「小姐。」翠儿和珠儿赶紧过来帮问兰解围。
「很抱歉，我没见过。」问兰轻轻挣脱老伯的手，这个举动对於民风保守的首城来说仍有些不妥，更何况她还是待字闺中的姑娘。
「对……对不起。」老伯像是觉得唐突，连忙道歉。
「没关系，翠儿、珠儿，把东西抬进去吧。」问兰吩咐她们，不想再成为众人的焦点。
「是。」
随著老伯拿著花瓶念念有词的离去，人潮也渐散。
问兰正蹲下捡回她的东西，就在她把纸包捡起时，不小心让东西落了一地。
「姑娘，你的东西。」
问兰正懊恼著，就有人将紫色轻纱递到她眼前。
问兰接下，缓缓站起身。
「谢谢。」由於来人背著光，问兰还看不清来人的面目。
只见来人对她轻点了下头，便转身离去。
「小姐，事情办好了。」翠儿和珠儿已将两大箱的抵押品全换成银票。
「我们回去吧。」
问兰也没怪她们，只是这么一闹，想上酒楼吃饭的兴致也没了，回後宫後再差厨子做些料理吧。
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问兰把今天上市集买的轻纱拿出来给妹妹们。
「二姊，好美丽的轻纱。」问竹和问菊都爱不释手。
「我打算在上头绣一朵兰，你们呢?」问兰拿起茶杯，轻啜一口四妹泡的菊花普洱茶。
「当然是菊和竹罗。」问竹和问菊相视一笑，整座首城有哪个人不晓得花中四君子是她们四姊妹的招牌，
「二姊，我听翠儿和珠儿说了，你今天上街，遇到有人找麻烦。」问菊皱起秀眉问道。
「对啊!四妹不提我差点忘了，听说那人还失态的拉住你的手。」问竹也为她抱屈。
「你们别想得太严重，他只是个爱物心切的人，也许那个花瓶对他来说，有著旁人无法想像的重要性。」相较於两位妹妹的激动，问兰只是淡然处之。
问竹和问菊知道她们二姊的情绪少有波动，总是静静的掌控一切，四个姊妹当中，也属二姊的功夫最精湛，内功修为比她们任何一个都要深厚。
「没道理啊!翠儿告诉我，那个花瓶明明是唐公子拿来抵押的物品，怎么又成了老伯的家中物?」问竹立即想到事情的症结，她们四姊妹向来同心，哪个人有困难，其他人一定二话不说就挺身相劝。
「如果我没记错，那个唐公子是一个无家无眷的人，整天无所事事。」问菊也想到一个可疑之处。
「也许是我当初没拟好规矩，不过我已经决定了，三天後的兰月只收银两，不再接受任何抵押品。」妹妹道出的疑点她都知道，可她不想揽事上身，只要唐公子不来，那么她就当今天的事为过往云烟。
「二姊，难道你都不怀疑唐公子的为人?」
问菊和问竹都知道，唐公子是个难缠的角色，他的目的就是为了见问兰真正的容颜一面，偏偏他又技不如人，每每都乘兴而来，败兴而归。
「後宫有那么多宾客，就算要管，也不可能每个都管得著，我可没那么闲，光是照顾我的兰花就忙得没时间了，哪有空去管人家的家务事?」问兰失笑，对她来说，兰花才是她的宝贝。
「说到兰花，二姊，你那株老装蒜不开花的珍珠兰真的开出花苞吗?」问竹好奇的问。
她就是觉得奇怪，各式各样的花一到二姊手里就是会开花，才不像她，年年过年养水仙，却也年年装蒜不开花，令她呕到极点，众姊妹的花卉只有她的水仙不开花。
「什么老装蒜?它只是花期还没到，珍珠兰是五年开一次，你们千万别去乱动我的花。」一讲到兰花，问兰可紧张了。
「拜托!那种一摸就死的娇贵花朵，我才没兴趣。」问菊对她吐了吐舌，就连她也没耐性去照顾一盆五年才开一次的花。
「好啊，你们敢嫌我的花娇贵，小心我把你们的醉妃竹和芙蓉菊多浇点水，让它们英年早逝。」居然敢笑她，简直是反了。
「不敢、不敢，二姊手下留情。」问菊和问竹赶紧求饶，希望她这个巧手花匠能宽宏大量。
「呵呵……」看著妹妹们紧张的样子，问兰一不小心破了功，笑了出来。
「好啊，二姊是故意的。」问竹和问菊这下可不服了。
整个後宫里闹烘烘，她们的感情可好得很呢。
