“如果是这样，有一天我会抛弃你。”商无极看着朱艳的眼睛第一次流露出冷硬，他此生不会为任何女子停留。
“未来的事到时候再说，你既然不打算回报，就更不用管这事会怎么发展。”朱艳巧笑倩兮地移开话题，“我肚子饿了，商大人能赏点饭给手无缚鸡之力的弱女子吃吗？”
“我去请人备膳。”商无极压下心里复杂难解的思绪，无论如何，现在他无法放开朱艳。
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经过连日来的休养，朱艳已恢复精神，虽然雨季尚未结束，但或许是一种置之死地而后生的结果，连淋着大雷雨的黑夜都度过了，只是一点点绵绵细雨已不会令她害怕。
朱艳的右肩包扎着布巾，伤势还未痊愈，使她无法牵动右手臂，为了安全之故只能留下来养伤。
商无极见朱艳情况稳定，便放下她去巡视生意，让她一个人随意在鹰扬山庄闲晃。
这整座山庄广大得超乎想像，但庄内每一处楼阁之间都有回廊，与其说是山庄，其实已可媲美宫殿，庄里甚至可以骑马。
朱艳沿着回廊毫无目标地走着，她很少有这种偷闲的机会，多亏了受伤之故。虽然明知应该给主公捎个音讯，但或许是因为商无极的关系，她暂时想失踪一阵子，过过纯属于自己的日子。
鹰扬山庄占据了整个山谷，走在回廊里，触目可及的是一片广袤翠绿的草原，远处可眺望峻岭高山，景色壮阔雄浑，大山大水。回廊围绕的十数幢楼阁却是截然不同的景色，植满了高耸参天的树木和花草，内苑也有假山小溪，一步一景，景随人移。
细雨纷飞并不会影响好景色，但朱艳仍旧被雨阻挡，不敢踏出回廊外，她只是倚着栏杆远眺。
“你是朱艳？”一个声音不客气地冒出。
朱艳自顾自地露出笑容，猜中了！她就在想这样的脚步声应是上次在盐场见的女子无疑，一听之下果然是那位如姬。
朱艳也不答话，只是转过身来瞧着如姬微笑。
“你为什么不回话？在人家庄里作客还这么傲慢，真是无礼！”如姬分明是冲着朱艳来的。
“你看起来跟我以前服侍的小姐年纪差不多，有十八岁了吗？”朱艳没头没脑地岔开话题，而且一言就猜中了如姬的年龄，令如姬相当不悦。
“我几岁跟你无关！我问你，你每天晚上都跟商无极在一间房间理吗？”如姬咄咄逼人地问。
“我那个跟你同龄的小姐现在已经是日朔国的皇后，她非常美丽、有智慧，是我所遇过最聪慧的姑娘……”朱艳仍不理会如姬的问话，自顾自说道。
“我在问你话！”如姬简直快勃然大怒了。
朱艳依旧娇媚动人地笑了笑，“虽然同龄，但跟你完全不一样。如姬小姐，有时间去给别人下马威，为何不多充实充实自己呢？”
“我从小就认识商无极了，而且我从小就爱他，不许你对他出手。况且男人都比较喜爱年纪轻的女子，他不可能喜欢上你，你不要痴心妄想，赶快离开这里！”自觉气势上输给朱艳的如姬急得口不择言，她不了解，以前商无极带回来的女子都很容易臣服或是退让，但这女子却令她摸不着头绪，甚至让她惧怕。
“如姬小姐，我也喜欢商无极，如果他爱上了别人，我也会伤心，你的感觉我了解。你跟我的小姐一样年纪，在我眼里就像个妹子，我可以跟你讲明白，第一，你放心，商无极目前并不爱我；再来就是，我不会放弃商无极。”朱艳看向如姬的眼光就像个慈爱的姊姊看向一个小妹妹，但她的话却让如姬不知该如何回应。
“我当然知道他不爱你！”如姬嘴硬地回道。
“商无极是你第一次中意的人吗？”朱艳问道，这问话竟让如姬的小脸不争气地泛红。
朱艳了然于心地笑道：“第一次就爱上这种人，很辛苦吧？”
“说得好像你多了解似的，难道你曾经有过别的意中人？”存鹰扬山庄里根本没有女伴可以谈这些事，朱艳温煦的态度让如姬忍不住想询问。
朱艳微侧着头回想，“有啊，是我师兄，我曾经暗中恋慕了他好久，就像你和无极，我也是和师兄一起长大的。”
“他有其他意中人吗？”如姬问道。
