第一章
“宣平出去了吗？”福晋接过恃女递上的茶，喝了一口，向身旁的李嬷嬷低声问道 。
“是的。”李嬷嬷答道。“福晋放心，方才我一直跟在小王爷后头，等瞧了马车出了大门，这才进来的。”
“嗯。”福晋点点头，沈吟半晌道：“去唤紫薇过来吧！”
小丫头听了，连忙跑到“晓风馆”传唤。
日前皇太后选中了荣王爷为额驸，而且下个月就要替他和徽裕公主完婚，这些日子以来，紫薇的心中为此而万般不安。虽然小王爷昨晚还在她耳旁信誓旦旦地保证，一定会想妥办法安置她，迟早会给她一个名分，封个姨娘也好，然后永远留她在身旁。
“你放心！”荣王爷柔声宽慰道。“有我在，你不会有事的。咱们从小就在一块儿了，如今我只有爱你更深，又怎么会弃你而不顾呢？”
紫薇仍是忧虑。“但是，假若徽裕公主她……”她还是忍不住担心，唯恐公主不能容得下她。
“紫薇，相信我。”荣王爷拉近她，让她贴在胸前。“我会保护你的。”
“嗯。”紫薇靠着他温暖宽阔的胸膛，顿时心安不少。
好一会儿，荣王爷忽然笑道：“傻丫头，光是明儿个去明安寺斋戒三天，我都觉得舍不下你了，还说什么分开的话呢？倘若咱们俩真的分开了，只怕活不下去的会是我呢！”
紫薇忙掩了他的嘴。“别说这种话，怪怕人的。”
荣王爷笑了一笑也就撂过去了。
紫薇端坐在房里，回想着昨儿夜里的枕边细语，不自觉地叹了一口气。
“紫薇姊姊，福晋找你呢！”小丫头香萍推门进来。
“福晋找我？”她一时也不明所以，忙放下手中的针线活儿，跟着香萍往前厅去。一会儿见到了福晋，盈盈施了一礼。“紫薇给福晋请安。”然后在一旁垂手侍立，准备听吩咐。
福晋看着她，心中颇有几分感叹。唉！这些孩子长得真快，一晃眼都长大了。
大概是因为常常见着紫薇，所以也看习惯了，并没发觉她其实长得比别的丫头都来得好。这会儿仔细看来，也难怪宣平爱上她，紫薇可不是早已出落得如芙蓉一般的窈窕美丽，任谁见了不免都要动心。真是可惜……“紫薇，你也伺候小王爷七、八年了吧！
我知道你一直尽心尽力，原以为你是个懂事的人，却没想到你在这件事儿上这么糊涂。”福晋捧着茶，淡淡说道。
紫薇一听就料到她与小王爷的情事只怕已让福晋知道了。但一时地无话可回，便跪下说道：“紫薇不知道哪件事惹福晋生气了，还请福晋恕罪。”
“这种事儿用不着明说吧！”福晋平静地说道。“其实我也没有怪你，小王爷年经，你长得又美，你们两人朝夕相处，难免失了检点。只是你也知道再过不久，小王爷就要迎娶徽裕公主了，若要他马上再纳你为妾，只怕公主那边不会答应，而你也大了，假如终身大事又为此而耽误个三年五载的，也不妥当。依我看，不如趁你这会儿还年轻，就放你出去，配一门正经人家，好好过日子。”
紫薇一听，如五雷轰顶。
“求福晋开恩，紫薇不愿出去。”她一面哭一面哀求，心里着了慌。“奴婢以后离小王爷远远的就是，但求福晋不要撵紫薇出府去。”
“你又何必一定要留在府里？不如趁早出去找个好人家嫁了才是。”福晋硬是逼自己狠下心，不去瞧她泪洒洒的脸蛋。
李嬷嬷也在一旁劝说道：“紫薇，你别不识好歹，福晋肯放你出去，连你当初进府的赎身银也不跟你计较，这已经是莫大的恩惠了。你还不赶紧谢恩，尽在这里胡搅蛮缠地做什么！”
紫薇一心哀求。“福晋……”
“紫薇，你打了进咱们府里来，在我眼前也不是一日两日的了，我何尝不希望你过得好？”福晋叹道。“可是，知子莫若母，小王爷那性子向来是吃在嘴里、看着碗里的。你想，赶明儿他娶了那位金枝玉叶的公主，他还会想到你吗？你又何苦待在府里白熬？我这样安排也是为你好啊！”
不，小王爷不是这种人。他说他喜欢我的，我知道他对我是真心的。可是这些话紫薇当着福晋的面，又怎能开口？