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繁华的首城褪去艳阳的外衣，换上月牙白的月光，街道上的灯笼亮著，时值深更，有许多户人家皆已熄灯入睡。
日出而作、日落而息，对於一般人来说，这是很正常的作息，可偏偏有人整天都期待黑夜到来，不但毫无疲态，甚至兴致勃勃，个个都摩拳擦掌的等著那两个金光闪闪的纸灯笼亮起後宫二字。
一如往常，尚未入夜，後宫的门旁就排著威武高大的护卫，他们手持粗棍，为现场增添一丝紧张的气氛。
在那两根交叉的木棍後，是一条看不到尽头的人龙，而人龙旁边有著亮得教人睁不开眼、盛满银两的箱子。
兰月的到来是每个赌徒一层身手的时刻，而这个规矩居然也为首城开创一个奇异的风俗。
兰月未到时，这些赌徒们全部乖乖拾起农具、扛起家中的重担，认真的为家计付出。
就在他们经过三个月的努力之後，後宫会为他们准备各种有趣特别的赌法，让他们不但玩得尽兴，也不会挨家人骂。
当然，老规矩一样，凡有家眷者皆不得进入後宫，这条规矩在兰月来说，更是比其他月份执行得还彻底。
赌是最有可能毁了一个家庭的因素，而这也是後宫的禁忌，每个嬷嬷为了预防这种结果，可说是不余遗力的在挑选每个进来的客人，至今不曾出过差错。
那悬在二楼、迎风摇曳的纸灯笼终於亮起每个客人心里所盼望的两字，这也代表後宫之门即将大开。
咿呀一声，随著厚重的两扇大门往两旁移动，站在门旁的是拥有绝顶姿色、身段玲珑的美人儿。
与梅月不同的是，大厅里桌子排成长方形，上头没有兰也没有茶，有的只是一应俱全的赌具。
凡是叫得出名字的玩意儿，牌九、骰子、点数罗盘、马吊……应有尽有，绝对能满足每个赌客的需要。
一次限定五十个人进场，而後凡有客人用尽银子，出一个再补一个，永远座无虚席，直至四更。
问兰身著紫罗兰色的内褂，外罩一袭白色的薄罗纱，手里摇著绣有兰花的小扇，足下蹬著她一针一线缝出来的绣花鞋，令陆续进来的客人看呆了，
面纱下的她绽著颠倒众生的微笑，可惜宾客们无缘见到，她之所以笑，为的是那一箱箱数不尽的银两。
「开桌。」温润如玉的声音自她口中逸出，众家美人儿纷纷使出浑身解数，拉拢被兰嬷嬷吸引住目光的客人们。
她们的唯一信条是——让客人们满满而来，空手而归。
在她们眼里，银两才是保障她们生活最重要的东西。
问兰站在楼梯上，半倚著栏杆，灵秀的眼眸在长睫毛下眨呀眨的，她刻意与客人保持距离。
爱赌的客人有个不好的习惯，就是输光了会撒泼，而这时候呢，她就会请护卫出场，也就是说，她根本毋需下到场子去招待客人；如果她亲自接待，只会制造更多的混乱罢了。
在後宫二楼的楼阁上，设有一间贵宾专用的房间，不过至今还没有人够资格能让她在贵宾房里，面对面与之过招。
因为她的门槛是——一百万两黄金。
她闲适的看著亲自训练出来的姑娘们，不停的把一盘盘赢得的赌金搬入内室，金元宝和银元宝发出的光芒将房间照得一室明亮。
「兰嬷嬷，唐公子来了。」翠儿的脸上有一丝紧张之色，经过上次盘龙花瓶的事件，後宫里的每个人对唐公子可说是戒备到了极点，没想到他居然敢在兰月的头一天出现。
闻言，问兰柳眉轻蹙，这个人就像打不死的蟑螂、赶不走的苍蝇，之前欢迎他是因为他有著挥霍不尽的钱财，如今就算他有再多的金山银库，她也不欢迎这种会为後宫找来麻烦的人。
「你赶紧打发他走吧。」
问兰此话一出，身为她手下的翠儿晓得，她的意思是三把之内把他所带来的钱财留下，可今天他带的不是钱啊，她又不会估价值。
「兰嬷嬷，他没带钱。」翠儿为难的说。
「没带钱?那护卫怎么能放他进来?」问兰傻眼了，这种事她还是头一次遇到，居然有人没钱敢上後宫?
「他带了东西来抵押。」
「又是抵押，这次我倒要看看他又想搞什么鬼!」问兰实在不必亲自出马，只需差翠儿把东西拿来给她看，她说了个价钱便可成交，但她不想兰月才一开头，就被他触霉头，她要把规矩讲清楚，後宫以後不再收抵押品。