“夫人，老夫人请您过去。”
对喔，是该向娘请安，她怎么差点忘了！
佟念禧正要询问婢女姚桦的居落在哪，婢女没等她问话，一溜烟跑掉了。
她耸耸肩，自己把水盆、衣衫端人房内，探手 入盆，表面已经拟霜的水让佟念禧瑟缩了一下，心头滚过若干失落。
这里就是她以后的家？
能一辈子和朔扬天相伴，她应该高兴才对。
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灵州牧场大火，据说关外牧场年底剪收、合集到此的毛料全付之一炬，情况紧急，花烛夜近晓，朔扬天便偕同司徒易动身赶赴灵州，视察毁损状况。
“怎么会？”佟念禧从姚桦口中得知后，怔愕住了。
“怎么不会！你明知自己是个祸端，还死皮赖脸要嫁给扬天！这下子，才刚过门就出事了，你很高兴，是吧？”端坐在上的姚桦一脸嫌恶。
“不是的、我没有……”
“不是？在你克死你一家人后，还否认？佟念禧，你的说辞也未免也太没说服力了。”
佟念禧不晓得该如何为自己辩解，心绪早已被远方的大火扰得方寸大乱，再加上姚桦的怨愍，她可以想像朔扬天此刻一定面容凝肃，心急如焚的她，几乎相信罪魁祸首就是自己。
“我不是有意的……”佟念禧凄惶低语。
她何尝愿意看见身边的家人一个个遭遇不幸，痛苦独活的是她呀！
“那就是无心喽？要是你故意诅咒我，我岂不是尸骨无存了？”姚桦反讽。
“娘，媳妇从没那么想过！”
“亏你还知他常分寸！怎么从进门后就没有一杯茶侍奉？”
佟念禧赶忙从陶壶中倒了一杯香茗，恭恭敬敬地跪在姚桦面前，将香茗捧上。“娘，媳妇——”
铿匡——
姚桦拍开佟念禧的手，上好的彩陶杯被甩了出去，碎裂一地，重心不稳的佟念禧就这么扑倒在地，地上的碎陶因势刺人掌中。
“不要喊我娘！我没那种好命，制得住你这个克亲的扫把星！看了就碍眼，出去！以后不准踏人我的居处一步！”姚桦厉声斥责。
为了融入这个家，佟念禧强忍着痛、强忍着泪。
她真的不明白，姚桦为何要句句带刺，刺得她 体无完肤？就因为她自己也无法控制的命格吗？
随侍在姚桦身边的还有一个人，盂兰。她看见 佟念禧这般无助，于心不忍。
“表姨娘，表嫂她是好意……”盂兰上前搀起佟念禧，在看到佟念禧手中鲜血直流的伤口时，惊呼：“表嫂，你受伤了！我差人拿药来！”
“兰儿，不用叫人！”姚桦制止孟兰。
“表嫂的伤口很深，需要马上上药包扎！”
“佟念禧，你要是能不找朔府里的人麻烦，两个月内，只要朔府里老少平安无事，我可以考虑接纳你为朔家人，否则你主动离开，永不再踏入朔家。”
姚烨看准了佟念禧的无心机，和朔扬天归府的时间，心中算计着。
万—……那不是得永远离开扬天？！佟念禧的心头仿佛被什么给紧拧了下，疼得盖过手心血流如注的伤。
“表姨娘——”这不摆明要佟念禧在府里孤立无援？
“兰儿，这是我们朔家的事，不劳你费心，你只要安安稳稳住下来，在京城里好好游赏即可。”
然后，让佟念禧乖乖离开，扬天还是能迎娶兰儿。
面对孟兰，姚桦换上和蔼的脸色，却不容质疑。
佟念禧愣愣地，望向柔婉优雅有如大家闺秀的孟兰。
兰儿？她就是昨日的兰儿？她能让娘和颜悦色，在朔家似乎有着举足轻重的地位，她喊娘表姨娘、喊她表嫂，她是夫君的表妹？她替她说话……
“怎么，不答应？”姚桦鄙夷地睨向沉默的佟念禧。
一个下贱的孤女乞丐，凭什么资格能成为朔家的当家主母！
我不会丢下你。
当佟念禧的脑海浮现朔扬天说话坚定的神情，她知道，自己是义无反顾了，只为心中不悔种下的情苗。
“念禧答应，不会麻烦朔府里任何一个人。”
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就这样，朔家刚过门的夫人，开始不受婢仆服侍、亲自上街买食材。炊饭、打水、洗衣……样样不假他人之手的生活，在府内所有人的眼里看来，佟念禧操劳到简直跟下房的丫环差不多，甚至更辛苦。
