以前大家总认为柴雁长大后会嫁给他，他们看起来像一对璧人，也时常玩在一起，柴桑甚至见过国小时的他们嘴对嘴亲吻。
柴雁比柳以樊大两岁，她到外地读大学回来时，他大学都还没毕业，两个人从此没有交集。柳以樊载誉归乡时还带回个女朋友，柴雁当然也有了男朋友，她从不乏男人。
长大后，柴桑对他的喜欢之情转淡，反正认定了自己和他不会有结果，就算他对姓柴的女人感兴趣，那个人也不会是她。他在外地念大学，而柴桑选择继续留在本地念书，两人碰面的机会更少，对他的感觉才不再那么强烈，当他带女朋友回来时，她的心也没有过于刺痛的感觉。
柴桑记得他有个双胞胎妹妹之凡，长得标致迷人，是以樊五官的女性翻版，个性相当叛逆，常在家里闹革命，后来她离家出走就没再回来过。不过曾有人说好多年前看过她回来，至于为什么没进家门就不得而知了，直到这几个礼拜，邻居们纷纷在谈论柳之凡回家的消息，周希玲说是以樊把她找回来的，但已和她断绝父女关系的柳爸爸仍不愿意原谅她。
柴桑在阳台上见过消失多年的柳之凡，她还是和以前一样漂亮，但骨子里的那股叛逆天性已被社会历练磨平，甚至多了份纯净、隐藏起光芒的气质。柴桑还看过柳之凡的男朋友，他们有时会一起回来，她很难相信世界上会有如此英俊的男子，但他身边缠绕着一种令人怯于接近的冷酷特质，小巷里的耳语当然也对这个不凡男子有着高昂的兴致。
交谈似乎结束了，柴桑听到车门关上、引擎发动的声音，她故意不透过栏杆间隔的缝隙看他们，当她从躺椅上起身时，那个女人正好开车离去，她知道那是柳以樊的女朋友——全巷子里的人都知道。
她的外表和柴雁不相上下，有些柴桑甚至觉得她的个性和柴雁如出一辙，即使她们从未交谈过。她静静的望着柳以樊负气进屋，他现在身价不凡，来往的女人都是些时髦美女。他在外地读书时，也曾带女人回家里短暂停留过，倒不是他花心或玩世不恭，柳妈妈在面对邻居好奇的询问时总解释不是每个都是柳以樊的女友，只是他此刻的身份令许多女人趋之若鹜。柴桑相信那些女人各有企图，她们在他家门徘徊等待时，脸上流露出的贪婪明显易见。
巷道终于恢复原有的安静，柴桑继续啜着热咖啡，任由冷风吹动她柔细的刘海。短发在冬天时无法为她的脖子保暖，不过她无意留长发，她高中时留过，知道那时的她有多可笑，无意再成为众人笑柄的她学会让自己被忽略，不会因笨拙的外表被嘲笑，自信心本已荡然无存，再怎么试图努力，依旧赶不过家中姐妹和弟弟的光芒，甚至只会落得更加羞辱的下场。只是近来要让自己被忽略并不容易，她也逐渐成为这条巷子众人谈论的焦点。她的工作是替出版社画小说封面，虽然人长得不怎么样，画起人物来倒是唯美、精致又出神——她常听街坊邻居们如此耳语。
热咖啡透过纸杯传出的热度温暖着柴桑的双手，却不足以温暖她心中的冰冷及空虚，家里美人已经很多，总要有个貌不惊人的成员来平衡一下。
她永远这么安慰自己，却永远都清楚心底的苦涩有多浓重。
？？？
这已经是第二十次的谈判了！柳以樊夸大的想着。
疲惫卷上眉心，没想到曲织旋会跟着他回家，而且还是在耶诞节刚过的夜半时分。
这几个礼拜以来，他对她的不满早不是新闻，他为了工作忙得天昏地暗，过去两年来她很少开口抱怨，最近却满腹牢骚，有空还不忘到他的工作室去搅局，气得他一有空就躲到四季集团大楼的总裁或副总裁办公室，只想避开她得理不饶人的叫骂。
后来他发现了她发飙的起因：她想结婚、他不想。
在他工作繁忙、刚找回妹妹、家里还乱烘烘时结婚？她疯了不成？他只拒绝过一次，她就开始藉题发挥了，先是唠叨他们相处时间太少，而后开始吵着要跟他出国洽公，只要有他出入的公共场合，她都得露面，再来怀疑他另有情人，现在又说她父母催他们结婚，反正都已经认定他了，结果是迟早的事。
