，就可以看见怡人的美景。
桂珊带她到渔人码头去吃海鲜，到各博物馆、公园，整整玩了一个礼拜，她丰富的常识与迷人的艺术家气质，使慧枫在相处中又跟她接近了一层。
『这一切本来都该是曼丹的。』她想：『但我却取代了她。』