“紫薇，你是懂事的孩子。”李嬷嬷插口道。“不用人多说，你也该明白这件事不简单，若小王爷要娶的是别家的姑娘，或许还好说话，可是这会儿要进门的是徽裕公主啊！这徽裕公主可是太后的掌上明珠、当今圣上的嫡亲妹子，从小就是娇生惯养的，倘若咱们真的为了纳妾的事惹得公主不快，你想想，对大伙儿又有什么好处？”老嬷嬷又叹道：“和皇家结亲，看起来是大喜事，一家子飞黄腾达指日可待，但这些皇子公主哪个又是好伺候的，万一弄得不愉快，可就是祸事一件了！难不成咱们这一大家子，就为了你一个人而冒险得罪公主？”
本来紫薇一直担心的也就是这个，唯恐因为她而得罪公主。现在一听到这句话，再也无话可说，只得跪着流泪。
“好了，李嬷嬷你去支一百两银子给她，打发她走吧！”福晋挥挥手。“我累了，要躺躺歇会儿。”
紫薇伤心欲绝，只得木然地向福晋磕了头辞别。
待她回到晓风馆，忽然向李嬷嬷跪下，拉着李嬷嬷的衣角哭道：“李嬷嬷，我求您，好歹让我再见小王爷一面。只要一面就好！我还有些话……”
李嬷嬷摇摇头叹道：“你也知道小王爷到庙里斋戒去了，要三天才回来，你不必等了。赶紧收拾收拾，出去了吧！你也别指望这件事见了小王爷就会有转机，就算小王爷愿意出面替你说情，这一家子的祸福荣辱有一大半要系在徽裕公主的一言两语上，就凭这点，你说福晋能依着小王爷的意思吗？”李嬷嬷一面扶她起来，一面语重心长地说道：“刚新婚就纳妾本来就说不过去，何况人家还是位公主，这怎么行得通！再者，人人都说徽裕公主长得花容月貌，也许正如福晋所言，小王爷一见了她，就把你给搁在脑后了，那你留在这里每日见他夫妻亲热恩爱，岂不更难过？所以，你听我一句劝，还是趁早死了这条心，为自个儿打算打算吧！”
紫薇听李嬷嬷句句有理，看来此处是一刻也不能待了。一想到从今以后再不能相见，她顿时心痛神迷，眼泪直滴下来。
李嬷嬷说道：“现在可不是你哭的时候，趁着天色尚早，你赶紧收拾收拾出去吧！”
紫薇只得忍住泪，进房收拾自个儿的包袱。
她开了抽屉，一时见小匣子里搁着一块玉佩，那原是小王爷随身带着的，有一回她收拾时，不慎将它掉落她下，摔破了一角。荣王爷怕福晋问起会责罚紫薇，便挺身替她应了起来，说是他自己打破的，福晋信以为真，也就没有追究。紫薇感念爷盛情，便一直留着它。如今再见这块破玉，往事历历，不由得泪如雨下。
“这玉佩可不可以留给我做个纪念？”她拿着那块破玉佩，轻声喃问。
李嬷嬷见那块玉佩已有瑕疵，再无价值，况且府里什么值钱东西没有，哪还差这块瑕玉，所以也不仅在意。“好吧，那你就留着吧！回头我跟小王爷说一声就是，料想他也不曾在意。”
紫薇于是将那块玉佩收起来，再拎了包袱，随李嬷嬷由偏门出了王府。经过花园，抬眼只见许多人忙着装修东院厢房，那样华美轩敞、精致富丽的房子，以后将是王爷和公主的新房……而她呢？她却连今后的落脚之处在哪里都还不知道？
她止步凝望，但觉眼前一片茫然。临走出门时，忍不住再回头望一眼这个生活十年的地方。
从来都没有想过有朝一日，竟会被迫离开这里，如今我该何去何从呢？小王爷……
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“紫薇！”小王爷白宣平发了疯似的大声呼叫。“紫薇呢？”
他从庙里斋戒三日回来，却见不到昔是总会在晓风馆前等候他的紫薇，已觉得奇怪，再进得房里，见上来伺候的丫头原是待在福晋身边的香萍，便问道：“怎么是你？紫薇呢？”
“紫薇姊姊……她离开王府了。”香萍吞吞吐吐地说。“福晋开恩，放地出去了。”
荣王爷话也来不及听完，忙跑到福晋房里。“额娘。”
“你回来了。”福晋见他神色惊惶，想必是为了紫薇之事而来，便使个眼色命眼前其他的丫头下去，只留下他的奶娘李嬷嬷。
荣王爷此时见没有外人，问道：“额娘为什么要让紫薇出府去了？”
“紫薇在咱们家伺候这么多年，没有功劳也有苦劳，如今她年纪也不小了，也该考虑要找个人家嫁了才是。我原是替她看中了一门亲事，可是她又不愿意，倒是希望能回老家去，所以找就让地出去了，或许她娘家那里另有安排也说不定。”