“好，那我送你回去。”萧世昌见两人拿了那么多东西不方便，便在附近找了一家熟识的店铺，向老板借了马车，然后载隋缘回顺亲王府去，十分体贴。
到了王府，隋缘又轻轻巧巧一个翻墙过去，然后悄悄开了后门。萧世昌就把她买的那些东西交给她。“小心点！”他道。
“谢谢你了，世昌哥哥！”她浅浅一笑，轻掩上门。
萧世昌犹自面对顺亲王府的后门发了一回愣，才依依不舍的离开。待回到家里，他满脑子想的还是隋缘。忽然兴致一来，便又到后院，爬上了那棵大树。
想起前几日在树上初见她的情景……
想她今日女扮男装的模样……
想她一只滑腻的玉手轻覆在自己的唇上，俏脸含嗔的样子……
多么特别、而又美丽可爱的女孩子啊！
他迎着风，看着天上圆圆的月亮，脑中忽然闪过一个念头，半晌，蓦地大声喊了起来：“我找到了，缘儿，我要娶你！你才是我想娶的人……我要娶你！”
☆ ☆ ☆
那天晚上，萧世昌等父母从宫里夜宴回来，一进门便等不及向父母亲说道：“爹，孩儿有一件事儿，想……想请爹替孩儿作主……”
萧氏夫妇奇道：“作什么主？”
他讪讪地说道：“孩儿想娶亲……娶‘南宁郡王’的女儿……”
“你想成亲？”萧国公夫妇甫一进门就听儿子没头没脑地说想娶亲，又是意外、又是好笑。“你今儿个是怎么了？早上见你还好好地，怎么晚上就像换了个人似的，忽然就说要娶亲？”
经父母这样一问，萧世昌也觉得自己挺唐突的，不由得连耳根都红了，支支吾吾地说不出来。
“你方才说‘南宁郡王’？萧国公说道。”你看上隋王爷的女儿，‘嘉平郡主’？“
“嗯！”他忙点头。“孩儿想请爹跟皇上说去，再不然就请姊姊替我说去！”
“且先别急，让我想想！”萧国公迟疑道。“前几天卢将军还跟我提到他的女孩儿……”
怎么扯上卢将军的女儿？
“爹！”萧世昌叫道。“孩儿说的是隋缘！”
“你等等！”萧国公拦了他的话。“卢将军的女儿她……”
“对了！”萧夫人也进来插口说道。“今儿个在你贵妃姊姊那儿，她不也在说吗？先皇为‘如意长公主’指配的罗驸马，谁知前几天一病就病死了，原来准备再过几日就要成亲的，这下子也泡汤了。连太后都为此很不高兴呢！听皇上说，近日他打算替他这个妹子重新指配一位人选。你姊姊说，这几天要不是见皇上事忙，她早就跟皇上提了，要推荐咱们家世昌作驸马呢！如此亲上加亲，岂不是更好？我听了也觉得如果真能这样，那就太好了，还千叮万嘱的，要她趁着皇上生日最近心情好时，别忘了找个机会提提这件事。我想皇上、太后都认得世昌，平时又老是夸奖他，这门亲少说也有个七、八分准儿的。”她又笑道：“难得你这孩子终于开窍了，以前怎么催你，你老是一个劲儿的推拖，这下好了，你既然有成亲的念头，那就好办，我明个儿再进宫见你姊姊……”
怎么又加上个如意长公主？
“娘，”萧书怒道。“您赶紧再去跟姊姊说，叫她千万别在皇上面前胡说，孩儿不想娶如意长公主。”
“这怎么是胡说？”萧夫人说道。“如意长公主有什么不好？我倒觉得这个主意很好，还是你姊姊的脑筋动得快，不像你木头似的。你想，若是真能娶到了公主、当了驸马，何等风光，你的身分地位也不同了……”
萧国公却插口道：“可是卢将军现在正受皇上重用，手握大军，听说皇上还要派他接任兵部尚书，依我看他的势力也会愈来愈大，所以……”
“爹、娘！”萧世昌发现父母两人完全想错了方向。一时怒极，说道：“我说我要娶的是隋缘，其他的人，不管是公主，还是卢将军的女儿，都免谈，”然后怒冲冲的回房去。真是不可理喻！
想那萧国公原来只是京城里一个半大不小的官，因女儿貌美，进了宫后深受皇上宠爱又封贵妃，萧氏一门才得以被提拔到今日这个地位。萧氏夫妇从此深刻体会“一人得道、鸡犬升天”的道理。上回他们尝到了甜头，这次自然巴不得也能如法炮制就好，因此拼命鼓吹，希望儿子也能善用这条路子。