朱艳笑笑地摇摇头。
如姬又问：“那你怎么没跟他在一起？”如果你们在一起不就好了，用不着跟我抢商无极，如姬心里暗想。
“没办法，在我最喜爱他的时候，情势所逼我们相隔很远，我接受了师父许许多多的武艺考验，生平第一次杀人，有一、两年连面都见不上。才十五，六岁的我感情不够坚韧，等我们再相会时，他已成了冰冷无情的杀手，而我……”朱艳停顿了。
“而你怎样？”如姬像是听故事听到一半被打断，极欲知道下文。
看着还极为孩子气的如姬，朱艳不禁莞尔，“而我发现我其实已经不需要他了。时空的阻隔让我再也没有当初的感情，或者说也许从一开始我跟他之间就更近似孺慕之情，只是那时候我没弄清楚罢了！”
不知为何，朱艳的故事听来竟让如姬觉得十分惆怅，她没杀过人，生命中最伤痛的就是家业破败、父亲自杀，她不知道朱艳是什么样的家庭出身，但朱艳简直就跟她活在两个不同的世界。
“我对商无极并不是孺慕之情。”停了半晌，如姬斩钉截铁地说。
“嗯，所以我们是情敌。”朱艳微笑，好似“情敌”两个字代表她们是多好的朋友。
听了朱艳这句话，如姬才开始暗觉不妙，她来找朱艳的目的不就是要铲除情敌的吗？怎么聊起天来了？
仔细瞧瞧，朱艳的脸不用上妆就很艳丽，是女人视为狐狸精、对男人却颇讨好的那一型，身段也是极为窈窕，如姬不禁暗自跺脚。“既然是情敌，我想你已经知道，我跟你之间是没什么好说的了。”如姬决定重申她的来意。
她的话才讲完，却发现朱艳根本没在听她说话，朱艳的眼光看向远方雨已停了的澄空，她回头对如姬绽开一个令人屏息的美丽笑容，左手牵住如姬的手说道：“好妹子，帮我介绍介绍这里吧，你瞧那里有彩虹！”
如姬发现自己完全无法拒绝她，立刻被她拉着往外走，虽然别扭，但心底不知为何竟觉得开心。
第六章
夕阳西下，整个山谷衬着像是火烧起来的天空，美不胜收。朱艳怔怔地站在草原中央，似乎看呆了。
“你瞧，是商无极！”即使这么多年，如姬还是维持当年当布庄千金时的习惯，对曾经当她家长工的商无极连姓带名地叫。她看着远远山头另一边，守卫放下了对外的吊桥，商无极骑马穿越而来，如姬高兴的挥手大喊：“商无极！商无极！”
朱艳也看着那个身影微笑，她的马尾飘扬在微风中，一身月牙白的缎袍，腰间系着绣工精细的绯色绸带，袍底还绣着浅粉色的牡丹，这是商无极请人替她定做的衣裳。
一阵疾风似的，商无极快马冲过来，一伸手将朱艳抱上马来，揽着她在自己怀中一起骑。
朱艳丝毫没被吓着，她安安稳稳地坐在商无极怀中，迎面而来的晚风让她舒服地眯起眼睛，看着前方高耸壮阔的山峦峭壁，她觉得心头一片澄明，第一次她觉得生命是值得珍惜的事。
“你看起来精神多了，遇到什么好事吗？”商无极低头看着她，仍旧没有减慢马匹的速度。
“通常只要不下雨，我就会有精神，这山庄人间仙境似的，让人好舒服。”
商无极也感染了朱艳的好心情，笑问道：“不下雨就会有精神，你是靠阳光而活的吗？”
“是呀，我是靠阳光而活的，跟你不一样，你是靠钱而活的吧！”朱艳取笑，现在的她还无法把对雨的恐惧诉诸言语。
商无极不置可否地笑了笑，算是默认，只是在心底加了一句：也为复仇而活。
跟在他们身后的是骑马载着如姬的阮文，如姬满腹不高兴地紧瞧着前面的两人。
“你这样一直盯着不累呀？朱姑娘又不会把商老大给吞了！”阮文取笑。
“难讲。”如姬噘着小嘴嘟囔。
“刚刚我看你不是还和朱姑娘很要好的样子，怎么？你们不是朋友吗？”
如姬瞪了阮文一眼，“谁跟她是朋友？我们是情敌！”
“你什么时候开始会对情敌这么好？真是百年难得一见！我还道你转性了呢！”阮文调侃道。
从小到大，哪个靠近商无极的女子不跟如姬起冲突？但商无极和自己都把她当妹子看，总是容忍她，也托如姬的福，她才来鹰扬山庄两年，这里的婢女就几乎走光了，只剩下一些帮忙的老妈子或是家丁的女眷。