本来他对此毫无异议，心想也可以先订婚缓缓她的脾气；没想到她的触角开始深入他生活的每一层面。原本她很少干涉他的工作，现在却要以未婚妻的姿态掌管他的财务和工作进度，好象她从此转任他的秘书，连行程表都要帮他安排。偏偏她擅长的领域和他的工作扯不上关系，她对建筑设计一窍不通，以前他多少教过她，但她总是兴致缺缺，现在表现得却像她是这方面的专家，任何企划非要有她插手干预不可。
她连他和建商洽谈时要打哪一条领带、穿哪一双皮鞋都要指定，无论让她突然发狂起来管他闲事的理由是什么，他都再也无法忍受。
“我要不要连穿哪一条内裤都先让你看过？”吵翻那天，他在自己的办公室内横眉竖眼的问道。还好他把自己的办公室与员工们的工作场所隔离，不然他们吵闹的情况一定会影响到他旗下设计师们的工作情绪。
“你去开会又不需要脱裤子。”曲织旋还当他在开玩笑，不以为然地说。
“你也不必什么都要替我打理，我又不是小孩子。”他站在办公桌后，叉腰抗议。
“我不告诉你该打哪一条领带，你要怎么配合我的打扮？”她模仿他的姿态，一脸当他问了句废话的表情。
“小姐，是我要去开会，我干嘛配合你的打扮？”一个不好的预感迅速窜升，以樊的音量稍稍提高。
“我是你的未婚妻，以后就是你的助手，我当然要跟你一起去开会。”她高声说道，仿佛对他要她重复这种理所当然的事情感到不耐烦。
“喂，我可没要你当我的助手，你对这方面根本一窍不通。”他的口气变得阴沉，那个不好的预感真他妈的准极了！
“我迟早都要懂的，不如趁现在开始实习。”她耸耸肩。
以樊受够了，情绪愈来愈激动，偏偏她又那副早该如此的德行，他终于提出分手。
“分手？！”她终于震惊且正经的瞪着他。“你疯了？”
“我很正常，疯的人根本是你！”就这句话，两人在办公室里大吼大叫，曲织旋不能容忍别人当面批评她，即使那个人是她想嫁的男人。
争执在过去几个礼拜来变得愈发令人厌恶，现在她倒不敢再提结婚了，但也不肯分手。虽早知道曲织旋的脾气，以樊仍渴望一拳击昏她，逼她闭上那张尖酸刻薄的嘴巴。
她比他还暴力，只要有事不顺她就会勃然大怒，最常捣乱的地方是他的工作室，幸亏他的设计师们阻止得当，不然很多设备都会被她砸烂。而为了保护工作设备，设计师们反倒成了箭靶，几天下来，几乎所有设计师都受了皮肉伤，以樊当然也无法幸免。他可以为了她波及无辜而揍她一顿，但始终没出手，他不想把场面弄得那么难堪，而且他也清楚一旦出手她就更不会善罢甘休了，她是他见过最懂得让人生活在地狱边缘的女人。
容忍的极限有多大？以樊自问。他到现在还任她向他的极限挑战，也许这就是她持续期望他们可以重头再来的原因。
他叹口气沉入沙发中，享受着得来不易的宁静。外头路灯的亮光透过窗户洒入本该暗黑的客厅，他父母应该早已入睡，他希望他们在门口的争执没吵醒父母，更不希望吵醒任何一位邻居，不过有一位似乎尚未入睡。
他的思绪飘向柴桑略受惊吓的表情，不禁怀疑她为什么这么晚还在外头游荡？从她手上印着便利商店商标字样的塑胶袋来看，她肯定是去买宵夜。他依稀记得她的工作是绘画，难道画家都是夜猫子吗？她不知道女人这么晚在人烟稀少的巷子里漫步有多危险吗？即使便利商店就在一条街之外。
从孩提时代起，柴桑就是个再平凡不过的女孩子，她总是安静、内向，由于她的默不作声使她很容易被遗忘，几乎每一项游戏都不见她的踪影。以樊还记得大家常笑她丑八怪，她姐姐柴雁更是肆无忌惮的当众对她嗤之以鼻，成年后的他们会认为那些都是儿时的无心玩笑，大家虽常出言嘲笑却不见得明白真正含意，只会跟着领导者起哄。不过他相信那对柴桑必定造成某种程度的影响，只是没有人了解影响层面有多广。在她这一年来因作画而声名大噪以前，根本没有人注意到她的存在——他自己也是，若不是听到父母谈论她的才华，他甚至连她的名字都记不得。