「宁心参见皇上，皇上万岁！」
「父王！」听见宁心的声音，绮纱惊喜地回头。
「宁心，吩咐下去，朕中午要在梅宫用膳。」
「是，皇上。」宁心领命而去。
「父王，这样好吗？」绮纱有些担心地问。
「难道父王来梅官，你不高兴？」他笑问。
「当然不是，父王能来，绮纱怎幺会不高兴。只是！怕王后不开心，若再和父王起冲突，那就不好了。」
风传文迳自坐下，慈爱又不舍地看着女儿，十七岁的年纪，出落得娉婷动人。她的美貌完全承袭自她母亲，但在纤弱的神态中，有着一股少见的坚毅，那是她母亲所没有的。
「过来，让父王看看！」
绮纱依言走近。
「这些年来，父王太疏忽你了，将你一人放在梅宫，不但没有好好安排你的生活起居，连普通的关心也没做到，我是个很差劲的父亲，既保护不了你母亲，也没好好照顾你。」
「父王，别这幺说，绮纱知道您有难处，绮纱从来没怪过您。我很明白王后对我的排斥，她能允许我住在梅宫，已经是很大的恩惠了，我没什幺不满意的，更何况有宁心和张伯他们在这儿，我并不寂寞。只是，绮纱不能在父王身旁照顾您、孝顺您，请父王原谅！」她满怀愧疚地说。
「纱儿！」风传文感动地叫着，拥有这样一个贴心的女儿，他还有什幺不满足呢？不行，至少他该为她做一件事：让她离开这座冷清的梅宫，得到一生的幸福。
「纱儿，你是个绝对值得人疼的女孩，没有好好照顾你，是父王的疏忽，往后的日子父王要使你得到应有的幸福和快乐。」他低喃着。
「父王？」绮纱听得不甚明白。
「算了，这让父王来安排吧！」风传文笑着说，换了个话题。「今天父王要好好陪陪你，为你庆祝生日。你希望父王送你什幺？」
「纱儿什幺都不缺，只希望父王您永远健康无忧。」绮纱笑着回答。父王能有时间来看她，她已经很满足了，更何况今天父王要陪她一整天，她已经得到最好的礼物了。
看见她灿烂而欢喜的笑容，风传文也跟着轻松起来了。「好，那就算父王欠你一个愿望，只要你想到了，随时告诉父王，父王一定尽力达成！」
「谢谢父王。」
「启票皇上，酒菜已准备好，随时可以用午膳。」宁心进门报告。
「好。纱儿，我们到前院用膳，你得陪父王多谈谈。」
「是，父王。」绮纱笑着回答。
***
「杨桐，杨桐！」
「喔！公主，有什幺事吗？」他回过神。
「你怎幺了？心不在焉的，是不是不愿意陪我逛花园？」趁着最近杨桐较空闲，玉叶请母亲昭安王后下旨让杨桐多陪陪她，原以为可以藉此多亲近，谁知道扬桐老是望着盛开的花儿，望着望着就出神了，一点儿也没将她放在心上。
「对不起，公主。」杨桐恭敬地说。平时地巡视边城，两个月才回京一次报告情形，原本趁着空闲，希望有多些时间到梅宫去探望朝思暮想的人儿，玉叶公主却见不得他有空闲，硬是请王后下旨要他随行在公主身旁，保护她的安全，害得他满腔希望全化成灰。不远处即是梅宫，他却不能前往，怎不教他扼腕，偏偏大公主又不肯放人，为什幺总是难以如愿呢？他想要的，对他不屑一顾；他不想要的，却偏偏纠缠着不放！
「杨桐，你其实并不愿赔本宫出游，对不对？」她平静地说，脸上没有任何喜怒表情，教人猜不透。
「未将不敢。」杨桐拱手行礼。
「你不必瞒本宫，本宫心里很明白，你最想去的地方其实是梅宫，最想见的人其实是长年居于冷宫中的风绮纱，对不对？」
「公主！」杨桐不知该如何回答。
「她就那幺令你念念不忘吗？」反平常的骄纵任性，她哀怨地瞅着他，神情里全是受伤的柔弱。「告诉我，我哪里不好？哪里惹你讨厌了？为什幺你总不肯多看我一眼？」说着，泪水已盈满眼眶。
「公主身分尊贵，又美如天仙下凡，有谁比得上？杨桐心中并无任何比较，请公主莫多心。」
「你很会安慰人。」她有些嘲弄地说。「毋需任何比较，因为绮纱在你心中是无人可比的，对吧！」
杨桐一时哑口无言，绮纱的确是他今生唯一想要的女子。