他们一连劝了儿子几天，一个说如意长公主好，一个意属卢将军之女。无奈萧世昌已拿定主意，只管摇头，执意要娶隋缘。
“爹娘还不赶紧去跟皇上说，像隋缘这样美丽的小姐，若是让别的人家先说了去，那儿子这一辈子就不娶了。”他赌气道。
“你这孩子怎么……”萧夫人话还没说完，萧世昌早已掉头回房去了。
萧国公夫妇见劝说无望，又素知儿子脾气固执。话说回来，隋缘的家世背景虽不算是顶尖的，但她爹好歹总是个王爷，又是“镇南大将军”，保不定将来也可能调回京来。
而隋缘嘛，虽然比公主差了一截，但也是个郡主……
想来想去，也只得“勉强”答应下来。但隐隐总觉得有那么些个委屈。
☆ ☆ ☆
萧夫人挑了一天进宫见她的贵妃女儿，向她说了这件事。“你弟弟看上了隋王爷的女儿，说是非要娶她不可。你就挑个时机，替他在皇上面前说说这件事。”
“隋王爷的女儿？怪了，又是她，”萧贵妃沉了一会儿，说道：“巧得很，前个儿我就听顺亲王妃说那个隋缘长得很美。没想到居然连咱们世昌也看中她了，我想世昌从小就是个闷葫芦，能让他这样吵着非要娶到手的女子，必定是有过人之处吧！娘可曾见过她？她长得可美？”
“那日你爹在家中设宴，她和她爹一块也来了。我见她确是有几分姿色。”
萧贵妃哼了一声说道：“圣上生日的那天，顺亲王妃到后宫来，在太后耳旁叽叽喳喳了好久，说的就是隋缘。我听那顺亲王妃的意思是，像隋缘那样的美人才是应该要留在皇上身边才对，而我这些人，只怕给她提鞋都还不够格呢，只可惜进宫那天隋缘身体不适，因此没能让皇上见着，要不然啊……哼！”她酸溜溜的说道。“真是好笑，隋缘又不是她家的女孩儿，要她操个什么、献什么宝！”
萧夫人瞪眼说道：“说来说去，还不是妒忌咱们。就是见不得女儿你飞上枝头，作了凤凰。”她又冷笑道。“那也只能怪她自己肚子不争气，生不出像你这样的好女儿。”
对于后宫妃嫔们之间的明争暗斗，萧贵妃早已驾轻就熟，但心想：不管隋缘是否绝色，为求保险，还是别让她有机会进宫跟她争宠才好。于是，便与母亲商量道：“娘，依我说，既然世昌喜欢她，那咱们也不妨顺水推舟，干脆先下手为强，就把那个丫头的亲事先定给咱们世昌算了，也省得顺亲王妃一天到晚将她挂在嘴上，万一哪天皇上听说了，果真把她叫来宫里瞧一瞧，她既是有几分姿色，也难保不会把皇上给迷住，那我不是平白多了个对手吗？”
“你说的是。”萧夫人一想也对。既然儿子巴不上如意长公主，当不成驸马也就罢了，但女儿可是好不容易才爬到这个贵妃的位子，要是也栽在这个黄毛丫头的身上，那不是应了那句“偷鸡不着蚀把米”吗？于是忙点头说道：“既然如此，那你就趁早跟皇上提一提这件事，况且这也不是什么大事，我相信皇上一定会依你的。”
“娘您放心吧！只要皇上这边准了，又肯开个金口替世昌提亲，那对隋家而言，何等荣耀！您想隋王爷还会有意见吗？”萧贵妃笑道。“您就回去告诉世昌，说这件事就包在姊姊我的身上了。叫他只管安心的准备娶媳妇吧！”
萧夫人后来转述给萧世昌听，说这件事八成是没问题了，他自然是高兴得不得了。
果然，皇上哪里记得谁是谁？既萧贵妃替弟弟来求亲，皇上也不置可否。便说道：“世昌想成亲我很高兴，至于他想娶嘉平郡主，我没有意见，但此事总还是得问问隋王爷的意思之后，再做定论。”
“那臣妾先替世昌谢过圣上了。”萧贵妃娇笑道。“有圣上替世昌做这个媒，还怕不成吗，能得圣上赐婚是何等体面的事，只怕隋王爷高兴都还来不及呢！”
两日后，皇上便召隋王爷进宫，征询他的意思。
皇上笑道：“朕今日召你进宫，是有一事要和王爷商量。”他顿了顿说道：萧贵妃昨日跟朕提起，说她弟弟世昌喜欢王爷的闺女，要请朕来做个媒人。但不知王爷意下如何？“
隋王爷愣了半晌。“萧国舅？”