“表嫂！”孟兰好不容易遣开下人，在后院的井边找到佟念禧。
由于不想让佟念禧被人怀疑找了“帮手”帮她做事，盂兰也格外小心。
“你的手流血了？！”孟兰低呼。
佟念禧双手缠了布条、只露出手指头，瘦弱的身子，要独自从井里拉上满满的一桶水，着实有些吃力，掌心的布条虽然裹了厚厚一层，不过依然能见白布染上一小片红渍。
“兰儿，是你呀！”佟念禧将拉出水井的水桶搬到地上，对孟兰漾开一笑。
兰儿是少数肯跟她说话的人，尽管她后来得知，娘原本属意的儿媳妇是兰儿，她还是很珍惜新朋友。
“表嫂，我帮你。”孟兰挽起衣袖。
“别……兰儿，一点小伤不碍事的，你别忙。”
佟念禧抢先一步把水倒人大木桶中，再将绑了绳索的水桶垂人井中。
“这样你的伤口根本好不了！”盂兰烟眉轻蹙。
“兰儿，这是我答应娘的。”更何况，她怎么能让客人做粗话呢！
“……好吧。”聪慧如孟兰，当然清楚要是被发现，她帮了佟念禧的严重性，朔府地广人多，难保没有人会突然冒出来逮个正着，那只会害了佟念禧。
孟兰退而求其次，从荷包内掏出一小罐白玉瓶，交给佟念禧。
“这是我爹准备给我来京城一路上，备着用的金创药，对伤口的愈合很有效。我不帮你，你自己上药总可以吧！”
“谢谢你。”佟念禧接过白玉瓶，心头溢满温暖，冻得发红的手指竟也不再那么毫无知觉。望着盂兰，她欲言又止。
盂兰像是看出了佟念禧的疑惑，优雅的笑靥绽在唇边，成了一幅绝美高贵的画面。
“表嫂，你有话想说？”
“我可以问你，为什么敢接近我？还有，你本是娘认定的媳妇儿……”
尤其兰儿又是一个有教养的大家闺秀，跟她这个什么都比不上别人的孤女，根本是两个不同世界的人，扬天该娶的妻子，合该是像兰儿这般美好的女子。
“你不是坏人，我为什么不敢接近你？还有，我根本不想嫁给扬天表哥。”看着佟念禧错愕的表情，盂兰俏皮地眨了眨眼。
“他老板着睑，好可怕，我才不要一辈子跟他眼对眼！其实我很佩服你，敢嫁给扬天表哥……你一定很喜欢表哥吧？”
佟念禧腼腆地点点头，道出玄壁变成玄珏，一对玄珏又再度相合的故事。
她一被生下来，两人的命运就已经牵连在一起了。
难分难舍。
第六章
雪暂停。
鲜少人出人的小巷，地上积雪有一长排绣花鞋印，延伸到巷角。
一道娇小的身影蹲在墙边，窸窸窣窣自言自语着，身旁还围了好几只兴奋摇尾的大猫小猫大狗小狗。
“好不好吃？”佟念禧笑问，眼儿弯弯像月，心情跟小动物们一样好，这些小动物中，有不少是她曾经替它们疗过伤的。
“吃慢点，不然会噎着唷！”她摸了摸几只吃包子，吃得狼吞虎咽的小猫儿，不忘告诫。
“别打架别打架，我这里还有。”
她从竹篮中拿出原本想留下当晚膳的三个包子，全都办成两半给它们，安抚了四、五只因抢夺食物，而差点互相咬起来的大小狗。
佟念禧每日都可以从账房提领银子，作为一日的伙食费，自己出府买米生火煮饭或买外食。
今天，她特地买了包子给这些流落在路上的小动物，她以前就有分乞讨来的食物给它们的习惯，现在有能力买好一点的食物，当然不吝啬与它们分享香喷喷的包子。
不久，她抬头望见逐渐昏暗的天色。“我得走了，改天再来看你们！”
不在意小动物身上的脏臭，佟念禧轮流摸过，加起大概有十来只大猫小猫大狗小狗的头，拎着竹篮起身，向小动物们话别，几只小狗还蹭了蹭她的腿，舍不得她离开的样子。
“呵呵，我还会再来的，带……包子来？”
小动物们的尾巴摇得更快了！
“好——”她拉长音保证，朝小动物们挥手道别。
竹篮空空如也，满脸巧笑的佟念禧，踏着轻盈的步伐往朔府走回去。
一辆缓行的马车内，一双微眯的黑眸，夹带着不快，紧紧锁住走在路旁的佟念禧，车身早已驶过她身边。突然，清冷的男音从车内传出——
“停车。”
“吁”驾车仆隶听见主子的命令，立即拉紧缰绳，让马儿停下。“爷，您有何吩咐？”
车内没有声响，连说话的声音都没有，仆隶觉得奇怪，正打算从前座跃下，就在此时，车门被打开了，半敞的车门，正好挡在一名少妇扮相的女子面前。