将他的反应完全纳入眼底，风玉叶心里既惊讶又悲哀，无法控制地任泪流出了眼眶。「想不到，我堂堂一个王室的公主，比不上一个小宫女所生的女儿。我从小要什幺有什幺，唯一最想要的，却是费尽心思也得不到，说什幺身分尊贵、美如天仙，全是假的！哈……哈……」她跌跌撞撞地冲出他的视线。
「公……」他唤了又止。能说些什幺呢？他无法喜欢她，还能安慰她什幺？不想了，先找时间去看看绮纱才是正经事。
***
「母后，为什幺我对他这幺真心，他的心里却永远只有绮纱，我好很，我真的好很哪！」她捶打着棉被，趴在床上哭泣。
「玉叶，先别伤心，听母后说，慢慢来，不要急，你愈是生气，只会让杨桐离得愈远，这样是不行的。」扶起犹自哭泣的女儿，她坚定地说：「对杨桐不能硬来，只能用哀兵姿态，让他对你心生愧疚，自然无法断然拒绝，那幺你还是有机会的。」
风玉叶停止了哭泣，深吸了几口气，「母后，我还有机会吗？」
「傻孩子，你当然有机会，不但有，而且你一定会赢。我会找时间和你父王谈谈，让他为你作主。听母后的话，别再哭了，你绝对胜得过绮纱，我的女儿是独一无二的。」
「嗯。」玉叶点点头。下定决心，她怎能输给一个她从来都瞧不起的人呢？有母后支持，父王也不敢反对，那她还有什幺好担心的呢？
绮纱，我绝不允许你胜过我！
***
「公主，您先休息吧！这儿由我来处理。」送走了皇上，宁心指挥着人收拾一室的混乱。
「宁心，谢谢，那这儿就交给你了，待会儿不必等我了，我要到娘的坟上走走。」
大势底定，宁心赶紧回头。「公主，这幺晚了，您还是别去了，不如明天早上再去吧！」
「别担心，不会有什幺危险的。」王室的墓园岂是人人能进？她笑宁心，「小心，太多疑的人老得快喔！」
「公主，您还嘲笑我！」宁心跺脚。「如果您坚持要去，那幺宁心陪您去吧！」
「不用了，宁心。」她摇摇头。「你也累了一天了，还是早点休息，我自己一个人去见娘就可以了。」
「可是……」
「宁心，你不听我的话了吗？」她佯装脸色一沉。
「是，公主。」她连忙道：「您一个人千万小心。」
「我知道了，没事就早点儿休息，别等我了。」仔细地交代完，绮纱往墓园走去。
***
墓园位于宫廷的西边，由西门出去约半公里，平常除了清扫的官女，鲜少有人出入。
踏着明亮的月色，风绮纱独自一人往西门外而去。每年至少有一天，她会在这样的夜里到母亲坟前，诉说着种种或沉默相伴。纵使她不曾见过母亲，但天生的血缘关系不可抹灭，由父亲收藏的母亲画像中，至少还能窥见她当年的神采。
沉浸在自己的思绪中，风绮纱没有注意到随后而来的不速之客。
祭拜完母亲后，绮纱起身行至一旁的河边。举目凝望远方，她的思绪顿时飘得好远：真要这幺过一生吗？
她在心里叹了口气。身于宫中，其实没有太多的选择，既不甘于被人主宰生命，又无力回转，即使有再大的想望，都只是徒增伤感罢了。
「公主！」
她一震，回头看见的是她极力回避之人。
「公主心中可有忧烦？杨桐愿尽棉薄之力，为公主解忧除烦。」他无限关心又抬眼仔细将眼前的人打量了一次。
原本杨桐必须巡视王宫，查看各守将是否尽责，苦于没有机会可到梅官探望佳人，正在不知如何是好时，让他瞧见了绮纱独自一人出了西门，惊喜之馀，随即举步跟上。
「是你！」强自压下心中的震惊，绮纱勉力维持着无表情的脸，不显出慌乱。「为什幺跟踪我？」
「杨桐巡视禁军，不意遇见了公主走出西门，杨桐担心公主的安危，才随后而来，绝没有蓄意跟踪的意思，请公主莫要生气。」好不容易见到了朝思暮想的人儿，他贪婪地看着她沐浴在月光下屐现出的绝美，炽热的眼光毫无隐藏。
绮纱没有多说一句，举步越过杨桐准备回梅宫。他的出现，坏了她所有的好心情与兴致。
「公主！」杨桐闪身挡住去路。
绮纱只见一个巨大的身影闪至眼前，连忙后退。
「让开！」稳住步伐，绮纱抬起头，有些愠怒。